刚回到素锦宫就有奴才传话说，今儿早上，太后突感不适，到现在卧床不起，众太医均束手无策，毕竟太后已是高龄，倘若此次驾鹤西去也并不意外。
司马菀暗暗思量，近日天气冷热不定，太后定是吹了风，晾了汗，太后已是就是高龄的人了，老人家是经不起如此折腾的，才会如此。
思量至此，司马菀忙让芷若和莺儿为自己更衣，芳华从柜子里取出从家里带来的寒蕊冷凝丸，用掐丝金壳景泰蓝的小盒子装了。
司马菀一身烟青色的轻纱，素颜登上鸾驾急急赶往慈宁宫。芷若从后边追来，让司马菀披上那猩红大氅，司马菀正色道：“太后娘娘尚在病榻，本宫冷暖又有何举足轻重可言！本宫愿意自折阳寿，只为太后娘娘能够福寿安康……”语未尽，已是满目含泪，哽咽不已。
来到慈宁宫的时候，皇上已经赶来了，太后娘娘躺在病榻上，闭着眼睛，似是昏迷过去了。见司马菀眼睛红红的，加上吹了风，脸上被风吹得绯红一片，喝了风，亦是止不住地咳。
“你们这帮奴才是怎么孝敬你们妤主子的！”皇上一声怒吼。奴才们黑压压的跪了一地。
芷若忙跪地，哭着磕头，把司马菀刚才说的话重复了一遍。
“爱妃即使是在心切也要保重自己的身子才是。”他怜爱的看着司马菀。
司马菀走到病榻行了礼，跪在床前，伸手为太后把脉。脉象微弱，气虚血亏，五脏六腑中凝结一阵寒气，与司马菀所猜测相近，遂从怀里取出那个精致的小盒。
“这是奴婢从家中带来的寒蕊冷凝丸，奴婢思量，今日天气忽冷忽热，母后定是出了汗，又着了风，气虚血亏，在家时父亲曾说，这寒蕊冷凝丸是薄荷，薰衣草，马鞭草，冬虫夏草的粉末和了清晨早啼的乌鹊的血，用梅兰竹菊的干花点的火炒熟，用冬日梅花花蕊上的雪化了的水和匀，风干。吃的时候，用十八岁女子的血液做药引，再用沸水化了，用金汤匙沾了海棠花的花蜜，一勺一勺的慢慢咽下。这药做得麻烦，吃起来也步骤复杂，但据说功效极佳。现在母后母后昏阙在床，众太医亦是素手无策。奴婢愿自当药引，愿母后早日康复。”
司马菀一气说完，脸已涨得通红。附在地上咳个不止。众人连忙上来扶司马菀，司马菀推开众人，伏在地上说：“奴婢恳请皇上相信奴婢，让奴婢为母后诊治。”
这时，皇后，贵妃等一干人等也已来到慈宁宫。
“妤贵嫔可真是才华横溢，忠君心切啊，只是，这药方臣妾怎么从未听闻啊。不会有毒吧。”贵妃在一旁阴阳怪气的说。
“母后一向关爱儿臣，儿臣为何要毒害母后。况此时此刻，母后卧床昏厥不醒，倘若不是诸位太医素手无策，奴婢也不会拿家中之药来试。”司马菀正色道，“母后娘娘犹在病榻，贵妃您竟如此蛇蝎心肠，难道不怕日后这些话传出去遭人笑骂！”说罢，又是一阵剧咳。
司马菀在宫中一直是乖巧的，和缓的，柔弱的。此时此刻，一番正色之词，令贵妃十分惊讶，嘴张了张，竟也未吐出一个字。
皇上有些担忧的看了司马菀一眼，低头默默片刻，又仰起头看着司马菀说：“爱妃，朕相信你，请为母后诊治吧。”
司马菀领旨叩首谢恩，遂命人到御膳房取海棠花蜜。待花蜜拿来，司马菀用银筷挑了，亲自尝了，确定无毒，接着拿出银壳小刃朝着腕子割了下去，殷红的血液瞬间溢出刀口，顺着雪白的玉腕流了下来。太监忙接了，给太后娘娘喂了下去。接着，司马菀跪在病榻前，不顾手腕一直流着血，按着步骤，一步步调配，每加入一种材料都会亲自去尝。
司马菀知道这一幕幕皇上都看在眼里，是关怀，亦是监督。
司马菀知道自己在做什么，今日司马菀的所作所为，成，则扶摇直上，败，则死无葬身之处。
如果你要问司马菀为什么如此以身试险，司马菀要说的是，因为她信，信自己的判断和直觉，信父亲对自己十几年来的栽培，信司马菀从小吃了那么多的苦，上天一定会垂怜于司马菀。
整整三天，司马菀日日衣不解带，茶饭不思，日夜陪侍，端茶喂药于病榻前，已是形容枯槁，加上那日受寒后又割腕做药引，气血两虚，日日发烧，憔悴不堪。皇上多次让司马菀回宫休息，均因司马菀执意留下而收回成命。
这次，司马菀就是要赌一把，赌太后的命，和自己的命。上天让司马菀从小失去母亲，失去一位慈爱的父亲，失去本应有的，来自父母的宠溺，失去自由，在这幽闭的**挣扎残喘，司马菀要它偿还自己！
司马菀要和它赌。要赌就赌命！按照医理，如果今日太后能够苏醒就可躲过此劫，如若不然，则是大限已到，再无回天之术。
司马菀寸步不离的注视着太后的反应，如此这般，一直等待。天尚未亮时，司马菀忽听得太后娘娘咳嗽了一声，随后，缓缓睁开了眼。她弱弱的说：“哀家有些饿了。”司马菀激动极了，司马菀赢了，这场赌，司马菀赢了！
“母后，儿臣这就亲自为您准备茶食。”刚起身，只觉得眼前一阵眩晕，一头栽倒便没了知觉……
