桑麻县本来是一个远离州郡的偏远小镇，但由于兽灾，有大量的难民南下到此，难民们长途跋涉耗尽身上的钱财，到县上只能以乞讨为生。这个并不富裕的县城根本无法养活这么多人，渐渐的，县里开始出现死人，那些被魔兽所伤的人最先死去。民心开始躁动，抢劫偷盗越加猖狂，屡禁不止。正在这时大雪封山封路，魔兽在城门外徘徊，没有一个商人敢往北走，出了城门就像进了鬼门关一样，百不存一，活着回来的人再也不敢出去。
桑麻县是北上通商的一座小城，每年都有大量的商队从这里出发赶往万兽国交易皮草，运出去粮食，盐铁换回马匹，皮草，牛羊等物资。今年大量的粮食，包括大米和大豆，玉米滞留在桑麻县。这样一来加剧了难民与官商之间的矛盾。商队要求桑麻县派兵保护他们的安全，可惜上千名官兵远不如三四万难民多，抢粮时有发生，桑麻县县太爷被搞得焦头烂额，十个商队的代表聚在议事大厅要求授于自卫裁决权，说白了就是谁抢我的粮食，我一刀斩死却不会受到律法的惩罚。相当于授予杀人的权利。县太爷知道这是万万不能的，不然桑麻县肯定会彻底失去控制。商队要求县太爷在三天内给一个满意的答复，不然将便宜行事。
大街上到处都是饥肠辘辘的难民，一个脸黄肌瘦的六岁小姑娘看到王斌，月灵刚买了一大堆的烤鸡，堵住他们。
小姑娘披头散发，鼻涕不时流了出来，又被吸了回去，天寒地冻，缺吃少穿，多半都会冻出病来。她用哀求的目光看着王斌说道：“姐姐，我已经好多天没有东西吃了，你能分一点吃的东西给我吗？什么都行，求求你了，再没有吃的，我娘就会病死了。”说着扑咚一声跪在王斌面前向她们磕头。四周的难民都望了过来，饥饿的眼神好像狼群盯着一只肥美的羔羊。饥饿真的会把人逼疯，逼死，然后什么都不管不顾，变成野兽。
王斌看着可怜兮兮的小姑娘首先感到的不是悲悯而是愤怒，县里这么多粮食，怎么没有开仓震灾，放着这些难民不管不顾。他扶着小姑娘说道：“小妹妹，你叫什么名字，今年几岁了？”
小姑娘不知道王斌为什么这样问，呆呆地看着她说道：“我叫巧巧，今年六岁。”
王斌微微一笑说道：“巧巧真乖，哪个是你的母亲，带我去看看？”
巧巧仿佛抓住了救命稻草，眼晴里明亮了许多，这是她今天第一百零一次下跪，终于有人愿意帮助她。巧巧带王斌来到她的母亲面前，巧巧的母亲脸色苍白已经病得奄奄一息，昏迷不醒，躺在干稻草上。王斌用魂力探测这位面容娇好的妇人，发现生机所剩无几。王斌看着她异常苍白的嘴唇，脸上多了几丝疑惑，巧巧的母亲并不是饿病的，而是伤口感染。王斌转头对月灵说道：“你带巧巧到前面的槐树玩，我要替她母亲诊断。”说着就拿出一个香喷喷的烤鸡腿拿给巧巧郑重地说道：“这个是给你吃的。如果半个时辰之后你仍没有吃，我会再给你一个这样的烤鸡腿，到时你就有两个烤鸡腿了，可以分一个给你母亲。”
巧巧看着鸡腿咽了一口唾液说道：“我想留给我娘吃。”
王斌严肃地对着月灵说道：“保护好她，半个时辰之后带回到这里。不准拿其它东西给她吃。”
月灵奇怪地问道：“为什么？明明有那么多可以吃的东西。”
王斌摇摇头说道：“等下你就明白了。”月灵点点头牵着巧巧离开，走向大槐树，不知道王斌到底在搞什么鬼。王斌等巧巧走后，检查了一下妇人的身体，发现妇人的大腿被割掉了一大块肉，伤口已经感染化脓。王斌转头看着忍不住伸出舌头舔着烤鸡腿的巧巧似乎明白了什么，这位少妇在绝境中削肉喂女。妇人发着高烧，王斌给她喝了一些清水。
妇人醒了过来看着王斌说道：“巧巧呢？”
王斌安慰道：“巧巧没事，是她带我过来救你的，可是……”
妇人平静地说道：“我自己的身体，我知道。你扶我起来，我想再看一看巧巧。”
王斌把妇人扶了起来，靠在墙上。妇人泪流满面地说道：“姑娘，我临死之前有一个不情之请。不知道你能不能答应？”
王斌沉默了一会儿说道：“你想让我收养巧巧是吧？”
妇人点点头说道：“没错，巧巧刚出生没多久她的父亲就战死了。现在我也没有机会再看着她长大出嫁。我想把巧巧托付给你，我知道这是不情之请。如果你愿意，让她当个府里的丫环也好。如果没有人照顾她，我想她也活不了多久了。你的恩情，我这辈子还不了。但下辈子为婢为奴我也会报答你的。”
王斌叹了口气说道：“决定权我已经交给巧巧自己了。如果半个时辰后，她没有吃掉手里的那个救命鸡腿，我就收留她，并且会教她一技之长。如果吃掉……”
妇人不解地看着王斌问道：“为什么？”
王斌解释道：“半个时辰后，她如果没有吃掉手里的烤鸡腿，再回到这里，她就可以再得到一个鸡腿，到时可以分一个给你。如果她能够做到，说明她心底有一份孝心，本性善良，同时也有过人的毅力和忍耐力。我想你也不是一般人，这个世界每一秒钟都会有人死去，我救不过来，但是我出手相救的时候，我希望我救的是一个孝顺善良的人而不是一个恶棍。”
妇人点点头说道：“我明白，我也相信巧巧是个好孩子。也许很少人知道，其实命运都掌握在自己的手里。也罢，就让老天决定吧。如果老天没有瞎的话，一定会保佑巧巧行对做对。”说完疲惫地看着灰蒙蒙的天空，额头布满汗水，呼吸急促，残留着一口气，与死亡抗争着，挣扎着，担心地看着巧巧，没有看到女儿的命运怎能安心离去？可是巧巧不过是一个六岁的小女孩，而且已经饿了好几天了。她能经得考验吗？
王斌看着妇人眼里泪光闪烁，这个样的母亲无论在哪个朝代都会让人肃然起敬。
