金穗列了几种鸡草的名字，姚真真满脸困惑，金穗瞅一眼珍眉，笑道：“平常是我们家的……小丫鬟去割鸡草，我身体好些了，也会去割草。我是去年春天的时候养的，结果闹了一场鸡瘟，十几二十多只鸡，只剩了两只。”
金穗这时候才记起，珍眉的名字重了姚真真的音，幸好及时改了口。
姚真真兴致大起，指使丫鬟把自己的位置挪到金穗旁边，重新下钩，问起金穗在双庙村的生活情形。金穗便捡了挖藕，下秧，捉鱼这些趣事说了，偶尔瞥过一眼，发现一旁静默的姚莹莹浅浅勾起了唇角，听得也很是认真。
姚真真狠狠地叹一口气，遗憾道：“你们那里的小伙伴可真多，我和大姐姐很少出府。自从大太太让四叔管铺子之后，乐子就更少了。”
“大姑娘和二姑娘没进女学堂么？”金穗惊奇地问道。
姚莹莹暗瞪了姚真真一眼，笑答：“家里请了女先生来教导，也在城里的女学堂挂了名，每年尾去学堂应付考试罢了。”又问：“上回听说，黄姑娘的学问都是令堂和令尊教的么？”
“也不全是，我娘给我启蒙，后来受了爹爹一年的教导，今年在学堂读了两个月的书，不过是三天打鱼，两天晒网，哪儿称得上做学问。”金穗浅笑回答，知晓姚莹莹不欲姚真真透漏姚府之事，便没有多问。
姚真真方才听了金穗的乡村生活，讲话的瘾头被勾起了，这会儿问道：“黄姑娘，你在女学堂有没有什么趣事？我们家的学堂就我和大姐姐两个人，太没意思了。”
金穗细细想了想，还真没想到什么有趣的事，她印象比较深刻的是魏慕青那几个小丫头片子吃干醋，耍了些拙劣的小手段捉弄她，结果反被她捉弄。想到此处，记起了魏慕青要她到了梁州后给她写信的事情，心中暗暗记了下来。
姚真真见金穗一脸的怀念，嘴角挂着温柔的浅笑，心里像是有小虫子爬过，摇摇金穗的胳膊，急道：“黄姑娘，你想到什么好玩的事，快告诉我啊！”
金穗好笑地摇摇头，正要开口，姚莹莹却轻声嗔怪道：“二妹妹，你安静一会子吧，鱼儿都被你吓跑了。我说了晌午要请玛瑙姐姐来吃烤鱼的，要是没有鱼，我们自己饿一顿便罢了，如何能饿着玛瑙姐姐？”
姚真真嘴巴嘟起，能挂一个油壶了，哀怨地瞅着自家姐姐。姚莹莹则轻摇头，实在没法子，才道：“那你轻些声吧，黄姑娘才第二回来我们家做客，你莫乱打听，仔细吓着了黄姑娘。”
姚莹莹这人说话语速轻柔缓慢，明明是温声细语，却因语速慢而显出了几分威严。
姚真真扭过头偷笑，吃定了姚莹莹会在外人面前给她面子，自低头去和金穗小声说话了。金穗一心两用，在姚莹莹钓到两只鱼之后，她也钓了一条成年人巴掌大的鲫鱼。到了晌午，三人各有收获，姚莹莹钓的最多，金穗其次，姚真真却只钓到了两条，丫鬟们一数，她顿时羞得满面通红。
姚莹莹点了点她的鼻子，笑道：“你这个猴样的性子可怎么好？”
“有老太太、大太太、二太太，还有大姐姐护着我，我性子好不好有什么关系？”姚真真红红的苹果脸扬起，傲娇地说道。
金穗噗嗤笑了出来，姚真真羞恼：“黄姑娘笑什么？难道我说错了？”
姚莹莹就给了她脑门一个暴栗，姚真真不依地躲进她怀里，倒是惹得姚莹莹好气又好笑。
说笑间，丫鬟们已拾掇好了鱼，烫了一壶黄酒，烤炉旁边放了一桌子的小碟子。姚莹莹命丫鬟们打开后面的窗户，一片火红的枫叶林便出现在眼中，金穗细一瞧，竟是隔着围墙，那片枫叶林正在墙外，火红火红的，金穗惊叹：“真美！”
“我这屋子建在坡上，除了院子里的小河能做垂钓之乐外，院子外面的景色竟也是我这院子里的景色了。要是黄姑娘等一等，晚上的时候枫叶林映着夕阳，更美了。”姚莹莹笑道，又让丫鬟开了东面的窗户。
金穗的双眸艰难地从枫林上转移到东面，只见外面是一片湖水，湖上几只鸳鸯水鸟蹦来跳去，湖心亭停留的白鹤扑棱着翅膀飞起。
如此美景令人心旷神怡，金穗好一会儿才回过神来，笑道：“大姑娘真是雅致，显见姚老太太也是疼大姑娘的。”
“是啊，老太太是疼我们的，就是太忙了，可惜我是个女儿身，帮不了多大的忙……”姚莹莹话未尽，微带叹息，又忙歉意地笑笑，说道，“让黄姑娘见笑了，长辈的事不是我们能妄论的。快请坐，我们边吃边看外面的景色，我是个无趣的人，也只有这两扇窗子能拿出手，博黄姑娘一笑了。”
金穗道谢，问明了碟子里装的是什么，和姚家姐妹二人动手烤鱼。其实也不需要她们多动手，丫鬟们早早剖了鱼洗净，串上干净的铁丝，她们可以根据自己的偏好刷酱，放在铁板上烘烤。
姚莹莹见金穗做得熟练，问道：“黄姑娘是下过厨的？”
“下过的，不过我们做菜没这么多讲究，放点盐、葱、蒜，就算是调味了。”
正说着话，玛瑙过来了，还没进门就笑道：“老远就闻到鱼香味了，方才雍四爷还问奴婢来着，奴婢说是大姑娘请了黄姑娘来府里做客，不然，雍四爷定是要过来的。”
“啊！四叔回来了？大姐姐，你先瞧着我的鱼，我去和四叔说说话，上回他答应了要送我一组木偶的……”一语未完，姚真真已丢了烤鱼，兴冲冲地跑出去了。
“哎，二姑娘，雍四爷去荣禄堂陪老太太了，金枝，你快跟上二姑娘，莫让二姑娘摔了！”玛瑙扬声喊了几个丫鬟婆子跟上冒冒失失的姚真真。
姚莹莹翻了下姚真真的烤鱼，只见一片焦糊的味道散发出来，顿时失笑：“我说她怎么跑那么快，原来是烤糊了鱼，我又不骂她，她吓个什么劲。”
玛瑙麻利地串鱼配料，笑道：“还好大姑娘性子好，肯照顾二姑娘。”
“这有什么，她是我亲妹妹，我不顾着谁顾着。”
玛瑙笑语晏晏，转而问金穗：“方才老太太还问黄姑娘呢，婢子说在大姑娘这里，能出什么差错，顶多是二姑娘缠着黄姑娘玩闹罢了。老太太本欲来和三位姑娘一起用饭，奈何被前面的事务给缠住了。”说着，叹了口气。
姚莹莹若有所思地看一眼金穗，原来老太太如此在意金穗，当下对金穗越发上了几分心。
金穗忙道：“正事才要紧，以后的日子长着，只要老太太和两位姑娘不嫌弃我，唤我进来陪陪也使得。玛瑙姐姐也要让老太太注意着身子骨儿，莫太操劳了。”
三人说说笑笑，玛瑙正说了一句：“二姑娘还不回来，婢子闻着这香味可是等不及了，再不回来，婢子可等不得先吃了。”
话音方落，只见小丫鬟笑嘻嘻地来报：“大姑娘，老太太和雍四爷过来了，二姑娘也回来了。”
几人忙出迎，姚老太太扶着姚长雍的手，笑道：“我在荣禄堂循着香味闻过来的，谁晓得是你们在偷偷吃烤鱼，还是真真孝顺，一路拽着我来了。”
众人低头一看，果见小小的姚真真拽着姚老太太的衣角往进拉人。
姚莹莹给自己的大丫鬟使个眼色，多添了两个人，上午钓的鱼自是不够吃了，那丫鬟忙去准备去了。
姚莹莹、金穗并一干丫鬟们忙上前行礼，姚老太太笑问姚莹莹：“我来蹭饭，莹莹可是欢迎不欢迎？”
“老太太一向忙着，莹莹请都请不来，如何不欢迎？老太太，快屋里坐。”姚莹莹递上手，扶着姚老太太坐下。
姚老太太四下一瞧，放下龙头拐杖，笑呵呵地说道：“你们倒是会挑地方吃晌饭。”招招手道：“都坐下，都坐下，不要是我来了，拘了你们的性子，反倒不美了。长雍，你也坐了，今天咱们两个是来蹭饭的，你便坐在下首吧，凑个热闹。”
说着，拉了金穗坐在自己身边，玛瑙在一边伺候，捡了几个碟子盛在红漆托盘里端到姚老太太面前，姚老太太娴熟地配料，边配边解说各种料该怎么搭配：“……莹莹喜欢芝麻油，却不晓得芝麻酱沾了一点涩涩的口感配烤鱼，吃起来更香醇些……我做姑娘的时候别的不爱，就爱一个，吃！不仅爱吃，还爱变着花样吃，这调酱的手艺，家几个姐妹都比不上我。”
说得几人都笑了，气氛就活跃起来了，姚真真爱娇地扒拉着姚老太太给她配酱料，兴致冲冲地沾了鱼，吃到嘴里却是麻的。小姑娘一口一口地灌水，却是灌的黄酒，惹得姚老太太骂猴。
笑了几回，姚老太太让丫鬟们自下去吃了，玛瑙端了个小桌子坐在一边，把几个大丫鬟并金穗带进来的月婵和珍眉凑成一桌。
