昭德宫里，皇后和大皇子正密谈着什么。
“过几日便是玉龙受检的日子了，廷飞，你可有什么打算?”
“母后，儿臣自觉近年来用功颇刻苦，过几日玉龙台，只消拿出真功夫即可。想来必有狩猎一事，儿臣以为，这并不是什么难题。师傅说，儿臣的御射已经修炼到家，母后不必为儿臣担忧。”
大皇子说罢，皇后略微有点失望。她本以为在她的调教之下，自己的儿子应当野心勃勃并且深谋远虑，哪知司徒廷飞心思倒不如她想象的慎密。
其实司徒廷飞已经算是十分晓得察言观色和伺机行事，只是，论年龄，尚且未满十八，比起老谋深算的皇后，他有时候自然免不了显得稚嫩了些。
“你的功夫是练好了，心思却不够。母后反复过告诉你们，在宫中，凡行事，皆要讲究一个快字，才能抢占先机。他人未想到的，我们应早早预料。他人想到的，我们只能比他们更快付诸行动。宫中人心险恶，势利之博弈明争暗夺，别说要荣华富贵天下景仰，就是为了多喘一口气，那都得心生多窍，多几分心计！”
“母后教训的是！”
“玉龙受检之事牵连到你的未来，千万不可大意。你父皇到现在可是都还没立储，按常理说，这是不符合常理的！我平日里总是伺机劝他早立太子，以安天下，保障社稷。他却总是敷衍了事，并未真正把这事办了。拖到现在，我大瀛仍没有少主。你已经十八了，是你父皇最大的儿子，母后又是你父皇名正言顺的原配皇后。太子之位，原本就属于你。不管你父皇是如何考量的，这个位子，绝不能落入旁人之手！”
司徒廷飞静静听着皇后的话。在他心里，也渴望着这个皇位。他都已经快十八了，却迟迟未入主东宫，皇宫上下似乎都略有微词。因此，他渴望得到储宫的原因当中，面子占据了一部分因素。此外，皇上原就和他不亲近。这也许是因为皇后的缘故。外戚氏族庞大，皇上对皇后不但并没有特殊的感情，反而有些微隔阂。对她生的两个孩子也并无甚偏爱，虽然也付出着一般父亲的感情，但比起和两个子女的亲近，皇家的尊卑等级似乎也不可忽略。尤其比起乘云，司徒廷飞和清瞳所得到的恩宠未免不大符合皇后所出这一身份。
司徒廷飞并不像皇后一样把乘云当成扎眼的钉子，但内心里，他一直很想得到皇上的认同，取得父皇的欢心。
皇后见他如此黯然，拍了拍他的脊背，
“过几天，你定要打起精神，好让你父皇对你刮目相看！虽未必能立马立你为太子，但如若你表现尤佳，你父皇说不定会加封于你。到时候，你若是能做个王爷之类，不仅能到宫外修建自己的府邸宫宅，还可以上朝参政展露手脚。你就看着办罢。”
皇后说得乏了，歪在供着暖香的玉榻上，闭目示意大皇子跪安退下。
司徒廷飞离开之后，皇后睁开了眼睛，招呼了身边的小太监，拢着手在那小太监耳边说了几句话。只听得那小太监说：“奴才这就吩咐丁公公去办。”
皇后见小太监离开昭德宫，暗自发愿，
“飞儿，这天下，必是你的！”
话说司徒廷飞出了昭德宫后，突然想起小时候父皇曾经送给自己的弓。那是初学射箭的时候皇上的赠礼，因彼时身子板还小，撑不起那张弓，因此那副弓恐怕到现在还像死尸一般躺在自己的储物阁里，也怕是灰溜溜不灵光了。玉龙台受检想来十有八九会有狩猎的环节，司徒廷飞暗自打算，若是用小时那副弓，那必定很有意义。但过几日就要上场了，若是要用它，须得立即拿出来重新抛光上蜡，粉饰一番。因此，他急着要赶回自己的住处夏真宫处理这件事。
就在他脚步匆匆之时，一个小太监从后面追着喊着跑上来，
“哎呦，大皇子！您什么时候出来的！奴才真是没有眼力见！哎呦……”小太监一副懊恼的样子。
“怎么了？”司徒廷飞不耐烦地转过头来却没停住脚步。
“唉，石公子在鱼晏池旁等候您已久，听说您在昭德宫，差人来告诉呢。”小太监在后头隔着老远喊着。呀，怎么这会子来！恰巧去夏真宫和往鱼晏池的方向相反，司徒廷飞不能既拿弓，又见人，毕竟不是一个路。司徒廷飞想着那弓，心里一时着急，又犯懒，便有了打发石公子的念头。正欲差遣小太监去打发人呢，正好乘云迎面跑了过来。
转头一看，那小太监竟不知什么时候跑没了。明明刚才还跟在屁股后喊话呢。
狗奴才！溜得倒快！司徒廷飞心下想着，又转过身迎这会子不知为何兴致极高的乘云。
乘云刚从皇上的正大宫殿出来，心里一直在盘算着过几天要凑凑热闹的事，心不在焉地，所以偶然就路过了昭德宫。
“哎，大哥哥！”乘云一上来便攀住了司徒廷飞的膀子。司徒廷飞知道这鬼丫头又要缠着他了，且不知这回又是什么事。要是又让他教她一招半式，可不耽搁时间！他心下挂念着那副弓，一时也只想敷衍了事。灵机一动：干脆打发她去找石弦好了！正好小太监跑没了，身边没个得力的人。
于是司徒廷飞掰下乘云的手，
“云妹，托你办个事可愿意？”
“啊？什么事呀，我正有事和你商量呢！不去不去！”
“怎么不去！不去就没得商量！”
“不，大哥哥，你哪能这样呢！我正要和你说，改日你去玉龙台受父皇检查的时候可要带上我！”
一介女流，也想去玉龙台？司徒廷飞暗自觉得好笑，为了摆脱乘云，只好敷衍应和着，
“玉龙台可不是什么好玩的地方，你先帮我办事，咱们一切都好说。”
乘云兴奋得简直跳了起来，她还以为有戏了。
“那一言为定了啊！对了，你这是要我办什么事呢？”
“哦，是这样的，我的陪侍现在正在鱼晏池等我，无奈我有事走不开，这临时又没个人来。我怕他等得太久，你帮我去传消息吧，倘有正经事，便把消息带给我。”
乘云眼珠一转，欣然应允。
既然大哥哥都答应我带我去玉龙台了，我自然要恪守承诺帮他做事。不过，此人是大哥哥的陪侍？那和大哥哥都是一个师傅啊，想必功夫必定也很厉害！且让我去会会他！
乘云在好奇心和好玩心的驱使下往鱼晏池走。很快就来到了鱼晏池前的长廊。
这条长廊曲曲折折，乘云自顾自想着事，没了心眼不看路，竟在一个转弯处和一个人撞了个满怀。
“哎呀！”乘云气冲冲地抬起头来，却不由得傻了眼。
