这下轮到我愣住了，虽然我也嫌这些画贵了点，可已经开口说要买了，现在打退堂鼓那岂不是让这些市井小民看笑话。既然你说不卖，那小爷我就借驴下坡，我暗暗一笑，正欲将金子放回口袋。
没想到欲花楼里却冲出一个浓妆艳抹的妇人，我仔细一看，这老女人不正是欲花楼的老鸨子陈妈妈吗！她人还未到，嗓门就已经骂不迭地传来：“你个白吃白喝的死秀才！赖老娘这里快半年了，画了这些个破画还卖不出去，现在有人上门买，你个死秀才竟然还不卖！”
待陈妈妈劈头盖脸的冲过来一顿撒泼，那张平泄气的蹲下身子，也不理论。
陈妈妈见张平这副德行，气的朝地上啐了口痰，又瞅着我媚笑道：“这位小相公，好生面熟哟！陈妈妈做主，这些画卖你了！”蹲着地上的张平刚一抬头，似乎想要反驳，又被陈妈妈一个凶厉的眼神给瞪了回去。
我匝吧着嘴，心想，昨儿才见面，现在就不认识了，果然只得认识银子。我摇头说：“买画要看心情，一下说卖一下又说不卖！现在又说要卖了，耍小爷呢？哼！小爷没心情买了！”
陈妈妈立刻邀着我胳膊，赔着笑脸说：“这里足有二十幅精美画像，一口价卖你十两银子！如何？”
十两！我心里一动，又看这陈妈妈话里拖了尾子似乎是试探，便装做不耐烦道：“五两！一口价！”我摸出五两碎银子，在陈妈妈面前晃了晃。
陈妈妈想要抬价却又怕我反悔，一把抢过那五两碎银甩了甩袖子就头也不回地走进欲花楼。张平赶紧站起身来喊了句：“陈妈妈，说好的嘛！分一半……”
“分个屁！老娘我赊本卖的！你那一半被还掉了！”陈妈妈头也不回就去招呼客人去了。
张平哭丧着脸低声诅咒着：“这老婊子真不是个东西，赊本？哼！赊的是我的本！今儿一天都没进食……让人怎么活呀！”
我不失时机刚好听到张平肚子里一阵饥鸣，这小秀才画的画像这么绝，却沦落到在妓院门口卖画像，若是有他给我做小弟，可真是潜力无限！这些画像关键是卖错了地方，市井小民谁会有钱去买？想那花魁白娘子的画像若是卖给争不过龙少爷的二世祖们，岂不是要大赚一笔？
想到这，我呵呵一笑，拍着张平的肩道：“公子呀！我本人非常欣赏你的画，赏脸一起吃饭如何？”
张平没好气的撇过头冷哼道：“我张平可不吃嗟来之食！”
“借来之食？啥意思呀？不要你还的，纯粹是想和你交个朋友！”我也没听明白张平言之何意，小心翼翼的收好那些画像。
张平轻蔑的转过头，刚想嘲笑我几句，却看我小心翼翼的收拾着画像，想说的话硬是吞回了肚子。我收起画像，一把拉着他朝对面的酒楼走去。
这小秀才就是再傲，满桌的美食一上，立刻也就熬不住了，拿起筷子死命往嘴里塞。
之前我吃的甚饱，现在自然是坐在一旁看着他狼吞虎咽。待他吃的直打饱嗝，我这才笑着开口和他拉起家常。这张平酒足饭饱，也不好意思再拒人千里。说起自己的事，忍不住唏嘘不已。
原来这张平本是江南一富户人家的小少爷，七岁能诗，十岁能文，偏偏又兴趣广泛，琴棋书画样样精通。半年前来京城赶考，不想却名落孙山，顿时觉得无颜回江南。好在家底殷实，盘缠带的足，于是终日在青楼花天酒地，很快，带来的盘缠全部用尽，差遣书童回去要钱，结果书童竟然一去不复返。好在他能诗能画，不少青楼女子都很仰慕他，借他银两让他挥霍，意让他奋发上进，这可足足半年，张平依旧只是消遣，这欲花楼的姑娘们对他也失去了情意，再无人借他银两，连每日支度都无法应付。他只好将平时所画画像拿到欲花楼外甩卖，想凑足盘缠回江南，没想到却这般收场。
“小兄弟，谢了这顿美食，先前那般笑你，你也不记仇，我张平给你赔罪了！”张平离开桌子，给我深深鞠了一躬。
我扶着他起来，心想这小秀才也不是很古板，细细调教肯定成为我得力小弟。此刻我寻思着该如何劝他留在京城，去费府做一家奴。便装出一副诚恳，问道：“公子，唤我刁子就行了，我没读过书，象你之前说什么‘借来之食’我也不明白是什么意思。”
张平笑了笑说：“刁兄理解错了，不是‘借’是‘嗟’，嗟来之食是句成语，来自《礼记·檀弓下》文中，说是有一年，齐国发生了严重的饥荒，满目疮痍，饿殍遍野。家境富裕的黔敖见此情景，便在路边备饭，准备施舍给过路的饥民。一天，有一个面黄肌瘦的饥民无力地垂着双手，拖着破鞋，一瘸一拐，摇摇晃晃地走了过来，眼看就要饿晕了。黔敖看到后，左手拿着饭，右手端着汤，用轻蔑的口气大声吆喝道：‘喂，过来吃呀！’那位饥民抬起眼睛瞪着黔敖说：‘我就是因为不吃这种没好气的饭才落到这步田地的。’黔敖听了连忙道歉，但那位饥民最终还是坚持不吃而饿死了。这个故事表现了齐国人自尊自爱、纯洁高尚的人格。”
“喔！原来嗟来之食是这么个意思，不过公子，那全天下的乞丐若是都不去乞讨，饿都饿死了，还有什么自尊自爱、纯洁高尚呢？连吃都吃不饱，自尊自爱、纯洁高尚难道就能当饭吃么？”我露出不解问道，我流浪到江南那段日子，嗟来之食几乎是家常便饭，听张平说完这个典故，我心里颇有感触。
张平微微愣住，却一时语塞，无法解答。
我看时机成熟，又问道：“张公子是不是想回江南？”
张平叹了口气点头说：“是啊！不瞒刁兄，这几****想的很清楚了，再留在京城我只能荒废学业，欠欲花楼姑娘们的银子也该还了，又无盘缠，也不能守到二年之后的大考，不如回江南……”
我也叹了口气打断道：“其实张公子有没有想过，你那书童一去不返定是将你在京城所为告诉了你家二老，相信你家二老是恨铁不成钢，不愿差人送盘缠，你此刻回江南岂不是要吃家中二年的嗟来之食？”
张平听我这么一说，似乎也是想到这点，露出苦笑。
“回家吃二年嗟来之食再赴京赶考，不如留在京城苦读两年，金榜题名后再荣归故里！”我感觉到自己眼中已经射出绿光，进行着说服教育。
张平灌了一口烧酒，双眼微红，仍是没有说话。
我见他眉头深锁，似在分析，而且很有可能已经怦然心动，决定再加把劲。于是发动情感攻势道：“张兄！你我二人兄弟相称，嗟来之食你定是不吃，我也不愿你丢了尊严，所以你跟我回府，你画我卖，临时扮个家奴，明年开春我要陪府上三少去桐城书院，到时……”
张平听到这里却眼神恢复神采，激动抢问道：“桐城书院？莫非是培养治世能臣的桐城书院？”
我见张平听到桐城书院竟然这么激动，难道是这桐城书院名气很大，又或是读书人都很向往去这桐城书院进修？我堆起微笑小心翼翼道：“应该就是那个桐城书院！张兄若是愿意，刁子到时会说服老爷让张兄一起去伴读……”
张平顿时失神，先是自言自语：“桐城书院……若是能去桐城书院一躺……”
想来是他想通了什么关键，立刻欢喜喊道：“刁兄！你真是我张平的再造父母！”张平激动的手舞足蹈，连连灌下几口烧酒。
我没怎么喝酒，张平终于不胜酒力趴在桌子睡着。我思量着，这时还不能回费府，全府大丧肯定忙的不行。不知子辉少爷今儿还来不来欲花楼，不如等一等，待他一来，我再介绍这张平给子辉少爷。
坐在二楼上，我一边欣赏着那些绝美画像，一边守侯着子辉少爷的出现。太阳即将落山的时候张平却醒了过来，我给他砌了杯醒酒茶。
“等会给你介绍我家大少爷，相信张兄对他也略有所闻，呵呵，他可是这欲花楼的常客。”我语气中对子辉少爷的不敬，张平自然听的清楚，而我也正希望他能明白。
待我说出子辉少爷的名字，张平眼中立刻闪过一道轻蔑，同时明白我的意思。
