一股清新的空气扑面而来，狗儿的精神一震。继而金灿灿的阳光钻进眼睛，刺得眼睛一阵酸痛。狗儿伸手遮着扎眼的光线，慢慢抬起眼皮，眼前的景象让狗儿差点儿惊呼一声。
呈现在狗儿眼前是是一条绵延曲折的长河，河面宽约三四米，水流充沛却很平缓，几乎很难听到水流声。河岸两边险峰耸立，怪石嶙峋。沿着河岸是一片狭长的农田。两边的山坡铺满了郁郁葱葱的森林，地势平缓的地方也被开垦成为农田，农田的麦苗高约尺许。此时应该暮春时节。
河岸边零零散散建了一些房子。这些房子靠山而建，多是土墙，屋顶铺着石板。格局多是两间正房一家厦屋。狗儿家的房子建在一个距离河边较远的山崖下面。也是两间正房，一间厦屋。厦屋其实就是在一个山洞的洞口砌了一堵墙。这也算浑然天成了。
狗儿看到这个世外桃源一般的小山村，心情也被感染，变得很宁静。他迈开脚步沿着一条弯弯曲曲的小路向河边走去。小路两边盛开着淡紫色的小花，几只白色的蝴蝶在小花上翩翩起舞。狗儿走到河边的一个大柳树下，依着柳树在草地坐了下来。
阳光透过柳叶间散落下。微风拂过，柳条轻轻摆动，光线顿时变得飘忽不定，斑驳陆离。小河里的流水声似有似无，河底成群的小鱼儿游来游去。上游游来几只大白鹅，一边游一边“嘎嘎”地叫着。几只青蛙从河边的水草间跳了起来，顿时打破了河边的宁静。一只绿色的蚱蜢腾空而起，飞到很远处。各种小虫子跳的跳，飞的飞。还有一些失足落入水中，胡乱扑腾着，也不知它们是否会游泳……
狗儿静静地享受着这份如梦如幻的平静，暂时忘记了前世今生的一切烦扰。突然，不远处传来女人的说笑声。自信一听，说笑声中夹杂捶衣声。原来河边来了三个洗衣服的女人。
狗儿要抓住一切机会去认识这个世界。他忙坐了起来，仔细聆听这几个女人的对话。
一个女人说：“你家母猪真争气，一口气生了八个猪崽子。一个猪崽子卖十文，这一项就是八十文，一年的桐油钱算是有着落了。”
另一个女人说：“她家哪用得了那么多桐油，天一抹黑就和男人上床干那事儿，一年下来省多少桐油钱。”
刚说话那个女人说：“你是不是藏在她们家床底了，咋知道这么清楚！”
另一个女人是说：“还用藏床底？我离她家二里地都能听到动静。”
这时候，第三个女人说话了：“你俩奶子鼓胀的就像发面馒头，要不是天天晚上让男人揉，能成这样！”
听了这三个女人的对话，狗儿不禁在感叹：黄段子文化还真是源远流长。
这时候有个女人把话题转开了，“我刚才看到狗儿娘，听说狗儿醒了。”
“狗儿总算是醒过来了，这些天狗儿娘的眼泪都快流干了。”
“狗儿要是醒不了，狗儿娘咋活人。老天爷总算是有点儿良心。”
“要说狗儿那孩子真是孝顺。看见他娘被人欺负，二话不说就冲上拼命。”
“你说王赖子也太不像话了，狗儿娘好不容易攒了几个鸡蛋，卖了换点儿油盐钱，他们都忍心抢！”
“还不是狗仗人势，要不她姐姐嫁给姚老爷做小老婆，他见人连个响屁都不敢放。”
“哎，王家那姑娘长得多俊，嫁给一个五十多岁的糟老头，这不是鲜花插在牛粪上。”
“你说姚老爷还能干那事儿吗？”
“你成天就知道干那事儿！”
“那你说姚老爷花了二百两银子娶个小老婆，不干那事儿还能干啥！”
狗儿一边偷听，一边仔细观察这几个女人。家里母猪很能生的那个女人大约有二十岁出头，瓜子脸，尖下巴，长着很漂亮的一双桃花眼，难怪她男人天一黑就要上床。另一个女人个头很高，腿脚粗壮，银盆大脸，五官长得很开。还有一个女人则很娇小，脸蛋就像河底的鹅卵石一样圆润。这两个女人的胸部都很丰满。搓衣服时胸部大幅度地晃动，狗儿看得浑身燥热。
这三个女人似乎对狗儿很熟悉，可是现在的狗儿对她们却一点儿印象都没有。
狗儿还准备继续偷听，却听见一个的声音在喊：“狗儿，狗儿。”当狗儿意识到这是在叫他的时候，忙站起身来，四周看了看。只见家门口站着一个女孩儿。女孩儿十六七岁的模样,穿着靛青色布裙，碎花上衣。喊叫“狗儿”的正是这个女孩儿。
狗儿见家里来客人，忙站起身来，绕开这三个洗衣服的女人，向家里走去。他一边走一边在想：“这个女孩儿是狗儿的什么人呢？似乎对狗儿很关心。可是我的脑子一点儿有关这个女孩儿的记忆都没有。一会儿见面该如何称呼呢？”等走到家门口，看到女孩儿的长相，狗儿长长舒了一口气。他确定这个女孩儿是狗儿的姐姐。因为这个女孩儿和母亲长得很像。
“姐!你回来了。”狗儿主动走了上去打招呼，他本想拉着姐姐的手，担心有违礼教，于是作罢。姐姐见到狗儿非常高兴，她一把拉住狗儿的手说：“狗儿，你终于醒过来了。这几天我一直在担心你，吃不下饭，睡不着觉。一个时辰前我看到周家表嫂，听说你醒了，我就着急忙慌赶过来。”
狗儿一边听，一边对“姐姐”的话进行分析。周家表嫂是谁？母亲能第一时间将狗儿清醒的事情告诉她，应该是个和狗儿家很亲近的人，以后见面得热情点儿。姐姐一个时辰前得知狗儿醒来的消息。姐姐身高大约1米65，身材很匀称，看起来身体很健康，步行速度应该每小时5公里左右。如此算来，姐姐的婆家距离这里是8公里到10公里之间。
俩人正在说话，母亲从地里回来了。看到女儿和儿子都在，母亲的情绪也显得很好。她把薅草筢子靠在墙边，过来和女儿打招呼，“杏儿，你回来了。”
姐姐看着母亲说：“娘，你又瘦了好多！”
母亲说：“娘好着呢！杏儿你回来有没有和长生说一声。”
杏儿说：“长生去梁州城给东家买马，前个儿刚走。我跟婆婆说了，婆婆让我回来的。”
正说话时，一只通体雪白顶着火红色鸡冠的大公鸡带着一群老母鸡从屋后的树林里钻了出来，围在狗儿娘跟前“咯咯哒。咯咯哒”叫着。顿时这个农家小院儿里充满了生机。
杏儿笑道：“娘，你看把这群鸡子惯成啥样了，你刚回家它们就来要吃的。”
“我们家一年的油盐钱课全靠它们，”狗儿娘说，“狗儿，我去给你姐烧点水喝，你去抓点儿苞米喂鸡。”
听了母亲的话，狗儿可有些抓狂了，心说：“我不知道苞米放在哪里，怎么抓？”狗儿瞅了姐姐一眼，灵机一动，说：“姐，我去帮娘烧水，喂鸡这个活儿交给你，你没意见吧！”
姐姐戳了一下狗儿的额头，嗔道：“小懒虫，还和以前一样啥事都推给我做，就你那毛手毛脚的样子还能下厨房。”
狗儿还不知道，所谓的“烧水”只是一个客气的说法，其实是要做鸡蛋羹款待客人。
狗儿跟着母亲来到厨房。厨房安在厦屋，一个土灶上架了一口大铁锅。一旁还有一个火炉子，火炉子上吊着一个土陶吊罐。看着这个简陋的厨房，狗儿很难想象他刚醒来时吃的那碗鸡蛋羹就是在这里做成的。
狗儿拾了些柴火放在灶前，圪蹴在灶前准备生火。狗儿虽然没有使用这种土灶的经验，但是深厚的理化功底还是帮了他的忙。他在灶里放了几个细小的树枝，让树枝蓬起来，又在树枝下面放了几片枯叶，然后用火镰引燃枯叶，不一会儿灶里的火就烧旺了。树枝蓬起来才能和空气充分接触，这样易于燃烧。
这时候母亲正好打好鸡蛋，一边向锅里添水一边笑着说：“狗儿终于学会生火。”
儿子的一点点儿进步都让母亲由衷高兴。
鸡蛋羹做好了，母亲盛了两碗，一碗端给杏儿，一碗留给狗儿。狗儿正准备吃，意识到母亲没有给自己留一点儿。于是去厨房拿了一只，分了一多半鸡蛋羹递给母亲。“娘，我中午才吃，这会儿不饿，我给你分一点。”
狗儿娘说：“狗儿，鸡蛋羹你吃，你要多补补身子。娘一会儿去熬玉米粥，娘喜欢喝粥。”狗儿知道母亲是舍不得吃，就坚持让母亲喝鸡蛋羹。狗儿娘拗不过，只好喝了鸡蛋羹。
杏儿见弟弟这么懂事儿，也很高兴，她也分了一些鸡蛋羹给母亲。母亲吃着儿女分的鸡蛋羹，眼眶红红的，还是忍着没有滴下眼泪。
杏儿正吃鸡蛋羹，突然把碗放在桌子上，跑到门外开始作呕。狗儿娘忙赶出去问：“杏儿，咋了，是不是鸡蛋羹没蒸熟？”杏儿摆了摆手说：“这几天总是这样，沾点儿油腥就呕吐。”
狗儿娘听了杏儿的话。高兴地说：“杏儿，这是有喜了。”
杏儿俏脸一红，没有言语。
狗儿娘看见女儿的模样，亲昵地说：“在娘跟前有啥不好意思的。你最近想吃酸的还是想吃辣的？”
杏儿说：“想吃酸的。”
狗儿娘更高兴了，“酸儿辣女，怀的一定是个儿子。”
这时候狗儿端了一碗温水出来让姐姐漱口，正好听见着娘俩的对话，心中高兴之余也在感叹。杏儿姐姐也就十六七岁，放在我的那个时代正是高中学生。可杏儿姐已经嫁做人妇，眼看着就要为人母。也不知这是杏儿姐的幸还是不幸？
