“很好很好！好极了！”佩佩尔科恩叫着，身板儿也挺直起来。他放松捧在一起的双手，分开它们，高举过头，斜伸向上，掌心冲外，样子就像异教徒在祈祷。他堂堂的仪表适才还因为神的痛苦而阴云密布，现在一下子重新容光焕发，笑逐颜开，面孔上竟突然间多出来一对西巴里斯人的笑靥③。“罪过啊……”他吩咐给他送来菜单，随后则戴上角质的夹鼻眼镜，中间的夹子高高凸起在他的额头上。他点了香槟酒，三瓶穆姆与其合伙人公司产的“红绳”牌酒，不带甜味的，还上了一些精美的圆锥形小甜点，外面浇注着五颜六色的糖汁儿，皮儿脆脆的，里面有巧克力和奶油夹心，一个个下边都垫着带花边的小纸碟儿。施托尔太太在享用时舔遍了所有指头。阿尔宾先生则慢条斯理地依照程序开启第一个瓶塞，先掰开了卡住它的铁丝夹子，那蘑菇形的软木塞于是滑出装饰得很好看的瓶颈，像儿童手枪似的噗儿的一声射到天花板上，随后他在遵循着高贵的传统，在给大家斟酒之前先用餐巾裹起了酒瓶。珍贵的泡沫浸湿了小搁桌的亚麻桌布。大肚高脚杯碰出叮当的响声，一口干掉了头一杯酒，喷香、冰凉的刺激感让胃脏有了触电的滋味。眼睛全都闪闪发光。赌博停下来了，可却没谁顾得上收拾桌上的钱和扑克牌。在座的全体都享受着无所事事的惬意闲适，只是你一言我一语，东拉西扯地说着废话；就每一个人而言，谈的内容都是感受提高了的结果，在原始状态下也该是再美妙不过的，只是在说出来的过程中却笨嘴拙舌，支离破碎，杂七杂八，有的出格冒失，有的莫名其妙，让头脑清醒的人听起来只会又羞又恼，当事者们却不以为然，满不在乎，因为全都已经昏昏然处于不负责任状态。马格努斯太太面红耳赤，不打自招，承认已感觉全身都燃烧着生命之火；马格努斯先生看来却不喜欢她这说法。赫尔米娜·克勒费特小姐背靠在阿尔宾先生的肩上，端着高脚杯让他给她斟酒。佩佩尔科恩以指甲蓄得又尖又长的手打着优雅的手势指挥这酒神祭，关照着美食美酒的源源不断的补充。香槟之后他又叫上咖啡，浓度加大一倍的麦加咖啡，合着一起喝的是“面包”加甜酒，即杏仁白兰地和法国荨麻酒，以及专供太太们享用的香草奶油和樱桃酒。后来还上了酸鱼片和啤酒，最后则上的是茶，而且既有中国茶也有甘菊茶，因为有的人不愿意老喝香槟酒或者利口酒，也不肯再倒回去饮烈性葡萄酒。这些人不像荷兰绅士佩佩尔科恩，半夜以后还拉着舒舍夫人和汉斯·卡斯托普，兴致不减地继续喝一种又纯又烈的瑞士红酒，而且真是酒瘾十足地一杯接一杯往肚里灌。
大伙儿坚持坐到了午夜一点以后，原因嘛部分是醉得动弹不了啦，部分是确实喜欢像这样子打发掉夜晚的时光，部分是为佩佩尔科恩的个人魅力所吸引，再有就是他以彼得及其师兄弟为例子做了告白，谁也不愿成当那懦弱的孬种了。一般地讲，女士们的表现要好一些。男士们一个个脸红脸白，腿都伸得老远，鼓着腮帮子，只能勉强过一会儿再机械地端一端酒杯，已经失去了真正的兴致，女士们却显然活跃一些。赫尔米娜·克勒费特小姐以两只赤裸的胳膊肘撑着桌面，双手捧着脸颊，笑着隙开了嘴，让丁富博士嘻嘻嘻地欣赏她的假牙。为了让帕拉范特检察官始终打起精神，施托尔太太起劲儿地耸动肩膀，缩紧下巴，对他卖弄风情。马格努斯太太走得更远，她坐在了阿尔宾先生怀里，两手还扯着人家的耳朵，谁知马格努斯先生看样子竟反倒感觉轻松。有人提议安东·卡尔洛维奇·费尔格讲一讲他做胸膜炎手术的遭遇，他呢，舌头已不听使唤，只好老老实实承认失败，于是便众口同声地喊着要罚他的酒。魏萨尔更痛哭流涕，可舌头同样也已经转不动，没法让病友们窥见自己心灵深处的哀伤悲苦，只是在又喝了一些咖啡和白兰地之后才回过神来，不过他那发自胸中的呜咽悲泣，那皱缩的、泪水滴答的下巴的哆嗦颤抖，引起了佩佩尔科恩的极大兴趣；他举起食指，皱着额头，要求在座各位都来关注魏萨尔目前的状态。
“这叫……”他说，“这可真是……不，请允许我：神圣啊！擦干他的下巴，孩子，用我的餐巾！或者，不，就这样更好！他本人也拒绝擦。诸位，诸位……神圣啊！从哪个角度看都神圣，基督教的角度也罢，异教的角度也罢！一个原初现象！最早的现象……至高无上……不，不，简直是……”
“这件实事……”“毕竟是……”等等，构成了他用以操控聚会进程、诠释活动意义的发言基调；与此同时，他一边讲，一边打着精确、优雅的手势，尽管它们也显得有些怪诞。例如，他把食指和拇指弯起来扣成一个圆环，高高举在耳朵的上方，同时挺逗地歪起个脑袋，就叫人感觉得他活像个上了年纪的异教祭师，正撩起身上穿的法衣，在祭坛前面奇妙而优雅地跳舞哩。随后他又会大模大样地瘫坐着，用胳膊搂着邻座的椅子靠背，讲一则谁都不能不听，谁都不能不为之惊愕的故事：那是一个寒冷、幽暗的冬季的早晨，咱们夜间照明的小灯散射出黄色的光晕，透过玻璃窗照着兀立在野外刺骨的晨雾中的枯枝，乌鸦声声惨叫……这原本是些平淡无奇的日常现象，可他就凭着生动的想象和暗示，让大家感受强烈得不寒而栗，特别是他竟想到提醒大家，让他们回忆回忆大清早把海绵里冰凉的水挤进脖子是个啥滋味，并且讲这就叫神圣。这仅仅是一则题外话，仅仅是一个重视生活感受的例子，仅仅是一首引起幻想的幕间曲；他之所以讲它，不过为了表明尽管夜已深了，他却仍旧精神集中，待客殷勤。对于女性，不管长相如何，只要接触到的他都不加选择，一视同仁地表现出爱慕之情。对餐厅那位女侏儒他也殷勤有加，害得这畸形儿已显老相的特大面孔笑出了一大堆皱褶；他大肆恭维施托尔夫人，这俗不可耐的女人于是肩膀耸得更来劲儿，卖弄风情到了疯狂的地步；他请求克勒费特小姐吻他歪斜的大嘴，甚至与不可救药的那个马格努斯太太调情——这一切一切，却又不妨碍他对自己那位旅伴的温柔恭顺，时不时地捧起她的手来诚恳、殷勤地吻一吻。“美酒……”他说，“女人……这可是……这毕竟是……请允许我……世界末日……喀希玛尼……”
将近两点的时候，突然传来消息：老头子也就是讲宫廷顾问贝伦斯，正大步流星地奔游艺室来了。神经过敏的赌友们顿时惊慌失措，乱作一团。椅子和冰酒桶纷纷被撞翻倒。一些人穿过阅览室逃走了。佩佩尔科恩生命的佳节被突然冲散了，他因此怒不可遏，用拳头狠狠捶打着桌子，冲着那些逃兵的脊背大骂“胆小鬼”“奴仆”什么什么的，不过，在一定程度上仍然接受了舒舍夫人和卡斯托普的抚慰：他们提醒他宴会已经持续了六个钟头，好歹都得有个结束了嘛；他也听从去睡睡觉养养神的劝告，同意了扶他上床去。
“扶住我，宝贝儿！你扶另外一边，年轻人！”他要求舒舍夫人和卡斯托普。于是他俩帮助他从椅子里撑起笨重的身体来，用臂膀把他驾住；他呢便吊在两人之间向前迈步，大脑袋歪在高高耸着的一只肩膀上，步子踉踉跄跄，一会儿把这边的搀扶者挤到一旁，一会儿把那边的搀扶者挤到边上。这样让人领着、扶着去睡觉，归根到底是只有他才能享受的国王待遇啊。看样子如果需要，他自个儿也一样可以走；他鄙视这样勉为其难，其意义，是的，小而又小，微乎其微，不过就是怕难为情而掩饰醉态罢啦。他呀，显然才没有什么难为情喽，相反倒非常非常喜欢这个样子：能歪歪倒倒地把自己的侍从挤到右挤到左，不正是国王才能玩儿的游戏吗！半道儿上他发起感慨来：
“孩子们……胡来……我自然还一点没有……如果这时候……你们会看见的……真可笑……”
“真可笑！”卡斯托普附和着，“不过毫无疑问！咱们享受了传统的生活乐趣，这样随心所欲地歪来倒去，正是对它表示敬意啊。相反，一本正经……我可是也喝多了点儿，不过尽管醉了心里却明白，能扶您这么位大人物上床，真是特别荣幸，所以嘛醉不醉对我甚至也没有影响，当然啰，要讲档次，我压根儿又比不了……”
“呐，你这个饶舌的小鬼儿。”佩佩尔科恩说着身子一倒，把他挤到了栏杆上，随之却将克拉芙迪娅带到了身边。
显而易见，宫廷顾问到来的谣传纯属放空炮。也许是那小不点儿服务生太疲倦，为了赶跑聚会的客人便造了这个谣。考虑到这个情况，佩佩尔科恩又站住脚，打算回转身去接着喝；然而左右两边都劝他还是睡觉好一些，这样他方才继续往前挪动脚步。
个子小小的马来仆人上边打着白领带，脚下穿着黑缎子便鞋，站在套间门外的走廊上迎候着自己的主子，一见他到来便一只手按着胸口，深深地鞠了一躬。
“相互亲吻，你们！”佩佩尔科恩命令道。“最后吻吻这位可爱的女士吧，年轻人！”他吩咐汉斯·卡斯托普。“她一点不会反对，将回答你的吻。吻吧，为了我的安康，也经过我的允许！”他说；可是，汉斯·卡斯托普坚持拒绝吻。
“不，陛下！”他回答，“请原谅，这样不行。”
佩佩尔科恩倚靠着自己的贴身侍从，额头上的皱纹牵得高高的，要求知道为什么不行。
“因为我和您的旅伴不可以相互吻额头呗，”汉斯·卡斯托普回答，“我希望好好睡上一觉！不，这纯粹是胡说，从哪方面看都是胡说。”
然而，由于舒舍夫人也已经回自己房间，佩佩尔科恩便只好放走不听话的青年。生来就统治人的他不习惯别人的忤逆却偏偏遇上忤逆，自然大为惊讶，于是乎皱着额头站在那儿，目光越过自己的肩膀和马来人的肩膀，盯住卡斯托普的背影发呆了好一会儿。
荷兰绅士佩佩尔科恩（续）
整个冬天——就冬季还剩下的天数而言——荷兰绅士佩佩尔科恩都住在“山庄”疗养院，一直住到来年开了春，这样，他就最后还参加了院里的一次集体郊游——塞特姆布里尼和纳夫塔也跟着去了——去弗吕厄塔山谷观赏瀑布……干吗“最后还”？难道以后他就不在了吗？——是的，不在了——他走啦？——又对又不对——什么又对又不对？拜托，别卖关子好不好！人家知道自我克制。约阿希姆·齐姆逊少尉不是死了吗？更别提其他许多不足道的死之舞者啦。面目不清的佩佩尔科恩这么说也让恶性疟疾撂倒了？——不，他没有这样，可干吗这么着急呢？生活和讲故事始终得遵循一个原则，那就是没有什么事情是一蹴而就；人由神所决定的认识事物的形式，永远不可抗拒！至少在咱们故事的性质允许的范围内，让咱们尊重时间的法则吧！事实是已经尊重得很不够，简直到了手忙脚乱的地步！或许这么讲太夸张了，那就改说搞得急急忙忙的吧！一颗小小的指针计量着我们的时间，滴滴答答地仿佛计算着一秒又一秒，它冷冰冰地，永不停息地，跳过一个黑点又一个黑点，每跳一次只有上帝才知道意味着什么。可以肯定的只是，我们在这山上已经待了好几年，待得已经脑袋发晕；因为这里虽然没有鸦片和大麻，却是个罪恶的所在，道德法庭将替我们做这样的宣判——然而，我们竟有意让清明的理智和严谨的逻辑，去面对最糟糕的迷茫蒙昧状态！应当承认，我们不是偶然挑选了纳夫塔和塞特姆布里尼这样的思想者来打交道；要不然，围绕着我们的恐怕就净是些佩佩尔科恩似的糊里糊涂的人。这样一来，自然会形成一个对比；而对比的结果，在某些方面，尤其是在规格尺寸这一点上，又不能不说对后来的这个人物更有利。甚至就连躺在自己房间阳台上的汉斯·卡斯托普，也作如是观，也不得不对自己承认：那两位热衷于争夺他可怜的灵魂的教育家，在佩佩尔科恩身旁一站几乎变成了侏儒，以致他卡斯托普真想称两位雄辩家做“饶舌的小鬼儿”，就像这位国王在醉醺醺地作弄他时叫过他的那样。真是太好了，太幸运了，通过在山上接受封闭式教育，他也接触到了佩佩尔科恩这样一个真正地道的人物。
这个人物登上舞台是作为克拉芙迪娅·舒舍夫人的旅伴，也即作为一个巨大的干扰，当然本身就成了问题；不过汉斯·卡斯托普在做出评价时，并未因此头脑迷糊。我们重申一下，当他诚实地尊敬，甚至是勇敢地同情一个有品位的人时，他的确是不迷糊——何况仅仅因为这人与那个在狂欢之夜曾经借给他一支铅笔的女人，把旅费放在了一起开销。这不合他的脾气——在此我们完全应该估计到，在咱们的圈子里会有这位先生那位女士反感他的“无动于衷”，而宁愿见到他恨佩佩尔科恩，避免与此人接触，在心眼儿里称他为一头老蠢驴，一个连话都讲不清楚的老酒鬼，而不是在他发疟疾的时候去探望他，坐在他病床边和他聊天——“聊天”一词当然只适于形容卡斯托普对谈话的参与，大模大样的佩佩尔科恩则根本说不上——并在一个旅行者的求知欲望驱使下，来接受他人格的熏陶感染。可他就这么干了，而眼下我们据实陈述，也就不在乎有人可能联想到斐迪南·魏萨尔，联想到他曾经可怜巴巴地替卡斯托普抱双排扣的大衣。这样的联想毫无意义。咱们的主人公并非魏萨尔。装可怜相乃至痛彻肺腑不是他的事。他因此成不了“英雄”，也就是说：他跟男人的关系不以女人为转移。我们仍旧忠于既不美化也不丑化他的实事求是原则，肯定地指出他没有为众人所左右。他没有在浪漫传奇的影响下对同一性别的人失之公正，失去在爱情方面增加阅历、接受教训的愿望，并非因为他有清楚、自觉的认识，而完全是出自纯朴的天性。他这样做可能叫女士们不高兴。我们相信舒舍夫人心里就禁不住恼火；从她嘴里不经意吐出来的尖刻评语——这句那句的具体内容暂且不表——就可得出如此结论。可也许正是卡斯托普的这一个性，使他成了教育者很适合的争夺对象。
皮特·佩佩尔科恩经常病得下不了床；因此在那晚上玩儿牌和喝香槟之后马上病倒了，就丝毫不奇怪。那漫长而紧张的吃喝欢聚，叫所有的参加者都感不适，汉斯·卡斯托普也不例外，他头痛得很厉害；可是尽管有这点麻烦，仍未能阻止他去探视昨晚的东道主。在二楼的走廊里遇见那个马来仆人，他立刻让他进去向佩佩尔科恩通报，他回来说主人表示欢迎他光临。
他跨进荷兰人住的有两张床的卧室，将它与舒舍夫人的卧室隔开来的是中间有一个客厅。与“山庄”的标准病房比较起来，卡斯托普发现其优越在于更加宽敞，装饰也更华丽。圈椅配的是缎面软垫，桌子的腿儿都是弯曲的，脚下铺着厚软的地毯，床铺也不是医院那种通常睡过死人但却卫生洁净的标准床，而也堪称豪华：床架是抛过光的樱桃木做成，包裹着黄铜饰件，两张床共有着小小一方蓝天也就是一顶华盖，但旁边却没有帐幔。
