比尔·盖茨（1955年～）生于美国西雅图。在良好的家庭教育下，盖茨从小就好学、奋进，有远大的志向。小学时，他被誉为“神童”；中学时，他迷上了计算机，成了编制程序的高手。1973年，盖茨18岁，考进著名的哈佛大学法律系，但是他迷恋于计算机。1975年，年仅20岁的盖茨，就毅然决定离开哈佛大学，与22岁的好友艾伦，创办微软公司，专门从事微型计算机软件的开发工作，并担任微软公司的董事长。从此，他就把自己的全部精力，投入到发展这项高科技的事业中去。
比尔·盖茨是一个创造奇迹的人物。他最先把计算机软件产业化。他创造出了从系统软件到应用软件，从计算机的简单的功能到多媒体技术，从单机应用到信息高速公路等一个又一个技术奇迹。与此相应的是，他白手起家，利用高科技和高智商成为世界级的巨富。他的财产已经高达数百亿美元。
调皮的神童
比尔·盖茨1955年10月28日出生在美国西北部城市西雅图。父亲是个有点名气的律师，母亲是位金融家的女儿。显然，这是一个中产阶级的家庭。
童年的比尔·盖茨生着一头黄色的头发，一双有神的眼睛，一只高高的鼻子。这个身体健康的小男孩对于孩子们聚在一起的追逐和跑跳似乎不感兴趣，而愿意一个人干自己喜欢的事情。比尔的家庭是和谐幸福的。父母都很有教养。他们重视家庭生活。父亲不管工作多忙，在晚餐和节假日，尽量使全家人在一起度过。在孩子们的记忆中，一家人总是利用晚餐时间，在一块儿边进餐，边亲密友好地交流和讨论。每当这时，孩子们在父母面前，都享有平等发表各自意见的权利。父母的发言，也仅仅是发表个人意见，而决不用命令的语气。父母对孩子们的友好与亲近，为孩子们发展自己的个性创造了良好的条件。
盖茨家族在被称作“最后边疆”的地方度过了十多年。在这里，老盖茨和很多人一样，搞起了家具经营业。他的运作方式是免费向探矿者提供家具，作补偿，探矿者分一部分矿产给他。当时只有8岁的威尔则是那些从世界各地洪水般涌入美国的人。
1914年第一次世界大战开始了，受战争影响，盖茨一家搬回了普格特奈德，回到了迅速发展的海军船坞城市布雷默顿。然后是买房，并与一个人合伙成立了一家二手货家具公司，叫做美国家具公司，经过几年的苦心经营发展成了销售新货的家具公司，并在布雷默顿立住了脚。
家具公司越办越红火：规模不断扩大，业务不断拓展，于是年轻的威尔当上了经理，威尔属于典型的美国人，性格开朗，善于交际，几乎参加过当地每一个民间组织和社交俱乐部，因此很得人心。没多久，1925年，他的儿子威廉·享利·盖茨第三出世了。
微软盖茨的父亲绰号“比尔”，他继承了盖茨家族的企业家天赋。甚至在很小的时候就和邻居家的孩子办起了报纸并受到了当地人很大的重视。
第二次世界大战爆发时。报国的热情深深地激荡着威廉，于是他扛上枪穿上军装出发，并在战争中获得了少尉军衔。
战争结束后，他上了华盛顿大学，在那里学习法律，后来成为布雷默顿的助理律师，并与大学里结识的一位年轻女教师玛丽·马克斯韦尔结了婚。
玛丽．马克斯韦尔和小威廉·亨利于1951年结婚。玛丽在布雷默顿中学教了一年初中后转到北西雅图继续教书。在此期间，小威廉·亨利参加了西雅图律师事务所。
比尔．盖茨的父母系家族都不属于墨守成规的类型，他们气度非凡，文质彬彬而又乐于进取，这不能不对比尔盖茨有一定的影响。他的父母原是上层人物，却没有太平洋地区冷淡的礼貌；他们很富裕，却从不为此而炫耀，他们可以招摇过市地活着，却异乎寻常地谦逊。在十足中产阶级的韦奇伍德地区暂住后，他们搬到了西雅图虽然宜人却很难说是高级住宅区的里奇景，住进一个不大的、纯粹是战后修建的那种平房。
1953年，他们的第一个孩子克里斯蒂娜出生。1955年，诸圣日前夕的一个星期五，小比尔也来到了人间。
盖茨生于10月28日晚9点多一点，他的父母昵称他为“特伊”，以此反映出他名字后面的三世，尽管实质上他是盖茨第四，这是他惟一的绰号，家中的人除此以外再没叫过什么别的。
小盖茨慢慢地长大了，他总是显得与众不同。
“盖茨，过来和我们玩！”邻家的孩子叫他。小盖茨正骑在一匹玩具木马上，前俯后仰，自得其乐。他看了伙伴一眼，“我不去，我喜欢骑木马。”说着又加快了速度，他那摇摇晃晃的样子，让人看了直想笑。
似乎只有这摇摇晃晃才能够带给他无限的乐趣。
后来，他一直保持这个独特的癖好，以至于微软公司的经理们开会的时候，一大群人坐在靠椅上都随着他摇摇晃晃地讨论问题，这成了微软公司的景观。
小时候的比尔·盖茨性格虽然好动，但是喜欢思考，更酷爱读书。
这一天，母亲玛丽回到家里，咦，小盖茨去哪了呢？她怎么也找不见，院子的木马上没有他的身影。难道在书房吗？小盖茨喜欢读书，玛丽是知道的，可是威廉的书房都是一些供成年人阅读的书籍，他能看懂吗？玛丽推开了书房虚掩着的门。
果然，小盖茨正聚精会神地坐在地板上读书，他读的书可不是一般儿童喜欢的连环画，也不是童话的故事，而是《拿破仑传记》。这让玛丽大吃一惊。
有一天，父亲的朋友特纳来做客，他是一位牧师，他听说盖茨读了很多书，就想考考他。
“盖茨，你读过《圣经》吗？”
“读过。”小盖茨用他特有的尖声尖气的声音得意地回答。
“那你能给我背诵一段‘登山宝训’吗？”
“登山宝训”是《圣经》中最冗长、最难懂的一段。有几万字的篇幅，没有非凡超群的记忆力，是很难一字不漏背诵下来的。泰勒还没有遇到过一位能够背诵“登山宝训”的人。
只见小盖茨坐在沙发上，摇着小脑袋，用他那悦耳的童音开始背诵：
“耶稣看见这许多的人，就上了山，既已坐下，门徒就来到他跟前，他开口教训他们说……”
听着盖茨朗朗有词的背诵，特纳惊呆了。
“他真是一个具有特殊才能的孩子，我无法想像一个年仅11岁的孩子，具有这么高的天赋，真是不可思议。”特纳说。
在学校里，小盖茨更是超出了同龄人许多。他总是用最少的努力得最高的分数，老师和同学们都把他视为天才，因为小盖茨是个左撇子，同学们就都叫他“左撇子神童”。
“左撇子神童”有着远大的抱负和志向，是他的同学们所不能理解的，有一次他对同学说：“与其做一株绿洲的小草，还不如做一棵秃丘中的橡树，因为小草千篇一律，而橡树高大挺拔，昂首苍穹。”
这一年，在距离西雅图地面600英尺高的太空大厦餐厅。
餐厅里热热闹闹，几十号人正在三五成群地议论着什么。从人们充满疑惑的表情上看，似乎大家都在焦灼地等待着什么。
几分钟过去了，一切准备就绪。
这时，一个牧师打扮的人带着小比尔·盖茨走到了人群中间。老牧师慈祥而凝重，手里攥着的小孩却显得神情慌张，一双充满好奇的眼睛左顾右盼。
老牧师清了清嗓音，餐厅里顿时沉寂下来，所有的人都在等待着老牧师的发言。
老牧师激动地说道：“今天，我特地在此设宴，款待我身边这位年仅11岁的孩子，在我所看过的孩子中，他是最了不起的孩子，他的名字叫比尔·盖茨……”。
所有在场的人顿时鼓起了热烈的掌声。交口不迭地称赞这位腼腆的孩子。
这次晚宴是戴尔·特纳牧师周年活动的一部分，这是一种用来招待所有那些每年接受他的挑战并令他满意的人的宴会。
1966年，没有人比被称为“特伊”的比尔·盖茨表现得更出色。
这个美丽的夜晚记录着一个传统，其历史可以追溯到戴尔。特纳牧师在劳伦斯堪萨斯大学教书的日子。那时，每逢一个新的学年开始之日，他总要向学生发出挑战，看有谁能背诵《马太福音》的第六、七章。1958年，戴尔·特纳退休离开了劳伦斯，回到西雅图做了西雅图大学街区大学会众教堂的牧师。该教堂建于上世纪未，是城中最古老，最有名的教堂之一，它的对面就是华盛顿大学。
盖茨一家是教堂的常客，而比尔·盖茨则是特纳牧师坚信礼班的成员。这一星期的星期天早上做礼拜的时候，特纳牧师像往常一样又把这个一年一度的挑战摆到了他的学生面前——如果有人能将《马太福音》（即大家所熟知的“登山宝训”的那一部分）背出来，他将在太空大厦设宴款待，同时也是他对全体会众提出的挑战！
时至今天，特纳还清晰地记得那天下午他坐在盖茨家的起居室里听他背诵，这么多年过去了，将纳还不断地向人们讲起这令人难忘的一幕……
接下来的询问更让特纳惊讶不已，他后来回忆道：“一个年仅11岁的孩子竟能将这段话如此流利地背下来，而接下来我的提问证明了他对这段话竟有如此深透的理解，有些章节甚至比我理解得还要精妙。总之一句话，这个孩子给我留下了很深刻的印象，我感到了他的超乎寻常……”
同年秋季，另外31名大学会众教堂的信徒也结结巴巴地背出了那篇文章，于是，戴尔·特纳牧师带领着他的32名信徒登上了位于太空大厦顶层的旋转餐厅，以兑现自己的诺言。
这次晚宴，令比尔·盖茨饱览了西雅图的美景。极目四望，华盛顿大学矗立于东北面，一旁的华盛顿湖畔就是他家所在的劳雷尔赫特住宅区。东面是贝尔维尤和雷德蒙德郊区，仰卧于喀斯喀特山脉脚下，他是否知道，13年后这里将巍然耸立起比尔·盖茨的微软帝国。
特纳牧师经常这样回忆比尔·盖茨：“他是个不服输的人，只要是认定的事他就一定会成功。许多其他的孩子出于免费宴会的诱惑也进了教堂接受我的挑战，然而，只有比尔·盖茨坚持到最后并胜利了。”
比尔·盖茨不仅有超乎寻常的记忆力，而且在他的头脑里有许许多多独特怪异的想法，他常常能够在别人熟视无睹的地方玩出新的花样来。比如一只放在他房间的垃圾筒，经过比尔·盖茨的摆弄就可成为他进行体育锻炼的道具。经过反复训练后，他能够一下子跳出这种垃圾容器。难得的是，盖茨的父母并不因为有人在房间里跳来跳去弄得地板咚咚作响而生气。相反，他们教导盖茨要多动脑筋，多动手，要仔细观察周围看似平常的东西。盖茨的父母对盖茨的这种态度不啻为一种莫大的鼓励，它极大的鞭策盖茨一步步前进，永不停息。
盖茨的姐姐克里斯蒂娜说，盖茨总能找到些东西来花费精力。比如有一次，盖茨认为自己的小脚趾有些弯了，便花了不少时间往外掰，想把脚趾弄直。
牛顿为做试验忘记了吃饭，而比尔·盖茨也会拿着一个东西摆弄一天。这种对事物痴迷和专注是每个成功者的必备素质。
奇怪的是，习惯于独立思考的比尔·盖茨并不精于需要团体协作的活动，他并不是不具备协作的精神，对于篮球和足球，总不能引起他的兴趣。
在一次年级间组织的篮球赛上，比尔·盖茨当前锋，平素里投篮还算不错的他，在众人的紧逼下傻了眼，接到球后经常茫然不知所措，导致屡投不中。但即使这样，他也不愿意把球传给队友，以致赛后遭到同伴的斥责。比尔·盖茨发誓从此不再打篮球，也不踢足球。
比尔·盖茨在学校里绝对不是一个安分守纪的孩子。
有一次上课，老师让比尔·盖茨背诵朗费罗的《箭与歌》他总是不能连贯地读出“我向空中射一支箭”这一行诗，总是颠过来，倒过去，颠过去倒过来地把这几个字念来念去，就像中国人读绕口令一样，总是忍不住要读一些不知所云的东西出来。也许比尔·盖茨是故意读不出来，然而他并没丝毫脸红的意思，反而站在座位上摇头晃脑，冲着老师发笑，还转过身去朝大家做鬼脸惹得全班哄堂大笑，老师赶紧气呼呼地让他坐下。
事情并未就此结束。老师止住了大家哄笑以后，又把另一个同学叫了起来，比尔·盖茨来了劲，当这位同学背到“我向空中射一支箭时”，他又开始故伎重演，冲着那同学瞎搅和，那位同学一着急，马上也跟着盖茨胡念起来，盖茨于是更加放肆地笑起来。老师狠狠地批评了盖茨，他耷拉着脑袋，做出一副很委屈的样子。
还有一次，比尔·盖茨正从学校往回走，路过学校办公大楼时，看到有两个警察正在门口巡逻，小盖茨灵机一动，马上跑到最近的一个电话筒，抓起话筒嚷道：“喂，是警察局吗？我刚才看到有两个人冒充警察企图作案呢，地点是里奇景小学办公大楼，请迅速赶到。”
不到三分钟，比尔·盖茨看到两名警察行色匆匆地跑了进来，手里提着警棍。
比尔·盖茨马上冲到先前看到的两名警察跟前，气喘吁吁地嚷道：“有两名冒充警察的家伙刚才想抢我的东西，你们看，他们追上来了……”
不等说完，比尔·盖茨撒腿就跑，一转眼就不见了。
两名警察赶到了，一见到他们就抓起手铐往他们手上铐。学校的两名警察更是怒不可遏，声称要将两名公然抢劫的罪犯捉拿归案。
四名警察互相争执不下，终于扭打起来……
而此时的比尔·盖茨却正躲在不远处的一个角落暗自发笑……
想象力对于一个人来说是至关重要的，尤其对于一个孩子来说，甚至决定着他未来创造力的大小，能有那么多的恶作剧，这本身就是一种智慧的表现，笨的孩子怎么想出高水平的游戏呢？比尔·盖茨显然属于用智慧开玩笑的人：这不单纯是耍噱（jué）头，更不是随随便便就能想出来的。
莱尔斯老师与比尔·盖茨的双亲私下交谈过多次，企图老师和家长一起努力，做些计划管管这个孩子，结果却毫无效果。比尔·盖茨的另一位老师说，这孩子捣蛋极了，即使把他安排在最前面的座位上也不能吸引他的注意力。这个老师为此深为比尔·盖茨担心，因为他心里明白比尔·盖茨可以做得更好，但他却故意不做。
事实上，坐在第一排的比尔·盖茨闹得更欢了。
一天，吃完晚饭，威廉对儿子说：“你想去湖宾中学读书吗？”那里可是西雅图最好的学校。”
“当然。”盖茨毫不犹豫地说。“那里都是聪明的学生，我最愿意和他们竞争了，爸爸，我不会输的。”盖茨做了个鬼脸，指着桌上刚刚玩完的游戏说，“就像是在家里比赛，我从来都不会输。”
“听说那里有计算机，是吗？威廉。”母亲玛丽说。
“是的，那里是美国最先开设计算机的学校。”威廉摸着盖茨聪明的小脑袋，“盖茨，你在那里可以学习计算机。”
“计算机是什么？”盖茨—脸茫然地问。
那是一个值得纪念的日子，那一天，盖茨成了湖滨中学的学生，从此，与计算机结下了不解之缘。
从上学的第一天起，比尔·盖茨就对那个神秘的计算机产生了浓厚的兴趣。
这是一个庞然大物，足足占了一间房那么大，它不像现在的电脑，有鼠标、显示器，它完全是一台机器，在当时也是相当昂贵的。
“这些是硬件，它好比人的身体，有手有脚，来完成各种动作；这些是软件，由程序组成，它好比是人的大脑，来指挥计算机完成各种命令。”数学老师指着计算机给同学们讲解。
