现在蔺府女眷中，老太太虽说从清平老家来到京师儿子家，但却是不管事的。于是家里壁垒分明，蔺夫人管着内宅和碧如姨娘是一方，而赵姨娘和萧姨娘则是另是一方，其余的一些小妾和通房则依附于两方。
虽然这看起来，双方实力很平均，但是因为蔺府小辈的成长，而把这壁垒变的似乎也不那么坚固了。
首先，碧如姨娘可以说是蔺府的隐行人，又不受宠，但是蔺夫人到底还是对她不错，因为就碧如姨娘生了蔺敏之后，蔺夫人也怀孕了，而且一举得子，也就是嫡子蔺治宗出世了，而刚好那边赵姨娘的第二胎只生了个女儿，就是这蔺府的刁蛮二小姐蔺媛之，这让蔺夫人多少觉得这准是碧如带来的好运，于是对她们母女俩也就高看一眼，越发的事事照顾了。
而说起这赵姨娘和萧姨娘的结盟，则是有很快就要崩塌的可能。这赵姨娘原以为萧燕双就是个胆小的，论心计比不得自己，也就更谈不上争宠了，但赵姨娘还是忽略了一点，这萧燕双可是出自商家，商人的身体里那种流着狡黠的血液又怎么会比世家的弯弯道道少呢？而且，萧燕双颜色与赵姨娘本就是各有千秋，而当蔺老爷把萧燕双抬作姨娘后，也顿时觉得怎么自己以前就没有注意到萧燕双的妩媚呢？于是的也渐渐的对萧燕双荣宠了起来。萧姨娘虽说现有只有一女儿－－－四小姐蔺颍之，但是这肚子里可还在怀着一个呢，所以赵姨娘就更是颇为忌惮了，这俩人窝里斗的事情，在东院的蔺夫人当然也是一清二楚的，她心里更是开心，只诅咒她们斗的你死我活才好呢！
东南小院
“娘，刚刚杏儿姐姐过来做什么？”蔺敏之坐在了椅子上，让小丫头红儿拿着毛巾给她抹手。
“敏敏，要叫姨娘，可不能再叫错了啊。”碧如立刻纠正道。“为什么，我不喜欢叫姨娘。”蔺敏之觉得奇怪，为什么明明是娘却不能叫娘亲，那个被娘称为夫人的人又要我叫她母亲，听红儿说，娘就是母亲，可夫人明明就不是我娘啊。
碧如没有再和女儿纠结此事，只是想到蔺夫人待她不错，女儿可以归自己养，家里的弟弟也有银子去书院念书了。那可是有名的书院啊，一般只招世家宗亲的嫡系子弟，还是夫人和杨家族长说了，才破格给自家弟弟进去的。
“夫人就是你母亲，以后见了夫人要恭敬些，知道吗？”蔺敏之每次这样叫娘，总会被娘说上那么一两句，也早就习惯了，只是还是不明白。但是还是乖乖的改口了，“娘...姨娘...杏儿姐姐今天是过来送衣服吗？”蔺敏之想着，就自己这个小院里，来得最多的也就是夫人房里的杏儿了。她拿了桌上的小点心自己吃着，也不忘递给了自家娘。
“姨娘不饿，你自己吃吧。”碧如坐在了床沿，一件绣品眼看就要完成了。绣品虽卖不了几个钱，碧如想，这至少也可补贴些家用。因为虽说有蔺夫人的照顾，但到底不可能照顾到方方面面。而碧如开始绣绣品，是因为前不久发生的一件事，这事啊，也是和赵姨娘有关。
历来官宦人家，男主人每月的房事，都是由正妻拟订的。除去一些规定的日子要到正妻房外，其余的日子，虽说也有安排，但是主要的还是按照男主人的喜好。
这天，刚好轮到蔺老爷去萧姨娘院里的日子。但是半路的却给充当“陈咬金”的萧姨娘给接了过去。于是又是一夜旖旎，事后她就在蔺老爷床上吹起了枕头风，说是要把自己的姨娘娘家的一房兄弟带过来进蔺府做事，又说此人能力不错，做采办的管事做合适云云。这蔺府的人都知道，采办可是个油水活儿，一直都是蔺夫人的陪房贵生家做的，现在被赵姨娘在蔺老爷耳朵旁随便一吹，就立刻把人换了。这事被蔺夫人知道了，直是气的发了一场病。
但这事儿就只是个开端，这到后来这府里的各个管事换着换着，俨然形成了两派的格局，一边是蔺夫人的人，另一边则是赵姨娘的人。于是府里在管理上变的乌烟瘴气的，因此就有许多银两及物品分发不及时的事情发生。碧如想着这些日子蔺府发生的事，只觉得自己和女儿的日子要越发的难过了，于是才想透过绣品帮补下家用。
但是眼下有件事情更是让碧如眉头紧锁，眼眶里很快就有泪光泛出。本不想给女儿知道，但到底还是忍不住说了。“不是，杏儿只是来送信，这....这可怎么办？”碧如把绣品放下，抬手抹了抹颜角。
“姨娘，怎么了？”蔺敏之看着自己的娘哭了，也着急的问道。“你舅舅被人打了，估计伤的不轻，哎，我要去看看才行。”
这时的红儿倒机灵，立刻把稍正式些的衣服给碧如换上。因平时红儿就是个懒的，加上碧如也知她不耐烦服侍她们母女俩，便也很少叫她做事，但是，红儿却不会放过在夫人面前露眼的机会。于是在碧如叫女儿敏之好好的待在院子里时，红儿很“自然”的也就跟着碧如出门了，碧如看了也没多说什么便往东院去了。
一个人待着的蔺敏之，本就是小孩子心性，此时又没人管了，便也溜到院外继续蹲着看那绿滕缠绕的小桃树，在她心里祈祷着小桃树快快长大的同时，忽而听到从院墙外面传来了女孩子们的嬉戏声，且隐隐约约的听到，什么西席之类的。
蔺敏之想听的更清楚，于是便拿了个平时红儿用来坐在院子里晒太阳的石墩子，她费力的把它移到了墙边，并站在了上面，而她这小身子的高度再加上石墩子的，也才勉强能把眼睛露出来。
蔺敏之看到了一纵丫鬟簇拥着的大姐姐蔺婉之，二姐姐蔺媛之和四妹妹蔺颍之。她之前也有和她们玩过，但是就在一次捉迷藏的时候，蔺媛之蒙面捉人，却捉着捉着，走到了湖边，自己一脚滑，便掉进了水里。但是却不知道为什么，在蔺媛之被救起来的时候，赵姨娘赶了过来，抓起蔺敏之就一把打了她个耳光子，嘴里还不断的叫着小贱人，眼看赵姨娘还要打，她躲着躲着，便把自己娘亲也等来了，娘看了她红肿的脸，一把抱起，随即只是嘤嘤地哭了。也就是这件事后，碧如就不让蔺敏之和她们玩了，而蔺敏之也只能老实的呆在自家院子里，整日的只和一棵桃花树为伴。
“大姐姐，你说，父亲是不是又给我们请了另外一个西席？可别又是老头子。”四小姐蔺颍之停住了脚步，让自己丫头环儿把披风披上了自己的肩膀，但还是忍不住打听了新来西席的事情。
“是，父亲在母亲面前是这么说过。”大小姐蔺婉之只记得自己母亲蔺夫人的教诲，当一个大家闺秀，并没有过多的参与自家庶妹们的争斗。况且过多几年，又要定亲，因此，现在多的是学些女红与管家，平时倒没有多大心思去念书。新的西席是谁，又有什么关系呢？只需要他教些浅显字，能让自己读懂《女戒》便也就罢了。
四小姐蔺颍之也不爱念书，但却独爱古筝，而事实上她也是在这方面有相当大的天赋的，因此在这上面倒也是学的颇为用功，因为她也知道，这可是唯一可以和二小姐蔺媛之在父亲面前争宠的筹码啊！
“二姐姐...二姐姐，你怎么不理我啊，我问你新来的西席长的什么样？你知道吗？”蔺媛之毕竟在蔺老爷面前甚为得宠，因此很多事情，蔺老爷也总不避讳的也给她知道。而此时的蔺媛之正在处于自己的回忆当中，而且这个即将到来的西席，她也认识，是那个她昭思幕想的漂亮哥哥呀。
这个让蔺媛之难以忘怀的人，其实个年轻的没落世家子弟，名唤欧阳桑启。但是在岭南，很少人不会不知道欧阳家，欧阳家族历经三朝，虽也是百年世家，但因为近两代没有族人在朝廷担任官职，自然连带家族也没落了，但是就在这一代却出了个人物，那就是欧阳桑启。他是家族旁支六房嫡长子，从小便有神童的美誉，如今更是长成玉树般的身姿，且性格温润，举手投足更是让人觉得如沐春风。很多和欧阳桑启见过面的人都说，此人非池中物，假以时日必成大器。于是，在岭南，许多人便尊称他为桑启公子。
而蔺媛之还记得自己在6岁那年跟着赵姨娘回家省亲，就见到了这位盛名在外的桑启公子。彼时欧阳桑启已经12岁了，蔺媛之见到他的时候，欧阳桑启正和自己的大表哥在亭子里交谈。她当时记得很清楚，虽说自己大表哥已经长的很好看了，但这少年长的却比表哥还好看。
此时，只见他用左手挽起右手的袖子，白玉修长的右手，执起了一只茶杯，明明只是喝茶，却看起来这么的优雅。6岁的蔺媛之只觉得这哥哥实在是很漂亮，很吸引人。于是她就急忙地冲上前，想要与表哥和这位漂亮哥哥一起玩，但是就在上亭子的时候，因跑的过快，没注意两层阶梯，就在以为自己要摔倒的时候，却是那双白玉修长的手把她接住了，于是这一刻也就牢牢印在了蔺媛之的心里。
墙的这一侧，蔺敏之看到这三人的神情窘异，一个似无关紧要，一个似好奇猫猫的打听，另一个则像是陷入了某种记忆的世界里。但无论如何，这些都引起了蔺敏之的好奇，“换西席又如何，我又不能去。”她蔫蔫的下来，才想起前些日子看到赵姨娘那里的喜儿过来找红儿说话，说二小姐蔺媛之在老爷面前叫嚷着换西席，还说那“老头子”讲课无趣云云。又说这次来的是个才华横溢的美男子。“美男子？”蔺敏之歪着头想了想，瞄了眼自家的小桃树，“嘁！有我的小桃树美吗？会开花吗？”
