时代在变，爱情的游戏规则也在变，罗学文想在婚外寻找感情的尝试，遇到了麻烦，他给曼玲打电话，说他妻子冲他发火了。
罗学文和廖梦莹的情感危机几乎与非典疫情同步爆发了。他心里清楚，若想人不知，除非己莫为，妻子发现他和曼玲的偷情，只是迟早的事情，但他万万也没有料到会发生得这么快。今天早上刚一上班，梦莹就把电话打到了他的办公室，质问他昨晚去哪儿了。他想继续用筹备人代会的公务来搪塞她，可梦莹恼火地说，她不能容忍他欺骗她的感情，她已经向大会筹备办公室打过电话了，人家说，你根本就没有在这里加班。他还想再做点解释，可她却把电话撂了。
他意识到妻子已经察觉了他和曼玲的事儿，说不定在哪一天就要和他摊牌了，心里便有些发虚。所以下了班，他便早早赶回家，见妻子还没回来，便扎起围裙下了厨房。他想好好表现自己，便使出了浑身的解数，做了几个拿手的菜，还从酒柜里拿出一瓶长城干红，连谢罪的话都想好了。他想眼下正是组织上考核他的关键时期，千万不可在后院失火。饭菜做好了，他看了看表，估计她下班后乘公交车也该快到家了，便将碗筷摆好，坐到客厅里看起了时事新闻。
自从3月20日，美国出动重兵对伊拉克发动战争。我国电视网首次对这场现代化战争进行了现场直播和现场分析。并邀请了几位国内享有顶级声誉的军事专家来到演播室进行战事分析。此时的国内电视台依然将伊拉克战事作为国际报道的重点。随着美军向巴格达的快速推进，3月29日，水均益等5名中国记者撤离了巴格达，安全跨过伊叙边境。而就在前一天，半岛电视台的一辆采访车被英军炮火击中，车上的一名摄影师失踪。他坐在电视前，盯着电视上的这些报道，以及不时插播的军事专家评论，真是有些恍若隔世。他换了几个台想找找有关非典的消息，可却一条也没有找到，只好作罢。
不知不觉一个多小时过去了，梦莹还是没有回来，他不禁有些焦虑。先前这种事还从未发生过。如果是加班，她通常也会事先打个电话过来。看来，她是在“以其人之道，还治其人之身”了。也许这意味着他的家庭也将进入另外一场“伊拉克战争”了。
他不安地想：“国际上闹战争，国内闹非典，家庭闹冷战，这个春天是怎么了？尽是闹心的事儿。”
对于他和梦莹的感情危机，身在海外的女儿此时还蒙在鼓里，她还时不时地在他们中间从事着形象大使的使命。这几天姗姗每天都发来电子邮件，关注的都是大陆的非典疫情。她说，这边非典的情况，那边已传得沸沸扬扬的了，要他们千万小心，尤其是在医院工作的母亲。他怕女儿担心，便天天给她打电话，告诉她这里没事的，只不过刚发现了一例而已，大可不必惊慌。
女儿说：“爸爸，您还不知道非典是怎样一回事吧。3月15日在新加坡可又有7人被发现感染非典了。新加坡早报网上说，我们这里的患者大都是在医院里感染上的。他们通常是在病人未证实患上非典时去探访病人而受到感染，他们有的可能到过非典患者曾经到过的病房、医院走廊或检验中心等；他们有的是非典患者的家属，或者朋友。你们可不能大意啊，尤其是我妈她还在传染病医院工作就更加危险了！”
女儿的话提醒了他。难怪这两天，办公厅的人都开始对他敬而远之了，敢情是怕他把妻子医院里的非典病毒带到单位呀。H市出了这一例非典可不打紧，把个几百万人口的大都市都搅得个底朝天。人们像着了魔似的防范可能存在的非典病毒。每个办公室的窗子都大开着，嗖嗖的冷风吹得人直头疼，却没有人想要关上。刚进门的人放下公文包的第一件事就是洗手，而且还是流动的水，据说还要90秒。屋里任何一声轻微的咳嗽都会引来无数的质疑。有的人甚至上班还戴上口罩，除了喝水决不摘下一秒钟。“84”消毒液那怪怪的味道弥漫在房间的每一个角落，呛得他嗓子直冒火……哎，这会儿的人也不知是怎么了？都好像有了神经质似的不可思议。
他抬头看了看墙上的石英钟已快十一点了，梦莹还没有回来，心里有些急了，便往医院的值班室挂电话。值班的护士恰好是寒冰。她惊讶地说：“袁姐没跟你说吗？从今天起，我们病房的医护人员已经不允许再和外界接触了。这是吸取了广东的经验和教训。那里前一段医院交叉感染现象十分严重，造成了非典病毒的扩散。很多医护人员将非典传染给了家人，家人又将非典带到了单位，听说有一个人传染了三十多人呢。”
“哦，是这样。”他自言自语地说出了声。
“姐夫，袁姐又去查房了，要不要让她给你回个话？”她电话里说。
“不必了。谢谢你了，寒冰。”他心事重重地放下电话，知道梦莹是真的不肯原谅他了，心里便像打翻了五味瓶，怎么琢磨，怎么不是滋味。梦莹不在家，他面对一桌子的丰盛饭菜也没了胃口，只吃了几口就觉得饱了。他草草收拾一下厨房，将剩的饭菜放进了冰箱。
他本来想今天晚上和妻子进行一次平静对话的。他虽然和她的感情日益淡薄，可他目前还没有想过与她分手。毕竟是十七八年的夫妻了。一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。他不敢想像和梦莹离婚将是个什么样子。难怪，现在社会上流行，“家里红旗不倒，家外彩旗飘飘”这类的俗语呢。
他在和曼玲有了那层关系之前，一直以为自己是个正人君子，从来也没进过歌舞厅去泡过小姐，也从未想过在某一天和哪一个魅力女人有婚外恋的故事。情感这个东西在许多时候真是无法把握的。男女在相爱的时候，大家都发誓无论贫富福祸，都永不分离。可是面对色彩斑澜的大千世界的情感诱惑，他无法躲避自己的情感，也无法再坚守当初的爱情誓言。夫妻的情感在历经磨难之后，有两种选择，一种是夫妻从此爱情更比金坚，此情至此不渝，一种是夫妻因此相互大失所望，从此劳燕分飞。有时，夫妻间再深厚的感情，也会在不期而至的婚外情面前不堪一击。再坚定的誓言，也会在魅力女人的面前经不起考验。这种爱越深越痛，越会让人沦陷而无法自拔。
他现在就这样沦陷在那种无法回头的感觉里。因为喜欢曼玲，所以他在恋家的同时，又甘愿沦陷。这是一种奇特而复杂的感觉，远非他看过的许多言情小说描绘的那般简单。曼玲天性浪漫，喜欢幻想，也是喜欢跟着感觉走的人。因为喜欢，她方能敞开心扉让他完全走入自己的生命，让他成为自己生命中的另一个男人。这种情感不同于恋爱中的那种感受。她在付出爱和肉体的时候，也很清楚她也许并不会得到回报，她只期待得到那份久违的爱，慢慢地等待着他的爱在她的心中永驻。
妻子和她则是完全不同的两种类型。从小失去父爱和母爱的她，生就了一个多愁善感，抑郁寡欢的个性。她给外人的印象是高傲而不易接近。当初在谈恋爱时，她也曾激情过，也曾浪漫过。可那时，她是为了从忧郁中得到解脱，她需要失去已久的关爱。这在他俩的绵绵情话中早就流露出来过。
在一个初秋的晚上，他们在郊外散步，她突然停下脚步问他：“你知道我为什么要学医吗？”
“学习无产阶级国际主义战士白求恩，救死扶伤，实行革命的人道主义。”他望着她那双美丽的眼睛，故意调侃地说。
她憋不住笑了，说：“你还别说，我在十四五岁的时候，还真的那么想过。那时，唐山大地震刚刚过去，我躺在部队的医院里还没有完全从那种惊恐的情绪中恢复过来。在我的印象中，那些救死扶伤的解放军医生的白大褂是那样的耀眼夺目，我就在想，我长大了也当一个医生，救助像我这样的没爹没娘的孩子。”
“梦莹，你真不幸。”他收敛了笑容，认真地说：“今后，我会对你好的。我会给你所有失去的爱。”他信誓旦旦地说。
“我不相信你能给我所有的爱，但你起码能给我心灵的安慰。”她良久沉思之后说，“这种创伤是永远不会熨平的。有多少个深夜，我都从梦中惊醒，又有多少个深夜，我彻夜未眠，直至窗外的天空发白。那场灾难突如其来地降临到我的身上，让我简直无法承受。就是到今天，我有时走在路上，看到街上来来往往的人群中，我都会生出一种孤独感。我会在穿军装的行人中，拼命的寻找着那个曾从废墟中救过我的解放军叔叔。尽管，我也明白这种举止很可笑，因为，我并不知他究竟长得什么样，也不知他现在还在做什么，但这个信念一直在我心中顽强地生存着。我不明白，自己为什么会这样？”
他当时的确被她的心声打动了。一种怜香惜玉的感觉油然而生。他蓦然有了一种亲吻她一下的冲动。可爱的女孩儿，她此时太需要爱抚了。晚风是凉爽的，他挽着她在静静的月色中漫步，就像多年的恋人，其实他们刚刚认识了一个月。
“和我在一起开心吗？”她扬起头，凝视着他那深邃的眼睛。
“开心，没有比和你在一起更开心的事情了。”他很认真地说。
“我也是，我发现我已喜欢上你了。我想我们都是认真的。其实，我先前对找男朋友并没有太多的考虑，我只是觉得我太孤独了，是那种没有亲人的孤独。我需要的是那种亲人的关爱，如果一旦相恋，我也有充分的心理准备，如果你有一天发现并不爱我，你可以尽管放手。我不会怪你。因为你让我又找回了真正的自己。现在我只知道和你在一起很开心，只要开心就好了，对吗？”
“我会一生一世认真爱你的。”他动情地说，“你放心，我不是那种见异思迁的人。”
他们走到郊外的一座小桥上，依着栏杆面对面地相互倾诉着内心的情感。初秋北方的夜晚，已有了微微的凉意。但他们的心是热的。不知不觉，已经到了深夜时分，直到他突然吻了她，她才又回到现实中来。她在那一刻并没有感到太意外，仿佛等待这个吻已经很久……
这是她的初吻，除了新奇，便就是甜蜜。一颗孤独的心开始复苏了，在他长长的热吻下，她也开始有些忘情地回应了他。她主动地将舌头探进了他的口中，感觉到了那种缠绵的温热。他们就这样互相拥抱着，亲吻着，站了很久很久。从那一刻起，她认定他是个温柔的男人。结婚的当晚，她这样对他说。
罗学文想到这里时，内心不免有几分自责。热恋中的承诺并没有化作现实。现实是他首先背叛了她。是他先见异思迁，还是她先冷落了他，都是谁也说不清的事情。在非典面前，他开始重新思考自己，重新思考他们之间的关系。他的确给她心灵造成了伤害，这种伤害是一个女人最难以接受的事情。他想该用什么来补偿这种伤害呢？用他的语言，还是他的行动。可这一切能补偿她所受到的伤害吗？其实，他也明白，有一些伤痛，是没有办法补偿的。迟到的语言和行动都将是苍白的。
他陷入了一种无法解脱的苦恼中。他在两个女人中间，无法把握现在，也无法预测未来。在无助的困惑中，他随手拿起一本新到的南方时尚杂志，翻开里边的彩页，满眼都是戴着口罩的人。非典时期，戴口罩居然也成了一种时尚。他印象比较深的几幅图片是：一间装修精致而门庭冷落的餐厅里，几个戴口罩的服务小姐无所事事地坐在没有客人的餐桌旁，望着窗外；一个戴口罩的年轻女子在寺庙中合十祈祷，似乎在祝愿自己远离非典；一对未婚夫妻在婚纱店里戴着口罩在挑选礼服，那个待嫁的新娘在比试着白色的婚妙；医院里身穿防护连体服的医护人员正一片忙乱，他们不仅戴了口罩，连眼罩都戴上了。
联想到昨晚，他在曼玲蓝天公寓的房间里，还开了个玩笑，说呆在这里感到有一种和非典相约在今朝的感觉，是幸福和恐惧同在，可谓福无双至。曼玲当时就把脸沉了下来，从沙发上坐起来说：“你能不能换一种说法，我听了这话感到特别的不舒服。”
“我说错了什么吗？”他不禁一愣，她先前可不是这个样子的。
“我此时需要一个属于自己宽敞的房间，去静静地感受。”她没有正面回答他，却下了逐客令，“我希望你不要再来了，让我的心灵也安静安静。”
“曼玲，今天是怎么了？”他有些莫名其妙。
我没怎么样，她厉声说，“我就是心里特别的烦！”
他几乎就要离开了，但就在他走到门边的时候，曼玲的一句话又让他转过身来，她用一种声嘶力竭的腔调说，“你永远也不要再到这里来了！”
他突然返过身，重新扑到了她的身旁，以一个男人的粗野将她紧紧地拥到了怀里。她这时的眼里已经噙满了委屈的泪水。他的拥抱让它一颗一颗掉下来，掉在了他吮吸的口中。这一晚上，他们在她的大床上拼命地做爱，似乎没有了明天。直到双方都筋疲力尽，他才昏然睡去。半夜里，猛然被脸上湿漉漉的东西惊醒，一睁眼发现她正伏在他身上流泪。他伸手重新将她揽在怀里问她怎么了。
她说：“我好怕，怕有一天失去你。我有这样的预感。”
“别说傻话了，我怎么会失去你呢？”他用双手托起她的脸庞，并将唇凑了上来，吮吸着。她微闭双目，默契地配合着，眼泪还在不住地流。
他这时方明白，她还在深深地爱着他。她害怕有一天会失去他……
在电话铃响起的那一刻，他还沉缅在那温情的遐想中，他本能地想到可能是梦莹的电话，因为曼玲是从来不打这个电话的。但他猜错了，是办公厅的值班员打来的，通知他，由于非典的原因，原定下周召开的人代会无限期地延期了，让他明天回到办公厅去上班。
他很失望地撂下了电话，这意味着他自由与曼玲来往的机会已经失去了，一切又都回到了原来的位置上，唉，都是非典惹得祸。
