日头将近正中，无浪有风，寒暖正适。街头不少行人路过，摆摊杂耍、卖艺卖身，端得热闹非凡。
在一处脂粉摊前，两个女子刚刚买完东西，就见一个少年从他们身旁跑去，速度奇快，还差点撞到其中一个。
“小姐你没事吧？”另一个女子急忙走来，看着那逃跑的身影，气道：“哼，别让本姑娘抓到你。”
她话音刚落，旁边又有一少年跑了过去，这次却是实打实撞在了她肩膀上，那少年头也不回，一边跑一边喊着：“对不起，对不起，请让一让。杜成，你小子快给我站住，把锦帕还给我，让一让，请让一让……”
“你不告诉我弟妹是谁我就不还你，哇，好香啊。”前面杜成不无廉耻回应道。
“你，……不许你闻，快站住，请让一让，你要再不还给我我就把你干的那些丑事告诉爹娘……”两人恶狼追小羊一般跑远了。
那小姐看着后面那人的身影，觉得有些熟悉，忽然，她满脸变得通红，急忙拉着那丫鬟，低着头犹如被作奸犯科的人作奸犯科了一般，“小宛，咱们今天不去买画了，先回去吧。”说完依旧低着头，却很焦急的没入了人群中……
杜铭始终追大哥不到，实在太累了，便停在一处大树下休息，不过口中却兀自气喘吁吁道：“大哥，求求你了，把锦帕还给我吧？”
就因为不小心被踩了一脚，他低头擦鞋子时恰好被杜成看到了紧紧揣在怀里的锦帕，那个绣着鸳鸯、带着香味儿、美人之贻的锦帕。
然后杜成便非要问个究竟，是哪家小姐这般伟大，自愿往火坑里跳哇。
八字还没一撇，杜铭自然不肯说，免得被他好心给搅黄了。
无能的老爹、不学无术的大哥、刁蛮的小妹……这些可都是他的伤疤。
夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，杜铭虽然相信自己和小姐都不是这样的鸟，但保不定那小姐的家人听到后会不答应。
所以，一切要待生米煮成熟饭。
但现在，他不想说也没办法了。
“小弟呀，”杜成不知从哪里冒了出来，跑了这么久依旧脸不红气不喘，“现在肯说了吧，是哪家小姐自愿献身呐？”他故意提着锦帕一角，在杜铭面前晃来晃去。
杜铭知道抢也抢不过来，很是生气的瞪了他一眼，最后只好把锦帕的来历相告，说完加了一句，“人家小姐长得那么美，我配不上的。”
杜成在他旁边坐下，将锦帕扔到他脸上，抿着嘴分析道：“恩，这事儿真的难成，你看呐，你除了有我这个哥哥就再也没什么值得一提了，而那小姐既貌美又是个有钱人家的女儿，……”
杜铭恶汗，“大哥，你脸怎么不红？”
“我为什么要脸红？”杜成说着又自以为知道他的意思，挥挥手道：“你大哥我可是自小习武，刀枪棍棒无一不精，就跑那么点路，啧啧，不至于的。”
“你不早说。”杜铭无辜的张大嘴巴，心里十分的不岔。
早知道这小子那么厉害他直接就投降了，还用这般累得跟牛一样吗。
“下次学乖点不就得了。”杜成很乐观的拍拍弟弟脑袋，“不过这武你也得学着练练，免得到时候挨不过老爹的鞭子，也跑不得。”
杜铭机灵的打一个冷战，还有家庭暴力？这在古代可是合法的，打死都没人管。
就在这时，只见两个青衫衙役走了过来，一人手里拿着一卷红纸。另一人则是刷子和一桶浆糊。
他们后面还跟着一大群人，瞧那些人年纪虽然形形色色，但个个穿一身把脚都盖住的儒衫，头上也斯文的盘着髻，定是书生无疑。
这群人一到，杜铭两人就被挤到一边去了，两个皂隶走到大树后，在竖起的一块写着“榜”字的石板上将那红纸贴上，然后便从争先抢着来看的人堆里挤出。
杜铭这才知是官府张贴告示，但由于离得远，看不清告示上写些什么，只好问杜成道：“大哥，最近学子们出什么事了吗？”
杜成摇摇头，“我最近很少去衙门，就是去，”他说着话语忽然变得有些轻蔑，“我也不打听这些穷酸的事啊。”
杜铭理解他的心情，很简单，吃不到葡萄说葡萄酸。
但他却对这件事很感兴趣，想着问个究竟，这时正好见一个锦衣华服的公子摇头叹气的走了出来，口中兀自言道：“唉，还得再等一个月，这下可有的闷了。”
杜铭急忙上前一步，双手作揖，“这位兄台，不知你刚才所说的再等一个月是指何事啊？”
那人瞥了他一眼，见是一个仪表不凡的少年，心生好感，说道：“还不是童生考试延期，本来要这个月底举行的，谁料官府竟然说现在天寒地冻，时节不宜，要延迟一个月，你说气不气人？”
童生考试分县市、府试、院士三场，考中了即成所谓的秀才，因此所有读书却没功名的人皆可报考。
人数众多，这些人当然不可能都是富家子弟，有的甚至连饱饭也吃不上，所以官府做此决定倒也合情合理。
杜铭听他对考试如此期待，还道他才华横溢，笑道：“想比公子你必能高中，所以想早些衣锦还乡了，在下这里先恭喜了。”说着又是弯腰一揖。
岂料那公子听后面色骤变，冷哼一声，头也不回的走了，杜铭看着他的背影，莫名其妙的瞪大眼睛。
“嘿嘿，他是被爹娘逼得紧了，想赶紧考完，这样趁放榜的时机还能快活快活。”杜成在一旁十分肯定的说道。
“大哥，你怎么知道的？”杜铭听他这样说，反而更加疑惑了，不过旋即明白过来，“哦，你……”
“嘘——只可意会，不可言传。”杜成急忙制止了他，接着又以一个过来人的身份感伤起来：“小弟，你是不知道读书的苦处哇，想读书读成名，那必须得把自己关在一间漆黑的小屋里，脖子上绑根绳，屁股下扎几根刺……”
似乎是监狱去的多了，杜成这时把读书说得和犯人受刑差不多。
杜铭从四岁开始，读了二十几年的书，这些岂不比他明白的多，当下如八十岁的老人听一个十多岁的小孩“想当年”一样，听他把话说完，忽然抬头道：“大哥，我也想参加考试。”
他从小到大一直都是一个乖巧听话的好孩子，默默地遵从社会和家庭为他安排的一切，上小学、初中、高中，读大学、硕士、博士，进中科院……
他一直都高标准、严要求、按部就班的完成，渐渐的，这也成了他的一种习惯。
他从来没想过自己要走另一条路，即使他可以不必听从任何人的安排，他的才能足以令他成为世界的霸主。
所以，当这次无意中看到古代的科举制度时，他又有了按部就班的冲动。
“你当然要考了，”杜成像回答一对新婚夫妇如何生小孩一样，很是自然及肯定的说道：“这几天爹爹不在家，才让你这般自在，不过大哥心疼你，爹爹可就不会了，看到没有，”他伸开自己的手掌，上面是很宽很红的一层烙印，“这就是被老爹的戒尺打得，每天五十下，初一十五加倍，以后可有的你受了。”
“啊，不会吧？”杜铭又拉过大哥的手，仔细看了看，的确是打出来的，他轻轻一摸，杜成却急忙缩了回去，“疼啊，从三岁起这手上的伤就一直没好过，现在连拿个筷子都疼。”
“真的有这么狠？”杜铭裂开嘴，有一股被倒灌凉气的感觉。
“嘿嘿……”杜成像大灰狼把小绵羊堵到墙角一样，又阴森又无耻的坏笑几声，算是回答。
然后又自言自语地唱道：“三年打来又三年，打得你腿瘸脚又残，……”
杜铭被他这么一吓，仿佛掉进了无间地狱里，而老爹，正是那执行刀火焚身、釜锯挖心的刑夫，要说的正事差点给忘了。
