但见她从刚才轻扶贴身丫鬟的手背优雅的微微提起罗裙下摆跨过门槛那一次便已是印象深刻，这哪里是一般普通人家的内院妇人，就说是官宦人家的教养得当的小姐也不为过。确实单看相貌并不如母亲丽娘来的秀雅，也不似四房的婶娘那般的俏丽，但自她一进门时脸上便一直是带着浅浅的微笑，一时间让人觉得一派的和谐之气顿生。
堇娘也不免心道这位三婶娘看着倒是一身的祥和之气，倒是觉得定是位好相与的主，就在此时就听得身后的大姐低低的唤了一声道：“你可是还记得三婶娘吗？”
“不记得了，就是三叔父我怕是也一点都记不起来了。”堇娘半转过身去讪笑着告诉大姐道。
一旁的兰娘笑着轻声道：“那也是你们那会儿还小，不过三四岁的样子不记事也是有的，就是我们这般的也差不多有个模糊的影像罢了，若是真在外头当面遇上了兴许也不敢认的。”
本来今天族里来的人就比那过年时都要多上不少来，作为最小一辈的孩子们也就除了那几个已经在学里的能在席上配着用筵席外，其余的都由二房的柳妈妈领着在厢房里大家围坐在一起用饭，这样倒也算得是自得其乐，而且又无长辈们在场反倒吃的很是放松。
这一顿午饭本就用的早了些可还是一直持续到未时过半才算是宴罢散客，外院中的萧家兄弟四人已是一并步入外书房商议起几房的事情来。
“大哥瑞丰这此考得可是不错，想不到才第一次赴考便已得中，让我们这些屡次不中的叔叔们都是汗颜不已啊！”待众人坐定后三房的萧铭榆第一个开口赞道。
萧铭楠微微摆手道：“此次不过是他运气稍好了些罢了，要不是应试之前刚好与我们同去的谷世兄事前对题目有过一番猜测偏巧还真的对了那么一场，才叫他们几个同去赴考的便宜了一把，不然这结果是否就不同也不得而知哟！”
萧铭榆颔首附和道：“不论结果与否我们这一支毕竟是同时出了两个举子不提，就是二哥家的大儿也颇为出息的不过十二的稚龄就得了秀才的功名也是不可多得的。”
萧铭柏忙哂笑着抬手一指旁边的四弟说道：“三弟你家的那几个侄子比起我家的瑞逸来也都是丝毫不差的，喏就是四弟家的瑞钦也是了不得，不信问问大哥便知如今书院里的先生们夸得最多的怕就是那个孩子咯！”
“哦，四弟真是这般嘛？”三房的萧铭榆却是颇为诧异的望向位于最下首的胞弟一眼问道。
四房家现在夫妻俩在家里时也都比着这个长子给下面的两个小子做榜样，心中的得意也是时不时的往外冒，今天听到哥哥们有意提及就更是自豪起来，忙点头附和道：“我们家往后也就指望此子了，也怕哥哥们笑话，如今是我这个做爹爹的都不及他来的用功，这一年多来也都是仰仗大哥二哥照应得当才让这孩子如此长进。”
一听到这最后一句时，三房萧铭榆的脸上微微显出一丝惊讶来，怎么自己好些年不着家可每季跟兄弟几人的书信可是从未断过，这么其中似乎还发生过那般样事自己确实未得知半分消息，再抬头掠过在座的几人一眼便更加确定自己的想法，的确是有事发生不过此时却不是最好的时机，还是先搁着一旁等稍后单独将胞弟找来一问便知。
接着来的兄弟间的谈话也是都因此事的尴尬而变得有些不顺，眼见本想好好叙旧的几位都是一副有些犹豫的神情，一旁的四房萧铭枫便提出此时才用过午饭不多时，与其坐定叙旧倒不如往大哥家新扩的院子里散散酒更好些，众人闻其提议后也都欣然点头附议便就匆匆的结束了此次谈话，由萧铭楠领着往修葺一新的院子里四处瞧上一遍去了，而此时内院中的女眷们也都围坐在正屋里喝茶聊天叙离情。
刚才搁着老远见这位三婶娘一副官家太太的气派往内院中进来一直到入席堇娘都只是瞧见身形样貌却曾听过她的声音，本来席间那般的喧闹就是竖着耳朵又搁着好几个席面的人声哪里能听见半个字的，这会儿等族里的一众女眷长辈们都散席各自回家后，大伯娘才忙让丫鬟唤了她们姐妹几个过来叫这位三婶娘瞧瞧。
“嗯，大嫂家的二丫头还是这般的娴静一看便知是个知书达理的好闺女。”说着又拉过琼娘来细细瞧看后，才缓缓笑道：“确实同二嫂你足有八九分的相像，若等再过两年张开了定是我们老萧家最俊的，看这巧手定是同你娘一般也是个心灵手巧的吧。”
听着对面这位三婶娘见过两个姐姐后的话语，堇娘也不由的佩服这都过了那么些年她身为婶娘居然还能记得住侄女的相貌品行嘛？要不就是专拣着两位嫂子爱听的说道才是吧，也是阿哪个不爱听旁人赞自家儿女的。这会儿听到此处堇娘心中已对这位又多一点认识，怪不得大伯娘曾说过家中的亲戚都爱寻这位说话。确实她的声音远胜于相貌，又专爱挑人顺耳的话讲怎能叫人不爱寻她絮叨哪。
堇娘才悄悄的在自己心中给这位三婶娘定位性子时就见对面中间的大伯娘正朝自己招手示意往前头来，于是也是微笑着向前几步进到跟前，这会儿倒是像足了十岁孩童一脸好奇的盯着面前的三婶娘对了个正面学着姐姐们也朗声的喊了声‘三婶娘好’便退回到大伯娘身边立定，还不时的瞧了那位几眼。
“这个想来就是二嫂你们家的龙凤胎中的丫头吧，瞧着还真像他二伯要不是穿这一身还真以为是个秀气的小子哪！”旁边的妯娌们也都是笑着点点头，四房的萧杜氏正要开口符合几句时就听得外头婆子来报说是几位老爷要往院子里四处逛逛问太太们可是要同去瞧瞧。
一听这话薛氏倒是哂笑着忙解释道：“这不这两年地里的收成还行，又刚上赶上我家瑞丰要娶媳妇所以就想着把院子扩上些，虽是不比上旁的大户人家，好歹也能撑撑门面不是。”这一句自我调侃倒是把一众妯娌都给逗乐了。
四房的萧杜氏更是笑道：“如今外头书院的好些个先生都羡慕我们家书院的先生哪，虽说束修不是顶多的可这包食宿却是头一份吧，而且住的还都是自带景致的小跨院怎么能不叫先生们欢喜啊！”
听到老四他家的这般一言语倒把三房的姜氏兴趣给勾了上来，一路跟着引路的丫鬟直奔西边先生们住的偏院里瞧新鲜去了。
当晚等三房一家回到自己家中，夫妻俩在内室歇下来后也是夜话起今日白天之事来，萧铭榆轻轻叹了口气道：“今日我们兄弟几人本在书房里叙旧可不曾想似乎四弟家近一年间发生了大变故，要不怎能好端端的将长子托给大哥一家照看，想来其中必定有些缘故的，看他们几个的神情便知定是难堪之事，你明日往四房好生问过四弟妹究竟是何等样事居然要将孩儿托付给大哥家？”
“哎，我省得。”萧姜氏点头应了一声，又轻笑道：“我看大哥家的二丫头到是越发的长进了，却是没想到我们家大嫂居然还真的让二嫂手把手的教会了这丫头针线，如今就连家书都能自己修上一封完整的了，对这丫头的用心可见一斑哦！”
旁边的萧铭榆也不由的轻笑道：“我们家闺女本来就少，还就他们两房才得了那么几个，大嫂他们看中也在情理之中，如今大侄子又得中举人往后这丫头的婚事定是不会差到哪里去的。”
姜氏被丈夫这般一提到是忙接口道：“相公，你这次回来不是说探亲不过是借机避锋芒，二来也是为了将二伯他寻来帮村你出仕的嘛？”
萧铭榆颔首笑道：“今天也是叫四弟的事给耽搁了，也不急于一时等明后日再议不迟，而且刚好回来的路上四弟有同我提起二哥他前些日子已经辞馆回书院了，岂不真是天助我也！旁的不能说是顶好的，可若是往后衙门的内务由二哥帮忙管着定是不会出岔子的，以他的为人是万不会为了银两动心的，这才是我此次回家来专程向请他的缘故，对外之事却不是他的强项。”
姜氏却是有些担忧的正色提醒道：“我看倒是未必这般容易的，前面他四婶还时不时的提及如今咱们族里可是就数我们家上面的两房过的滋润咯！不论是大房的扩院子，还是同二房一起置地养鸡，哦对了还有你可知晓咱们家的两位嫂嫂还合伙开了铺子正做买卖哪！”
“啊！不能够吧，这事大哥岂能答应的，原先伯娘还在的那会儿我们家也确实有买铺面的，可那也只是租了与旁人做生意用的，这事不能够呀！”
旁的妻子倒是轻笑道：“还是我明日细细问过他四婶再说吧，要不我也是万万不敢相信的，饶是大嫂她再爱钱财也不敢瞒着大伯这般行事的，而且就连他四婶都已经知晓了哪里能瞒得住啊！”听着娘子有理有据的分析后萧铭榆也是点头认同下来。
就在这头三房夫妻俩商议大事之际，那边隔着没两户人家的四房内室中，此时夫妻二人也未曾熄灯就寝，萧铭枫更是心事重重的凝视着摇曳的烛火出神许久了。
