海寇犯边，消息辗转传入京师，天下震动。关外本就不太平，现在成平已久的东南沿海再起波澜。广东方面指责福建方面靖海不力，致使郑芝龙海盗集团流窜至粤东，导致潮洲府下辖的澄海、潮阳两县被海盗头子郑芝龙攻盗，致使数万百姓被裹挟出海。福建方面弹劾广东上下官员清剿不力，不能守土保民。两省官员争吵不休，天启帝极为震怒，降旨责令福建巡抚朱钦相刻期进剿。
朱钦相接到旨意，不敢怠慢，忙会同都司洪先春，召集福、兴、泉、漳四知府，福宁知州和沿海各卫所指挥、千百户到衙中，多方计议，以求万全之策。
报到京师的战报非常漂亮，可是正因为漂亮，福建上下不但没有事，而且还被委以重任。
京师关于东南发生的真实情况并不清楚，对于郑芝龙的实力更不清楚，但是福建巡抚朱钦相知道，那些指挥、千百户都知道。近日，从海上传来消息，郑芝龙在北港继任盟主之位，其下辖战舰千余艘，军民数十万，雄霸琉球，其羽翼已成，想要清剿，谈何容易。
自小日本消停六十年来，沿海没有发生过大的战事，将不知兵。更何况卫所将士都是承袭祖上的职位，终日碌碌，坐食皇饷，一遇风吹草动，早吓得四散逃匿，营务不整，兵额虚空，权宜之计尚且难寻，哪还想得出什么万全之策呀！
几个时辰过去了，众文武只是一味地摇头叹气，闷坐无言。
朱钦相按捺不住火气，“我等既食君禄，就该知报皇恩。养兵千日，用兵一时，区区一介海寇就令各位束手无策，还算什么军国栋梁？”说到这里朱巡抚语气为之一软，“若进剿不力，招安绥抚也未尝不可呀……”
现在进剿郑芝龙完全是空话，郑芝龙不上岸剿明军就烧高香了。
虽然朝廷并没有允许招抚，但是这不过只是个技术细节问题。
经巡抚大人一番提醒，泉州知府王猷灵机一动：“要说招安绥抚，下官倒有一个主意，不知可用不可用。”
“王大人有何妙计，快讲，快讲！”朱钦相显得非常激动，难道有同志站出来与他分享重任。
王猷缓缓站起身来，慢条斯理地说：“下官访得，这横行海上的郑芝龙，乃本府库吏郑士表之子……”
“噢？”朱钦相闻言，拍案而起，作怒色：“泉州府！”
“在。”王猷见朱钦相色变，不敢造次，喏喏应承。
“这话怎不早说，为何不将那郑士表拿下？”
“抚台大人息怒，那郑士表已经死了。”
“这……”朱钦相气急败坏，气哼哼坐回交椅：“死了还提他干什么！”
“下官说的是前任知府蔡大人……”
“怎么又扯上了蔡大人？”
“那蔡大人对郑芝龙有冒犯不责之恩。”
“就是现任襄阳臬司蔡善继蔡大人吗？”
“正是。”
“那又怎样？”
“下官以为，奏请蔡大人为泉州巡海道，以当日之恩，招抚郑芝龙，或许能不费刀兵之力，可收靖海之功。望抚台大人三思。”
“这个……”朱钦相点头：“嗯，试试何妨！”
一潭死水现出微澜，众文武的脑细胞顿时活跃起来，七嘴八舌议论一番后，就纷纷催促朱钦相即刻拟定奏折，差快马火速入京。
福州文武谋划着怎么招抚郑芝龙的时候，福建镇守太监梁德纯却是心惊肉跳，锦衣卫千户宋伟探得消息，台中镇此次出兵万二千，不过他们打的郑芝龙的旗号，在野战中数度击败明军，攻城拔寨的主力便是台中镇当家刘明。
“刘明，何许人也？”梁德纯与台中镇来往也有些日子了，可是现在才知道台中镇的大当家叫刘明。
“此人自称南直隶之士，能说一口流利官腔，身边有一婢女武艺高强，……，其他的属下仍在侦探中。”
“难道只有这些？”
“那刘明身份诡异，他火并大盗李应之前的事，实在无从查起。”
“另外，另外，属下听到一些江湖传闻？”
“什么江湖传闻？说来听听。”
“是关于镇国宝典和许国珍宝藏的。”
“镇国宝典？许国珍的宝藏？”梁德纯糊涂了，“你且详细说来。”
关于镇国宝典和许国珍宝藏的事是宋伟前往广东工干时打探到，宋伟与江湖中人颇有来往。
刘香没有把刘明的酒后之话当真，而他手下更是将这些当成的八卦娱乐新闻，刘香与几个心腹头目喝酒说了有关刘明瞎掰出来的有关镇国宝典和许国珍宝藏的事，而他的几个头目又将此事告诉了他们心腹，很快这事就传到了江湖上，而江湖人一提到什么宝典、什么宝藏眼睛都放光，这对于骨子里喜好冒险的广东人、福建人来说太有吸引力了。再者，这年头越是神秘的东西，人们就越想去知道，越想去了解，为此传播的越快，传播的的越邪。
“江湖传闻，不足为信。”
宋伟犹豫着说，“可传闻此事与台中有关系。”
“这事与台中有什么关系？”
“据说刘明手中不但有镇国宝典，而且找到了许国珍的宝藏。”
“镇国宝典，咱家从来没有听说过，至于许国珍的宝藏那都是骗人的，你什么时候能给刺探些有用的消息。”
“公公息怒，公公息怒。”
“公公，台海商行那边，要不要再派人盯着。”
“盯什么盯，这帮子海盗那可是什么事都干的出来。”梁德纯说对付台海商行那不过是借机逼台中就犯，可以现在台中已经用行动明确告诉了他，别惹我。
宋伟灰溜溜地退了出去。许国珍宝藏且不说，关于镇国宝典宋伟从梁德纯眼神看到了一丝不确定。宋伟干锦衣卫已经有年头了，这谣言传的这么凶，传的这么快，必然有人在后面推波助澜，那么这个幕后的黑手是谁，他目的是什么？还有就是“镇国宝典”真的存在吗？
宋伟对此事还真颇花了一番心思，他联络了一些锦衣中的老一辈，可是他们的回答是大明一朝从来没有“镇国宝典”一说。可是江湖传闻越来越丰富，不过这其中有几个新鲜的地方，诸如小明王、建文帝。宋伟查到所有消息来源最后都集中到了同一个地方台中镇，他决定去台中镇走一趟。他想知道刘明到底是什么来路？
梁德纯当太监也不过五十年，他怎么会知道太祖爷、成祖爷那时的事，所以他也不能确定有没有“镇国宝典”，而且根据传闻，这其中牵涉到皇家，而且传的有鼻子有眼的。
谣言这东西，你相信，他就有。你不相信，就没有。
有人说2000年是世纪末日，有人相信了，散尽家财，自杀了。有人不相信，活蹦乱跳地活到了2009年。
谣言是什么，谣言就是心魔。
刘明在幕后散播谣言，大肆扇动着那对蝴蝶翅膀。
谣言传播是分阶段性的，“镇国宝典”只是第一阶段的宣传重点，按照计划“建文帝”将成为第二阶段的宣传重点，接着一步一步地接近他计划的核心部分。
“我承认外面的八卦谣言都是我编出来。”
“我想也应该是你编出来。”
“我只是喝酒的时候多说几句，没有他们把我酒旧上的话当真了，而且还把我的话到处往外传。我也没有想到事情这么严重啊！”刘明痛心疾首道。事发后刘明开始还有一点心虚的，只是后来越传越邪，他反而来劲了。
“别装了，你尾巴一翘我就知道你想干什么。”
“说吧，你是不是很想当皇帝啊！”
刘明连忙摆手予以否认，“皇帝，我可从来没有想过，我对天发誓，我若当皇帝，天打雷劈。”
“放心吧，你若当了皇帝，不需要天打雷劈的，有人会把你这直接搓骨扬灰。”刘明傻呵呵地笑着，刘陵笑着问道，“那对双胞胎姐妹不错吧。”
刘明心中暗叹，刘香送给他的那对双胞胎姐妹果然是极品，所以他干脆就带回了台中，进一步充实他的后宫队伍。“其实我也不想收她们的，可是刘香硬塞给我，我看她们两个弱女子，我若退还回去，她们不知将会有什么样悲惨的命运。”
“弱女子？”刘陵冷冷地笑着。
