第二日，怜玉见了花灯果然很是开心，一连好几日入了夜就将这几盏花灯都点了挂在屋内，瞧着是满心欢喜，怜玉最中的就是那盏莲花灯。这盏莲花灯由一朵大的盛开的莲花，二枝含苞的小枝，连带着还有一枝荷叶承着。怜玉喜欢这花灯的颜色，粉得粉出了那莲花的风骨，而荷叶那绿而是承得莲花红得娇嫩。“爹，以后若还有这般的花灯，你便一同讨了回来给我吧！”怜玉笑着对石知县撒娇。
石知县轻轻拉了一下怜玉的小耳朵，亲昵的笑道：“我的傻姐儿，谁家会时时挂灯？再有这赏花灯时节便要到来年了。只怕到时你又不喜爱这个了。”“爹爹，不管这些个，反正你若见着了，只管与我讨要了回来吧。我是爱定了这个的。”怜玉认真的瞧着石知县，石知县便点头称是，以为这不过是自己女儿的一时性起罢了。
果然，石知县前前后后地又叫了送了好几盏造型各异的莲花灯回来。香草见了，有些好奇的问道：“姐儿怎么改了性子喜欢这花了？以前姐不是最喜欢牡丹么，还跟香草说过，独爱牡丹的华贵，将来有了机会也要做那些富贵的人么？”
怜玉正盯着那些个花灯看呢，见到香草发问，头也不会就打发了她：“我现在就是喜欢这莲花，牡丹虽好，却是个娇养的，晒着了不行，太凉了不行。还是这莲花好。我见幽怜，又经得起风雨，过了花期还能结了莲子与人食用，实是大有用处。香草，以后帮我绣帕子，就帮我用莲花做个表记吧！”香草见自己一句话，引得姐儿那么几句，但点头称是了。
江妈妈一旁见了，心里却是暗地奇怪，姐儿最近实在是变得多了，一向爱吃的点心也不爱用了，一向是个柔柔弱弱的性子，可如今到是变得极有主张了。莫不是那次的伤伤了姐儿吧，看样子还需要再与姐儿炖些补品才好。结果晚上怜玉的晚餐比平时多了一碗汤品，吃得怜玉是眼泪汪汪：江妈妈，这也太甜了吧！
入夜之后，石知县独坐书房回忆起白日与李主簿相谈之事，不由愁上心头。若依当朝历律石知县是应该将所知道及所查证的证据写在密折之上，交与圣上来裁断。这即是尽了臣子的本份，也算是为民作主。只是石知县越查心里越是发慌，短短的一年间，李主簿与刘员外联手倒卖出去的粮食就达到了二百五十万担之巨，试想这么多的粮食又那是一个小小的江州县所能消化得了的。还有一点便是，石知县居然从这二人的踪迹中看到了一些朝中派系的力量。当今圣上已经做了五十年的天子，而太子也已经是做了三十年的太子了，翅膀长硬了的雄鹰终于是要挑战老鹰了。
现在石知县拿不定主意，是要做坚定的皇帝一派，还是投了太子那一派。皇帝已老，而太子正值盛年，迟早有一天会接了那宝座的。现在与他方便，便是将来与自己方便。石知县不由感觉左右难选。不知如何处理才好。是装作不知保持中立？还是向太子投诚，到时好讨个从龙之功？还是做个坚决的保皇一派？
粮为国之本，石知县知道就自己查到的这点事，可大也可小，放在那些贵人眼中可能还比不上他们钟爱的一枝花、一株草。但石知县也知道这事急不来，免得狗急跳墙。只是暗地里叫人把查到的那些证据都抄了好几份分别藏在不同的地方，以备后用。
只可惜自己已经是打草惊蛇，石知县苦笑着吃茶，只是凉了的茶入口更是苦涩难当，勉强吃进肚里，过了少时就发觉胃里难受得紧，不由起身走出屋子行走一番以作消化。石知县站在内宅的小花园边，隐隐就可见到怜玉屋子里的烛光。瞧窗上的影子，江妈妈似在服侍着怜玉洗漱。有时还可听见怜玉与香草嬉笑的声音。
过了片刻，怜玉屋子里的灯就灭了，石知县也就转回书房一夜未睡，终是在天明之时理清了丝绪，下定了决心。也因为是下定了决心，石知县的神情也不似往日那般轻松，原本温文如玉一般的人，一夜未见尽然变得如出鞘的宝剑一样的锋利。瞧人的眼神也如刻骨钢刀一样的利。只有见到怜玉时才会软几分。
以往地方官绅们下帖子请石知县吃酒，石知县也多有回绝，如今想通了思绪之后，石知县便来者不拒，每每赴宴必大醉而归。更与往日不同的是，以前即使有推脱不了的宴约，石知县前去时，也酒不过三五杯，不叫妓子，也不叫小唱，多是坐一会便找个借口告辞的。可现在，只要有宴见到好姿色的妓子或小唱，石知县便会叫到身前，多有怜惜一番。而地方上的官绅们见知县如变同换了一个人，每请必到，便也乐得花钱银钱送与石知县。对于那些银钱，石知县不论多少都收。
石知县忙于酒宴，自然与怜玉没了以前的亲近。虽然江妈妈时常差了香草到二门上去问石知县的行踪，但知道的却是不多。即使叫了寿童来问，寿童也讲不清楚事情的仔细。于是内宅里的众人只当石知县公务如此。也不曾多想。
那一头，石知县一面与众官绅来往频繁，另一方面却是暗地里叫了一个有过命之交的心腹将自己手上的产业变卖了，换作现钱买了一处小宅子。又暗地里将家中一些值钱的物件都归置好了，趁人不注意的时间将物件都移到那处小宅子里。买的宅子挂在那名心腹的名下。还叮嘱心腹不要叫怜玉知道。如此一来，二三个月的时间里，除了明面上一些值钱的物件还未转移，其他的都是转了出去。
这一日，怜玉与江妈妈守在屋子里写字，就听见寿童的声音从外间传了进来，说是有好消息要说与姐儿听。怜玉听了，便叫香草领了他进来。一见到怜玉，寿童纳头便拜：“姐儿，老爷叫你去见客呢。还叮嘱要叫江妈妈与你仔细的打扮一番才行。”怜玉追问是哪里的客人，寿童只是笑答：“姐儿去瞧了便知道的。”
于是怜玉便催着江妈妈帮着仔细的装扮上。其实这么大的姐儿哪有什么好装扮的，不过是将稍有凌乱的发丝又重新的抿了抿，再戴上一些见客用的头面首饰罢了。临出屋子时，江妈妈还叫香草给怜玉披了件白色的绒面绣梅花的披风给穿上了。配着怜玉就像在雪中行走的梅花一样的美。
一路走去，怜玉问领路的寿童石知县在何处待客，寿客说是在老爷常用的书房里。怜玉心里顿时有了思量：这定是父亲的老友，若是寻常来客绝计不会叫人在这里相谈的。只是不知道这是怎么样的老友，之前可有与怜玉见过面呢？若是相熟的又要如何处理？一时间怜玉脑子乱哄哄，手心直冒汗，忐忑中进了石知县的书房。
刚进书房，便听到石知县的笑块，这令怜玉相当的吃惊，只有石知县高兴到极点的时候才会发出这样的笑声。看样子，今日的客人必是与父亲有相当的交情。怜玉又站定，理了理衣衫这才进去。“女儿见过父亲。”不等怜玉拜下，石知县便叫她起来给客人行礼。“玉儿，快快见过你顾伯父。”怜玉依言向客人行礼，口中娇呼：“侄女拜见伯父。”顾伯父笑呵呵的叫怜玉起来。
“源清，这便是你家小女儿？”源清是石知县的字。石知县笑着点头：“这便是我家女儿，当年你出任知府一职时，玉儿刚刚学步，如今已是这般年纪了。明堂，你可曾想到？”
“自是不曾想到，仔细看来，侄女与你只有二分的相似，其余到是像她母亲多些。依我看来，若是全像了她母亲才好，那样便多了一个标志的美人。”石知县自是大笑，大笑之余又多了几丝伤感。“只可惜玉儿母亲去得早……”
突然顾明堂一拍巴掌大笑起来：“源清，你可还记得当年之言？”石知县闻言多有迷惑，顾明堂解释道：“当年，我家内子与你夫人同时报有喜，当时曾指腹而言，若皆是男，则为兄弟。而皆是女，则为姐妹。若一男一女则结儿女亲家。你可还记得？”
这时石知县才记起当时的戏言。遥想当年，年少不知愁，与明堂皆是新进的学子，家中又同有新婚的娇妻，且又同时有孕，这才有了以上的戏言。想着当初石知县多有意动，笑得更是欢快。“难得顾兄还记得此言。只是不知道我家女儿可配得上你家的公子呢？”顾明堂笑答：“当是家中小儿配不上才对！”戏笑之间，石知县就这么把怜玉的终身订了出去。而一直立在石知县身侧的怜玉则成了自己这桩婚事的见证。
只可怜怜玉无法接受，难不成叫这不足十岁的身子去嫁人吗？
碎碎念：
搬家真的很累，搬公司更累。无数的存货，无数的零件，还有许多零碎的东西，叫人烦到无语。
终于公司是搬好了，只是目前没有电话，没有网络，一切还在申请中，目前极度期待通网的那一天……
