“死当，衣服纹银二百两，玉坠子两个二百两。快着点，我们小爷等着用钱。”茗烟哪见过这么好的东西啊，光那件衣服也值个上千两银子。
“好喽！小爷，我给你开票，你拿了票去兑银子吧！”老掌柜心里可乐开了花。茗烟拿了银票去古风茶楼找宝玉不提。
“姑娘，才可做了一宗好卖买。”原来这同富当铺是薛家产业，正好今日宝钗领了莺儿来查帐。老掌柜的喜滋滋的把才收了的东西给宝钗过目。
“这东西不是宝玉的吗？如何当了出来，莫不是怡红院屋里的丫头偷出来当的。”宝钗对怡红院可是了如指掌，宝钗心里暗自思量。
“莺儿，把这两样东西带回府去，我自有用处。”带回去问了袭人再做计较。
宝玉进了古风茶楼刚落了坐，就见二楼下了一名男子。只见这男子细高挑的个，宽肩阔背，外罩一件白色大氅腰佩宝剑，走路带风，英气逼人。
“柳兄？”宝玉一见正是多日不见的柳湘莲。
“宝二爷，你怎么在这里”
“坐坐坐，我正想差人寻你，不想今天却在这里碰上了。小二楼上有包间没？”宝玉问。
“柳兄咱们楼上包间叙叙。”二人跟随小二进了楼上雅间。
“柳兄，你这急匆匆地要去哪里”
“我师弟学成下山，现在苏州，我领了师傅之命，去苏州会他一会，不想在这里遇到二爷你。”柳湘莲摘下腰间佩剑放在桌上。宝玉刚想搭言，不想门外茗烟到了。
“二爷，奴才按您的吩咐把那东西当了，这是四百两的银票。天不早了咱们回吧，免得一会老太太找您。”茗烟一个人跟了宝玉出门自是怕担了责任。
“你在外边等会，我和柳爷说会话。”宝玉接了银票坐了下来。
“宝二爷，你贾家的少爷出来当东西，也不怕人家笑话。”柳湘莲冷笑道。“柳兄莫要见笑，我有钱却由不得我花，我实在是有急用。”宝玉无奈地说道。
“宝二爷有难处和柳某说说。”柳湘莲落难之时宝玉援过手。
宝玉方把怡红院早上撵了生病的晴雯的话说了。柳湘莲是知道的晴雯，宝玉醉酒时说过，这晴雯是怡红院里自己最得意的人。大婚后要正经摆酒娶了来做二房姨奶奶的。
“宝二爷若信得过在下，把晴雯姑娘交给柳某代为照顾，只要还有救，他日定还你个完好的人”柳湘莲正色道。
“此话当真，柳兄愿意代为照顾我自是感激不尽。”宝玉朝柳湘连深深作揖。
“柳兄那就拜托了，这是三百两的银票，你拿着给晴雯请医问药。三日后西郊乱葬岗等我消息。”柳湘莲行走江湖岂是做作之辈，顺手把三百两的银票揣在怀里。
“那么三日后见，柳某告辞。”柳湘莲打马而去。
宝玉这才领着茗烟回了贾府。是夜，宝玉央了宋婆子带路自去晴雯家，起初宋婆子不肯宝玉又与了她些碎银。晴雯此时，正一人卧在床上叫天不灵叫地不应。她那表哥灯浑虫只知喝酒做乐，此时不知那里快乐去了。嫂子多姑娘更是不顾她的死活，出去串门子风流了去了。宝玉一见这晴雯惨白着脸，嘴脣干裂的爆了皮，急忙上前一把握住晴枯瘦的手滴下泪来。晴雯没承想宝玉能来这地方看自己，一时以为自己在梦里。
“晴雯你好歹挺两天，我自有办法救了你出去”宝玉哽咽道
“我哪还有命回去，屋里那么多人怎么偏就认定我是狐狸精呢？早知担了虚名，不如做实了。”晴雯上气不接下气地说。这宝玉虽和袭人有了云雨之事，心里也着实喜欢晴雯，可对晴雯一直发乎情止乎礼。
“晴雯你安心养病，我不会让你白担了这虚名的”宝玉安慰道。
多姑娘在窗外听了一会，才知道两人一屋住了几年却守之以礼。进得门来正见宝玉把晴雯指甲收进袖子里。
“哟，宝二爷，您怎么到了奴婢的屋子。”这多姑娘********地说道。
“姐姐，麻烦你替我照看她两日。”宝玉上前施礼道。
“没想到这贾家公子哥，倒是个有情有意的。宁舍无价宝，难求有情郎。我们姑娘还算有福气的”多姑娘心里不由得羡慕起晴雯来。
“宝二爷，你放心吧，这两日奴婢定会好好照她的，你要看她尽管来。有什么话请二爷吩咐。”多姑娘如此爽快，这倒是宝玉没料到的。
“姐姐，这里是一百两的银票，三日后你就和太太说晴雯死了，然后你把她送到西郊外乱葬岗去”宝玉递上银票。一百两银子对多姑娘来说已是天文数字了，她原本就对宝玉有情有意刮目相看，又有大票的银子可拿，岂有不应这理，多姑娘连连答应。
“晴雯好好养着，我们自有见面的时候”宝玉又安慰了晴雯一翻。才从可后小门回了怡红院。这晴雯本没什么大病只不过偶感风寒，因气恼才病势见沉。如今听见了宝玉心下一宽，又兼多姑娘这两日精心照顾，病已去了八分。三日后多姑娘报说晴雯病死，王夫人果然让扔到西郊乱葬岗埋了。
当日，柳湘莲接了晴雯，安顿他处养病，晴雯日后自有一翻造化。
上官天昊年方弱冠，棱角分明的一张俊颜足以迷倒众生。他就是大乾王国第四代君王，不但饱读诗书且弓马娴熟，胸怀大志。先皇晚年疏于朝政，致使吏制腐败，各督府当政者卖官鬻爵成风。上官天昊继位双来，励精图治要肃清先皇晚年留下的朝廷弊病，对外巩固边防加强防御，对内大刀扩斧改革吏制。北疆狄国连年进犯，此时上官天昊正在积极筹备粮草，准备一举歼灭北疆狄人。
皇后水筱乃北静王水溶长姐和上官天昊鹣鲽情深。这日后宫贤妃贾元春、德嫔周嫣然、淑嫔朱湘、容嫔刘珍结伴到栖凤宫给皇后娘娘请安。皇后水筱提议后宫缩减脂粉银子，为皇上分忧。原本皇后是想借此机会在后宫倡导节俭之风，不承想后宫却因此暗波汹涌。
后宫佳人原就是朝庭各方势力的代表，上官天昊为避免后宫和大臣结党，因此自继位后并没有选秀添宫。日前后宫只有一妃一后，仍有三个贵妃的名额。淑嫔容嫔等人各动心思，且说容嫔年方二八是户部尚书刘桧的掌上明珠，刘桧从自祖上就掌管大乾王朝的户部，家资富饶。水筱提议的第二天，容嫔便送上银票二万两做北伐之资，陆续淑嫔、德嫔也各自献出银票两万两。
凤藻宫急坏了贤妃贾元春，以自己贵妃之尊怎能甘于人后。况自己入宫后也没给皇上生个一儿半女，那德嫔好歹生了个小公主。如果此次再落于人后，何以在后宫立足呢，因传下话去让王夫人进宫相商。
王夫人正好要入宫请元春给宝玉赐婚，急忙穿戴进宫。
“娘娘万福金安”凤藻宫元春正位上坐着受了王夫人君臣之礼
“抱琴，给王宜人赐坐上茶。王宜人家里老太君身子还硬郎吧？宝玉如今可肯读书？”元春最惦记的就是自己的祖母和宝玉这个胞弟。
“托娘娘的福，老太太的身子一向很好，宝玉的功课也进宜了”王夫人急忙起身答道，偷眼看这元春眉宇间隐着愁绪不知何意。
“本宫今天招你过来是有件为难的事和宜人商量，如今北疆狄人进犯，圣上日夜忧心粮晌之事。前日皇后提议后宫节缩花销，淑嫔等人已各自拿出来两万银子。本宫身为贵妃理应为对上分忧，这也关系到贾府的颜面。宜人看……”
“娘娘臣妇回去就让人把银票给娘娘送来”王夫人没等元春把话讲完，立刻起身应下。
“如此，宜人费心了”元春眉宇终于舒展开了。“宜人要保重身体，好生教导宝玉读书，如今圣上求才若渴，他日宝玉若能科举入仕，可是大有前途啊！”元春叮嘱道。
“谢谢娘娘抬爱，宝玉定不会辜负娘娘心意”母女二人又闲话一会，申时王夫人方回府。一路上盘算从哪里腾挪出这两万两银子。
“老太太，娘娘给您问好呢”王夫人回府先见了贾母。
“娘娘宫里什么事传你”贾母早听说王夫人入宫了，心里正不自在，担心王夫人请了元春谕旨给宝钗和宝玉赐婚。王夫人见问立刻把元春要银子的事说了，这家里恐怕只有贾母拿得出这银子了，黛玉还有二十万嫁银存在贾母处。
“这事是正事，身为臣子为国出点子力是应该的，娘娘在宫里不容易，家下的富贵全赖娘娘庇护”王夫人一听这话以为贾母要出银子，心里正美呢。
“娘娘是贵妃不好也拿两万，你是当家人，拿出三万银子早些给娘娘送去，晚饭不用你在这侍候，你也累也下去歇着吧。
”算计我的体己，元春是我孙女不假更是你女儿，姜还是老得辣，贾母三言两语就把王夫人打发了。
