康熙四十三年
胤禛不许辞行，凝砚只好在胤禛府上住着，好在白日里凌柱也在府上当差，得空儿了，便来凝砚处探望女儿。凝砚按照胤禛吩咐，每日抄写牡丹诗句，累了便和裕如在屋外的廊上坐着闲谈，萦青在一旁踢花键给她们看。
一日，胤禛送一位喇嘛出府。两人穿过院子，胤禛道：“这几日，大师为小儿诵经祈福，可见吉兆了？”
“小世子重病在身，贫僧也是回天乏术，说句不吉利的话，只怕有性命之忧。”喇嘛摇头叹息道。
胤禛听了，自然不快，可想到这喇嘛是太子从宫中遣来的高僧，不能责备，便也不再言语。他向来相信吉凶预言，不免皱眉。喇嘛见了，忙道：“贫僧多嘴。”
胤禛摆摆手，示意他不必在意。两人继续前行，听到有曲音，突然喇嘛停下脚步，极为惊奇地说：“那是谁家的女子？”
胤禛朝他面对的方向看去，只见树丛前的院落里，凝砚静坐廊上，裕如正在抚琴。胤禛道：“那是我府上典仪凌柱的独女。”
“可否要她的八字一瞧？”喇嘛道。
“大师可是看出什么了？”胤禛觉得奇怪。
“要拿了八字才能知道。”喇嘛双手合十道。胤禛让侍从去问，远远观去，侍从赶到，裕如停下手中的琴，起身听侍从说了几句话，又到凝砚身边，凝砚听她说完，似乎有些犹豫，但还是进屋写了字，拿着一张折好的纸递给侍从。侍从回来，将八字递与胤禛，胤禛遣开了侍从，看完将八字给喇嘛。喇嘛打开纸条，凝神定气，掐指不知算些什么，一会儿微微点头，一会儿又大幅摇头，最后道：“贵呀，这位姑娘的命数贵呀。”
“如何怪了？”胤禛见他颠三倒四，更加疑惑。
“不是怪，是贵。此女命主紫薇星，紫薇一星乃是帝星，合之其同宫、对宫等的吉凶，此女属帝母命格。他日身怀六甲，必能诞育天下之主。只是她所嫁之人并非皇帝，而是潜龙。方才贫僧见她贵相逼人，这才要了八字来算。”喇嘛说完，抬头看胤禛的脸色，并无异象，只是陷入沉思。良久，胤禛道：“我送大师出去。”让路时，侧头望了眼凝砚，乐曲声已响起。喇嘛自随胤禛出府。
又一日，凝砚在屋里翻箱倒柜，眼泪都要急掉了，忙喊萦青，萦青才一进门，凝砚就抓住她道：“萦青，你可见我那花灯了？”
“哪个花灯，小姐你年年都买花灯。”萦青不安地说。
凝砚补充道：“还有哪个？就是让你带来这儿的、今年新买的。”
萦青支支吾吾，半天才说清楚：“那个，那个，老爷吩咐的，我给烧了。”
烧了？凝砚瞬间头炸开般，问：“为何烧了？”
凌柱一脚踏进屋里，大声道：“你又为何如此在意一只灯笼？”凌柱让萦青下去，听凝砚道：“阿玛，那是我的心爱之物，你问都不问，就把它烧了。阿玛是什么意思？”
“你先告诉我，元宵节那晚，你遇到的到底是什么人？”凌柱面色铁青。
凝砚这才明白，据实道：“我不知道他是何人，不过是萍水相逢。”
“萍水相逢？那他如何知道你是我的女儿？”凌柱知道的一清二楚，这让凝砚措手不及，只得道：“这也是我纳罕的地方，许是从前见过，我忘了吧。”
“从前见过，你为何一点都记不得？就算如此，你忘，他却没忘，一个不知底细的人这样惦着你，你不会害怕吗？你知道他要做什么？”凌柱生气道。
“可他瞧着丝毫不像坏人，看他的衣着和谈吐，应该也是大户人家的少爷。而且，我记得和他一起的那人称呼他‘十四弟’，想来他家养得起十多个孩子，他怎会对我不利？”凝砚觉得凌柱根本是多虑。
“‘十四’也许只是他的名字，就算他不图财，难保不会是寻仇或是劫色？这样的浪荡子可太多了。”未及凌柱说完，凝砚便怒喊“阿玛！你都说些什么！”
凌柱想自己说得有些过，稍稍平气道：“总之，人心难测，你一个姑娘家，万事小心。还记得《女论语》怎么说的吗？‘男非眷属，莫与通名’，你居然还把名字告诉他？！”
“好了好了，反正他也没把我怎么着，以后也见不到他了，您不要再说了，也别白担心了。”凝砚又气恼又伤心，往床上抱膝一坐，头歪在膝上，眼泪吧嗒吧嗒地落下。
凌柱见状，只说：“下次若碰到他，你万不可再理他。”说完，便出了门。
萦青进来，见凝砚伤心的模样，哭着跪地请罪，说是老爷逼问，她以为此事也没什么大不了的，才说了出来。裕如回来一瞧这架势，不知发生了什么，哄着凝砚，好不容易才止住哭声。凝砚说她不怨萦青，裕如也道“确实怪不得她，是你太过爱惜那个灯笼，才让老爷起了疑心。”凝砚心烦不已，只说以后谁也不要再提这事。裕如见两人都哭累了，便出去打水，好让两人净面。
裕如拿着水壶，从水房回来，路过桃树，骤然停下，只因眼前立了个人。三月桃花鲜艳，伫足花下，胤禛的余光感到侧面有人，扭头望去，只觉得眼熟得很。没有贸然开口，两人只互相看着，足足好一会儿，裕如先回了神，恭敬地行礼道：“贝勒爷吉祥！”
胤禛忽然想起什么，道：“哦，起来吧。你是凝砚的侍女吧？”
裕如灿然一笑，立即又敛住，道：“正是，难为贝勒爷记得。”
“你家小姐近日吃睡如何？肩上还痛吗？告诉她不必着急抄书，仔细伤口。要是有想吃的东西，就告诉厨房，随时都能做。”胤禛意识到自己嘱咐的太多，尴尬地停了口。
裕如客气地点头，胤禛瞧着裕如的脸庞，想起那日喇嘛要八字时的情形，问道：“近日我听府里有琴声，是你弹的？”裕如应是，胤禛又道：“年纪不大，琴艺了得，那首《春江花月夜》弹得极静美。”
裕如道：“贝勒爷也喜欢张若虚的《春江花月夜》？”
“还好，说是‘孤篇横绝’，不过我觉得它只是徒有其表，好诗该有好寓意才是，这首美是美，只是除了美，却再无其他了。”胤禛毫不客气。
裕如笑道：“其实，我也只是喜欢这曲子，对那诗也无过盛好感。没想到，贝勒爷是我的知音，不枉负我弹的琴。”
胤禛本还在想自己和她说什么诗文，听她这样说，不禁问道：“你也读过书？”
“是，小姐读书，总是要个伴读，我便是在旁多听了一些。”裕如谦虚道。
“凌柱府真是藏龙卧虎呀。不过，你说我是你的知音，只可惜，‘如闻流水引，谁听伯牙琴？’”说完，便轻笑着，转身离去。
裕如望着他远去的背影，反复沉吟着，微皱的眉头终于舒展：知音指子期能懂伯牙的琴声，我以子期比他，他却说子期若是听真正的流水声，便不听伯牙的琴声了。言下之意，是他愿以琴声中的美景相伴，却不愿做我的知音。想到这儿，裕如舒展的眉头又微微皱起。
正如喇嘛所言，弘辉果然没有挺住，大病过世。弘辉病逝后，胤禛请了几位宫外的高僧法师，把凝砚的八字拿给他们算。一人说主贵；一人说命犯咸池，咸池即桃花；还有人说步步高升，登至青云，上可与骄阳同辉，下则如清风无形……胤禛听得乱，只注意到无人提起帝母命格之说，便问了出来，这些人听说是藏传佛教侍奉宫中的喇嘛所说，便都道“命理之说，广大浩瀚，许是我辈学艺不精、钻研不深，所以瞧见的不如高僧多。”胤禛思来想去，动身去了宫里。
此时，那喇嘛正在毓庆宫。太子听他说完在胤禛府的情况，道：“做得好！他向来相信这些祥瑞风水之说，没有再问而是沉思，说明他已信了。我倒要瞧瞧，他是否对我忠心？”
喇嘛阴笑道：“贫僧本想说那女子有国母之命，可想来他已有嫡福晋，即便他当皇帝，皇后也该是嫡福晋的。所以，就说那女子是帝母之命。一旦他相信，倘若不告诉太子，反倒自己求娶那姑娘，就见他有异心。”
“你想的仔细，不过那女子到底是何人？”太子问道。
“好像是贝勒府典仪之女，当时我只是随处停下，任意指的。”喇嘛并不知道，他这随意一指，一句戏言，有朝一日，事关一个女子的生死。
太子踱步笑道：“一个小小典仪之女，如何能有帝母之尊？算了，管她是谁！只要能试出老四对我是否真心就好。近来我做什么，皇阿玛都看不过眼，不就是打骂几个狗官，用了一些贡品吗？以前皇阿玛从不如此小气。我的那帮兄弟以为皇阿玛训斥我几次，就要变了天了。不说我的诗书骑射是皇阿玛亲自所授，样样比他们强，就说我在皇阿玛心里的分量，岂是他们能比的？老大见我就像斗鸡一般，老八成日卖力在皇阿玛面前装什么勤勉贤德，还有九弟、十弟和十四全是他身后的喽啰。老三老五虽然老实，可也架不住心里藏些什么想法。不过这些我都不惧，我害怕的是老四虽然追随我，却也非真心，他素日冷淡素性，我倒瞧不透他。身旁的狗若是靠不住，咬起人来，可是比对面的敌人还可怕。”
话音刚落，侍从来报：“四贝勒求见！”
“让他稍候，我去正殿见他。”说完，太子又对喇嘛道：“你不能在这儿呆了，最近宫中要裁一批喇嘛回藏，你就回去吧，我许你的好处不会少了你的。”
喇嘛兴奋点头，太子撇下他，自去前殿。胤禛请安后，起身道：“太子，臣弟今日来，是有要事相告。那日来我府上的喇嘛见我府里典仪之女，见其贵像，便要了八字来算，说她会嫁潜龙，成为帝母。臣弟想，这样的事，宁可信其有，不可信其无。所以，特来告知太子。”
太子一脸满意，让胤禛坐下，稍稍敛容后，故作惊奇道：“噢，还有这等事！四弟不是为了要推荐你府中之人给我，故意造谣吧？那你说，我该如何？”
胤禛面容宁静，眼神黯淡，声音发虚道：“臣弟所言，句句属实。依臣弟之见，自然是在选秀女时，向皇阿玛要她。”
太子暗想：她一个小官之女，如何能配得上我东宫太子？便笑问道：“她长得如何？可美艳动人？”
“模样还好，但算不上美艳。我见她常淡妆素服，想来应是不喜过于炫目之色。”胤禛心中明白，淡妆是真，素服倒真不是。只不过，在他心里，凝砚最好之处不在容貌。
太子脑海里浮现出那些骨瘦如柴、唯唯诺诺的小家碧玉，这种女人没滋没味，他才不要！何况，她若到自己身旁，说不定成了胤禛的眼线，他可不能给胤禛将计就计的机会。于是，太子道：“既不美艳，我还是不要了。她是你府中之人，四弟若是要近水楼台，我也不管，只是别一味塞给我。”
胤禛低头不语，太子又道：“对了，我倒有件事，要托四弟帮忙。下月初三是我的生辰，家宴自然少不了，可我还想宴请外臣，所以要在宫外找个地方，你那儿最合适。不知你可乐意借我你的府邸一用？”
“太子如有需要，臣弟义不容辞。”胤禛道。
“那好，我派个人过去，和你商议宴会之事，银两我拨给你，宴请名单嘛，你看着办，二品以上自然要请，让他们带上女眷。宴会嘛，没女人，不热闹。另外，我也是为咱们兄弟着想，皇阿玛年纪大了，如今后妃成群，对选秀之事兴致不高。可咱们兄弟年轻，若是赶在皇阿玛之前见到秀女，若有中意的，请皇阿玛下旨赏给咱们，岂非美事？对，记得通知其他皇子。”太子毫不脸红地说着，他连贡品都敢夺，更何况是女人？
话已至此，胤禛应承后告辞，离了东宫，长长舒了口气，健步如飞。
接了承办太子生日宴的活，胤禛府上开始张罗着。胤禛每日忙着搭建戏台、布置礼堂、安排送帖子和记账等等，下人们扫地、扎花、挂彩绸、换红灯……侧福晋李氏常抱着刚足月的孩子出来放风。只有嫡福晋乌拉那拉氏每日躲在屋里哭，她恨外面成片的红，她的孩子才死，这府上却要庆生。虽然胤禛告诉她，胤禛也很心痛，但是他不能让人觉得他成日为个孩子就一蹶不振，更何况太子的命令不可违，等此事一了，一定会为孩子补办葬礼。乌拉那拉氏知道，他的夫君才新得了一个儿子，他没有多在乎死去的儿子，至少没有她在乎。虽然乌拉那拉氏感到刺骨的冷，可她绝不会出去闹，因为她不是这样的人，此外，她还在意她的丈夫，他毕竟是她的天，她此生都要顺从他、襄助他。他喜欢的不也正是这样的自己吗？
此时，凝砚已拿了那本抄好的册子，来见胤禛。胤禛接过册子，见上面写着《天香集》。胤禛笑道：“国色天香，好名字。”
凝砚瞧了瞧他，怯怯问道：“贝勒爷，我的伤口已经完全愈合，有件事……”
“你要走？”胤禛盯着她问道。
凝砚一惊，抬头看他，不知如何开口。此时裕如道：“不是，我家小姐听说府上有太子的生日宴，觉得一定热闹好玩，所以想住到那日再走，不知道可不可以？”
胤禛笑了声，然后道：“当然可以。”
凝砚冲裕如一笑，骤然面色凝重道：“我听说府上的小世子去世了，都长到八岁了，真是可惜，你要节哀。”
“他一直都长得很壮，冬日去湖面上滑冰，失足落水，冰水寒凉，他发了高烧，吃了药却丝毫不退，这才没了。”说起此事，胤禛语调沉了沉，舒了口气。见凝砚在，很快恢复情绪，道：“我没事，谢你关心。”
凝砚听他说“谢”，忙道：“不敢当。”
“别人若在你这个身份，或许不敢当，可你是当得的，你救了我，我好像还没对你道过‘谢’。还有这个，一并谢过。”胤禛举起《天香集》道。
“贝勒爷客气，只是我想，若是执意要谢，便多多提携我阿玛吧。谢我，我承受不起。”凝砚似乎在暗示什么。
“关心父亲前途、家族命运，我当真不知道，你还有多少好处是我没瞧见的，我越发想谢你了，咱们来日方长。”胤禛说完，轻咳了两声。
裕如瞧了眼凝砚的反应，凝砚脸色苍白，没什么话好说，连告辞的话都没说，便匆匆快步走了。
本章解读:
笔者从不相信命格运数之说，那比血型和星座更不准，所以虽然安排了预言这套把戏，但是为了表现此时4是亲附太子的，也为后来的故事矛盾创造条件，历史上的4就是很相信祥瑞等的，所以一旦有了这个预言，他这一生恐怕都不会放弃凝砚了。
裕如此时对胤禛已经产生了感情，但我没有明写，上一章有她打断凝砚和胤禛的对话。她其实并没有抱过多希望，但有些时候，人就是这样，尽管你知道没戏，但还是会在心里留给那个人一个位置，只是每个人留的空间大小不同而已。
