胡海胡都监见这姓叶的根本不搭自己的茬，心中暗恼。知道此人自己惹不起，只好又是耐住性子，好声好气说：“知府李大人让下官转告叶知县，尚书左仆射赵挺之赵相公的公子，鸿胪少卿赵明诚，今秋八月十五，要在京东路济南府举办ju花诗会。广邀天下才子、学人参加。还要选出金菊魁首，到时候披红带花，跨马游街，跟中状元无异啊！”
叶祖珪道：“谁想游街示众，谁去好了。跟本县有什么相干？”
胡都监道：“老弟切切不要这般讲话。李知府跟府里列位大人再三商量，都觉得全府上下只有你小叶学士才学出众，年纪又轻，最是合适不过，已经报到制置使司衙门。两位宣抚刘大人闻听，对老弟你的文采都是赞不绝口，着令老弟你带领河北路一十九府选出的七位才俊，到济南赴会。公文明日就到。” 小叶心道：“出使辽邦？倒是一个了解对手的好机会，应该争取。此去山东，我正巧还有几件要紧事要办。”也就不再坚持不去。寻思了一会子，说：“敢问胡大人，什么时候需要起身去府里？”
胡都监谄笑道：“宣抚大人说日期有些急迫，就不要老弟去府里了。制置使司衙门已经派出官船，不日就到这东边西水磨码头，专门接上老弟你去山东。不仅如此，宣抚大人还特别交代，此次出行，全由老弟你当家。行止举措，但凭你作主。一应费用，概由制置使司衙门负责。”
小叶听了这话，心情转好，拱手道：“胡大人，既然如此，兄弟我有一事相求。”
胡都监道：“请讲，请讲。”
叶祖珪道：“兄弟我有心替韩相公府上韩京，韩公子寻觅个出身，好保举他作这汤阴县团练一职，不知胡大人认为此事是否适宜？”
胡都监一拍大腿道：“我当什么事，不就是举个孝廉吗？又是韩相公府上公子，此事包在老哥哥我身上。”
叶祖珪心道：“韩京家里掌门堂兄韩轩，跟那相州知府李卫相交莫逆，本来此事也用不着胡海插手。可是俗话说，多一个朋友多一条路，多一个敌人多一堵墙。况且即便韩京当上这个光杆司令的团练，名义上还是在此人手下当差。先交好此人也不为过。”想到这里对刘子羽说：“老弟，你还记得我家紫蕊吗？”
刘子羽笑道：“你说紫蕊姐姐，那么好的姐姐，可惜被你霸占了。兄弟我从小眼红不已，怎么会忘了呢？”
叶祖珪得意的哈哈大笑，拉着小刘道：“走走，我领你去后宅跟她见个面，难的有个老乡来这里。”又对胡海道：“麻烦胡大人在此稍侯。我这就着人请韩大公子过来，与你一起回府里。”说着吩咐一边侍侯的衙役齐长子去关帝庙找韩京来，一边拉着刘子羽往后边走了。胡都监正在暗恨自己被人见外，没给请进后宅。没承想一会儿工夫，小叶一个人又转了回来，悄悄塞给他约莫有十几两重一根金条。胡海惊道：“这如何使得？”
叶祖珪道：“咱们之间，不要推脱了吧？”
“那就恭敬不如从命啦。放心，我说了，包在老哥哥身上。”胡海这回，真心实意的笑了。
后晌，叶祖珪又写好了几封书信，委托刘子羽带到京城。
衙役齐长子得了县大老爷吩咐，要去关帝庙请韩京韩大少爷回来。他嫌弃天气太热，牵出来一头毛驴骑了，又打上一把阳伞，这才出门。不成想走到半道，正碰上瓢泼大雨，一时无处躲避。齐长子手里有纸伞，本来还能抵挡一阵，可是那头驴子不干了，一尥蹶子把齐长子扔在大道上，自己撒腿跑了。
齐长子促不及防，一跤跌在路上大车压出的水沟里，伞也飞了。弄得浑身是泥水不说，还喝了好几口泥汤子。不由得跳起来，指着驴屁股远去的方向破口大骂，那驴却是早就跑得没影儿了。齐长子蓬头垢面，跌跌撞撞，好容易摸进路边一家炊饼店避雨。就听那位胖胖的老板娘道：“吆，瞧这个痨病鬼，多可怜，下这么大雨还出来讨吃的。小翠啊，快把昨天吃剩的半个饼拿出来给他！” 待到天色稍晚，叶大老爷作东，在望海楼摆酒，宴请兵马都监胡海，兼给刘公子饯行。作陪的只有本县都头任广，韩京到底没有来。这倒不是因为齐长子满街吆喝着找驴，耽误了报信，而是韩大少爷病了。韩副山长不知是晌午的时候中了暑气，还是观摩周童耍枪受了惊吓，总之到了下午就开始打摆子。被老周童戳了几指头，出了一身臭汗，才轻快了些。他自家妹妹拉着幼萍帮忙，叫来大车送回家里去了。
叶大少根本不去关心自己的死党韩大少，在望海楼陪着发小刘子羽和兵马都监胡海，一顿胡吃海喝。叶大老爷其实很想把胡海灌倒，好出出他的洋相。可惜百试不爽的秘密武器“透瓶香”上次被周童折腾光了，已经没有了存货。这次只能是拿寻常的水酒叫劲，再喊来两个唱曲的小妞助兴。喝到半截，反而是刘子羽先不行了，败退到桌子底下扎营去也。再往下喝，连叶祖珪也有些支撑不住。胡海这才捻着鼠须，鼓着通红的两只蛤蟆眼珠子，得意洋洋的告诉小叶，自己是安阳城里久负盛名的“四大酒仙”之一，人送外号“胡一坛”。另外“三仙”是：相州知府李卫，人称“李一瓢”；以及提点刑狱庄统、“装一桶”和提举常平程刚、“盛一缸”。小叶心里道：什么“四大酒仙”，分明是“四大酒鬼”。后边的事情，他就有些记不清楚了。直到第二天早上醒来，丫头碧萼才告诉他，昨天又是任广，还有酒楼的小孙掌柜把他送回来的。小孙掌柜还悄悄留下二百两银子，说是上次的润笔费。
