刘备看了关张二人一眼,缓缓说道:“吾等此次远征江东,不知成败,而华靖与我兵马粮草,助我取江东之地,余细思因果,未知其意,古语云福祸相依,此去不知是福是祸,故有此忧。”
张飞道:“观华靖此举,实为保国之策,未见其私利,吾等志在社稷,何相疑哉?”
关羽亦道:“兄长多虑矣,观华靖确未有相害我等之意,反之其识才善用,一心为国,不图己私,确国之柱石也。吾等此去必可马到功成,尽复江东之地,安黎民于乱世,成我三人平生之志。”
刘备心中虽有疑虑,但却想不出有何不妥之处,见关羽、张飞皆这样说,只得把疑惑藏于心底,于是道:“但愿如此,我等收拾行装,待明日点齐军马、粮草,尽快赶赴江东。”
第二日,华靖把原平原的兵马八千人点齐,并资助刘备粮食万石,帐篷军械等物资,刘备率关张二人拜别华靖,领军往徐杨方向而去。
华靖众人送别刘备军马,回到帅府,告诉众将整顿军马准备明春开战。而众将皆不明白所以,不知华靖意欲何为。华靖笑而不答,只道:“明春天下群雄会猎中原,共伐****,那时便是我等乘风而起之机,各位只管着手准备就是。”众人也只得依华靖意思,开始战争准备,而此时田畴自邺城归来,言婚约已成,依诸侯例,半年后成婚,众将皆来贺喜,免不了又是一场畅饮。
转眼间月余时间过去,时已至初平元年正月,曹操发矫诏传檄天下,华靖等人接了矫诏,叫人往青州各地召来众将,商议起兵,众将到来,华靖把曹操矫诏传与众人看了,见诏上云:
“操等谨以大义布告天下,董卓欺天罔地,灭国弑君,秽乱宫禁,残害生灵,狼戾不仁,罪恶充积,今奉天子密诏,大集义兵,誓欲扫清华夏,剿戮群凶,望会义师,共泄公愤,拯救黎民,檄文到日,可速奉行!”
华靖环视帐下众将,只见皆面现激愤之色,微微颔首道:“吾等以卫国安民为志,当思尽除奸恶之徒于世,今有董卓****,挟持天子,乱政祸民,已召天怒人怨,又有其害吾兄丁原在先,于公于私,皆当聚众除之,望众将同心一志,共戮****。”
帐下众将,齐声喝道:“愿遵主公号令,誓杀此贼。”
华靖摆手道:“如此,众将听我号令,文若,吾等起兵后,着汝总领青州内务,吾留于禁、臧霸、蒋钦、周泰、周仓、裴元绍等共子泰助汝,同掌青州,此地乃吾之根本,切不可有失。”荀彧道:“主公放心安去,此地有我与子泰及众位将军掌握,料无大事。”
华靖叫过于禁等众将,告之曰:“汝等且听荀文若调度,不得有失。”众将领命。
华靖又道:“子龙领一万兵马为前部先锋,子义领一万兵马为左翼,高顺领一万兵马为右翼,许褚、典韦、张辽、管亥与我共领中军,俊乂领万人于后队,押运粮草辎重,起我青州大军前往陈留会盟。”众将皆领命。
华靖转头看了看郭嘉等人,开口说道:“奉孝、公达、田丰、沮授与我一同出兵,以为参军,明日开始整顿军马,三日后誓师出征,讨伐董贼。”众人皆道遵命而去,各自整顿军马粮草军资器物不提。
三日后,华靖领麾下太史慈、赵云、许褚、典韦、张辽、高顺、管亥、张合众将军及荀攸、郭嘉、田丰、沮授等谋士参军,起青州步伍十万,轻骑二万,天龙骑一万,共计十三万人马,鼓号齐鸣,旌旗招展,一路直奔陈留而去。荀彧、田畴领于禁、臧霸、蒋钦、周泰、周仓、裴元绍众将,辖所余青州兵马五万以及三十万驻屯大军分驻青州各地不提。
行军非只一日,已经来至陈留城外,只见城外各地军营处处,旗号分明,各路诸侯均已到达。华靖叫人择紧要处扎下营寨。早有人报与曹操等人,曹操忙带人前来迎接,两人见面,只见曹操生得是身长七尺,细眼长髯,面白如粉,来到近前,抱拳施礼道:“这位可是镇东将军、齐乡侯、领青州牧的华将军么?操未曾远迎,还望恕罪。”
华靖忙道:“哪里,孟德公大义当先,发矫诏于天下,起义兵而勤王室,此等大义,吾等不及也!今番前来会盟,誓讨****,得见孟德公实三生之幸也!”
曹操忙谦逊道:“此天下人共愤,岂操一人之德,将军谬赞,还请暂歇兵马,吾与将军设宴洗尘。”
华靖道:“不劳孟德公,吾等远来,容我先安顿兵马,明日再往讨扰可也。”
曹操也不多让,各自客气几句,告辞别去。
次日,华靖令赵云、太史慈等人驻防大寨,自己领了许褚、典韦、田丰、郭嘉四人,同往城内会盟。来至曹操帅府,见厅内人声鼎沸,各路诸侯齐聚,曹操出府相迎,将华靖等人接入府内,分别介绍各路诸侯,分别是:后将军南阳太守袁术、冀州剌史韩馥、豫州剌史孔岫、衮州剌史刘岱、河内太守王匡、陈留太守张邀、山阳太守袁遗、济山相鲍信、广陵太守张超、徐州剌史陶谦、西凉太守马腾、北平太守公孙瓒、上党太守张杨、乌程侯长沙太守孙坚、祁乡侯渤海太守袁绍、东郡太守乔帽,加上华靖和曹操,总共会齐十八路兵马。众人坐定,寒喧几句,这时河内太守王匡站起身来,开口说道:“今奉大义讨伐董贼,各路兵马齐聚,然行军作战,必有主帅,方可令出约束,现吾等会聚于此,当举一盟主,约束各路兵马,方可进兵。”
众人皆称是,这时袁绍开口说道:“观各路诸侯,唯华青州兵多将勇,又曾与董贼争战于前,可为盟主。”说罢,望华靖,眼中精光闪烁。
华靖微微一笑道:“本初兄此言差矣,想我华某,无德无功,安可服众望,倒是本初兄四世三公,门多故吏,大汉名相后裔,众望所归,以为盟主,必能服众。”
一旁曹操亦道:“华青州此言甚是,望本初勿辞。”众人也皆称是,唯有华靖观袁绍面现喜色,而心中冷笑。
袁绍看了看华靖,见他神色坦然,面浮笑意,不知其心中所想,但看众人极力推举,心中甚喜,于是推辞再三不过,接受了盟主之位,于是命人筑台会盟。
次日,袁绍登台拜将,自领车骑将军之职,手捧兵符帅印,焚香誓告,自然免不了一番慷慨陈辞,各路诸侯听得势血沸腾,于是歃血为盟,誓讨****,盟誓已毕,袁绍召众入帅帐,分爵位年龄排定座次,大开宴筵。
酒过三巡,曹操将酒谓众人道:“今日既立盟主,吾等当各听调遣,切勿以强弱之势而论,本是同志为国,当同心以赴。”
袁绍接道:“绍虽不才,既承诸公推为盟主,当令行禁止,赏功罚罪,公以示人,国有国法,军有军规,望各位同遵勿犯。”众诸侯皆称
袁绍又道:“吾弟袁术总督粮草,供应各军,勿使短缺。现各军于此,吾思兵分两路,一路往汜水,一路直奔虎牢,两面攻之,只一关破,则可拥众军同赴,直抵洛城,则董贼可破矣。”众皆称是。
曹操道:“现共有兵马四十八万,不知当如何分兵?”
这时一旁站起一人,生得广额阔面,虎目狮鼻,膀乍腰圆,正是长沙太守,素有江东猛虎之称的孙坚孙文台,只见其叉手施礼道:“坚虽不才,愿提本师,直取汜水,诸公可同取虎牢。”