刚出了畅和堂的院门，向外没走多远，却见二夫人汤弄秋领着两个丫鬟脚步急促地迎面走来。
江抒虽然并不怎么待见她，但为了不至于失了礼节，让人有所非议，还是快步迎上前去，有礼地朝着她屈了屈身子道：“抒儿见过二娘。”
“不必多礼，”汤弄秋冷淡地冲她摆摆手，“你三姐可在里面？”
“是的，”江抒轻轻点点头，“祖母让我们回去，她应该也快出来了。”
“好，我知道了，”汤弄秋低声应了句，吩咐道，“那你就先回去吧，我在这里等等她。”
“是。”江抒也无意与她再做交流，恭敬地答应一声，抬脚向前走去。
刚刚走到不远处岔道的转弯处，突然听到身后叶湖掬有些意外的声音：“娘，您怎么来了？”
江抒闻言脚步一顿，想到什么，迅速走到附近的一丛繁茂的花木后面，悄悄躲了起来。
汤弄秋见脚步声消失，以为江抒走远了，大步走上前去，沉声道：“我怎么来了？那要问问你自己！你怎么会在你祖母这里？是不是又来告那个四丫头的状了？”
“我……”叶湖掬被这话给问住，一时不知该如何回答。
汤弄秋本是听说了江抒命人备车出府的事情，特意跑去女儿的明瑟楼，叮嘱她不要去老夫人面前告状的。没想到到了之后，却发现女儿不在，猜想她十有八九已经来了老夫人这里，方才特意赶过来。
此时看到她这个反应，心知自己猜测没错，忍不住拧了拧眉头，一副恨铁不成钢的样子道：“我跟你说过多少次，损人不利己的事情，不要做，不要做，就是不听！让你祖母罚她禁足几天，让她跪一晚佛堂，又能怎么样，对你有什么好处！”
“娘，你说这么重干嘛。”叶湖掬一脸的委屈。
“怎么？这次还偷鸡不成蚀把米，非但没有让她受到惩罚，自己还被你祖母给训斥了？”汤弄秋见她神情有异，上上下下地打量了她一番道。
“我也不想这样呀！”叶湖掬有些愤懑地望着她，“可我该怎么办？这离他们的婚期只有七个月了，我什么都不做，难道你要我眼睁睁地看着那个废物嫁给福王，飞上枝头做凤凰！”
“我没这么说，”汤弄秋敛敛神色道，“我是要告诉你，力气用在刀刃上，不要再做这种毫无意义的事情。要是让她觉得你处处针对于她，对你产生防备，只会坏事。”
“那我们以后该怎么办？”叶湖掬想了想问。
“走一步看一步吧，”汤弄秋略一沉吟道，“找到合适的时机，给她重重一击，让她不得不将福王妃的位子给腾出来。不过，你要记住了，以后无论什么事情，都要与我商量，不许再自作主张。”
“是，我听娘的。”叶湖掬信服地点点头。
“好了，时候不早了，回去吧，”看到她乖巧的样子，汤弄秋面色微微缓和了几分，“没事的时候，就学学你五妹，好好去练练琴棋书画，学学针织女红。就你现在这个样子，就算夺得福王妃的位子，也留不住福王的心。”
“是，娘，”叶湖掬轻轻一笑，向前两步挽住她的手臂，“掬儿先送您回凝惠园。”
