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“胡麻子平常对你们怎么样啊？”方华向旁边低眉顺眼的刘奇问道。
“胡麻子那厮有好处自己一个人全占了，下面的弟兄可是穷得叮当响呢。”刘奇适时的说道，他知道自己的命运就捏在这个看上去还不如自己大的年轻人手里。
“饭烧好了没有？”方华又冲着厅外问道。
得到何志肯定的答复后，方华站起来说道：“那就先填饱肚子再说吧。”
整个寨子里飘着馒头和马肉的香味。方华为了犒赏自己的兄弟们以及为了收买一下人心特意杀了两匹马，这些底层的土匪都是为了口饱饭才来当土匪的，平常吃的都是地瓜面窝头，白面馒头很少吃到，更别说马肉了。一个个狼吞虎咽的同时，对方华这个新来的大当家也初步的表示接受了。
赵远，何志等人吃得很香，不光是吃得好，还因为大仇得报，刚才赵远将胡麻子的尸体找了出来，割下了他的脑袋，冲着赵家村的方向拜祭了一下自己死去的亲人。
吃得差不多了，方华对赵飞吩咐道：“赵飞，等下把投降的土匪带进来，再取300两的银子过来。”
“好的，方华哥。”赵飞现在管着库房，听后点了点头。
将另外四十三个土匪叫到了大厅后，方华坐到前面那张椅子上道：“胡麻子伤天害理，已经被我给杀了，你们平常都是山寨里的小角色，没做下什么坏事，我不打算追究你们的责任了，现在你们有什么想法没有？”
“小的愿意跟着叶大当家的混口饭吃。”刘奇第一个出声道，他知道在方华的手下很可能获得以前想不到的地位，因此十分的配合。
“对，我们愿意跟着叶大当家的。”
…….……
方华见到赵飞带着银子进来了，向他招了招手，然后将300两银子倒在前面的桌子上，白花花的银子一时间晃花了这些土匪的眼睛，都看直了。
“刘奇，每个人五两银子，你来分。”方华不待他们有什么反应，便朝刘奇吩咐道，既然刘奇这个人识相，方华也不介意提拔一下他。
“方大当家，你是说这些银子要分给我们？”刘奇吃了一惊，有些不信地道。不止刘奇，其他人也是一副难以置信的神色。
“当然，我方华言出必行，说出去的话，泼出去的水。”方华眉头一挑道。
“是，是，小的马上将这些银子跟弟兄们给分了。”方华连连点头道。
“誓死跟随方大当家……”不知道谁先喊出口，后面的人紧跟着吼了起来。
“好了，你们既然愿意跟着我，以后我会管你们有饭吃，有衣穿，就是死了，我也给你们收尸，不过－－－”方华语气一顿，“我这个人规矩比较多，以前的事就算了，但你们跟着我开始，以后就不能再烧杀抢掠，祸害无辜百姓，有做不到的，现在退出还来得及。现在就走，我绝不为难他。”
“只要方大当家能管咱们吃住，方大当家说干什么，我们就干什么。”刘奇将手里的银子捏得紧紧的，大声的道说。
其他土匪也应声道：“就是，能吃饱喝足，咱们也犯不着去做那些遭天遣的勾当。”
“好，既然你们都决定留下，规矩也都定好了，现在我丑话就说在前头，以后谁敢犯戒的，有如此桌。”方华大声的喝道，猛地抽刀将身前的桌子一刀斩成两半。方华一时间脸上的杀气，即便是这些土匪也看得心惊不已。
“方大当家放心，我们保证守规矩。”一众土匪纷纷表态。
将土匪的事情处理好后，方华让人将地窖里关着的人叫了上来。不多时，关在地窖里的十七个女人和三个男人便被押了上来。十七个女人被关的时间又长又短，长的已经被关了四个多月了，早被祸害了，短的前天才被劫来，幸运的保住了清白之身。
一进大厅，女人们便唯唯诺诺的跪倒在地，紧张的望着中间椅子上坐着的新大王。没让她们担心太久，方华仅仅是扫了一眼跪在地上的女人便开口说道：“等下你们每个人领20斤粮食，三两银子，想走的随时可以走。”
“大当家，你是说要放我们走？还给银子和粮食？”一女子吃惊的问道，不止她，其他跪着的女人也是一副难以置信的神色。
“我们本来不是土匪，和你们一样是普通人，因为胡麻子杀了我们的亲人，这才拿起枪来反抗他。你们放心，我说的话绝对算数，你们都会领到粮食和银子，回家去吧。”方华见到这么一群弱女子，心里一软，轻声的说道。
“谢谢大当家，谢谢大当家。”听到眼前青年的话，本来一脸担心的女人们纷纷磕头感谢道。
这时，方华将视线放在了三个男人身上。站在中间的是一个三十多岁左右，身子清瘦，留着山羊胡的中年人，虽然身上穿的破烂，脸上带着疲弊的神色，但是站在那里自有一股气势，这应该是久居上位者才能培养出来的，刘奇说他是个大商人，方华是一百个不信。至于旁边的两个一看就知道是他的随从，匆匆扫了一眼，方华便不再关注。
“先生是哪里人氏，为何流落至此啊？”方华紧盯着中年男子的眼睛问道。
“不敢，在下天津人氏，姓范，单名一个义字，字子远。从山西祁县经商归家，没想到遇到土匪，蒙壮士搭救，感激不尽，待在下归家后，定给与厚报。”中年人毫不迟疑的回答道。
“你说谎！”等中年人刚一说完，方华便大声的呵斥道。
中年人眼中出现了一丝慌乱，随即恢复正常，但还是被一直观察着他的方华捕捉到了。方华微微一笑道：“如果大清国的每个商人都有先生您这样的气度，那让那些官老爷们情何以堪呐？”
听到方华提到“官老爷”这个词，中年人身子一颤，明白被看穿了身份，也就坦白地说道：“在下的确姓范，名义，字子远。之前在山西祁县做个七品县令，因为和太原知府不合，罢官归家，为了保住性命只好谎称商人，还望见谅。”
方华听到范义做过山西祁县的县令，正好自己要往山西去发展，心中一喜，面上却不显，继续问道：“不知先生家中还有何人？”
“惭愧，在下父母早亡，家中只余一空宅而已，无妻无子，孑然一身。”范义苦笑一声说道。
“听先生言语，想必是学富五车，胸有大才之人了。”方华恭维一句。
“惭愧，在下十年寒窗，光绪二十五年进士，三年翰林，三年知县，如今又是一白丁罢了。”范义谦虚的说道。
“既然先生无牵无挂，我这里还缺一名师爷，不知先生能否屈才留下？”方华道。
见到方华紧盯着自己，范义明白自己的命就在对方手里，即使拒绝也有办法让自己留下，反正如今了无牵挂，也不想仅仅三十多岁就回家隐居度日，因此也就顺水推舟的说道：“多谢大当家赏识，在下虽无大才，简单的出谋划策还是能办得到的。”
方华听范义愿意留下，顿时大喜，连忙吩咐道为范师爷摆酒设宴。
