为了打消姚老太太让她住在姚府的念头，金穗忙接着道：“我和爷爷这两天，跟着连掌柜和宋牙子四处转悠看宅子呢，正拿不准买哪处好。正巧老太太让我进府来，要不，老太太帮我瞅一瞅？”
这样拙劣的小心思怎么逃得过姚老太太的眼，姚老太太心道可惜，又想这姑娘只听了半句便知晓了她的目的，心思还算是玲珑的，便认真参考起来：“都看了哪几处宅子？”
金穗忙说了四五处地方，略过了姚府附近沽衣巷里的那处宅子。
姚老太太先略略想一想，笑问：“连掌柜托了哪位牙人给你们看宅子？”
“是宅屋牙行的宋牙子。”
“那就是了，这几处宅子都是极好的，虽说各有各的不好，但天底下哪里有十全十美的宅子呢？居闹市里，出门办事便利，却终究喧嚣了些，口角也少不了。住偏僻点的地方，清静是清静了，可出门绕大半个城，倒耽误了正事。”姚老太太沉吟着道。
“正是老太太这个话儿，所以爷爷才为难。”金穗笑着附和。
姚老太太道：“有我在，必不让你爷爷为难，关键是不能委屈了你。”说着，便问了几处关键地方，最后留了两处地方，竟也是老夫妻的那处宅子，以及城西的那处。
姚老太太说道：“稻香里的那对老夫妻，老婆子也听说过的。福、禄、寿，占全了，就是在子孙福上薄了些，老夫妻俩一个活了九十八，一个活了九十九，一辈子干干净净，又会盘买卖，又会做人情。要我说啊，宅子的风水，不只是宅子如何，还得看住宅子的人如何，古人也有云：家和万事兴。品性端正的人自是住在什么样的宅子里都是有福的。”
姚老太太不知想到了什么，笑了一声，道：“我倒说起这些大道理来了，你可别嫌我啰嗦。”
“老太太字字箴言，自是因着经的事儿多了，才能有这样的道理。”金穗笑道，一副洗耳恭听的模样，暗中却咋舌，她方才跟姚老太太说哪几处宅子，姚老太太只问个两句，便能分析得头头是道，显见是对锦官城极为了解。
光是这份记忆力就让人佩服。
姚老太太拍了拍她的手，笑道：“你要不嫌我啰嗦，细细听我跟你讲稻香里那条街的来历，都是老黄历了，只怕连宋牙子都不晓得呢。”
原来，稻香里这条街初时并不叫这个名字，具体已不可考。据说百年前有一家外地商人定居于锦官城养老，弄了个酿酒沽酒的营生，他家酒格外香醇，过往商人肯买了带回家，生意渐渐红火起来了。
因老板一家人厚道，这条街因这家的酒出名，连带其他小店铺都盘活了营生。第一代的老老板去世之后，街坊邻居因感念老老板，就把这条街的名字改为了稻香里。
“……改街道的名字，要先到官府备案的，稻香里却是大家叫习惯了，渐渐把原来的名字忘了，官府再来登记街道的时候，顺便给改了。我记得前两年还说过这家老板的姓氏来着，哎哟，怎么都想不起来了……”姚老太太轻抚额头。
金穗好笑，都说老小老小，越活越小，姚老太太私底下竟这么逗趣：“老太太莫着急，等我回去问问宋牙子，他管这个事儿，定是晓得原主人姓什么的。”
姚老太太眼中掠过一丝惊诧，问道：“听你说的，倒是和你爷爷一起去瞧宅子了？”
“是，我爷爷说，我们家只有两个人，让我跟着瞧瞧。我们住惯了乡下的土坯房，瞧着红砖青瓦房，个个喜欢得不得了呢。”金穗笑嘻嘻的，脸上没一点尴尬，“今儿听了老太太的话，我也觉得稻香里的宅子不错，等我和回去和爷爷再合计合计，这事儿大概就定下了。”
“嗯，买宅子是大事，说起来不过是个住处，却是个家，有个家，心里才安稳。”姚老太太笑道。
金穗深以为然，连连点头，前世她自己租房单住，心里却一直把父母在的地方称为家，因为那里才是她真正落根的地方。
说了小半个时辰的话，金穗见外面有人影晃动，想到姚老太太管着姚府里外一大家子，便起身道：“老太太，打搅了这么多时候，小女该去瞧瞧大姑娘了。”
姚老太太仍是让玛瑙带她出去。
金穗从另外一道门出来，从栏杆处朝外望去，只看得到远处的房屋顶和田野，还有隐隐绰绰的护城河如一条反光玉带。下楼的时候，她才觉出这处的巧妙来，竟是荣禄堂周围的大树遮挡了一部分视线，不然，荣禄堂以外的地方竟没有隐私了。
一边叹着建筑的巧妙，一边到了姚莹莹的汀兰水榭。
珍眉拼命压下强烈的好奇心，才忍住没有东张西望，一双大眼珠子却乌溜溜地转，心中惊叹姚府布置得巧妙，虚虚实实，实实虚虚，假山绿水环绕，亭台楼阁掩映，游廊围墙遮挡，要不是有人引路，恐怕她定会迷路的。
玛瑙道：“大姑娘住在汀兰水榭，黄姑娘要是早些时候来，还能看到水流边上的兰花。”
半月形的拱门上题着“汀兰水榭”四个字，娟秀含蓄，婉约中透着大气和飘逸，玛瑙笑道：“这是我们大奶奶题的字。”
进了拱门，便有小丫鬟上来，见是玛瑙领着一个小姑娘，猜是黄家的姑娘，忙笑道：“见过黄姑娘、玛瑙姐姐。我们姑娘和二姑娘等着黄姑娘，刚刚还念叨，正打发我出来寻一寻，别让黄姑娘迷了路，正巧玛瑙姐姐就亲自送黄姑娘过来了。”
“小妮子，省你跑一趟腿，你还这么多话，快去禀报大姑娘和二姑娘。”玛瑙笑骂，不见一丝怒意。
“哎，我这就去。”小丫鬟转身便跑了。
金穗略略扫一眼院内布置，只见一溜五间正房建在高处，下面一条小河穿过院子，小河上有座拱形小桥，要去正房，须得先穿过这条河，再顺着一条台阶抄手游廊上去。院墙边上植了几丛绿竹，正房外的走廊上挂了几只鸟笼，院子里十分静谧，只闻那鸟儿的清脆叫声。
联系起上回见姚莹莹的情景，金穗觉得这是个文静的姑娘——恐怕性子还有些孤僻。
穿过小桥，一位豆蔻少女牵着一位穿石榴红衣裙的小女孩匆匆而来，环佩叮当，正是姚莹莹和姚真真。
双方在金穗下了拱桥时相遇，互相见了礼，姚莹莹声音娴静轻柔，颇有长姐风范，携了金穗的手，垂首问：“黄姑娘，我和二妹妹闲来无聊在河边垂钓，不知黄姑娘平日有什么喜好没有？”
“我身子不好，不常出门，还真没垂钓过。大姑娘不嫌弃，带着我一起玩吧？”金穗一听，知姚莹莹果真是喜静的，闺中之乐本就少，要是姚莹莹弄些吟诗作画，吹箫抚琴的雅事来，她反倒出了丑。
这么一想，便知姚莹莹是考虑了她的出身才选了个钓鱼的。
真是难为她了。
金穗心里笑着想，脸上适当露出一丝好奇，还带着一丝期待。
“今日本是请黄姑娘来做客的，自然是客随主便。”姚莹莹松了口气，笑着吩咐丫鬟们给金穗拿钓鱼的器具，又道，“垂钓好学，只要静下心便可。等我回头禀了太太，午时弄个烤鱼宴，我们自己动手，也是个趣儿。”
金穗点头应允，面露欢喜。
只有二姑娘姚真真有些不乐意地嘟了嘴，姚莹莹赶忙扯了她一把，姚真真一凛，收敛了不满。
玛瑙笑道：“三位姑娘好兴致，婢子不打扰了。”
“我是想留玛瑙姐姐，可祖母离不得你，就不多留了。不过，晌午时玛瑙姐姐还得赏脸过来吃烤鱼，不然我可不依的。”姚莹莹笑道，即使嗔怪的话，从她口中出来，依然恬静温柔，声音清脆得如出谷黄莺。
玛瑙推让一番，答应下来：“那婢子晌午再来伺候三位姑娘。”
姚莹莹让身边的大丫鬟送送玛瑙，在河边坐下后，丫鬟送上钓鱼的器具，她方和金穗解说起钓鱼的注意事项，以及如何使用钓具。这话匣子打开，后面相处就容易多了。
金穗前世和父亲一起钓过鱼，自然知道怎么使用钓具，不过到底是很久远的事儿了。丫鬟上了饵料，她略显生疏地投放钓线，鱼钩“啪”一声没入水中。
姚莹莹满意地点点头，浅笑道：“黄姑娘一点就通，果真聪慧。”
“大姑娘谬赞了。我在家里养鸡，给小鸡撒草料就是这么撒出去的。”金穗笑道，话语天真。
她微微侧脸，果真看到姚莹莹恬静的小脸维持不住，嘴角抽动了下。心里不由闷笑，又瞥了一眼坐不住的姚真真。
姚莹莹接不上话，姚真真叫嚷道：“养鸡啊，我们家养了好多鸟呢，黄姑娘，你家的鸡都吃什么？”
说罢，乌亮的双眸直直瞅着金穗，满是好奇和兴致。
