郑兰若其实很喜欢古香古色的传统文化，从小就主动涉猎了不少，因此到了明朝也还算混得风生水起，最起码没变成文盲，句读还都识得，凭着初中在学校诗社里学的那些皮毛，竟然也能像模像样的作出几句诗来，再没皮没脸的借用些清朝文人的名句奇文，竟然把自己糊弄成了后妃第一才女。可是她唯一不喜欢的一点就是这古代的讲究也太多了，明朝的官话为江淮话，郑兰若一个北方长大的孩子，对那些吴侬软语向来是一知半解的，如今为了生活所迫竟然也说得字正腔圆，也练得一手端庄秀丽的卫夫人梅楷，对那些繁琐的宫廷礼仪也还算熟识。可她近来最无法忍受的就是节日过于多了，这才刚刚过了仲秋节，马上就要操办重阳节的事宜，宫中家宴是每个节日必不可少的程序，可对于管事者来说确实是不小的麻烦。首先是要确定菜品，平日宫中并不常备很多的奇珍菜品，就怕把主子们的嘴给掼刁钻了，日后不好操办膳食，因此菜色虽是美味，却大同小异，吃时间长了也是味同嚼蜡，皇上更是不好过，虽说每次的御膳都有二十余道菜，他每道菜却只能吃一口，再喜欢也只能眼巴巴的看着它被端走，就怕有异心的人掌握了皇上的饮食习惯而投毒，如此这般，这东六宫里的人们都眼巴巴的盼着节日里的筵席，才好打打牙祭。
然后就要一连串的采买和布置，下帖排位，麻烦事多了去了，当初揽下协理六宫的大权只想到风光，并未曾想过会有这样的辛苦。时不时的就很怀念以前当甩手掌柜装大爷的日子，其实只要跟万历撒撒娇，这个职位也不是非她不可的，只不过是咽不下这口气，想要好好的做给别人看罢了，当然也是想给自己营造一个安全的生活环境，最大限度的制止恶人对自己的迫害，也能在第一时间给予有力的还击。
万历照惯例下了朝就往承乾宫去了，日子渐渐进入了仲秋时节，是一年当中少有的几天秋高气爽，他觉得很熨帖，只是龙袍绣制的太过板正，看起来倒是威风凛凛气度不凡，穿在身上才知道受束缚的滋味是要多难受有多难受，好不容脱离了群臣的视线，就想赶快换上常服放松舒坦。
他一进寝殿就四下寻找兰若的影子，过了好半晌也没见她的人影，此时已经接近正午，秋老虎的威力渐渐地显现出来，体内的热量与温热的其空气一接触，就有细密的汗珠一层一层的渗透出来，使衣料和肌肤腻腻歪歪的渍在一起，尤其那件龙袍做的很是合体，这样一来热胀冷缩，万历感觉领子和袖口都紧紧的缩了起来，勒的很难受。承乾宫宫女看皇上铁青着脸，面上都是汗水，连忙在温水里投了手巾把子，拧干净了以后叠得平平整整，再撒上几滴玫瑰香露，香喷喷凉冰冰的拿上去，想让皇上擦擦脸，没想到那宫女把胳膊都举酸了，皇上也没把手巾给接过去，那宫女又不敢抬头直视皇上，生怕一不小心惹了盛怒。
万历确实是在那干坐着运气呢，整个宫里竟然没有一个会来事儿的宫人，要是兰若在，并定是帮着他把身上这套束缚去掉，再由着他的性子给他拿冰饮来消汗。可进来每天来这都见不着她的人影，不是去张罗东宫就是打理西宫，没一刻闲暇的功夫，自己把她娶回来是当老婆的，是想把她捧在手心里来疼爱的，没成想现在倒成了管家婆一样，一天到头见不了几回面，就算见到了她也是皱着眉头想那些琐碎的事物，一脸的忧国忧民苦大仇深，怎么看都让人提不起兴致。以前恭妃为他打理**忙前忙后，他的心里只有赞赏，还认为那是忠心耿耿的表现，认为恭妃是除了兰若之外最爱他的女人，如今郑兰若也是为了他才忙的脚不沾地，他反倒不高兴了。看着那些笨手笨脚的宫人，万历真想把心里的怒气都洒在他们身上，可转念一想自己堂堂当朝天子，心里不痛快何苦拿下人撒气，想想也是憋闷，就自己动手脱了外衣，沥沥拉拉的扔的满屋都是，乱的成不像个样子。
万历也不顾当场有谁了，脱的就剩下寝衣就往内殿里闯，谁都不敢拦，他大大咧咧的躺在榻上就不起来了，索性就是要耍小性子，气得午膳也没来得及吃。只是闭目养神，过了好半晌才看见承乾宫的小施弓着腰上来了，小施看皇上一脸不情不愿，连忙跪下请安“皇上万岁，奴才给您请安了”
“这一大天承乾宫救就你和你主子忙，忙的满宫乱飞。怎么现在你自己个儿回来了，你主子又跑哪野去了，一撒欢就跟脱了缰的马似的，这都打量朕是个没人疼没人爱的，即使是热死饿死也没人心疼，就由着你们承乾宫可着劲的糟蹋”万历撇着嘴，气哼哼的说道。
小施在宫中多年，早被磨得比个皮球都要圆滑，早就把骂当好料，就这还能多吃两碗饭呢。他连忙哄着皇上道“别介呀万岁，主子和奴才都舍不得皇上您受罪，这还不是重阳节期娘娘太忙嘛，这光景忙的还一点食水都没下肚呢。就这样娘娘还是惦记您，巴巴的大发奴才回来安排，娘娘亲自下厨给您做了菜，说知道自己不在皇上肯定不好好吃饭，要奴才回来敦促着呢”
万历终于嗤的笑出了声“你们阖宫上下没有一个老实坯子，从主子到奴才各个都是蹦精蹦灵的，真叫朕那你们没法子。得了，赶上朕也饿了，赶紧把你们德妃娘娘的功劳都端出来吧，要是怠慢了朕，仔细你主子松了你的紧皮”
小施好算出了口长气，一溜烟的跑下去备饭去了，万历闲得无聊只是闭目养神，没多少工夫就听得一个娇媚的女声在身边响起“皇上，饭得了，您受累尝尝吧”，万历闻着饭菜的香气，顿觉腹内空旷，便坐了起来，一边看着菜色，一边挽着袖子。棕色檀木的小几案上并排着三样，正由一双细腻柔白的手逐渐排摆着。他头也不抬的问“你们主子备的都是什么，看起来还挺像样子的”
“回皇上的话，这一碟是由鲍汁腌制的雪菜，再让中火加上指椒爆炒的，尝起来肯定是鲜香爽滑。这一碟是胭脂鹿脯，昨儿个刚从南海子运进宫来，刚刚制成肯定是不肥不柴。这个是乳鸽菌菇煲，秋天吃暖和又落胃。皇上赶紧试试吧”
万历听了就抬起头来，斜着眼睛看了一眼正在布菜的女孩子，不由得笑道“你这丫头还真是伶俐，要不是你们总管告诉朕这是你们娘娘的手艺，看你这个明白劲朕自当这是你烹制的呢，可见是德妃调教的好。看你伺候的好，朕也得赏你点什么，你叫什么”
舒砚抬起头来，直视着万历的眼睛，灿然一笑，万历看了看女孩子的脸，心都漏跳了一拍，这样一张如同清晨露珠一般清新可人的面庞，那种沁人心脾的气息，足矣让任何男人都为之心神荡漾（朱翊钧╭∩╮（︶︿︶）╭∩╮鄙视你！），他听的舒砚说道“回皇上的话，臣女张舒砚，并不是承乾宫的人，臣女父亲是前殿阁大学士张四维，兰若姐姐是臣妾的表姐，我们郑张两家是中表之亲。兰若姐姐自小便是疼我，所以此番才把臣女带进宫里来玩闹几天，只怕叨扰了皇上”说罢又是一笑，眨了眨水蒙蒙的眼睛。
万历听了她的话，脸上的笑意渐退，但还是和蔼可亲的，马上叫她起来“这么着来说，朕还是你姐夫呢，既然是一家人也就不必如此客气了，咱们这亲戚里道的怎好劳累你做这些活计，下去歇着吧，下回看见朕也不必再行大礼，请个安就成了，省的太过为难了你，你姐姐必定要找朕的晦气，去吧”
舒砚看着万历英俊的脸庞，心里很是不解，看刚才那个样子皇上明明对自己很感兴趣，怎么就这么轻易地把自己放走了。她费了好大得劲才找到机会可以接近皇上，要是没被注意以后估计也没什么机会了，心下一凛，狠了狠心抬起头，娇声说道“多谢皇上体恤，臣女虽然不是宫人，但也愿意伺候皇上，帮皇上布布菜也好，不然任凭皇上您吩咐，干点什么都行”
干点什么都行，这话说得够直白了，就差明说陪您睡一觉也没问题了。万历不为所动，只是不耐烦的挥了挥手，叫她赶快下去。舒砚委屈得要命，但看皇上脸色不好也不敢再冒犯，只能一步一回头的退了下去。
万历挽起袖子端起案子上的粥，竟然是山药薏米粥，这个热气腾腾的样子该是新熬好的。看来这个张家的千金为了攀高枝是没少下功夫，自己第一眼看见这个美人儿的时候确实有些心神不宁，可他这点控制力还是有的。其实她要是个宫女倒还好办，看着顺眼收了房也不是什么难事，谁也不敢多说什么，现摆着一个恭妃就是活生生的例子，兰若也不会有太多怨言，她早就明白倾心相爱并不等于独占枕席，多收进来些妃嫔并不能威胁到她的地位，她永远都是最重要的那个。
可惟独就是这个张舒砚不能碰，一来她是兰若的妹妹，万历一之认为娥皇女英的事儿是极其灭绝人伦的，宫里的争斗从来就没变过，兰若要是真的疼爱这个妹妹，就必然不会想和她成为敌人，他不能让心爱的女人为了这点事儿不痛快，他自己也不想成为李后主那样的无福之人①，二来就是张四维的缘故，这大臣原先是德高望重的，可近来为了寿宫②的事情被弄得很不得志，万历就像揪着这件事打击张居正的党羽，若要了他家的女儿，这个事儿指不定有多难办，这个世上只有一个女人值得他荒废朝政，罔顾朝纲。别人，无论是谁都不重要。
注：1.李后主的大周后与小周后，周娥皇，周家敏为亲生姐妹，李煜因与小周后偷情，冷落大周后，使其郁郁而亡。
2.寿宫：明代的陵寝
