乘云见父皇有些许精神不佳的样子，一下子倒也没了玩闹的心。
她虽盛气凌人，那也是仗着是自己那贵为九五之尊父亲的掌上明珠。若说起她母亲，这可是她的软肋。小的时候，她缠着宫中的妈妈打听自己的身世。宫中做事的妈妈们告诉她，她亲娘生下她就难产而死。除此之外，不再有别的说法。一来知道的都被封了口，二来大部分人确实也不知道怎么回事，甚至不知道乘云是怎么来的。
而乘云自己呢，她只知道自己的母亲曾是父皇深爱的女子，但却没有封号。因为这样，乘云小时并不受待见。子凭母贵，乘云以为自己的母亲出身下贱，常常有不快之意。所幸皇上很宠爱她。
如今她在父皇心中的地位是无人能撼动的，只是她并不知道他的父皇对她如此，是因为愧疚多于爱。他总觉得对不起吟歌。
乘云性叼难养，再加上恶作剧不断，到了七八岁，皇上做主让并无所出的樱贵人抚养她。樱贵人并不是皇上最宠的妃子，但为人淳良宽厚，端庄大度。也只有她，才能无怨无悔接下乘云这个“烂摊子”。
皇上见乘云一时没了笑意，把她揽住，宽慰她，
“这会子又是哪门心思啊？”
“唉，近来樱娘娘总让女儿学习女工……”
“真是放肆，樱贵人抚养你长大到如今也有十余载，你怎么还是一口一个樱娘娘，老是改不了口呢？这听起来总是令人觉着生疏！”
“呀！这哪有办法的事！我一直是这样的叫法，你们小时又不调教，等着我惯了，改不了了！偏偏你们还天天提！”乘云一下从龙椅上蹦下来，扭过头去。
乘云向来对樱贵人没好脸色，厌恶她一副清心寡欲的蠢样子。宫中的伎俩她见了不少，追名逐利或是明哲保身，都是有的。樱贵人却总一副消极被动的样子，仿佛什么都和她不相关。提起她，乘云十有八九没好气。虽说她是她养大的，但她一颗心，从来都是野的，与樱贵人，向来没几分亲昵。
皇上见她这司空见惯的模样，摇了摇头，
“唉，好了好了，你继续说吧。”
“樱娘娘成日里都嚷着什么女子无才是德，依我看，那都是迂腐！咱们大瀛，是骑在马背上的国家……”
“好了，不是我说你，你看你，十六岁了可都还不会针织女红！诗书又不通，成日耍，也没见耍出什么花样来。你说，你不学点女孩子家做的事，究竟要混沌度日到什么时候？多亏生在了帝王家，若是布衣之女，只怕你这会子遭谁嫌弃都没准。”
“哈，父皇也知道，我女红虽粗糙，但是骑射弓箭之术倒是在行啊！我跟着大哥哥学了一招半式父皇又不是不知道，何不让我正式拜师啊！”
“荒唐！竟还敢说。我道廷飞是敷衍你的，哪知你真真学得了！”
“父皇你有所不知了吧？”乘云得意地笑起来，
“我射箭的功夫很快就可以和大哥哥相比了！我可是天赋多多呢！”
射箭……还天赋多多……皇上不由得又想起吟歌，烽火漫天的那夜，正是她张弓欲夺自己性命。一时不禁神色黯然。
“罢了罢了，走吧，我这上完朝一时乏了才在这宫殿上休息一会儿。就这一会子功夫你也要来搅合。安生不让人好过呀。”
皇上说罢起身，从侧门离去。
乘云兀自在那儿美美地不知想着什么。末了才晓得亦步亦趋在后面喊着，
“过几日大哥哥的盛事父皇可要带上我呀！”
皇上身影越来越模糊，随行的丁公公回过身来打着嘘声的手势，示意乘云别再叨扰皇上。
乘云不以为然，她已下定主意。
可过几天又是什么盛事？
原来，过几天是她的大哥哥，也就是大皇子，司徒廷飞，将在玉龙台接受皇上的检验。前面已经提及，瀛国的皇子自小学武，并有陪侍。皇子们小时学习，大了自然要检验一下功夫。瀛国有此惯例，皇子到了十八岁生辰那天，要在玉龙台接受父皇的检验。玉龙台是瀛国皇家贵族狩猎和比武的地方，届时一众文武大臣和皇亲贵戚都会到场。自然，除了辈分比皇子大的女眷，其他女眷是不在被邀请范围内的。
司徒廷飞是皇上还是康静王的时候就生的孩子，也是他第一个孩子，他的母亲，也就是当今的皇后。吟歌还在世的时候，皇后就已经是皇上的正室，但却迟迟未被立为后。吟歌死后，皇上竟然一度想要为她追封，皇后制造舆论，才使得皇上迫于压力没能给吟歌一个名分。后来皇后才成为皇后。皇后登上帝后之位后，又生了一个公主，现年十五，名唤清瞳，比乘云小了一岁。说起乘云，因为吟歌的缘故，皇后并不把她看在眼底。皇后的目中无人，常使得乘云有股卑劣感。谁不知后宫女眷之中皇后坐大位，可是她却容不下自己。乘云忿忿，时而把一股莫名火迁怒到清瞳身上。因此，她表面上和清瞳的和善左不过是做做样子，私下常有不服之心。
过几日玉龙台受检，皇后把这件事看重得很。就在这会儿，乘云打定主意要去参观的时候，皇后正面召大皇子，给予殷殷训示。毕竟，这对司徒廷飞，她的儿子，乃是一件至关重要的大事，甚至……实在马虎不得。
