林世伟陪着笑：“爹，您看您，总得让儿子把话说完么。”
林老爷不置可否：“那你说吧。”
林世伟说：“老店的生意，这几个月来的确很忙，我想，大概是大哥没有这么忙碌过，所以有些不适应，而叶姨娘毕竟是个女子，有些事情也不方便去做，所以两人都有些顾不上。其实他们是尽力了的，只不过……有些力不从心。”
“我没有力不从心。”林世杰不满地看了一眼林世伟，“你不用多话。”
“你还有理了？”林老爷看着林世杰，“世伟这是在替你说好话呢，你怎么连个好歹都分不清楚？难怪生意做得一塌糊涂！”
叶紫灵对林世伟说：“多谢二少爷体谅，只是，二少爷打理东记的事情已经很繁忙，对于老店的事情，毕竟也是了解不够。不过，不管怎么说，大少爷和我还是要感谢二少爷肯替我们说话。谢谢。”施了一礼。
林夫人说：“高姨娘的哥哥也安排了值夜吗？”
叶紫灵说：“没有。高公子是高姨娘的哥哥，当然不是寻常的工匠或者伙计，大少爷怎么忍心让他干那苦差事？”
“那他昨天晚上为什么会出现在作坊里，还到烘干房去？”林夫人向高素月投去了疑惑的目光，“还送酒菜给工匠们。难道他不知道，烘干房的工匠们在干什么吗？”
高素月急忙开口道：“回夫人，我哥哥只是怜惜工匠们深夜辛苦，才送了酒菜过去，实在是没有别的意思啊，请夫人明鉴！”说着，高素月跪在地上，声音哽咽道，“我哥哥也没想到，会出这样的事情。但是，我哥哥已经联系好了一位朋友，补上那些被烧焦的黄花梨木。所以……所以……”看着林老爷和林夫人，又看看林世杰和叶紫灵，欲言又止
林老爷说：“你且起来吧，仔细地上凉。有什么话，你就直说，都是一家人，不用顾忌。”
高素微微低着头：“昨天晚上的事情，我哥哥毕竟脱不了干系，可是，能不能请老爷夫人、大少爷和叶姨娘看在他能够弥补过错的份儿上，免去工匠们的处罚。作坊里的工匠们，辛辛苦苦，日夜劳作，挣些铜子儿也不容易。”
林老爷叹道：“到底还是你这孩子心软。只是这国有国法，家有家规，虽然你哥哥能够想办法买来一点点黄花梨木作为弥补，可是，这件事情，毕竟是工匠们不当心，理应受罚，你就不用多说了。”
林世杰说：“素月，但不知你哥哥能从哪里买到黄花梨木？”
高素月说：“是我哥哥以前交的一个朋友，也在做木材生意，存有数量不多的黄花梨木。”
“是这样啊。”林世杰很失望，“我原以为，你哥哥另有木材购买渠道呢。”
林老爷听了这话，又想起来另一件事：“世杰，那一半黄花梨木的事情，你办得怎样了？可不能耽误了北平王府的事情啊。”
林世杰只能实话实说：“爹，清泉坡说那些黄花梨木不能供应给咱们了，我和紫灵正在想办法找别的渠道进货。”
“找别的渠道？”林老爷现在一看这个大儿子就要忍不住皱眉头，“宁州附近，除了清泉坡和什字村，还哪里有什么别的进货渠道？我看你就是不想好好做这笔生意，诚心给咱们林家抹黑！”
叶紫灵只得说：“老爷，不是这样的。那一半木材没有落实，我们也很着急。不过我们已经在想办法了，请老爷放心。”
“我放心？”林老爷似乎是第一次对叶紫灵没好气地说话，“我放心有什么用？只要你们把事情办好，别让我着急，我自然也就放心了。”
林夫人急忙说：“老爷，世杰和紫灵办事一向稳妥，您就不用担心了。”
“我看他们的心思不知用在了哪里。”林老爷气呼呼地说，“世杰，你前一阵子，是不是盘下了美心甜食店？”
林世杰和叶紫灵同时一愣，互相对望了一眼，不明白林老爷在这时候提这件事情做什么。这个事儿，与昨天晚上烧焦的那些黄花梨木可是毫不相干啊。
林世杰坦然答道：“是的，爹。我盘下那个店面，打算给紫灵经营木器精品。”
“那些小摆件，终究是些旁门左道。”林老爷语重心长地说，“既然紫灵当初自己提出来要给你做助手，那么还是把精力放在老店里面是正经。你看看你们两个，正事儿不管，还有心思去弄什么精品店！真是……真是主次不分！”
叶紫灵急忙解释：“老爷，精品店不会占去我给大少爷做助手的时间，况且那家店面只是刚光盘下来，还什么都没做呢！”
“好好好！”林老爷气急反笑，“你们都有道理，就我没道理。世杰要给你买什么，那用的是他自己的银子，我也管不着。可是，你们两个既然经营着老店，那么能不能多花点心思在老店啊？这都什么时候了，不仅还有一半的木材没有着落，而且仅有的一半，还被烧掉了一部分。”
叶紫灵看了一眼极力掩饰都掩饰不住得意之色的林世伟和高素月，心里叹了口气，知道自己还是太天真了，以为只要自己努力，好好帮助林世杰经营老店，就能在庆盛昌拥有一席之地。现在看来，这个梦想还真的不好实现。在林家这个大家庭里，有人看不得林世杰和夫人好，有人看不得自己好。还是那句话，大户人家，就是复杂。不要说主子们之间各怀心思，就连夏荷那丫头，因为夏莺的事情，都不和自己说话了。
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回到竹影轩，夜已经深了，叶紫灵却毫无睡意，躺在床上翻来覆去睡不着。她不明白，自己为什么要卷入这种大宅门的明争暗斗，弄得心力交瘁，最后还连人家叶紫灵本尊留给林老爷林夫人的好印象都给破坏了。
那么，自己继续留在林府，有什么意义？
无非就是两种结果。要么继续给林世杰做助手，继续深陷入与林世伟和高家兄妹无休无止的争斗，保住自己好不容易在老店打拼出来的这一点点资本。要么等着迟早有一天，林老爷发话，不要她在老店做助手了，或者干脆林世杰都不能在老店经营了，那就老老实实待在林府，继续与严玉容、高素月的无休无止的争斗。
可是这两种结果，哪一种她都不喜欢。
还有一种结果，那就是离开林府，自谋生路。可是，怎么跟林世杰说呢。他肯定不同意自己离开的。
辗转反侧，折腾到快天亮，叶紫灵才睡着。
匆匆忙忙在作坊里渡过了一天，回到家里，首先去云熙堂给林老爷林夫人问安，因为晚饭时间还早。
忽然发现今天人到得特别齐，心里直纳闷儿，又不是初一，也不是十五，更不是什么重要的日子，怎么骆姨娘、陈姨娘、高素月都来了呢？连很久不露面儿的严玉容都来了，坐在林夫人的身旁。
能看得出来，严玉容的肚子已经大起来了，虽然古代的衣服很宽大，可叶紫灵还是能看出来，这是一位孕妇，给林世杰怀着孩子的孕妇。
林老爷出来了，咳嗽一声，简简单单宣布了一个决定：“从明天开始，紫灵就不用去老店给世杰帮忙了。世杰——”
“儿子在。”林世杰答应了一声。
林老爷看了他一眼，接着说：“我再给你一个月的时间，如果你连木材都买不来，那么，老店就交给世伟吧。你只管在家好好读书就行，当然，若是书也读不好，那也不要紧，反正，家里有世伟呢。”
林世杰正想说什么，可是看见母亲给自己使了个眼色，于是平静地说：“是，爹，儿子记住了。”
回到竹影轩，林世杰闷闷不乐。
叶紫灵也闷闷不乐。
林世杰闷闷不乐，是因为即将失去打理老店的权力。
叶紫灵闷闷不乐，是因为找不出什么理由来跟林世杰开口离开林府。尤其是现在这个时候，如果自己提出要离开，是不是……有那么一点点墙倒众人推的嫌疑呢？
两人各怀心事，在屋子里枯坐。
采璎和徐大娘拿了饭菜来：“大少爷，叶姨娘，用晚饭了。”
吃饭的时候，林世杰说：“为什么爹会做出这样的决定？”
叶紫灵没精打采挑了一根水发干龙豆：“这不是明摆着吗？当然是拜二少爷所赐了。当然，还有一半儿的原因，是因为咱们管理不善，烧掉了一些价值不菲的黄花梨木。如果换做我是老爷，我也会很生气，会认为我们两个不中用。其实，单只是停了我给你做助手，老爷已经是很忍耐了，毕竟，他还给了你一个月的时间，以观后效。”
“可是为什么娘也一言不发？”林世杰十分想不通，“上一次，她还据理力争呢。”
“此一时，彼一时也。”叶紫灵毫无滋味地嚼着那根干龙豆，“一样的招数，用第二次肯定就不灵了。再说了，这一次，的确是老爷应该生气。损失一点银子倒没什么，可若是耽误了北平王府那批家具，可就事大了。这下子，你那位大舅子哥该高兴了吧，我终于从老店滚蛋了。他和你的素月，不知道该怎样庆贺一番才好呢。”
“你还是在怀疑高兄？”林世杰有些不满地看着她，“前天晚上是他给工匠们喝酒不对，可是着火的时候，他也和工匠们在一起呀，怎么可能是他背后做手脚？”
