郸王听说金菊诗会开不成了，不由大为惊讶，问道：“不知为何？”
张知州道：“一是今年济南地方，暑气历秋不退，天气异常炎热。各处所栽ju花，均尚在含苞，吐蕊者寥寥无几。这诗会么，先就没了题目。二来朝廷原说，是安老大人前来主持。安太傅德高望重，学问高深，四海莫不仰望。给各路学子、文人作个评判，任谁都没有话说。谁知天不作美，竟摧我栋梁。安老既没，现今有谁可以担当这评判一职？”言谈之中，竟是直指郸王年幼，不足以服众，无法担当这评判之职。
叶祖珪心道：“不知这个张所是什么来历，起码不肯阿谀媚上，倒是可交之人。”
赵明诚闻张知州直言，心下更添惴惴，乃偷眼看郸王面上，却不见有什么气恼之色。赵焕反而笑道：“喔，孤王以为何事，这些又有什么难的？昨日孤王到城中行走，见流渠水塘，湖面河畔，到处荷花盛开，蔚为壮观，何不就改为莲花诗会。雅趣天成，岂不美哉？”
赵明诚道：“郸王殿下一语，将这ju花改为荷花。上映天时，下破困局，实在是才情非凡。” 赵焕见此人实在不识趣，又不好毛遂自荐，眼珠一转，计上心来。复又微微笑道：“朝廷即便选人，恐怕也赶不及了。何况济南此地，现有一位烁古惭今的大才，请她出来评判，就算三苏重游到此，又安能说出何种不妥之处？”
赵明诚急问：“殿下所言何人？”
赵焕言道：“德甫何必明知故问，明明就是你家尊夫人，易安居士便了。”
赵明诚得此夸耀，脸色更苦，摆手推辞道：“拙荆雕虫小技，又是女流之辈……”
赵焕不悦道：“德甫如何定要推诿，女流之辈又怎的？想那易安居士早在幼年，一首《点绛唇》，天下谁人不知？及到后来，更是名动京师的才女，连父皇都喜读其词。难道德甫当年弃了太学，抱得美人归，竟是一心要金屋藏娇，不肯叫我等相识吗？”
张所也拱手道：“殿下此意，倒不失为一个良方。下官等，怎的就没有想到？”
赵明诚见躲不过，撩衣跪倒说：“殿下恕罪，不是下官藏拙。贱内昨日在百花洲，与几位闺中密友饮宴，独自划船采莲，不慎落水，迄今还未找到。”
郸王听了这话，惊得站起身来，说不出话。
小叶心道：“李易安现在本公子床上，裹着少爷我的被子睡觉。你们如何找寻的到？”乃上前作揖道：“下官昨日里进城，座船在湖上不慎与别船相撞。下官从属，救起一位女子，不知是否是你们所讲易安居士？”
郸王急问：“现在何处？”
“救至城北泺口码头，河北路官船上调养。本城苏郎中已经看过，没有什么大碍了。”小叶道。郸王就吩咐派人，赵明诚向叶祖珪道声：“感激不尽。”跟着去接人了。
转眼八月十四，郸王赵焕率领各路来的，共有二百七十一位才俊，登上几十条龙舟、画舫，齐往湖心历下亭去。本届诗会，盛况空前，正式开始。
舟行不多时，就见千顷碧波之上，南山倒影宛然。湖心一座小岛，其上绿柳掩映，八角飞亭、连环画廊，依稀可见。待上的到来，才发现岛中又有小湖，小湖上又有石岛，甚是生动别致。
张所、赵明诚左右陪伴，郸王自在亭中安坐。见各地来的才子，都是年轻，生机勃勃面孔，俱在四下围廊、庭院树下坐了，等着自己发话，不由心情大好。乃取酒一尊，贺道：“今我大宋，国泰民安。此城济南，又是人杰地灵。想当初，诗仙李太白曾曰，四面荷花三面柳，一城山色半城湖。孤王观之，实非谬赞。诗圣杜子美也说，海内此亭古，济南名士多。今我海内才俊，尽汇于此。饮酒赋诗，引领风liu，一时人文之盛，难于表述。望诸位呼应先贤，面对胜景，就以这荷花为题，妙笔生花，抒发心志，留下千古绝唱。孤王闻之，记述父皇座前，岂不为人生一大幸事！”
座下众人听了，有的摩拳擦掌，有的懊恼连连。懊恼的想必是郸王临阵改题，自己先前做下的ju花功夫，全都白费了。
大家整顿旗鼓，跃跃欲试。可是也无一人，肯出头先发。郸王早就料定此局，微微笑道：“孤王知道尔等各自谦逊，无妨。各取笔墨，限时三刻，先做七律一首。成者传诗至岸边龙船之上，自有易安居士品评。”
众人闻听易安居士在此，更加感奋不已。纷纷提笔在手，有的埋头苦思，有的才情急便，挥笔就写。不上二刻，还没有缴卷者，已经所剩无几。
叶大少爷与酒尚可，与诗却是兴趣缺缺。只顾躲在角落里，与那白小波调笑。原来昨夜小白趁着小叶偷香，再品樱唇，央告情郎带自己来赴会。小叶正在意乱情迷，怎会不解风情，唐突美人？当下一口答应。反正河北路人已经不少，再多一个，料也无妨。
郸王赵焕见那小叶学士如此品行，渐起轻视之意。又加上一眼认出，小叶边上这位白公子，毫无疑问是位佳人。忍不住偷眼观瞧，先是见她眼碧肤白，与众不同。越看越觉得其人风情万种，又兼有一股飒爽之气，实在是不可多得的尤物。恨不得马上过去，与美人攀谈。
小叶这边风花雪月，赵焕那厢心猿意马，第一轮律诗的结果已经出来了。得到佳评的却是四川路来的，一位十来岁的少年秀才，名字唤作虞允文。易安居士还在每人诗作上，都加了评语。虽然仓促之间，也是句句切中要害，不由的人不服。几位被直斥为无病呻吟、无聊造作的仁兄，简直臊的不行。
接下来又赛长短句，绝句，古风。过午用过酒食，大家纷纷驾小舟四下游玩半晌，又回来作了一篇赋。其中不乏锦绣文章，得居士赞誉，被大家传送。
小叶学士照例，是只字也无。
ＰＳ：新人新作，吐血四更。
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