晋阳城最大的铁铺里，乒乒乓乓的铁器打击声此起彼伏，铁匠们正干得热火朝天。
柳耀京站在一个叫岑元洪的老铁匠师傅的后面，认真地看着他打造一把百炼钢刀，脸上却带着沉思之色，也不知他心里在想什么。
岑元洪三十七八岁，****着上身，外面虽然春寒料峭，他却汗如雨下。他神情有着艺术家独有的专注，他铁锤下的钢刀就是他精心打造的艺术品。
所谓百炼钢，顾名思义就是把精铁加热锻打一百多次，一锻一称一轻，直至斤两不减。通过反复锤打，钢中夹杂物减少排除，从而使其成分趋于均匀，组织趋于致密，细化晶粒，钢的性能得以大幅改善。
刀已经成形，刀身修长，刀背厚实，刀柄很长，这是柳耀京设计的，这种设计在砍杀时可以双手握住刀柄，能发挥出成倍的惊人威力。经过四天的不断锤打，它已经由铁变成真正的百炼钢刀了。
岑元洪经过最后一次锻打，将刀放入冷水里冷却。刀身浸入冷水，发出“哧——”地一声轻响，一股水汽跟着冒了起来。冷却后，岑元洪将刀举起，前后翻转着仔细看了两遍，目中露出傲然之色，转头看向柳耀京，道：“大人要不要试行？”
柳耀京用一块麻布包住还未镶嵌护木的刀柄，一手握刀，一手拿着一把生铁剑，他一刀向铁剑挥下，“叮”地一声，铁剑应声而断。
柳耀京很满意，赞道：“岑师傅打造的宝刀，果然非同凡响！”
岑元洪傲然道：“这把刀才炼到六一十次，若非你要得急，等它真正达到百炼，会更加锋利。我岑家几代都是铁匠，放眼天下，能打造出我岑家一样锋利的宝刀的，还没有几人！”
柳耀京笑了笑，道：“岑师傅的话我相信。”眉头一皱，又道：“但是，如此千锤百炼太费时日。”
岑元洪道：“既是宝刀，岂是那么容易打造的？”
柳耀京笑道：“那是当然。不过我刚才在看岑师傅锤打这把刀时，突然想到一法，或许不需如此费劲地锻打，还可大大提高产量。”
岑无洪打了几十年铁，这辈子恐怕都以打铁为生，他虽对自己打造的宝刀很自豪，可也觉得百炼钢实在太费时费力，因此时常琢磨有什么新的方法改变百炼钢的模式，既能保证钢的质量，又能提高效率，但一直未能获得突破，引以为憾。
他这时突听柳耀京竟有方法，不禁又惊又奇：“什么方法？”
柳耀京悠然道：“告诉你可以，但是我要你带着你的铁铺跟我走。”
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从铁铺出来，柳耀京面上仍带着微笑，他很有自信岑元洪会跟着自己走的，因为他开出的条件实在太诱人。
他在想：“人应该有爱好，但不应该痴迷某样东西，否则很容易被人牵着鼻子走。”他觉得岑元洪现在就是一头被他牵着鼻子的牛。
柳耀京前世是学理工的，从高中起物理化学便是他的强项，自然知道如何锻炼钢材，不过他先掉住岑元洪的胃口，并没有马上给岑元洪讲现代的锻钢法。
柳耀京没有直接回府，而是走向军营，去找令狐盛。在晋阳，令狐盛是他唯一觉得不错的人，他希望能说动令狐盛跟自己走。
到了军营，令狐盛却不在，士兵告诉他令狐将军在刺史府，而且刘琨也派人来找过他。柳耀京当即往刺史府赶去。
这次刘琨将众将和参军召集在一起，是因为又有重大军情传来。
原来早先刘渊派石勒移攻壶关的警报传达到洛阳，太傅司马越令淮南内史王旷、将军施融、曹超，抵御“汉”兵，一路人马长驱北上，逾太行山，至长平，正值刘聪、王弥两路杀来，捣入晋军阵内，晋军大乱，王旷先战死，施融、曹超也双双奔赴黄泉。
议事大厅里寂寂无声，柳耀京这次也三缄其口，他实在羞与这些人为伍。四天前他给刘琨提的建议，刘琨最后还不是当做了耳旁风，从令狐盛那里打听到，刘琨这几天夜夜笙歌，以此来麻醉自己，这个时候又能商量出个什么来？
毫无意义的议事结束后，柳耀京将令狐盛拉到一边，说出自己的想法，他信得过令狐盛的为人，所以毫不隐瞒。可是令狐盛深感刘琨提拔知遇之恩，对他忠心耿耿，怎么都不肯走，柳耀京虽觉遗憾，却也不再勉强。
回到府里，柳耀京听到热闹的说话声，刚走到院子中，从大厅里出来四个大汉纷纷赶来向他施施，这是四人竟是久违的孙统、赵虎、丁子兴和方旗。
柳耀京大喜。上次他派四人送陈员外二夫人回原籍，暗地里有考验四人的意思。在这纷乱的年代，能交到几个信得过的朋友实属不易，突然之间见到孙统等柳耀京是真心欢喜，就似见了亲人一般，拉着四人的手问长问短，孙统等人见他如此记挂，又是高兴，又是感激。
原来孙统四人半个多月便将二夫人送到了扬州，可是一路北上却险阻重重，既要避开“汉”军军队，又要躲着四处为寇的武装流民，跋山涉水，从青州饶道至冀州，然后才到上党。
进到上党城才知道柳耀京已经离开了，好不容易找到以前陈府的一个下人，才打听到柳耀京到了晋阳，而此时正值石勒攻壶关，上党城只许进不许出，四人想尽办法才混出城，然后专挑山路，又历经万才到得晋阳。
只见四人脸上都有憔悴之色，皮肤晒得黝黑，可想这一路是多么艰难，而他们走之时从柳耀京那里得了一笔不菲的资费，大可不必北上，四人对他的忠心可见一斑。
柳耀京心下感动，坚定了与之有福同享、有难同当的决心。这日晚上，宾主久别重逢，几人痛痛快快地大醉了一场。
这还是柳耀京来到古代后第一次喝醉，席间他放浪形骸，竟要众人称杨芷菁等三女为主母，众人又叫又闹，热闹非凡，席上唯一清醒的两个人一是张珏，一是戚管家。
张珏喝到一半就停杯了，他当然不是不喜欢柳耀京等人的不羁，他只是只有两杯的酒量。而戚管家从来不喝酒，一直微笑着坐在旁边，偶尔插上那么两句。
