乾隆三十三年六月初的一天，文武百官早早就已到达到了乾清宫。
随着乾隆皇帝的到来，早朝开始。
乾隆威严的端坐于乾清宫的龙椅之上，双目沉稳扫过下方百官，百官们跪下请安，喊完万岁后方准起身。
乾清宫金碧辉煌，殿高面阔，气势恢宠，许多大臣奏事的声音游荡于内，高亮而清晰，甚至还能听到微弱的回声。
乾隆听完众位大臣汇报完日常诸事之后，满意的点点头，挥了挥手说道：“众爱卿还有何事禀报？”
“禀皇上，微臣有事启奏。”
站在百官队伍中第三位的官员侧面一步站了出来，此人已是花甲之年，长辫、眉须苍白，但双目却是炯炯有神，胸前的官服上绣着仙鹤补子图，所带的朝冠顶端东珠当立，还衔有红宝石，朝冠之后插有一根一眼花翎，由此身官服来看此人乃是官至正一品，还深得皇帝喜欢，否则也不会赐予一眼花翎一根。
“刘爱卿，有何事启奏？”乾隆声音非常沉稳，而且柔中带厉，双眸时常有精芒闪烁，果真不亏是历史上的一代明君。
刘统勋官至太子太傅，东阁大学士，身为军机处要臣，昨日接到黄河河口岸的急奏，说是黄河口岸淤泥过多影响了船只通行，造成了巨大损失，此时他将此事一字不漏的汇报上去。
乾隆听后，面容未丝毫变化，沉默了一会儿，宣道，“刘爱卿，你长年治河，经验甚巨，此事就交由你去办吧！”
“微臣领命！”刘统勋深深一揖，又退了回去。
“皇上，昨日军机处接到边陲急奏，云南边境又时常有缅甸军出入，此事请皇上定夺。”
位于百官之首的官员站了出来，年纪也已近中年，身上官服与刘统勋相同，唯独朝冠之后插的是三眼花翎。此人乃是傅恒，是为乾隆最宠信的大臣之一，身为军机处领班大臣，文稻武略样样精通。
“年初战事方平，如今缅甸军又来生事，不过此事不急，待岁末看看缅甸进贡何物再议。”乾隆主要是担心国库消耗甚巨，若非必要，所以便想缓一缓，他问道：“傅爱卿，你近来身体如何？”
“前些日子偶染风寒，有劳皇上挂念。”傅恒深深一揖，以示谢恩。
“傅爱卿为国为民，辛苦了。”乾隆挥了挥手，让傅恒退下去，又问道：“还有何事？”
“皇上，如今已临六月，乡试开试在即，至于主副考官还请皇上定夺。”此时，礼部尚书站出来汇报。
乾隆一切都胸有成竹，淡淡道：“乡试滋事体大，考官必须为正直可靠又富有才学之人，众爱卿可有人选？”
“皇上，微臣推荐翰林院侍读学士纪晓岚、王脊华两人，此二人德学兼优，足堪此任。”又一个军机大臣、大学士尹继善推荐了两个人选，此人乃在傅恒之后，刘统勋之前，地位也很是不凡。
此时的纪晓岚已经年过四旬，仍然精神抖擞，听到尹继善推荐自己时，肥胖的身体震了一下。
乾隆听到这两人的名字，也觉得不失为优秀人才，当即决定，“王脊华、纪晓岚上前听封，朕封王脊华为江南乡试正考官，纪晓岚为副考官，即日开始启程前往江南，乡试乃是科举的重中之重，希望你们二人好好监督，切莫玩忽职守。”
“微臣领旨！”
王脊华与纪晓岚两人同时出列，跪谢圣恩。
随后，乾隆又在众大臣的推荐之下，分别分派了全国各地的乡试考官人选，然后此事终于是告了一段落，又有官员继续汇报其余事。
“皇上，微臣这几日连续接到各地送上的奏折，关于江南地区大范围的叫魂之案，皇上半月前要求各地官员查清并压下此事，如今各地官府都已经抓住其罪愧祸处，斩首示众，此次风波也已压了下来。”
刑部尚书汇报完后，大拍马屁，“这一切都是皇上的英明神武！”
“皇上英明神武，真是我大清之福啊！”整个乾清宫的大臣们纷纷附和着拍马屁。
乾隆虽然年过中旬，但是虚荣心却愈发严重，听到如此赞美，心情大好，脸上忍不住浮现了一丝笑容，挥手道：“大清的江山，还是要有劳众爱卿尽心尽力啊！”
“微臣定然不负圣望。”文武百官说得相当整齐。
“皇上……”
突然，在这大好的气氛之下，乾清宫外忽然传一声高亢之声，迅即一个御前侍卫迅速冲进来，单跪地禀报道：“皇上，刚刚接到两淮盐政使尤世拔五百里快马加急的奏折，希望皇上过目。”
“逞上来！”乾隆很淡然，挥手让身边的太监去把奏折逞上来。
看过奏折后，乾隆的脸色霍然大变，前所未有，乾清宫气氛急转直下，这令众大臣心头一跳，有些不安，看来又是有什么大事发生了。
“皇上，尤世拔才上任不久，不知是禀报何事？”傅恒身份尊贵，此时开口询问。其余人都怕触怒龙颜，不敢开口。
乾隆神色冷冽，用力的合上奏折，含怒道：“尤世拔禀报，他初上任就发现盐政使之职疏漏之大，十年来未缴清的盐引税银至少高达数百万两。”
数百万两，这可不是一个小数目，可抵如今大清朝一年的税银总额，如今朝廷因长年征战，国库空虚，正为此事麻烦的乾隆初听之下，如何能不动怒！
“皇上此事还须详加调查。”傅恒拱手提醒道。
“嗯，众爱卿对此事有什么看法？”乾隆微微点头，双眸有些凌厉扫过下方百官。
户部尚书兼军机大臣于敏中，道：“近年来朝廷下发的盐引不断增多，但是税银却没有什么明显增涨，恐怕此事十有九八属实。”
“皇上，微臣建议，全权委派江苏巡抚彰宝调查此事，彰宝长年呆在两淮地区，为官耿直，相信一定不负重望。”刘统勋知道乾隆非常在意此事，于是推荐了一个最适合的人选。
乾隆接受了刘统勋的意见，当即挥手宣布退朝，而后回到御书房亲笔写了一份圣旨，并调配几名户部侍郎前往江苏省协助彰宝调查此案。
