寒假放学前，失踪一年多的郝逸云回来了。
原来他出走以后，先到民勤打短工，挣了几个钱，觉得打短工没出息，又上了新疆，学过开汽车，修过拖拉机，摘过棉花，进过沙场，都干了没多久，不想干了，后来想回家了，途中遇到了几个老乡，呱哒上了，共同到甘肃安西县新开发区，在新开发区干了一段时间。因为他又会开车，又会修车，是当地的大能人，后来给一个村上专门修车，三轮车、四轮车等，各种农用机器他都会挖抓，人又机灵，大家都“小郝师傅，小郝师傅”地叫他，特别喜欢他。村里研究后还给他挂了“农机村长”的头衔，他自己说“农机村长”就是“农业科技村长”，和乡上的“科技乡长”是上下属关系，村上破格不要他一分钱可以给他落户，如果家人愿往，也可接受。他这次来就是办理迁户手续来了。
郝逸云回来后，先设法和郝逸琴单独见了面，知道冷雨泉没出事，自己也有了小外甥，就放了心，征求郝逸琴对他落户安西的意见，郝逸琴非常支持，不过嫌他年龄太小，不谙世事，共同协商努力做通他们的大哥——郝逸风的思想工作，一同上安西。
因为郝逸云穿得整整齐齐，人模人样，好像不是从什么地方打工而来，倒像是一个地地道道的大学生回家乡了，出手就给在场的抽烟人一人一支“雪莲”烟，而他自己并不抽，不像一般打工的尕小伙，出门三天就抽上了烟，烧料子，这使他大哥和乡亲们也似乎忘了他在家时的调皮捣蛋，一个个对他客客气气。
当郝逸云正式提出他们全家上安西的事后，郝逸风大为光火：“金窝银窝，不如自己的土窝，井底里的蛤蟆井底里好，喝了几天西北风，认不得自己是哪里人，活了狗大个岁数，不知天高地厚，穷搬家，搬家穷，越搬越穷。”夹七夹八，数落得郝逸云不知从何说起。
郝逸琴说：“大哥，其实家乡有什么好，祖辈到现在有什么发展，你算算帐，一年全家有多少收入，将来孩子们上学拿什么上。继续是一代跟一代，山坡地里翻土块。天下的黄土都养人，比你愚笨的人，上了新疆走了安西的哪个不比你现在强？那种传统的守根思想跟不上时代的需要了。”
“就是，是时代的需要，西去的火车上，顶上落满了麻雀儿，车下站满了老鼠子，连它们都嫌口里穷，上安西上新疆了，人的大脑还不如个麻雀儿老鼠子。”郝逸云补充说。这是他这段时间听来的故事，十分当真，引得大家大笑。
“其实，西部大开发，我们这里开发什么，山是穷山，大张着嘴要吃人，不要说树木，连好土都长不出来，还什么林？还什么草？河是干河，也是狮子大张口，下雨就吃人。祖祖辈辈这样生活过来了，因为没有攀比，大家都差不多，仅为活命而已。现在情况不同了，生活过不到人前头，你就是没有尊严，没有地位，处处是冷眼，一半块钱的事也遭别人小看，难道你还没有受够这种窝囊气？要不是穷，我起码要比现在活得舒心点，为了一家人的生计，我受委曲，掐体己，这几年我过的是什么生活？”说着说着，郝逸琴呜咽了，眼睛湿湿的，那打着旋儿的泪珠稍微一抖，就会滚落下来。
“就是，尕姐要不怎么会掉进那个冷窟窿里。”郝逸云只知道郝逸琴过得不顺心，就说是“冷窟窿”，他哪里知道“冷窟窿”真正的含义？哪里知道尕姐真正的生活？就连郝逸风也不甚知道，有些连她母亲都不知道，她只能自苦呀！
“俗话也说，人挪活，树挪死，大哥，大嫂，你们还是好好斟酌一下，最好大哥先走一趟，将情况落实清楚，如果确实有奔头，秋后再全家上，你们上了安西，我也有了远路亲戚，年头节下来往时也亲热了，大嫂，你说呢？”
郝逸琴的大嫂是个十分霸家的女人，受苦踏实，但心眼太小，自家的东西看得十分认真。初分家时，和婆婆共用一把切刀，她三天两头用过就锁起来了，害得婆婆眼看锅滚翻了，没有东西切面，东家西家的借切刀，多不好意思，后来郝逸琴知道了，给老妈买了一把，才不锁了。人也不多说话，少言寡语的，是我们这里叫做“死蔫牛”的那种人，因此一家人也格外不把她放在眼里，平时没有说话的份儿。这次小姑儿破例把她抬到桌面上说话，而她也确实想说点话，就说：“也是，该看一看，我娘家庄子上也有几家上了安西，听说都好得不得了。”
郝逸风还是不做声，只猛抽烟。他在心里盘算，在家里虽然穷，可是有房子，虽然不比别人家好，但也可以藏身，顺手使的杈把扫帚，亲自泥起的猪棚鸡圈，亲自挖的山药窖，亲手用石块砌的台阶……这些，现在都是现成的，他只需在地里干干活，外出打打工，家里这些不再劳他的神。想当年，分家后弄这些东西，起早摸黑，没少翻干河坝，也着实不容易，如果上了安西，这些东西都得重新置备，而这现成的不知又归谁坐享其成了，他不愿舍弃眼前，也不愿吃二遍苦。
郝逸风的工作没做通，郝逸云却是非走不可。年前，他拿着准迁证，跑村上，上乡上，口袋里装着“雪莲”，你一支，他一盒，很快办妥了手续，等正月十五一过，他就动身。
农村人出门有讲究，“三六九，往前走，七不出，八不进”，正月十六，郝逸云要走了，十五晚上，郝逸琴就去话别，她知道，这次一别，不知何时才能又见到弟弟，顺便也再做做大哥的工作。
“哥哥，你实在不想上也罢，弟弟这一去，是好是坏，也不知什么时候又能回来，父亲把我们留下，你我也都别说了，弟弟这么小，说来我们都是苦命人，一个藤上的苦瓜，根苦叶儿也苦……”十六早上，郝逸云临行前，还是没有做通郝逸风的工作，郝逸琴作难了。
“哭什么，尕姐，我就见不得人动不动淌尿水子，我又不是去劳改，又不是去吃枪子儿，你哭什么？”毕竟郝逸云小，他才不管什么苦瓜甜瓜的事呢。
“哥哥，离春种还有几天，你就送弟弟一趟吧？”郝逸琴对弟弟总是放心不下，郝逸风犹豫了半天，看到郝逸琴一次一次地作难，说：“好吧，送就我送一趟。”又对他老婆说：“去，出去给借个路费去。”他老婆并没有动弹，其实谁也知道他的意思，他一贯这样。郝逸琴忙说：“不用借，不用借，这四百元给你当路费吧，过了个年，我也没有多的。”说着递给他大哥一沓十元钞票。
还正在过年，穿得都是最好的衣服，用不着再换衣服，弟兄俩——一个高高兴兴，一个胆颤心惊地去安西了。
眼看到了二月，人们都开始提耧动耙了，郝逸风还没有回来，他老婆一天三趟地往郝逸琴家跑，郝逸琴也十分着急，打电话又没地方打。
二月初四，郝逸风终于回来了，一面风风火火地种上了水地和大山上的三耕歇地，一面跑上跑下地办户口迁移手续，都没来及通知郝逸琴。
动作这么快，郝逸琴听到后又有点担心，这么几天，哥哥的转变这么快，即使走，也不该把户口就转过去，一旦不成，回来后怎么办？她抽空去了两次，都没见到郝逸风，第三次才见到了已经拿到户口迁移手续的十分精神的郝逸风。
原来，郝逸云所在的那个村最后一批扩收人口，土地面积广，每人可以分到十六亩到三十亩水浇地。这次扩收人口数量不多，把关很严，仗着郝逸云的面子，他们一家可以免费入户，过时不候，他能不动作快吗？
想想多少年了，郝逸风一家四口人只有一亩四分水地，土地的确比黄金还贵，本家亲堂之间，甚至父子之间寸土不让，为半个地埂儿的地方常常大动干戈。看看安西，那一望无际的平展展的水浇地，能不叫人眼热吗？村子里有学校，有保健所，有电，有自来水，电视能收十几个台，第一批落户的人家已经住上了统一规划修建的小洋楼，马路旁，白杨树成行，农田里，是机械化操作。照郝逸风的话说，那是新式社会主义：住房统一，干活统一，生产方式和当年农业合作社一样，统一分派人员，分工春种秋收，但土地划归个人，管理归个人，产品支配归个人，既能体现合作化的优势，又能体现谁投资谁受益，谁多劳谁多得，不怕地大没法种，不怕劳力白投入……说不清，说不清，新式社会主义就是好，就是好来就是好。
原来郝逸风说的新式社会主义，就是当年大集体和现在包产到户的最佳结合。好处有三，一是土地面积大，人人都是“大地主”；二是主体劳动合作化，能发挥劳动力的整体优势，各尽所能；三是管理方式和产品分配个体化，充分调动劳动者的积极性，满足人性私欲的要求。
那里的生活，和家乡相比，简直天上地下，不需要别人劝，郝逸风主动想办法要落户，好在一向刁蛮的郝逸云在那里还真是“小郝村长”，十分吃香，找到“大号村长”，一说就成，还分给了第一批来的人们住过的平房。平房也是瓦房，比家乡的新盖的房子还宽敞高级得多，什么猪舍牛棚的全有——不过家畜都不叫分散饲养了，统一进了饲养院，又不是大锅饭，是公管私养，谁家有谁家的饲养室，谁饲养谁家的，只有一个饲养员负责登记各家的家畜情况，猪几头，羊几只，牛几头，黑尾巴，抿角儿，清清楚楚，不怕被别人混了。
郝逸风怕回来后被事务纠缠住，错过了机会，提前承包好了五口人的土地，打扫好了房子，才回来办手续，动作不快会误了那一百多亩地的农时，他对一百多亩地的农时比谁都清楚，因此，他一改平日的慢条斯理。
郝逸风要走了，母亲怎么办？郝逸琴想，自己家是不行的，本来就气氛不好，母亲去后，闲气窝心气怎么受？一个人过吧，叫左邻右舍笑话；和大哥一起上安西，一来怕母亲不愿去，二来更怕大哥不要，因为早就分了家，父母和郝逸云是一家，哥哥是单另一家，父亲去世后，郝逸云又不在，暂时和哥哥过，现在弟兄俩都走了，走了好，可眼前母亲怎么办呢？
想不出个所以然来，郝逸琴怯怯地问她哥哥。郝逸风笑着说：“我们走了，女婿是半个子，自然由你养活了！”郝逸琴默不作声，她不能拉哥哥的后腿，又没个万全之策，就又去问母亲该怎么办。
“跟你哥走，她已经把我的户口都转上了。”母亲实话告诉了郝逸琴。
“哥哥这次怎么想通了？”郝逸琴有点不相信。“怎么想通了，一个人二十二亩水地！二十二亩水地，一个人！你敢想吗？多一个人多二十二亩地，就算亩产纯收入一百斤，也有两千二百斤，五石半，老妈能吃多少！”郝逸风跟后进来说，“又加地那么多，我忙地里还忙不过来，家里谁忙？我还指望着老妈过日子哩。你嫂子我就不要了，那么好的条件，另娶一个。”
“那怎么行？这不害了嫂子吗？”
“你别听他胡说，是她叫你嫂子先别去，务劳这里的这把庄稼，等秋后算了帐，收入好就全家连根上，收入不好就折转回来，这是留了一条后路。”母亲解释。
噢！不是当哥的不通人情，实在是生活所迫呀，可是别的老人都是叶落归根，母亲却又要老来漂零，郝逸琴又有点不忍，说：“妈，你不想去就留下，我们再想办法。”
“怎么不想去，这里扯心的就你一个，那里有我的一大家子人，又加云云还没有着落，到那里去我会扯心得少一点。”
担心是多余的，老人们的思想并不顽固，是生活现实顽固，是事情本身顽固，费了多少口舌，动了多少心思的事，就因二十二亩水浇地，轻松地解决了。
