之后这位学博天下的一代宗师，受召教习诸皇子学业，当今皇帝还是太子时他做过海清帝的太子太傅，很受先帝礼遇。然而当年不知为了何故触怒天颜，一朝之间以太傅之身获罪入狱。海清帝登基以后感念师生之谊，遂免死出狱，以平民身份入正清宫作皇上的文学侍从，皇上曾言其“学问天下莫不闻”，遇到国之大事也多询问这位老先生的意见。
只是在“青岭之乱”时这位老先生直言不平，明知有逆龙颜，仍直言不讳，百折而不悔，终为一腔直肠所累，被皇上贬斥，愤而离京，诚是海天众谏臣心中之痛。六年前王爷亲自前往岭山高阳诚请刘先生，终得相助，这刘先生成为了王爷的隐谋，甚少有人知道。这些年来刘先生以七十高龄跟随着王爷出边关，入京都，连泰山也硬要陪同前来，真可谓尽心竭力，也难怪王爷如此关怀敬爱。
屋中归海莫烬见李季应声回去，兀自盯着烛灯凝目沉思了片刻，这才走到床前，开始整理仪容。由于身上有伤，他的动作很缓慢，刚系好腰带李季便回来回话说刘先生已在书房等待，归海莫烬匆匆登上短靴掀帘出了房，往书房而去。
到了书房果见里面灯光闪烁，李季赶忙上前打起锦帘，见归海莫烬微微侧身进了屋，便转身退出了院子。
书房中，迎面立着几个古朴的红木书架，虽是封禅行宫临时住所，上面也堆满了书卷文册。靠里的窗前置着桌案，一个身着布衣长衫，头发雪白的老者安然坐在桌旁，低垂着目光，正用茶盖拔着茶叶。
归海莫烬几步跨进屋中，见刘先生起身相迎就要行礼，忙上前伸手扶住，笑道：“深夜相请，扰了先生休寝吧？”
这刘老先生曾是海清帝的太傅，归海莫烬的父亲霄南王亦曾受教与他。当年刘先生又是因“青岭之乱”和海清帝发生不愉快，被贬斥离京。按理说他是归海莫烬的长辈，归海莫烬也曾一度坚持两人相处应由自己行晚辈之礼，可老先生却道自己既为谋臣，自当例行臣下礼仪，不然上位者何以立威。于是每每两人相见刘老先生都恭谨施礼，归海莫烬心中感激却又拗不过他，也就随着他了，只能每次在他行礼前都忙上前挽扶。
“人老了浅眠，早早歇下也不易入睡。倒是王爷背上的伤可好了？”两人入座，刘先生看向归海莫烬，眸光静淡。虽是白发苍苍，双眸却一点也不见混沌，烛光下反而更显清亮有神。颇具仙风道骨。
“小伤，先生不必挂怀，莫烬原以为先生不会相询。”归海莫烬轻笑，执起桌上的茶壶亲自给刘秉鸿续上茶水。
“哦？主上受累，臣下的岂有不关怀之礼？王爷怎会有如此想法。”刘秉鸿微微点头道，看向归海莫烬的眸中闪过精光。
“先生难道不是在生莫烬的气吗？记得德绍二十五年莫烬在聚幽关受了些小伤，先生远在万里之外的京都却让人送往边关数封信函问候，而这次莫烬被责打一百廷杖先生与我仅数墙之隔两日来却不闻不问，先生可是怨怪莫烬此次做事鲁莽？”归海莫烬微微挑眉探究地看向刘秉鸿。
“哈哈，王爷严重了。老朽谈不上生气，不过王爷近来做事确实有些冲动啊。太子多次试图拉拢王爷均被王爷一口回绝，他这口恶气忍了多时了。醉酒误事，目无兄长，王爷在军中多年的威信此次可是大受影响啊。不过，老朽倒是觉得王爷这廷杖挨得也不算太冤，倘若能以此获得清尘郡主的心，从而得到戴相的支持……”
刘秉鸿端起桌上的茶盏掀开盖子轻叩着漂浮在盏中的嫩叶，动作间是无法抹去的儒雅气息。微微垂着目，平静的声音听不出丝毫的情绪波动。只是他的话尚未说完，便被归海莫烬略带低沉的声音打断。
“刘先生，本王不希望再听到这样的话。本王也不需要戴世钜的势力支持！”微微蹙起眉头，归海莫烬说得坚决，灼然的目光盯向刘秉鸿，薄唇已是抿做一条坚硬的线。
“哈哈，英雄难过美儿关啊……看来王爷是情根深种了！也罢，王爷听与不听是王爷自己的事情，老朽做为谋臣却还是要说的。戴相在朝中经营多年，王爷倘若得他相助必能……”
归海莫烬的表情刘秉鸿看在眼中，已是知道他心里不高兴，却毫不在意，面上平淡地继续说着。话到一半却又被归海莫烬生生断下。
“刘先生，本王知道你的意思，但是本王主意已定，不想将尘儿牵扯进来。本王心仪的只是尘儿罢了，和她的身份她的家族她的父亲没有任何关系。也许以前本王还打过戴世钜的主意，但是自从识得了尘儿本王反而再不去想戴相了，本王不希望尘儿误解，也深信，没有戴相本王照样可以得到想要的。”
归海莫烬有些不明白今日这刘先生怎么偏要抓着这个话头不放。其实他何尝不知道他想说什么，只是他和尘儿的感情，他不愿参杂一丝的阴谋权计在其中，心底本能地抵触厌恶有人拿尘儿说事，纵使这位自己敬重仰慕的恩师，一再提起归海莫烬也不免微微起了些无奈和恼意。
归海莫烬平日对这刘先生是极为尊敬的，两人亦师亦友，相处得相当融洽。归海莫烬也从没有对刘秉鸿动过怒，亦从没用“王爷”自称过，如今面色低沉，又一口一声王爷意思已是相当明显。倘若换做他人怕是此刻就会识时务地闭上嘴巴，可是刘秉鸿却不为所动，稀落的眉稍微微轻跳了一下，继续坚持道。
“既是王爷心中问心无愧，又何必避嫌？”
“此事本王坚持，先生休要再提。”归海莫烬双拳一握，便霍然站了起来，走了两步负手站在了窗前，眸色沉沉地看向屋外。
“哈哈……果然是霄南王的儿子，虽是性情跟你父亲完全不同，可这对心爱的女子却是一般的痴缠。当年你父亲就是这般，心仪云兴娘子却偏偏表现的若无其事，后来你母亲不再挂帅红缨军才肯表明心迹，说是不想让她觉得是在打她红缨军的主意……霄南王性情飞扬，聪颖慧黠，偏巧就在这感情上都爱钻牛角尖啊。云兴娘子一代奇女子，你父亲又是性情中人，得他如此相待却也不奇。你比你父亲要擅权谋，懂变通，性情又向来冷漠疏淡，清尘郡主能令你做到这般，老朽倒是当真好奇这女娃娃了，清尘郡主的故事老朽听的可是不少了……王爷打算何时将人带来给老朽看看啊？”
刘秉鸿听归海莫烬怒意之语非但没有生气，反而微微一愣随即哈哈大笑了起来，清癯的眸中闪过欣慰和感叹，老态的面庞以这朗笑微微皱起，眉目间带上了沧桑，面上却显得和蔼亲切。
“先生你……先生想见尘儿，莫烬自当择日带她拜见恩师。”
归海莫烬听见朗然的笑声，这才明白过来是被这一向严谨稳驰的刘老先生调侃了，一时真有些哭笑不得，竟有半响的傻眼。想起刚刚自己对恩师的态度，心中愧疚，面上已是不好意思地微微泛起了淡红。心道常言说关心则乱，确实如此，一扯上尘儿自己的脑子就不够用。恩师虽擅权谋却非喜弄权术之人，向来讲求心性自然，非是必要之时觉不作违心之态。与感情之事也是性情中人，夫人过世三十年既不纳妾亦不续弦，既是他知道了自己对尘儿的感情又岂会难为自己……
“王爷今日找老朽来怕是跟太子有关吧？以王爷的性情此番受此屈辱定会有所作为。”刘秉鸿见归海莫烬微微红了脸，正色转移了话题。
“知我者先生也，先生以为如何？”归海莫烬也收了嬉笑之态，稳坐目光灼然看向刘秉鸿。
“老朽五年前说过争是不争，不争亦是争，木秀于林风必摧之，堆出于岸水必湍之，行出于人众必非之。老朽建议王爷暂且韬光养晦，不易过早在朝中发展势力，只需时刻关注朝野便好。”刘秉鸿眸光沉静道。
“是，莫烬这五年来确实练尽锋芒按先生指点在行事。如今我对海天朝的朝臣大事已是了如指掌，经过这五年的筛选，我也有了自己暗地里的班底，他们都绝对的忠实可靠。莫烬觉得是时候该动一动了。”
归海莫烬眸光微敛，放在椅把上的手微微握起。本来他不欲如此早就参与进皇位争夺中，可是太子对尘儿的所作所为已是让他不能不回以颜色，何况他也想早日成就大事，不愿再这般委屈尘儿了……
“确实，越在落魄的时候，越能瞧出谁对自己是真正的忠心。王爷欲从太子下手？王爷可是已经想好？”
刘秉鸿闭目微微沉思了片刻，神色平静，眉宇轻颤问道。睁开双眸微眯着眼睛看向归海莫烬，但见他发髻高束，露出宽阔饱满的额头，双眉之间散发着无形的冷冽。言语和动作间已是蕴藏了蓄势待发的无形张力，心中已是知道了他的回答。
