“有事没事你回去看看不就知道了。”兄弟之间该如何相处,这在中国是一门学问,是一大中国特色,周甲这时只是点到为止,并不准备深谈,免得到时候有伤兄弟义气,话锋一转,道:“昨夜打死了这么多土匪,动静必然不小,肯定会惊动了官府,你可有应对之策?”
“挖个坑把那些土匪埋了就完了,咋的,官府还能办我个蓄意杀人不成。”周丙把脸一扭,如此说道,想来这时周丙觉得自己有了二百多人枪的底气,说话连舌头都敢抻直了。
“官府惹不起你,但它惹得起你哥哥,咱们家可在海城县置着产业呢,得罪不起那些官衣,我倒是有一法子,把这些土匪的尸体,往大车上一装,往县衙一拉,咱们把这事过了明路,到时候他县太爷拿着这些土匪的尸体邀功请赏,不是还要欠上咱们一份人情。”
“县老爷会觉得欠了咱们人情吗?”周丙问道。
“你管他呢,至少咱们没隐匿不报,他找不了咱的麻烦了。”周甲说道。
周丙稍作考虑,便同意了周甲的办法,不过又说:“昨夜我曾砍了一个叫辛有财的人的脑袋,这人自称是马小辫子手下的三当家,这人的脑袋不能带走,我要留给马小波他们,让他们拿去祭奠马屯死去的人。”
“听你的,”周甲听周丙说起昨夜曾亲手杀了一人,颇有些不赞同周丙的这种行为,劝道,“老三呀,这自古刀枪无眼,子弹更不会绕着你走,你这种比狠斗勇的事以后可得少干。”
周丙面上只是点头称是,却并不把周甲的话放在心里,这时又想到了另一件事,问周甲道:“你昨日不是说要去县城把灾民带回来吗?怎么我却没有看到。”
“昨日我是想把那些灾民都带回来的,可是那些灾民分散的到处都是,领头的那人便和我商议了一下,要我先再等上一天,待他把人集中一下,今日再跟我来,这件事我忘不了,这次进城给县太爷送土匪的尸首,顺带着一遭就都给办了。”
兄弟二人说完,周甲便去准备大车,周丙则命人将土匪的尸首集中在一处,又从尸体堆中找到辛有财的脑袋,搁在一旁,待周甲领着人赶着大车过来后,再将土匪的尸体扔上大车,竟也是满满的装了五六辆才完。
周丙不放心周甲就这样赶往县城,又给周甲安排了几十个民团的士兵陪同保护,这才送周甲上路。
周甲此行顺利与否不提,只说周丙这边,送走了大哥周甲后,周丙也并没有回家中探望父亲,而是将执勤的民团士兵集合起来,上山去砍伐了一些树木,制作了一些平常军事训练用的器材,以及村口岗哨处使用的栅栏和栏杆。
时间就这样不觉得到了正午,吃过饭后,周丙正在村口闲坐,忽闻身后有人唤道:“三少爷,”便回身一看,见是马小波手提着匪首辛有财的脑袋,身后跟着十几个同村之人,皆都拿食物点心香烛之类的物品。
这时马小波这些人拱手向周丙一鞠,马小波说道:“还要多谢三少爷帮我们杀了此人,若只凭我们这几个人,这仇怕是很难报的了啦。”
周丙见马小波等人所拿物品,便知这些人是要去祭奠死去的亲友,诚恳说道:“顺便所为,不过是逼不得已之下侥幸而已,只是土匪走的太早,并没有在这雪地之上留下脚印,暂时还找不到他们的老巢,你们且忍耐些时日,等到我们民团新兵练成,我们第一件事便是除了马小辫子这祸害。”
马小波这些人,当初肯加入周丙的民团,多半是因为绝境之下想先寻一个温饱的庇所,再慢慢去合计复仇之事,只是在昨夜之事后,马小波这些人才坚定了留下来之意,原因便是马小辫子横行此地,第一次遭遇了挫折,而周丙也因此和马小辫子结成了死仇,如今这方圆百里,也只有周丙能和马小辫子一战了。
“以后训练时三少爷只管命令,我们这些人决不会懈怠。”马小波言道,身后几人也皆称是。
这时村外不远处传来一阵嘈杂,众人看去,只见通向周家窑的路上,走来了很多人,皆衣衫破褛,破烂不堪,约有数千人众,马小波身后一人见此,道:“这莫不就是以后要住到马屯的灾民吧。”
那人语气落寞之极,他这一语倒勾得众人伤感,周丙却是有些尴尬,在心中有丝愧疚,无言以对,倒是马小波心中已将此事放下,这时候说道:“三少爷还要有的忙,我们就不打扰了,告辞。”
周丙起身相送,再回过身时,那些灾民已是离他不远了,周甲这时坐在一辆大车之上,身旁坐着一位老者,看到周丙之后,周甲远远喊道:“老三,你莫不是在此等我的吧。”
话音方落,周甲所坐大车便已到周丙身前,周甲自车上跳下,又扶了身旁那老者下车,这时那些灾民也都已赶到,皆都停在那老者身后。
那老者以目视周丙,言道:“这位小哥可还曾记得老朽否,咱们数日之前曾见过一面。”老者边说边用手指向那日两人见面之地的方向。
这老者正是那日周丙到县城孙家商行取枪路上,为了迷惑马小波,而将大车装满灾民,所拉灾民中向周丙兄弟二人道谢的老者,周丙当时见这老者谈吐不凡,两人还颇聊了几句,这事也不过才几日,周丙哪能不识,点头称是道:“认得。”
那老者又赶到周丙身前,拜倒在地,道:“恩公在上,老朽在此谢过恩公了。”
周丙对老者行如此大礼甚是惊惶,倒是一旁的周甲见状以手扶额,神态颇是无奈。
周丙急忙上前搀扶老者,视线却又看到了远去的马小波一行人,冷风吹来,将一颗树上的积雪吹落,这些碎雪就于马小波这些人身后随风飘落,格外衬托的马小波这些人后背的悲凉,周丙不过只是瞄了一眼,便为此动容,心中这会儿欲加的是有些过意不去。
古往今来,凡有志于天下者,其亲近之人,可有几人不哀?周丙又焉能免俗。
周丙侧身亲手扶起老者,说道:“老先生如此,倒叫周丙过意不去了,其实周丙并非是在行善事,倒有些商人的本性,想在众人危难之时,捡个便宜,好乘机发个小财。”