宴席过后，便由锦云的一个堂叔引着一众爷们儿，前往外院赏月吃酒不提。女眷皆由韩氏引了转向后面的花厅之内。
此时花厅四周早已被摆上了十余张软榻，每张软榻前均放着一个长条小几。几上摆着一个官窑的富贵连年花样的小插瓶，里面插着各色新鲜花卉。旁边一个红漆镂雕蝙蝠花样的茶盘，内放着一个官窑的小茶壶并四盏茶杯，里面泡着宫里的御赐的贡茶。又有两个荷叶青瓷托盘上摆着几样精致糕点并各色鲜果，均是外面不可多得的稀罕物件。
长公主因为身份贵重自不逞多让的坐了主席，几位同辈儿的妯娌则在左右席面落座，下手是肖氏、韩氏与几个同辈儿媳妇，再下手才是锦云这些孙辈儿女孩子。
锦芬搀扶着肖氏入席后，肖氏就笑着说道“乖孩子，不用管我，你也快去你姐妹那里坐着玩吧，总是跟在我身边可把你拘坏了。”
笑着点头答应，锦芬不情不愿的往后挪，毕竟比起和锦云她们坐在一起，锦芬更愿意跟在肖氏身边做一个众人称赞的女儿。可是肖氏既然发话，锦芬也不敢不从，只得小步挪了过去，捡了个离肖氏最近的位子就要坐下。
“咳咳！”就在锦芬准备坐下之时，身后突然传来两声咳嗽。锦芬本能的转头去看，却见锦慕并着锦云，锦蝉，锦萱一众张家姐妹都站在自己身后，看着她们投向自己的眼神，锦芬就觉得不好，用余光一扫，才发现自己竟然占了锦云的位子。
不等她让开，就听见锦慕的声音在耳边响起：“妹妹怕是眼花了！”
“二姐姐，芬儿不是故意的。”锦芬一脸惊恐，怯懦的倒退两步。
“哼！谁知道是有意还是故意呢。装给谁看。”不等锦云答话，锦萱就愤愤不平的讽刺道。
“妹妹怕是刚才伺候太太累过了。不过四妹妹也不要在意，这是在家，姐妹们都是体谅你的，”言下之意，要是在外面人家只会觉得是你没规矩。锦云笑语晏晏的看着楚楚可怜的锦芬。她实在对这个假到不行的庶妹没什么好感。
锦芬被刺得满脸通红，偏还无话可说。只得嗫喏道“谢谢二姐姐教诲，芬儿醒得了。”
锦云看她这般摸样，也不予再生事端，和锦慕等偏身绕过锦芬，一一就坐听戏不提。
“也不想想自己什么身份”锦蝉气恨锦芬早前对她的算计，在走过锦芬之时，用微不可闻之音在锦芬耳旁说道。
锦芬今天接二连三的被人讽刺，气的她眼中冒火，却只得暗自伤心。
离着席面一射之地，早已架起一个精致的小戏楼子，四跟儿臂粗的蜡烛，被放在两人合抱的气死风灯中高高悬挂于台上，照的不大的舞台上如白昼一般。台上正唱着《西游记》，此时刚好唱得孙悟空大闹蟠桃园。就听见台上的孙悟空捧着蟠桃暗自嘟囔“你不请我，老孙自有去处。听闻下界长公主正在家宴，我还是赶去那里讨些酒喝要紧。”一语言毕，全场皆是大笑，长公主更是喜得要赏。就见肖氏安排在台下的大力婆子，早已在将簸箕中装满铜钱，就等的主子一声“赏”字，便尽数洒向舞台，口中称道：“长公主赏孙行者吃酒耍的的。”一时间满耳的钱响。喜的台上的孙行者在空中生生翻了两个筋斗跪在台前口中称谢。
看着眼前的一片欢闹，锦萱悄悄推着身旁的锦蝉笑道“看这猴儿，一见到钱，什么仙风道骨竟全都忘了。”
锦蝉瞥了一眼不远处，还在那里装柔弱的锦芬，笑言“那是，假的总是假的，在装也真不了。”锦蝉的话声音大小控制的刚刚好能让锦芬听见。
就见锦芬本来低垂的头，猛的转向锦蝉，泛红的眼眸透着一股阴狠的光像毒蛇一样黏在锦蝉身上。锦蝉被她突如其来的神色，吓得向后一躲。当然锦芬也在其他人看向她时收了狰狞之色，依旧换上一副娇怯怯，软弱可欺模样。
但对听戏一点兴趣都欠奉的锦云，早就将众人的颜色收进眼底，先不说锦芬刚才一反常态的凌厉，和锦蝉表现出来的怯懦，锦云只觉得自己的嫡亲妹妹锦萱脸上一闪而过的那丝窃喜，让她看不明白。
不过想来也左不过是，小姑娘家家的一点小心思罢了。锦云今天心中有事儿，所以只要她们不要闹得太过，她也不准备多加干涉。在说不还是有锦慕呢么！锦云想着用余光看了一眼锦慕，也不知是真是假，这么的大女孩子哪有喜欢这个的，见她听得津津有味儿时不时还哼上两句的样子，锦云的小脸就被雷的直抽抽。
大约过了一炷香的时间，无聊的几乎就要睡着的锦云，突然发现长公主离席了，她向身后伺候的墨染使了个眼色。便继续百无聊赖的数着刚才没数完的柱子。
不一会儿，手里搭着个樱桃红色云锦披风的墨璃走了进来。几乎微不可闻的向锦云点了点头。
看来好戏就要上演了，只是不知道梅若卿这回怎么化解。想着锦云不禁望向荣安堂的方向，眼中闪着好奇的光芒。
容安堂里此时灯火通明，偌大的正厅里，除了高坐在上的长公主和赵嬷嬷等几个心腹丫鬟再无旁人。
长公主斜靠在软榻之上，微闭着双眼，手中执着一个骨瓷傲雪寒梅酒盅，浅浅的品着杯中美酒。
不一会儿，长公主身边的大丫鬟妙音便走了进来回禀：“主子，二爷带着个姑娘在外求见。”
随着时间的推移，拉着梅若卿一起等在荣安堂水榭门口的二爷，也愈发的烦躁起来。此时的他恍若不见身边的娇美容颜，是多么的暖人心肺，反而觉得异常的不安。
直到这时他才开始检讨其自己的不妥之处，就这样在家里毫不知情下，生生的领回一个以平妻之礼又带着个孩子的女人。怎么看都像是在长公主脸上扇了一个大大的巴掌。
想到这里张兆海猛的一转身，也不顾梅若卿几乎要被拉到，就急匆匆的向外走去。可天不遂人愿，就在此时，进去回话的妙音已经走了出来，远远的就冲着要走的张兆海高声道“二爷，老夫人叫您进去。”说着也不看张兆海，转身便向水榭内走去。
进退两难的张兆海，看也不看身后的梅若卿一副泫然若泣娇媚摸样，傻愣愣僵在那里半刻，最终一跺脚，回转身来咬牙进了小院。梅若卿看张兆海不理会她，也只得收了娇柔样子，低下头用手帕轻轻抚上眼角，继而换上一脸的端庄娴静，跟在张兆海身后走了进去。
“姑娘还请留步”妙仪掀了帘子将张兆海让了进去，却笑眯眯的拦在了紧随其后的梅若卿身前。“没有长公主宣召，外眷一律不得入内。”
抬头看着笑眯眯却挡在自己身前的妙仪，梅若卿掩在长袖下的玉手紧了又紧，染着瑰丽颜色的指甲几乎没入白嫩的手掌之间。她很想上去狠狠的给这不知尊卑的小贱蹄子，两个响亮的耳光，可她不能，至少现在不能，所以她只得露出一副怯怯的笑容，缓缓向后退了两步。后绷直了腰身就那样俏生生的立在那里。
妙仪并没有因梅若卿如敖菊一般的姿态，高看她几眼。心里只是不屑的撇嘴，相当敖菊，何必为妾。
此时的内室，张兆海佝偻着背，小心翼翼的走了进来。“给母亲请安”一边说，一边跪下请安。
又是好一会，就见长公主眼皮子都没撩一下，只淡淡的吩咐。“妙兮，给二老爷上茶。”
雨淡风清的声音，听在张兆海耳中却是那样的风大雨急。他嗫喏的想出口解释，可话到嘴边却发现不过是垂死挣扎之词，只会火上浇油，便不再言语，只是双手撑地，不住的念叨“儿子不孝。”
“二爷言重了。”长公主依旧品着美酒，声音却愈发的冷厉。
“母亲，儿子错了。”张兆海面色涨红，眼中闪着惶恐之色，那还有个一方大员的样子。
长公主轻笑，话音一转“听说二爷这次回来，像是给老婆子在带了什么礼物。”
张兆海听了，立时满身大汗，他是带了礼物，可说要直接送给长公主的只有一样，那就是梅若卿所生幼子。可这都是他再路上戏言，怎就被家中嫡母知晓。一晃神之间，张兆海更加胆寒。
见地下跪着的庶子，那般惊恐，长公主也失了兴趣，放下酒杯一脸正色“听说二爷这回带了个女子回来？”
张兆海的脸色尴尬，却也不敢不答“回母亲，是的。”
“二爷就没什么想跟我说说······”
“就，就是。就是辰州的同僚送······送的罢了。”张兆海哆嗦了半天才回答完毕。
“哦！是么，外面都传我家二爷娶了平妻回来······我就纳罕了，二爷也是正经的天子门生，礼仪孝悌自是比谁学的都深，怎会干出这样没有礼法的事情。我是老了，不知道也就罢了，可家里人如何一点声音都没有听见······原是外人以讹传讹啊！”
听着长公主不阴不阳的讽刺，张兆海知道此事再也装瞒不下，只得地伏着身子，哭着请罪。其实张兆海本来打的注意是，先隐瞒了平妻之事将梅若卿带回来，之后在用梅若卿诗书世家，又给自己添了儿子为由，将她提为平妻。只是不想自己还没来得及做这一切，就被嫡母看了个明白。
现在的他早已将梅若卿忘在脑后，甚至还有些恨梅若卿连累了他。要知道不告而娶，私自聘嫁，那可是不孝的大罪，就算嫡母没有长公主的身份也是他不能承受的。
现在的张兆海早已无计可施，只得连连告罪，哀求原谅。
