凤栖宫。
并不似其他后妃那般的描眉画鬓，就连如丝的长发也是披散在肩上，身上着着明黄的真丝里衣，干净的十指未染丹寇，身为皇后的孟慧娴掩着胸口一阵轻咳，脸色有些灰暗，但眉宇间却难掩英气，想来年少时定是一位巾帼。
一旁伺候的宫女皱了皱眉头，立即送上了清水给孝皇后素口。
“皇后娘娘，还是传召御医来请脉吧，您这几日咳的越发严重了。”宫女低声说着，脸上有着忧虑之色，自从羽熙国建国以来，她便跟在了皇后娘娘身边伺候，那时还不到十岁，却看着皇后娘娘的身子一日不如一日，打心眼里的疼着。
无所出，孝皇后却是待宫人都极好的，虽不说爱如几出，但从未无罪责罚，凤栖宫上下的宫人无不盼着主子能长命百岁，这也是他们的福分。
轻轻摇首，孝皇后自己是知道身子骨的，也不想再每日喝那么多的汤药，无非是多活几日罢了，也是多添了痛楚。
“皇后娘娘，镇宁县来信了。”一个年岁不大的宫女乐呵呵的走了进来，恭敬的将信函递给孝皇后，也唯有镇宁县那便传来的家书，能让孝皇后心中欢喜了，宫人们自是知道的。
“快给本宫看看。”果然，听到镇宁县三个字，孝皇后的容颜上露出了欣喜的笑容来，很显然是欣喜的。
只是，当孝皇后看完信函之后，脸色却变的更差了，连声的咳嗽了起来，最后竟是吐了口鲜血，人就这样的昏了过去。
宫女们慌张的请来了御医，又奏明了天永皇帝，整个凤栖宫都因主子的身子突然恶化，而紧张了起来，不少人跪在大院里祈求神明赐福，保佑他们的主子平安无事。
“皇上。”微微睁开眼帘，孝皇后声音里透着虚弱的唤了一声坐在她床边的天永皇帝，二人虽未曾有过男女之情，却是胜于知己的夫妻，也算是琴瑟和鸣。
“朕已知晓，你安心养身子，此事朕会处理，定会给孟县主一个交代。”天永皇帝沉声说话，安抚着孝皇后。
当初的少年夫妻，却是聚少离多，孝皇后虽是女儿身，在战场上没少助天永皇帝，这羽熙国的半壁江山都是孝皇后的功劳，在朝中亦是颇有威望。
只是最后一战，孝皇后为救天永皇帝而中了数箭，不仅是伤了心脉和肺叶，落下了一身的病灶，更是失去了他们唯一的骨肉，也从此不孕。
建国之后，天永皇帝身为一国之君自是要三宫六院，却对孝皇后有着一份愧疚，就连尊敬也多数源于此。这也是孝皇后清心寡欲的原由之一吧，对后宫的那些争斗置之不理，全部交给性子温顺的德贵妃处理，从不过问。不知旧情的人，皆以为皇后娘娘失宠而久病，也少了敬重。
却无人知，孝皇后当年所用的苦心，为了保存天永皇帝的威名，在昏迷之前下令不许任何人外传此事，更是斩杀了不少的知情人，是以每日念经诵佛不过是为自己当年的狠绝在赎罪。
而孝皇后膝下无子女，孟家在开国之时也牺牲了几位兄长，唯有孟县主因年纪尚轻而留守后方这才留得性命，是以孟县主之子便是孟家最后的希望。
可是，孟县主来函，却说孟秋生废了，孝皇后如何能不急怒攻心？
“有劳皇上费心了，臣妾想要亲自监管此事。”本是一生打算一生不问世事，但孝皇后却在这件事情上执着了，绝不会放过那个残害了她侄子的恶人。
见孝皇后如此坚定的神情，似曾相识的错觉让天永皇帝无法拒绝，便道：“你的身子……”
“去一趟南鼓书院，臣妾还撑得住。”孝皇后颔首说话，并不见任何的卑微之态，反倒是有种让人不能拒绝的贵气，即便她面对的是皇帝。
叹息着，天永皇帝自是知道此事之于孟家是何等重要，也不再说话，而是吩咐下去。
“皇后择日启程南鼓书院，代朕嘉奖考核获胜学子，钦此。”天永皇帝下了口谕，皇后娘娘出巡，总是要有适当的理由的。
“臣妾谢过皇上。”孝皇后又一次的颔首，并未起身行礼，眸底却有了二十余年不曾有过的冷意，岂是一个恨字能够解释的了的。
又陪孝皇后说了一会话，无疑是安抚之类的话语，天永皇帝便起身离开了。
然而，当回到御书房之后，天永皇帝却大怒的将奏折扔掉书案上，龙颜也沉了下来。
“三德子，传密旨给太子和几位皇子，全力配合皇后娘娘，不得有不敬之处。”天永皇帝吩咐着贴身的太监总管，心里却是阴冷一片。
孟县主并非是不是轻重之人，虽教子无方，却也不会越过了皇帝的天威而将信函送与孝皇后手中，让她病情加重。这其中，又是谁在插手？
而孟县主是皇后家弟，举国皆知，又是谁敢对孟秋生下如此毒手？
从信函上来看，这事与南鼓书院的学子脱不了干系，还是牵扯到一个天玄六品的女子，事情很是复杂，看来他这位天子要亲自去访查一番了。
因院士承诺假期可以随时使用，故而李卿等人也并未在镇宁县里逗留太久，不过是五六日便回了书院，但皇帝的密旨也几乎同一时间传来。
“皇后凤架亲临，怕是不会善了。”宇文吉皱着眉头说话，微垂的眼帘看不出神色来。
“一个县主之子，难不成让本太子为他陪葬不成。”宇文戬冷哼着，眼里尽是不屑。
一个县主之子，就算与皇后娘娘有着亲属关系，也不过是个外戚，哪里能有皇子的尊贵，何况宇文戬还是太子之尊。
只是宇文吉担忧的却是，若孝皇后真的查询出什么来，宇文戬的太子之位定当不保。
别人或许不知有关孝皇后的一切，宇文吉却是知晓的，他的外公正是当事人之一，只是功勋过高，又是天永皇帝力保，才得以免死，否则孝皇后定会诸其灭口，再赏赐了家人给予厚葬，当年许多功勋都是这样死去，无人知晓罢了。
这位与世无争的皇后娘娘可并非是普通女子，宇文吉心中明白此事的严重性，却又无法说出。
书院的另一处院落里，宇文拓却是露出了冷笑来，正愁着孟县主手下那帮废物无法将御状送交天永皇帝手中，便有人替他做了，还是送给了皇后娘娘，如何能不高兴。
只是，这个送信之人又是谁？能够得知宇文戬行踪，以及孟秋生被废之事的，难不成是他……
“皇兄，母后这身子不是快要不行了吗？怎么父皇还派她来嘉奖？”宇文烈没什么心眼的问着，真的只看到了事情的表面。
给了宇文烈一记你真白痴的眼神，宇文拓沉声道：“定是为了孟秋生一事。”
“孟秋生的事与难顾学院的考核有何关系？”宇文烈仍是没放心思在这上面，手心里的橙色光芒在闪动着，可眉头却是紧皱着。天玄七品，怎么看都不如那日见到的光芒好看，日后定要寻了机会去拜师。
只可惜，在孟府守了两日，仍不见那人再出现过，宇文烈心中不知有多遗憾。
很想踹宇文烈两脚，但宇文拓还是一副老成在在的模样，冷声道：“凶手就在南鼓书院。”
这是他们心知肚明的事，只是宇文烈的心思不在此，故而忘记了。
“哦。”宇文烈清淡的应了一声，仍是全心思的在研究进阶之事。
无奈的起身，宇文拓实在是不想与宇文烈废话，若非是宇文烈没有争夺皇位之心，又是他的亲弟弟，且事事听他的意思行事，早就废了他，看着都碍眼。
完全没有感受到宇文拓的冷意，宇文烈仍是沉浸于武阶之事，哪怕天塌下来了，也没有比这更为重要的。
不同于其他人得知皇后娘娘亲临南鼓书院后的各种反应，伍灵儿则是轻笑了起来，前世对这位皇后娘娘的印象并不多，只觉得是位性格淡漠的主子。
若说对孝皇后最深刻的印象，该是皇后夣逝之后那七七四十九天的法事吧，隆重到不逊于帝王，就连棺桲亦是纯金打造，陪葬的可是整座凤栖宫里的宫人，伍灵儿当时还觉得这天永皇帝对一位不曾宠爱的皇后如此厚葬，是为了赌悠悠众口，如今看来事情并非是表面那么简单而已。
一个命不久矣的女人，却要牵扯到无头案之中，伍灵儿倒是有些好奇这位皇后娘娘能掀起多大的风浪来。
“又在想什么鬼点子？”李卿不满被冷落，用力的握了一下伍灵儿的手，对她的神游太虚很是不喜欢。
“在想这位孝皇后来南鼓书院后，宇文戬会如何应付。”伍灵儿淡笑说话。
“看热闹便好，这次不许你插手。”李卿忽地表情凝重了起来，警告的说道。
“知道啦。”不明白李卿为何如此的神情，但伍灵儿知晓他是在担忧她，便应和了一句，可心里却是在想着另一件事，那便是伍丹儿了。
皇后亲临，伍丹儿自认为是准皇家人，不知又要使用何种手段，让这位皇后娘娘认可她是天家的儿媳妇呢？
能得皇后娘娘喜爱，那便是入了天家半步了，只要皇后娘娘在皇帝面前美言两句，天永皇帝定会慎重考虑伍丹儿的太子妃身份的。
可事情总是有两面的，讨喜和讨厌不过是一字之差，却谬之千里，不是吗？
