夜幕低垂，东海洋面上数十艘各式各样的船只，正在海面上犁出一道道翻滚的白浪。这当中有新式的商轮，亦有陈旧的明轮船。在它们的外围，十余艘兵船正在围绕着船队忽左忽右，时前时后的巡航护卫。
晚霞从西面撒过来，透过天空中飘荡的数十道烟柱，映照在波光嶙峋的海面上，隐现血色。每一艘船上，都飘着日之章旗帜。而护卫的兵船，更是舞动着大日本帝国海军的旭日军旗！自大东沟后，日本联合舰队第一次倾巢而出！
台湾突如其来的变故，每时每刻都牵动着日本的神经，为了这块已经快撰到手里的肥肉，大日本帝国付出了史无前例的代价！清朝赔付的第一笔五千万两的款子还没有捂热乎，便由小村寿太郎带走大半，存入赵承业在德华银行的账号。
双方之间达成的停战协议这才算最终生效。义州驻防的五色旗陆军放开了一条通路，允许困迫的山县大军放弃所有武装，在监督之下退往平壤。而游弋的舰队则放弃对日本的封锁，允许日本籍船只自由出海。
赵承业与日本均心有默契的没有就停战协议，向外公开。但各国观察家敏锐的观察到在东亚海洋上的对峙封锁，已经结束，从而推断出两方应该已达成某种停战协议。否则，以联合舰队如今的实力，绝对不敢出海送死。
各国在东亚的外交人员尤其是驻日公使，紧急出动，就此事进行探询。因为五色旗与日本若真达成停战，那么标志着东亚三足鼎立的局势初成，远东将面临一次新的洗牌和阵营选择。一直稳坐钓鱼台的俄罗斯更是动作连连，开始真正的审视赵承业及五色旗，会不会影响到沙皇的黄俄罗斯大业。英国则更加暧昧，五色旗与日本，究竟谁才是真正能对抗北极熊的最佳人选？刻板守旧的不列颠人，还在观察，还在徘徊，还在等待……
在日本联合舰队不远处，便是伴随航行的五色旗舰队，这是一支极为庞大的舰队，不但有在日本官兵严重如恶魔般存在的擎天柱和威震天号，更有当年叱咤东亚的定镇铁甲，就连靖远与来远号亦身处其中。
十七艘战舰，总吨位十万余吨，如海上的钢铁长城般，让直面其中的联合舰队战战兢兢。新晋“台湾总督”西乡从道，沉默的冷眼旁观，心中微凉，联合舰队元气大损，在五色旗舰队的眼中，恐怕已经不能称之为有分量的对手了。可以预见的是，将来很长一段时间内，整个东亚的海洋，都将是五色旗海军的天下，日本绵长的海岸线都将对其敞开！
日本国内，特别是陆军，对海军更是怨声载道，认为正是由于海军的失败，导致了征清大业的中断，帝国夺取东亚领导权的企图彻底破产！导致帝国不得不与赵承业签署耻辱的停战条约，赔付七千五百万国币！
“阁下，第二军旗舰来信号，询问何时能够到达锚泊地，并祝阁下好梦。”副官恭谨低声的道。
西乡从道收回心思，神色淡淡的道：“大山岩这次很有礼貌。不过，舰队行事，用不着向陆军报备，不必理会！”
陆海两军在日本国内，早已势同水火，若不是伊藤博文强力压制，只怕两方连狗脑子都打出来了。西乡从道从来都是陆军集火攻击的对象，从某种意义上讲，这位海军军令部部长，一直在为伊东佑亨背黑锅，谁让他全程参与了那场大东沟海战，虽然只是以观战的名义！
辽东，旅顺。
赵承业很开心，苦心积虑的谋划，终于从抠门著称的小日本手里榨取了三千万两银子，一定程度上削弱了小日本用清朝赔款崛起的势头。接下来，就要让小日本在台湾在摔一个大跟头，如果能以此气死睦仁，那便更加完美！
“恒之，这般操切，列强会不会干涉？”张佩纶望着即将发布的五色旗与‘台湾临时政府’缔结的友好互助条约，不无担心的道。
“干涉？”赵承业微微一愣神，随即肯定的道：“这只是正常的政治外交行为，并不违背国际公法。《大连条约》只规定我们与日本人停战，并衍生的一系列权利与义务，并无涉及台湾的条款，最重要的是，这个条约，没有列强背书！”
“可是……”张佩纶望着自信的赵承业，终究没有将“无赖”二字说出。
“事到临头须放胆！即便有他国干涉，台湾我倾家荡产也要保！”事已至此，总不能缩卵，赵承业光杆儿到底，说得斩钉截铁，内心中其实对英国法国会不会出面干涉，其实半点把握也无，只能报以侥幸，总不见得列强为了小小台湾，和五色旗全面开战吧？
东京，首相府邸。
伊藤博文安静的站在书房的巨幅地图前面，扶着烛台，烛光将他的影子照在地图上面，拖出了长而且黑的影子。凝视着那一连串的地名，手指在地图上面轻轻划过，日本、日本海、朝鲜、黄海，还有那个富饶巨大的清国，最后，停留在那横绝于渤海、黄海之间的辽东半岛，
日本孤零零的局促在大海上，比起东亚大陆，就是东北面小小地、破碎的一条。几千万国民聚居在这个多火山而贫瘠地列岛上，一直处于东亚的边缘，甚至世界的边缘，默默无闻。好容易才寻觅到一个万众瞩目的机会，两千年的等待，就被这个小小的半岛所隔绝，所阻止！
强国的气运，崛起的道路，真的如此难以把握么？这场倾国之赌，实在败得有些不甘心啊！伊藤博文轻轻的自言，语气中带着前所未有的萧瑟。
“阁下！紧急事件！”秘书不顾一切的冲进来，急迫的道：“刚刚得到消息，五色旗与台湾伪政府签署了所谓的互助友好条约！明确表示将保证各自的独立与完整，任何有恶意的侵犯，都将视为战争！这是明显的针对帝国！”
“八嘎！”伊藤博文先是呆滞，随之而来便是被戏弄后的狂怒，将手中的烛台狠狠的掼到地上，微弱的光亮一闪即没，偌大的书房陷入一片无边的黑暗中，就仿佛是大日本帝国昙花一现的强国大业……
东海，琉球岛海域。天已经蒙蒙亮，五色旗舰队排开战斗队形，拦截在西乡从道的前方，所有炮口全部指向联合舰队，炮手们脱掉外衣，甩开膀子，兴奋的等待着炮击的指令。
“阁下，五色旗舰队要求我们说明航向及目的地，否则……”副官面对狂躁不解的西乡从道，一副唯唯诺诺，欲言又止的模样。
西乡从道撰紧拳头，额头上暴起根根青筋，努力的控制着自己的情绪：“否则什么？”
“否则将勒令我们返航，又或是战争！”副官横下一条心，干脆的道。
为什么？帝国不是与五色旗达成协议了么？西乡从道并没有如想象中破口大骂，只是将眉头拧成川字，他之前认为五色旗舰队的行动，是示威，是一种炫耀，所以，他觉得屈辱。可现在的情形，显然表明事态更加严重。
“告诉他们，我们要前往台湾，镇压叛乱！”西乡从道权衡半天，还是决定与五色旗舰队对话，战争对于目前的联合舰队实在不是好选择，尤其是舰队中还有几十艘毫无自保能力的运船！
“阁下，对方声称台湾伪政府是其盟友，我们的行为是挑衅，是破坏和平的举动。”擎天柱号上很快传来回应，副官如实的汇报，让西乡恍然大悟！这是一场彻头彻尾的骗局！整个大日本帝国被赵承业玩弄于股掌间，这位五色旗的元首果然如小山寿太郎形容的那般，是个彻彻底底的二杆子！无赖！
“帝国的尊严不容猥亵！告诉大山岩，本人将率领舰队攻击！请他自求多福吧！”西乡从道咬着腮帮子，神情决绝而毅然。
猬集在舰队中的运船开始四散，大山岩的坐舰长崎丸号，更是发来信号，表示与西乡同在，愿帝国武运长久，大山岩看来是不想离开了。
郑毅峰将日本人的行动尽收眼底，冷哼一声，放下望远镜，大声下令道：“命令轻巡洋舰全部出击，拦截日本运船，若遇抵抗，立即予以还击！命令定远、镇远随旗舰行动，咱们的目标是日本联合舰队！”
赵承业给郑毅峰的训令是，如果情况恶化，日本人拒不让步，那么不能放过一艘敌船，但凡海面上挂着日之章的船只，必须一律击沉或是控制。
七艘轻巡洋舰组成的分队，在海天号舰长钱元祥的带领下，前出队列，高速靠向联合舰队，同时打出旗语，命令日本人停止异动，否则立即将予以攻击。而以擎天柱号为首的战巡、重巡主力舰队加上定镇两舰，则开始挂出战斗旗，目标直指联合舰队旗舰“秋津洲”号。
大东沟一战，联合舰队三景舰全沉，撑门面的不过就是秋津洲与高千穗，剩下的全是老舰和炮舰，单薄而残破，若打起来，以郑毅峰的保守估计，最多两个小时，便可以全歼。
“舰长！西南面发现舰队，英国远东舰队！”观通长一声大吼，吸引了司令塔里所有的军官。
英国远东舰队高速向一触即发的海域靠拢，还不停的打着旗号：“请双方保持克制，停止无谓的战争，我国将出面调停双方的矛盾！请各自等待消息！否则任何行动，都将视为对大英帝国的恶意！”
英国人，在东亚扑朔迷离的局势下，终于忍不住出手干涉！
