十月下，睦州清溪滩。
方腊调集大军，与童贯决一死战。麾下大将方七佛、俞道安、吕师囊、陈十四等，皆阵列于前。
童贯亲至阵中，以西军宿将辛兴宗、折可世为左、右军都统制，悍将王禀、刘延庆引党项、吐蕃番兵七千为前锋，自统中军，鼓噪而进。官军先以连山弩、神臂弓，劲矢勃发，遮天蔽日。方腊军本就衣甲不整，左右两翼又被西军骑兵压制，全军猬集一处，死伤惨重，但仍死战不退。
番兵凶悍，以甲骑突入方腊阵中。王禀帐下偏校，名韩世忠者，飞马向前，一箭射中方腊坐骑，方腊坠马受伤。接替指挥的“枢密使”吕师囊，又被宋江部下徐宁斩杀。方腊军帅旗倒地，终于溃败。童贯挥军掩杀，斩首数万。方腊遁入邦源县山洞中隐匿，王禀、宋江等人搜山不止。
旬日后，王禀擒获方腊之第四子方能。方能为保己命，愿意带路。经过血战，方腊终为宋江部将武松生擒。“皇后”邵氏，“太子”方亳，“宰相”方肥，以及大将方七佛、俞道安等人，具被抓获。未几，都统制辛兴宗至，向王禀索要方腊，武松不与。辛兴宗以大将之尊，竟自挥刀，斩去武松一臂。其部遂与王禀所部大打出手，自相残杀，双方都死了数十人。方腊终被辛兴宗夺去。方七佛、俞道安，趁机逃脱。 童贯见大局已定，乃定下“除恶务尽、斩草除根”的策略，言两浙路六州五十二县，皆有从贼，“须尽破之”。各路大军，四出抄剿。大批西军士卒，初入东南繁华世界，又见江南女子，一个个水灵灵的，风味与北地不同，不由精虫上脑，大肆*掳掠。京师禁军，打仗虽然一贯龟缩在后阵，到了此时，却也是“当仁不让”、“奋勇争先”。如此，“王师”所到之处，凡“荼毒平民二百余万”。为祸最重的汤岩、椔岭等地，“妇女为军兵所弃，裸而自缢于林中者，村村不绝，山山相望”。
方腊匪军，最多时不过十余万。童贯“王师”，斩首献功，竟达四十一万余。未及“王师”凯旋，两浙路完全残破。百姓才遭匪患，又被兵洗，除了呻吟哀号，又何能为？
十一月，徽宗道君皇帝以童贯“功莫大焉”，加其太子太师，晋吴国公。童贯闻讯喜不自胜，返回杭州接旨。叶祖珪、曾思慎随着两浙路、江南东路大小官员一百余位，向南出城三十里，往长桥码头迎候。走了多一半路，有童贯身边虞侯过来通报，让大家转道灵隐寺，太尉要为阵亡将士超度。
众人又折向西北，待来到灵隐寺山门前，该寺住持苦叶禅师，率领几百位僧人，早已恭候多时。时近正午，大队禁军甲士护卫，总领大宋国举国军机的枢密使童贯，终于来了。童太尉内穿重甲，外罩锦袍，坐下一匹高大乌骓。来到众人面前，飞身下马，一边谈笑风生，与相识的官员、僧人寒暄问候，一边大步走进寺来。一名中年文士模样的人，随侍左右。
这是小叶学士第一次见到这位枢密使。仔细打量，就见此人五十来岁年纪，身材高大挺拔，肩宽背厚，举手投足，动作刚劲有力，虎步生风；一张四方脸呈现红褐色，一对三角形的巨大眼睛，后眼角斜向上吊起，眸子里精光四射。最奇怪的是，此人颐下竟然生着五绺长髯，飘洒胸前。叶祖珪心道：“不是说童贯是个宦官的吗，怎的比所有人都更像男人？看来是没有阉到位……”小叶不认识童贯身边的文士，向周围的人打听，才知道是原苏杭贡奉局提举朱缅。朱缅因为承办“花石纲”，搜刮过甚，才激起了方腊之变，被刘韐弹劾，徽宗皇帝下旨“废为庶人，永不叙用”，可是童太尉仍然公开将其带在身边。
这座灵隐寺是东晋年间，天竺僧人慧理所创。占地广大，殿宇众多，更兼山水奇秀，林木丰美。童太尉今日显然心情舒畅，兴致颇高。先游览了飞来峰、****洞，又到觉皇殿降香。觉皇殿单层三叠重檐，高达十数丈，气势嵯峨，雄伟壮观。童太尉带领众人，进的殿来，自己当先在释迦牟尼金身坐像前的蒲团上跪倒，两手合十，口里念念有词。也不知道是真的在为阵亡将士超度，还是在祈祷漫天神佛，保佑自己升官发财。童贯官拜太师，居正一品，官位已经升无可升；发财么，倒是可以“永无止境”。
一个三十来岁的僧人，走到佛前的长明灯前点燃了三炷香，递给童太尉。太尉把香火合在掌中，又对着佛像拜了数拜，才将香火还给那个僧人。和尚把香火插在蒲团前面的香炉里。这个紫铜鎏金的香炉，三足六耳，炉口有一搂粗，里面插满了大大小小的黄香，着的正旺，香烟缭绕，整个怕不得有三、五百斤重。那个僧人对着佛祖深施一礼，口中念了一句：“阿弥陀佛，罪过，罪过……”转身猛然将巨大的香炉举过头顶，宛如金刚怒目，向着跪在前面的童太尉，兜头砸落。
事发突然，匪夷所思。众人还没来得及惊呼出口，伏在地上的童贯好象脑后长了眼睛一般，双手在地上一撑，身子诡异的向后平移了二尺。香炉轰然落下，隔着蒲团，将地上方砖，砸的四分五裂。童贯长身而起，趁着和尚身体前倾，伸手抓住和尚后脑，往下一压，将他的脑袋连同肩膀，整个按进了香炉之中。“扑”的一声，炉内香灰四溢，佛祖驾前，腾起大团黑雾。童贯迈步转过香炉，抓住和尚背心，将他偌大身躯，提在半空。
众人再看这个僧人，刚才还在燃烧的黄香，连着底下的香杆竹签，扎的他满脸都是。完全破相不说，恐怖惨状，简直令人不敢目睹。和尚双目皆被竹签插入，鲜血横流，显然已经尽盲，却是怡然不惧，扭回头“呸”的一声，将口中吃进的黑灰，啐了童贯一脸，叫道：“几十万冤魂啊！童砍头，你不得好死！”
童贯被弄的灰头土脸，满面吐沫，心中大怒，抬手将和尚扔在地上，厉声吼道：“来人！”身边的卫士这才反应过来，上去七手八脚，将那和尚五花大绑。门外大队甲士蜂拥而入，“仓朗朗”刀剑出鞘，架上在场僧人脖子。一场大杀大砍，眼看在所难免。
