涛涛地作着美梦,忽见一模样小巧的侍女低首进来,附在沈云菊耳边说了几句话。沈云菊脸色不曾有变,听罢只是一径摆手让她退下,斜睨向二姨太太,微嗤道:“妹妹呐,来瞧热闹的,可不止姐姐我一个了。”
二姨太太眸中一闪狐疑,了然淡笑相应,未置一词。
萃香心思颇具细腻,心知有个人物即将驾临听事房,便识趣地告退,将李儿等七个丫头都领到了屋外。适才出去的那两个丫头,见李儿也在其中,神色喜上眉梢,在原地激动地几乎跳脚,奈何被两位嬷嬷看着,不得宣之于口。
何嬷嬷与蔡嬷嬷见萃香带人出来,便都小小上前一步,又向萃香行礼。
萃香颔首聊表回礼,从身边的小丫头手中接过此次侍女的名册,随意念了几个名字,拨给何嬷嬷。何嬷嬷上前喝了声:“还不快过来。”七个人之中便立刻跑出去三个,抿着顽皮的笑,兴冲冲跑到何嬷嬷身后,彼此眉目流转,掩不住高兴的神色。
“咳……”萃香咳了一声,以示让她们收敛着些,又道,“刘喜、唐彩凤、方茗——你们今后便跟着蔡嬷嬷吧!”
挽着李儿的那丫头浑身一震,颤巍巍别了李儿一眼。适才哭花了的眼窝这会儿还带着些湿红,眼底全是与她人迥异的惧怕。这丫头名叫刘喜,刚才二姨太太那番恫吓,可把她吓坏了。受惊过后,怕是一辈子都难以抚平的心绪。
李儿拍了拍她的手背,示意她跟到蔡嬷嬷身后。她怯懦地点点头,悬着眼泪慢步跟着唐彩凤与方茗二人,一起站到蔡嬷嬷身后去了。
不知是否因为挨了巴掌的缘故,李儿渐渐觉得天光甚暗,虽近值晌午,却教孟春寒了三分。双眼的眼皮越来越吃重,只觉得原本就肥胖的脸部,这会儿沉到几乎快压塌了她的小身躯。眼皮已经几乎撑不开,她只得眯起眼睛,强迫自己打起精神。
不过终敌不过有心人的算计,背后骤然遭人推了一把。她光站着便已实属勉强,更别说这一推的力道极猛,她吃不住,只能任由自己的身子扑向前头所站的蔡嬷嬷。
“哎哟……”蔡嬷嬷五十好几的腰骨明显地闪了一下,刚沉下脸色要骂出口,思及这么多人在场,犹不可发作,便活活将气儿忍了。
李儿慌忙退开蔡嬷嬷站定,回头一瞧,推她的是萃香身边的一个小丫头。见李儿还敢回眸瞪她,便索性也凸出眼珠,向她做了个鬼脸。
萃香无动于衷,李儿心知这丫头是得了萃香默许的,便把这帐暂且记下,不予计较。向蔡嬷嬷投去歉意的眼色,收身行礼:“李儿失足,蔡嬷嬷不碍事吧?”
“嗬……”蔡嬷嬷四方脸,下巴小有赘肉,两眼似漆豆,眼光浑浊然叮着人时,格外让人瘆得慌。摆了两下梳起的金盘大发髻,回了一笑,“不碍事,老骨头了,即使不折腾,也都略有毛病,你不必挂在心上。”
李儿暗道,这老婆子好像不好说话,怎么适才露桐带她进院儿的时候她没发现呢?还一径以为这两个嬷嬷都是极好相处的人。偷偷往何嬷嬷睃了一眼,比蔡嬷嬷体态圆润了几许,眉宇间也就多了团和气。
适才推她的小丫头见她仍旧站着不动,便又气急败坏地上来踢了她两脚,扯起几嗓子:“屋里大姨太太的话没听着么?还是罔顾大姨太太的意思?大姨太太不是让你暂且跟赵嬷嬷,现赵嬷嬷抱病在身,托蔡嬷嬷带你一阵,你怎还不过去?”
这就是她能对自己拳脚相向的理由?李儿目前的视力虽弱,但也所幸看清了这伙人的面貌。适才听事房里头的一切,应是传出来了,都知她得罪了大姨太太,所以存心找由头不给她好过。
她心中冷笑,脚下半步未挪。
那丫头吃惊,气得过来又想补上几脚。这回李儿可有了防范,蓄力灵巧地一侧身,跳过她伸过来的小腿儿,机灵地跟只兔子一样。因她所站的正是绿化植被之处的细沙地,那丫头收不住脚,“呲”地一声身子直往前滑,两条腿便硬生生扯成了个“一”字。
“啊……疼!”丫头尖叫。
必是懒惯了,小小年纪肌肉却这般僵硬,一个劈叉就把她给弄哭了。李儿小赢半招。
两个嬷嬷身后的丫头们不禁“噗嗤”地笑出声,被各自的嬷嬷瞪罢一眼,方拘谨地止住。
立刻跑来两个丫头慌忙扶起她,一瘸一拐地站到萃香身侧,个个对李儿虎视眈眈。
李儿心中“咯噔”了一下,心道这回树敌颇多,怕以后的日子真个儿要鸡犬不宁了。但仍然倔傲地扫了那丫头一眼,道:“适才头晕,不小心趔趄了一下,你没事吧?”
那丫头气不可遏,一把扯住萃香的衣袖:“表姐,你给我做主!”
表姐?!啧,原来是关起门来一家亲呐!
萃香无声睇她,分辨不清眼里是嗔怪多一些亦或者疼惜多一些。抬起头目光冰冷地注视李儿时,让李儿心头油然发紧。缓缓启唇说话,一字一字异常清晰地吐出:“环儿说的话,你可听清?”
就是这姐妹是同仇敌忾的就对了!
李儿也不是逞匹夫之勇的人,萃香出面说话,知她身份在侍女当中不一般,当然也会掂量一二。接上萃香的话,一脸无辜地道:“萃香姐姐您还没有照本吩咐,李儿不敢随意妄动。嗬……李儿若早知环儿是得了姐姐的意思,李儿遵从便是。”说着就乖乖奔往蔡嬷嬷处,与刘喜并肩站一块儿。
她也算实相,令萃香无从发落。冷冷扫过她一眼,只道:“行了,让二位嬷嬷领你们下去吧!”
“是,萃香姑娘。”何蔡二人齐声答道,正要领人转身,忽见院里又无声进来一拨人。为首的侍女明艳动人,欣长的身板匀称的线条,不若艾兮瘦小,也不似童蕊圆润,精实的白净脖子绷成直线,双目往众人轻扫,典雅自若。