是日，叶祖珪借着到蔡京府上回礼，向太师进献了《上急办大宋金行扎子》。
小叶学士这个所谓“大宋金行”，欲行之事却不是类似蔡京等人无比熟悉的王荆公的“青苗法”，由官府常平仓，向百姓借贷，收取利钱。更不是学熙宁朝宰相，叶祖珪的恩师吕惠卿，朝廷发行纸币“铰钞”，公然向民间抢劫铜钱。而是类似于民间的“老鼠会”，叶祖珪竟是要做这个“官商合营”的“老鼠会”的“会头”。
“老鼠会”在东南沿海一带历史悠久、根深蒂固。其实，这可以算是民间自发的一种原始的金融互助组织。它基本的组成单元，就是“会”。最底层的“会”，都是乡里乡亲自愿结成，“会众”一般几户到十几户不等，由某个有点信用的人出任“会首”。会众每户缴纳一份“会金”，会首就要缴纳双份。任何一家会众需要用钱，不论经商办货，还是起楼买地，都可以向会首提出申请。如果这一期会，只有一个会众申请，那么他需要向其他会众提供一年一成左右的利钱。
比如，某个“会”有会众九人，每人交“会金”纹银一百两，加上会首双份，则共有会金一千两。会众张三用钱，别无争议，张三从会首李四手里支取纹银九百两。余下一百两，作为预先收取的利钱，由李四均分成九分，分给除张三外的所有会众，李四独得两份。张三年底归还一千两，再由李四分与其他会众。这时，会众可以选择将银钱继续入会，也可以选择转投他会。当然，张三用钱的期限和利钱多少，都是可以跟李四商量决定的。
如果这一期“会”，申请用钱的人多，会头手里的钱不够，就要“竟价”，谁家许下的利息高，还本期限短，这钱归谁家优先使用。值得一提的是，这种老鼠会，往往带有一定的宗法背景。那个敢借钱不还，不管是因为经营失败，还是别的什么天灾人祸，往往都要面临宗族家法的严厉处罚。被断手断脚的有之，甚至被“沉塘”、“插沙”，也是偶有听闻。
不管中原王朝如何兴衰、更替，两浙、福建、两广等地的“老鼠会”一直在或明或暗的生存、经营。如果本会用钱的人不多，为了谋取利钱，会首往往会把会金投入更大的会。同样，如果本会的会钱不够用，也会向别的会转借。如此日久，就形成了巨大的借贷网络。如同老鼠洞一样，环环相套，洞洞相连，四通八达。只不过在地道里搬来搬去的，不是花生、大豆，而是海量的真金白银。到了有宋一朝，徽宗年间，有些巨型“会头”，比如钱塘苏家，茂州林家，手里可以调动的银钱多到数以亿记。要论短期内的筹款能力，甚至超过大宋朝廷的户部。蔡京出身的仙游蔡家，实际在兴化军左近，就是最大的“会头”。所以，蔡京等人对于此道，绝对是知根知底。
老太师接了叶家老二的扎子，只略略瞄了瞄，就端茶送客了。可是当晚，蔡京未曾返回砌藕斋寝园。以七十二岁高龄，通宵秉烛，观看小叶学士的张狂“悖论”，直至黎明方歇。好在叶祖珪的扎子，全部都是用蚕豆大小的欧体正楷誊抄。倒是让太师，减省了不少眼力。只是如此一来，这份扎子分成了二十七册，竟然包了满满一大包袱。
叶祖珪在扎子里面，先借前次自己身陷北国，朝野捐赠“义钱”六百五十万缗为例，说明大宋藏富在民，而且民心可用。然而朝廷所赖支出者，无非每年春、夏两赋。若得皋富之年，往往天下无事。粮、货、铜钱，任其堆放在户部及各府库房。不但不能生息，反而朽烂折损。若遇天灾人祸迭发之时，比如以往之景佑五年、绍圣二年，或雄图待举之机，比如现今，朝廷又没有可靠的银钱储备，一时或可至无钱可支，局面简直危如累卵。故此，成立有司专营银钱储备、经营，盘活朝廷资财，“以钱生钱”，谋取更大利益，利国、利君，利民、利己，是“利在天下”，实在是势在必行。 叶家兄弟回到家中，老叶立即摔门而去，再不搭理自己弟弟。直到叶祖珪搬来大舅哥曾思慎，一起向叶祖洽解释，金行之计，实际是他们两个人共同策划。之所以没有事先没有跟老叶通气，只不过为了让那出“双簧”戏，《不肖子吹牛定国策》，演的更逼真罢啦。老叶听了，将信将疑。不过还是讨来叶祖珪的扎子副本，细细研读起来。
到了第三日，太师蔡京独召小叶学士，二人一直谈到深夜。叶祖珪又上了《辩金行之不与民争利五策》，提出沟通南北的水路输运，跨洋的海运；建筑大桥、官道，收取过路费用；囤聚、买卖地产；引进、推广新粮种、药材；刊印经典书籍，教化万民，甚至流芳归化四方邻邦，都是需要巨大资本，统筹运作，非一商一户可以承当。金行若注资推动，不是与民争利，而是助民生利，与国生利，何乐而不为也？
有了上述两次问对，叶祖珪感觉太师对于自己提出的金行一策，颇为意动。认定此事十拿九稳，不免踌躇满志，准备大展拳脚。不成想过了几天，虽然朝野都有风闻，各部议论纷纷，可是相府那边，再也没了动静。不仅小叶惴惴不安，就连老叶跟曾思慎，都等的有些忐忑。
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