阁内异常安静，大家都凝神敛息，围在一起。
老教习叼着烟枪，将这份试卷从头至尾又校对了一遍，在众人神采奕奕的目光下抬起头：
“嗯……伊百草，判甲等，二级！”
报出一个女孩儿的名字，徐老稍显激动，随即便恢复正常，已经很多年没有考生，能够在他的手底，拿到如此亮眼的成绩。
阁楼里，批改试卷的同僚们纷纷展颜笑起——能收获资质优秀的学生，对于他们来说是件值得高兴的事。
中年人第一次露出喜悦的情绪，他了解徐老的脾性，在徐老手中评出的“二级甲等”，或许换作其他教习都会给“一级甲等”。于是，中年人将那落款“伊百草”的试卷拿起看了好几遍，明显是对这位考生动了兴趣，询问下面的教习，有没有人听过这个名字。
这时却听身边的女教习指道：“伊百草考生的成绩无效。”
“为何？你是在质疑老夫的人品吗？”发话的是最先批阅这份答卷的那位老教习。
“徐老您误会了，伊百草因为考试途中丢弃了黑曜石，涉嫌舞弊，所以被叛无效。”
“喔？竟会有此事？”
“唉，这孩子太不小心了。”
“这等漂亮整洁卷面，这般思路轻盈飘尘的考生，怎么可能会使那种下三流的手段？老夫不信！”
“是呀，就凭那赏心悦目的字迹，我都想把她提到甲级一等。”
……
议论之后，大家都选择默不作声，把目光纷纷投向了中年人，而中年人则是静静望着女教习：“韩懿莹，你怎么看此事？”
“我保留原来意见。”
“好！”中年人将那份有争议的试卷取了出来，像垃圾一样扔进了纸篓，“若是考生伊百草，武试成绩优异，同样录取。”
这句话是用以安慰徐老，以及在场的所有的教习。人有爱财之意，亦有爱才之心。
很好的一份试卷，因为一块石头的丢失而引发了一场争议，徐老轻轻地放下判笔，痛惜地摇头。
“徐老切勿焦虑，你且来看此卷如何？”
老教习有了上回的经验，先请韩懿莹将那隔边的落款看了好几遍。
“艾欧尼亚，樱挚。这是谁呀？”
“没听说过啊。”
“看字迹像个男的，听名字又像个女的。”
一时间，众教习面面相觑，猜测纷纷。但对于这考生的试卷，却没有人过问。
“此人的答卷莫非有什么出奇的地方？”
那位引荐的教习笑而不语，沉吟一会儿，低头拱手道：“还请徐老先生看过再议……”
这话一出，不仅是徐老教习，就连神情素来淡漠的中年人也凑了过来。
“第一题，毁掉宝石？”
“这答法也太离谱了吧……”
“也倒是，不过，这等破而后立的法子并非胡来，而且还依据了一定的经济学道理。”
见大家都是一头雾水，徐老便拿出一张白纸，在上面画了两道曲线，用来表示品的价格与供给量的关系，价格上涨则供给量会增加。但是题中的宝石是比较特殊的收藏品，与普通商品有所不同，它有不可再复制的特性。所以当价格上涨的时候，它的供给量还是一定的。当宝石毁去一枚后，供给量减少了，此时，单枚价格的上涨幅度反而要远远高于先前两枚价值的总和。
“喔，徐老图真是学识渊博，图这么一画，我就明白了……呵呵，只是该考生也有徐老这般见识，那就难能可贵了。”
楼内一片安静。
“这孩子，怕不是樱上官那个吧？”
“嗯……不管他是哪家来，有博古通今之才，不正是我院想要的学生么？呵呵，我们再来看看他的表述题，很久没有出现令老夫心动的学生了。”
话说到这里，也便够了，徐老把樱挚的试卷平铺在桌面上：“许仙与白娘子？”他带着一丝疑惑，开始一句句品读着这来自地球流传了千年的传说。
“这孩子文底也很不错。”
“是了，开篇语言简洁，直奔主题，措辞生动，使读者一目了然。”
“美！太美了！”
“文采斐然，情趣盎然。意境……也深远。”
“就连韩教习也这般肯定么？”老教习开着玩笑，乐呵呵地从座位上站起，“嘿，只可惜此卷并非老夫批改。”
韩懿莹闻弦歌而知雅意，恭敬地说：“请徐老批阅。”
徐老哈哈一笑，道：“既然这名考生如此才华，便给甲级……一等吧！”
……
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很长的一张圆桌，有十八把椅子，坐着六人，四男两女。
毕竟是城主，里拖整肃后做的第一件事情就是重启会议。
桌面上已没有了脚印。临走前，手下把整间屋子打扫的非常干净，无论是墙角还是地板砖，就连那堆金灿灿的货币，都被送到了一个合适的地方——里拖城主的空间戒指里。
这时候的辛德拉有些错乱，她本想着趁着作庄的机会捞上一笔，同时也想了解下自己的丈夫私下里藏着多少油水，谁想到，居然会在半路杀出个里拖城主——这让她很措手不及，连带着赔进去的还有她大半年的积蓄。
不过，辛德拉一点不心疼，因为她叫【黑暗元首】，她是贵族夫人，她很有钱。
真正心疼的，是乌迪尔，他失去的不仅仅是那点私房钱，他暴露了自己有私房钱的事实，他可能会因此今晚跪搓衣板。
乌迪尔沉默了，他的内心也在错乱。
“好的，我们开始会议。”里拖举起手，看着大家，严肃认真地说道，他准备坦白自己未能及时到场的原因，但是他省去了一些不能坦白的事情。
“太抱歉了，诸位。很长时间没能和大伙在一起开会。在这段日子里，发生了许许多多的事情。凯玛小族的骚扰，战争的胜利，各大学院开始招生。以及，气温的陡然转冷。”
乌迪尔依然沉默，面容木讷，唯独身后龟壳的颤动表明——今天的天气，确实很冷。
只有最熟悉他的人，才知道乌迪尔此时看似木讷的外表下，其实内心很慌乱。
韦鲁斯微微偏头，递给他一只微暖的手。他想让乌迪尔情绪好些，笑着岔道：“我请了艾欧尼亚最好的女红，为在座的每位订制套羊绒衫，再有几日，便给你们送去。”
樱空释摆手说道：“都老骨头了，早晨喝些姜汤就能御寒。如果韦校尉想表示心意，不妨给李偏将订身送去，他的身体条件不是很好……”
便在这时，里拖的声音从座位上传来。
“李青偏将因为某些原因，为人不是很厚道，但他是艾欧尼亚的老臣，所以你们应该去探望下他。”
事情的发展往往会出人预料，在索拉卡得知李青的伤情后，当日下午便在阿狸的家中找到了他，并进行了眼部的手术。
由于错过了第一救治时间，李青醒来后的视力未能康复，看东西迷迷糊糊，直到里拖探望他的时候，李青仍躺在病床上。
想起李青双眼蒙布，甚至有可能失明的情况，里拖的心情便有些失当，以至于他整个人的精神状态都不怎么好了。当他提出探望李青的时刻，看着眼前的文武官员，眼神都带上了些哀伤。
“李偏将现在的情况怎么样？”
“接近失明。”
说完这句后，里拖便闭上了眼，心情低沉。
除了樱空释外的四人听后很是吃惊，就连有【众星之子】称号的高阶医师索拉卡都没有治愈好李青的眼睛吗？看来有必要去探望一趟。
希维尔皱着眉头，发言的时候带着歉意：“我们还拿李青的侄子做赌，委实不应该。”
但，辛德拉的想法不是如此，因为她对李青往日的种种做作，有很深的芥蒂。她现在觉得有句话说的太对了——人在做，天在看，总有一天厄运会来和你清算。
想想，若是这个时候跳出来拍手称赞，未免有些太不合适，于是她强装哀痛地摇头：“我的心实在……太痛了。”
“嗯，看到你们之间的和睦友爱，我真的很高兴。这一次在战争中牺牲的烈士家属，你们是怎么安抚的？”里拖终于开始切入主题。
“城主，按照艾欧尼亚以往的规定，都会对于所有烈士的家属给予一定的体恤，已经交代下面的人出去办理了。”希维尔答道。
“不错！进展的情况如何？”
“根据收到的回应，几乎全部的烈士家属都得到了安抚。”
“嗯。”里拖颌首微笑，“希文员，你是我一手提拔的，城邦的发展和繁荣有更多艰巨的任务在等着你呀！”他顿了一下，对希维尔的工作很满意，话锋一转，关心起了另一件事情，“长这么漂亮，有对象了吧？”
“暂时还没有。”希维尔想说，会有的只是那个人还未曾出现。
“准备什么时候谈一个呀？”
希维尔看里拖问话时候的眼神意味悠长，难道城主心中有了合适的良人？
她微微一笑：“来年春天吧。”
“呵呵，你这么出色的能力，只要继续勤勉下去，男朋友什么的都不会是问题。这个烈士的家属啊，后续每年的体恤还会涉及到很多资金，后勤，人事等方方面面的问题，好好干！我是你坚强的后盾！”
不得不说里拖做了这么多年的城主，拉拢人心的口才还是有的——看似给了蛮多诱惑，又像是什么都没有，几句话下来，希维尔的情绪已经很是激动。
她坚定地承诺：“多谢城主一直以来对我的支持！我会努力地做好自己应尽的职责的！”
