雨终于没有下来，风渐渐小了，傍晚时分，天色反倒亮了一些。
一拨拨兄弟陆续返回，按罗刚的吩咐，各项事务在天黑之前全部办理妥当。闲下来的兄弟，罗刚又见缝插针地安排了一些事情，等到人手齐全的时候，整个队伍已经准备得差不多了。
打扫战场所得的主要战利品也都统计了出来，罗刚最关心的只有两样，一样是战马，另一样是鸟铳。
战马共收拢回一百四十三匹，其余的都跑失了，估计数目应该有六七十匹。鸟铳数量为六十一杆，配套的火药罐也都带了回来。
别的东西，他并没清点，只拣自己能用得上的拿了几件，其余全部装车。
此时，众兄弟都已换上官军的衣服，挂上了腰牌，静静地围在了罗刚的四周。
罗刚也是一身红色，正拿着一杆鸟铳大声地讲着，“装药、填弹、发射的方法你们都跟我做完一遍了，心里应该有个大概。我再强调一遍，火门盖千万不要随意打开，否则火药受潮之后无法发射。火药罐和火药桶也要注意，不要受潮，更不要离火太近，不然轰的一声人都能炸飞了。”
黄大牛指着旁边的一个铁桶说道，“把总，这么少的火药怕是不够用吧？”
自从罗刚换上了协总郭兴的军衣，这些人便改了口。他们觉得罗刚是大伙的头儿，要是一口一个兄弟，一口一个哥地叫着显然不太合适，于是他们便张罗着称呼他为大当家的。
罗刚却不同意，只让他们叫自己把总。
罗把总翻遍了整个车队，只找到半桶火药，铅弹和火绳数量也不多，黄大牛跟着他一起找的，所以心里很清楚。
罗刚听他说完，微微一笑，“兄弟们放心，弹药会有的，你们只须听我的号令即可。现在给大伙交个底儿，我决定把落脚点选在石楼山。”
“啊！石楼山？”
随着话音，人群中立刻有几人发出惊呼声。
罗刚看了一眼，这几人他都叫不出名字，于是笑问道，“你们也知道石楼山？”
其中一名三十多岁的黑瘦汉子走出人群，“把总，我们何止知道，我几个都住在石楼山下的李家集，对石楼山一带太了解了，石楼山可千万去不得啊！”
罗刚心中一喜，有熟悉地形的人事情就更好办了，看着那人他再次微笑问道，“为何去不得？你且说说看。”
那人回头望了一眼西北方，也就是石搂山方向，然后才转回身说道，“要说那石楼山，是个险要的地方，只可惜山上已经有人占了。那伙草贼的大掌盘子外号叫飞天虎，他的真名就没人知道了。这个飞天虎相当狠，原来山上有许多寺庙，光房屋就有二百多间，以前我还到那儿求过雨呢。后来飞天虎带着一伙人上了山，传闻他把所有的和尚、老道杀得一干二净，姑子都给霸占了。就连方圆百余里的百姓都被他祸害不浅，官府派千余人去剿了一次，反而伤亡过半，后来就再也没人敢去了！到现在他们怕不是得有五六百人，准确人数还真没人知道，都是些杀人不眨眼的主儿。”
“是啊，是啊”
“我们李家集李老爷家被那伙人灭了满门，家里的东西都给搬山上去了，就连靠着山的地都没人敢去种了。”
有两个人交口接声地插上了嘴。
前面所说的情况，罗刚都了解，他点了点头问，“还有别的吗？”
“还有，李家集李老三的媳妇．．．．．．”
罗刚扬起手，打断了那人的话，“别的山贼的情况，你们也清楚吗？”
现在轮到那几人诧异了，最初说话的那黑瘦汉子惊讶地问，“把总也知道有别的山贼？”
罗刚点头道，“选择石楼山作为落脚点，是经过我反复考虑的，如果不了解那边的情形，我也不能随便就做出决定。不过，多了解一些总没坏处，你们把认为紧要的都说出来吧！”
那人听完罗刚一席话，脸色好看了些，但还是略显紧张，他想了想，继续说道，“在外人看来，石楼山是一座山，但我们本地人却习惯把石楼山当成两座山。大山被一条河一分为二，另一半山，我们本地人叫它石猴山。石猴山上也有一伙草贼，掌盘子的叫黑豹，他的狠辣不下于飞天虎，手下一帮人也都不是省油的灯，听说，他们的实力只比飞天虎弱上一点而已。”
“那他们两伙之间的关系如何？”
听罗刚询问，那人赶忙回答，“把总，都说一山不容二虎，他们两家常常为争地盘打打杀杀的。他们一打起来，无论谁胜谁败，都会拿我们百姓出气。好在他们心情好的时候，倒是不杀人，他们也知道，要是百姓都跑没了，抢谁去啊？”
罗刚叹了一口气，替这个时代的百姓难过，这些百姓就是想跑，还能跑到哪去？天下乌鸦一般黑，哪里没有弱肉强食啊？
停了一下，他继续问道，“你们知道这两伙贼人都使用什么兵器吗？”
那人回道，“都是砍杀的家伙，刀枪之类的，倒很少听说他们用火器，这年头，就是有火器，火药可不好淘弄。把总啊，就算他们没有火器，也不是咱们能应付的。我说句不知进退的话，咱们还是别去石楼山了。”
罗刚笑了一笑，反问道，“那你说说，去哪里最合适呢？”
“这．．．．．．”黑瘦汉子哑口无言，这事儿根本不在他考虑范围之内，仓促间根本无法回答。
罗刚没有继续等待他的答案，而是转向了众人，方才的一问一答间，大伙都听得清楚，许多人脸上现出忧色和犹豫。
罗刚大声说道，“弟兄们，刚才这位兄弟．．．．．．”
“把总，我叫李三八”那个黑瘦汉子插嘴道。
罗刚笑了，这名字叫的！
“刚才李三八说的情况，我都很清楚，我罗刚绝不是蛮干的人，否则咱们今天就死在官军手上了。兄弟们跟着我干，我知道自己的担子有多重，绝不会把兄弟们往死路上带。再说了，咱们也不是孤军奋战，路上还有人等着我们呢！”
“还有人？”
众人露出了不信的神色。
“把总，你说的是真的？”
就连冯林也不太敢相信罗刚的话。
罗刚一本正经地说道，“我罗刚可曾说过假话？好了，现在听我号令，擂鼓，等警戒的兄弟回来立刻开拔，有什么话边走边说。”
．．．．．．
兴县，元朝时属州制，名为兴州。
朱重八建立大明后，至洪武二年，降州为县，好好的一座州城就因为他的一句话而日渐破落。
朝阳发着清凉的光，照在破旧的包砖城墙上，城门刚刚打开，还没有几个行人，慵懒的门军尚在不停地打着呵欠，愈发显出了这座城池的颓废。
兴县城南，蔚汾河的石桥上，一队官军正从桥上滚滚而过，距桥三里便是兴县的南门。
今天是崇祯六年四月初九，也就是罗刚带军开拔的第二天。
是的，这队人马，正是罗刚所部。
从出发地至石楼山有七十里的距离，而兴县则是他们的必经之路，也恰好坐落在这条路线的中点。
昨夜，罗刚带队出发，行了二十多里，稍微离战场远一些后，便下令宿营，埋锅造饭，饱餐足眠。
虽然他做了一些准备，却很有面子地没有遭到任何打扰。
今早，天未亮，他便整军出发，刚好在城门打开时抵达。
此时，罗刚坐着张应权的坐骑，身披张将军的盔甲，打着他的大旗，一边打量着城头，一边等待后队缓缓过桥。
二百多人马，五十多辆车，人喊马嘶，吆喝不断，瞬间打破了清晨的宁静。
两个门军早注意到了这队人马，不知道来了哪路神仙，战战兢兢地倚在城门边翘首张望。
待车队全部通过石桥，罗刚一马当先驰向城门。
等这队人马靠近了一些，他们看到了那杆代表着游击将军的将旗，不禁暗暗吃惊，这么早就来了个大人物，心中暗自打定主意，得小心地伺候着，别自找不舒服。
离老远，二人便躬身施礼，不敢再抬头乱看。
罗刚在二人身前勒住战马，喝道，“抬起头来。”
两个门军立刻听话地抬起头，却不敢直视罗刚。
“本将问话，你等如实回答。”罗刚说道。
二人应了一声，静静地等着下文。
“本城守城主将是谁？”
“回将军，是守备马大人。”
“说名讳”
“是，大人的名讳是马骏。”
“城中有多少守军？”罗刚继续问。
“回将军，五百人。”
罗刚闻言大怒喝了一声，“报实数。”
那两个门军吓得一哆嗦，急忙解释道，“回禀将军，城中守军在籍五百，平日里人齐狗不齐的，现在城里到底有多少人，小人也不清楚，估计不足三百人。”
“呃”罗刚点了点头，“城中大小火器、弹药各多少？”
那两个门军开始回答得很快，越到后边说得越慢，有些东西他俩确实不清楚。
罗刚见再也问不出什么了，对其中一人说道，“前面领路，带本将去见马守备。”
那名门军立刻应了一声，当先走去。
罗刚一挥手，后边的车队轰隆隆地开进了城门。
