“老东西真是铁公鸡一毛不拔”王夫人虽生气却也无计可施，看来还得再想别的办法。
“姐姐，今天入宫钗儿的事可是讨来了娘娘旨意”晚饭后，薛姨妈过来打探消息。
“妹妹，娘娘正为北疆进犯的事忧心呢，后宫各位娘都为北伐献了银子，今天招我进宫正为银子这事。有道是先国后家，咱们做臣子的怎能不体谅娘娘的忧国之心呢，钗儿的事改日再提也罢”王夫人又把这个包袱扔给了薛姨妈。
“自然是以国事为先，况且也不急在这一时，我这正好有一万给蟠儿制办聘礼的银子一万两还没动呢，就先孝敬给娘娘吧。”薛姨妈说着从袖里掏出银票递给王夫人。
“又让妹妹破费，那我就替娘娘谢谢妹妹了。娘娘最疼爱的就是宝玉，此时娘娘正得圣宠。将来钗儿的诰命是低不了的。”
“好大的手笔，随身就带着万余两银子，宝钗嫁过来，薛家的富贵还不是我贾家的。”王夫人心里盘算着面上却一点不露，姐妹二人又闲话一会，薛姨妈方告辞。
还差两万银子难，该死的凤丫头那里，现在是水泼不进针插不动。
“妈妈，姨娘今日进宫可讨了主意”宝钗见薛姨妈进来，放下手里的帐册抬头问道。
“我的儿啊”薛姨妈把方才王夫人的话说了一遍。
“妈妈别只管心疼银子，咱们家虽富贵，可士农工商却在最末，每每让人看不起。贾府可是地地道道的贵族，他日我掌了家，自会照顾薛家”
“钗儿你说得妈都懂，我只是心疼那银子”薛姨妈仍为那一万银子肉疼。
“秋纹你把外间晴雯的东西都收起来，别让二爷看着心里难过”晴雯那蹄子终于死了，看谁还来要我的强，袭人特特换了件不太穿的衣裳。
“袭人姐姐，东西收好了放哪里呢？怕一会二爷回来要问的？”秋纹抱着晴雯的铺盖问袭人道。
“交给宋婆子让她烧了吧，痨病死了的，别再过病给别人。”若不是有人在跟前，袭人恨不得踩几脚晴雯的铺盖。晴雯的东西搬走后，袭人又吩咐碧痕把自己的铺盖拿到宝玉外间。
宝玉在西郊送走晴雯后，回到怡红院找袭人算帐。想到晴雯差点死了，芳官和四儿都出了家，宝玉心里恨透了袭人。因为要送走晴雯，这几一宝玉一直忍着。
“谁让你们把晴雯的东西收了的？收了放哪里了？快点给我找回来？你袭人姐姐呢？”一进屋宝玉一见晴雯的东西没了，开口问道。
“二爷，晴雯的东西让宋婆子拿出去烧了，袭人姐姐洗澡去了。”秋纹一边递了茶给宝玉一边说。
“什么，狗奴才谁让烧的？”宝玉摔了手里的汝窖细瓷杯，水溅了秋纹一裙子。
秋纹从来没见宝玉发这么大的火，外边碧痕听见杯子响也赶紧进来。两人一看宝玉脸都气白了，急忙跪下道：“袭人姐姐说痨病死了的人的东西不能留着，所以让拿给宋婆子，让她在外面烧了。”
“一时我不在就有事，你们两个不好好侍候着，怎么惹二爷生这么大的气，二爷丫头们不听话，交给我就行了，保必和他们认真呢？没伤着手吧？”袭人走上前拉起宝玉的手放在眼前看了看。宝玉本就有气，一见袭人穿了件艳色衣服火气更大了。
“狗奴才，爷的手你也敢打扯，还不给我跪下。”袭人没反映过来一下子怔在那里，宝玉见袭人不跪心里又添了两层气，抬脚踹在袭人腿上。“哎哟！”袭人吃痛才明白过来，只得紫涨着脸皮跪在地上，眼里落下泪来。
此时，门外也跪了一地的小丫头和老婆子。袭人更觉难堪，心里不住地咒骂晴雯，自己也臊得恨不得找个地缝钻了下去。
“我平日好性，纵得你们越发不知道自己是谁了。别打量我不知道你们背后干的那事，晴雯虽生得好些，可也没得碍着你们什么，你们只管造谣生事害了她性命。我知道你们当中有些人另选了高枝儿了，我这怡红院庙下容不下你们这一尊尊大神。明儿一早我就回了老太太，你们这些奴才欺主，看你活还是不活。”宝玉说这话时脸色煞白。
众人知道这回位小爷是动了真怒了，那些粗使的丫头婆子们，哪一个愿意离开怡红院呢，这院子人多活轻不说，拿得月钱也比别处高。众人心里开始埋怨起袭人来。
“二爷，奴婢们只知道在院里侍候，从来没有别样的心思，二爷千万别赶我们出去。”众人磕头如捣蒜。
袭人跪爬两步抱住宝玉大腿哭道：“二爷，奴婢知道晴雯妹妹去了，您心里难过，奴婢和晴雯情同姐妹，奴婢已把晴雯妹妹平时爱的都给了她哥哥，收了铺盖也是怕爷看了伤心之意。并无恶意呀！”这袭人一口一个妹妹的哭着晴雯，宝玉听了晴雯二字心便软了。
“袭人，爷从此不敢劳你侍候，你是老太太屋里的人，你也不撵你走，今天起你就专管这院子里的花草吧。从此不准你到我的屋子里来，碧痕你搬到到外间上夜。如果有人再敢在太太面前生事，我定回来老太太一顿板子打了出去，让他不得好死。”说着一拳重重地砸在桌子上。宝玉知道秋纹是和袭人一个鼻孔出气的，因此把小丫碧痕叫上来贴身服侍。
众人纳罕，这是平日那个给丫头跑腿当小厮的宝二爷吗？却也不敢知声，小丫头上来把地上收拾干净。袭人看宝玉恼了自己，又在众人面前失了面子更觉芒刺在背。怡红院众人本就恨袭人平日嚣张，今见其失势均在心里暗暗念佛。
袭人更是假装安份守己寻找机会接近宝玉，怎奈宝玉平时出来进去连看她一眼都不看。袭人心里急得跟热锅上的蚂蚁似的。
“奶奶，娘娘宫里又缺银子了，保不准太太还得到咱们这来敲诈。”平儿把刚得到的消息告诉凤姐。
“我和你二爷现在开始都做缩头铁公鸡，大不了交钥匙回那边去，要是那边也容不下咱们主子奴才几个，就出去独自过活。”凤姐唉了口气，心酸地说。
“丰儿你去吩咐厨房，把那新进来的野鸡做了给大太太送去。平儿咱们去侍候老太太晚饭。”凤姐、平儿去侍候贾母晚饭。
贾母处已经摆饭，王夫人正立在贾母身后看人端汤。宝玉在左侧坐陪，黛玉在右侧，顺次是迎春、探春和惜春。
“你个猴儿好好养着吧，我老婆子这不用你侍候。”贾母一见凤姐就眉开眼笑的。
“几日不见老祖宗想得紧呢。”凤姐代替王夫人开始布菜。
“林妹妹，这个炒鲜笋口味很清淡你尝尝”“林妹妹，这个鲫鱼汤味也鲜你多喝点。”宝玉不停地招呼黛玉吃饭。
“二哥哥你自用吧。”黛玉面上始终是淡淡的。
“宝兄弟，林妹妹都要吃完了，你那饭还没动呢！我侍候你林妹妹你快吃饭，仔细一会饭凉了。”凤姐打趣道。
“看着你兄妹和气，我就是闭了眼也会含笑九泉的。”贾母看着两个玉儿心满意足地说。
“这狐媚子跟她娘一个样，把宝玉的魂都勾去了，宝玉娶了她，眼里哪还会有我这个做娘的。得想个法子早早把宝钗定了。”王夫人心里拿定了主意。
贾母饭后迎春几个陪着说笑了一会，就各自告辞了。
“林妹妹，我昨儿在北王府得了个好东西，一会我打发人给你送过去。”
“二哥哥，你自己留用吧！”宝玉还是跟着黛玉走了。王夫人看着远去的宝玉和黛玉眼里闪过一丝凛冽寒光。
“给娘娘那三万银子送去了没有，别误了娘娘的正经事。”贾母见王夫人没走想起来问道。
“儿媳妇昨儿个让人把我的头面折卖了，才得了一万银子，今年租子还没收上来，余下的两万银子还没着落，正想讨老太太示下。”王夫人一副受气小媳妇的样子。
一旁凤姐一听王夫人提钱的事急忙低了头。
“我老了，把家放心地交给了你，可你这家是怎么当的，这诺大个荣国府，区区三万银子，就到了折卖当家人头面的地步，这出去不让人笑掉大牙吗？”贾母知道家里日子艰难，可也不相信到了这个地步，因此厉声道。
“都是媳妇无能，连年来庄子收成不好。咱们家又没有什么商铺买卖，府里历经几代已滋生出几百口子人，外面人情来往都是高门大户。”王夫人不敢坐着忙站起来答道。
“不当家不知柴米贵，我也知道你们当家人的难处，可如今娘娘的事也不敢耽误了。这里没外人，你们说说有什么法子可想？”鸳鸯你带人到门口守着。
“老太太，您看能不能从林姑娘那嫁银里暂时挪用三万，媳妇实在是没别的法子。”王夫人小心翼翼地问道。
“原来打上林妹妹的主意了，怪道没有找我。”凤姐偷偷地瞟着王夫人。
