十二月二十日：
早，清理文件。饭后，杨名声、杨镇南等三人同行。天雨，少霁，意者吾温弟可得归骨乎？见客二次。阅《读书杂记馀篇》。下半日心绪作恶，因无耐性，故刻刻不自安适，又以心中实无所得，不能轻视外物，成败毁誉不能无所动于心，甚愧浅陋也。是日早写家信，交刘良二带至家中，限年内到。
三河之败而后，曾国藩六神无主，不停的派人去寻找弟弟曾国华的遗骸。最后是李续宾的弟弟李续宜，派了两个人，一个叫朱蔡七，一个叫刘步瀛，去寻找李续宾的尸身时，捎带脚把曾国华的尸体找到了，只是被太平军割去了首级。
说起这个曾国华，他的运气实在是有点不大好，按说曾家几代人栽培出来，他应该有点读书的天份，但不知为什么，曾国华连个秀才都没考上，很没面子。到了太平天国的洪杨之乱，曾国华就成为了湘乡团练中的活跃人物，他虽然称不上名将，但好歹打过不少的胜仗。
事后曾国藩痛定思痛，发现弟弟的死，都是自己所造成的：
去年我兄弟意见不和，今遭温弟之大变。和气致祥，乖气致戾，果有名证。
这句话，是曾国藩写给曾国葆、曾国荃及曾贞幹三个弟弟的信。意思是说，去年的时候，他因为压力太大，心理崩溃了，在家里疯了一样闹事，和每个弟弟吵架，弟弟们躲起来了，他就去弟媳妇吵架。结果怎么样？和气致祥，乖气致戾，这事真的一点也不假，把弟弟给活活吵死了吧？
反省之后，曾国藩又写了第二封信，提到了四月份时，曾请过一个叫刘昌储的人，在他家里请乩。请乩，类似于比较原始的请碟仙，只不过是有一个绳子，将一根木棍悬吊起来，下面是一个装满了沙子的簸箕。再找四个年龄一样大的孩子，把手放在木棍上，等待不长时间，就见乩仙显灵，木棍自己动了起来，在沙子上写出字来。
当时乩仙写出来的字是：赋得偃武修文，得闲字。
当时曾国藩仔细一研究这句话，嗯，赋得偃武修文，就是把赋字的武字去掉，只剩下一个贝字，贝字修文，是再加上反文旁的意思，嗯，这是一个败字啊。
于是曾国藩严肃的问：请问乩仙，败字何指啊。
木棍自动在沙子上写道：为九江言之也，不可喜也。
曾国藩摇头：差矣，乩仙你差矣，九江刚刚取得全面胜利，气机正盛，败你个头啊败。
木棍又自动写道：为天下，即为曾宅言之。
写完了这句话，乩仙就撤退了，曾国藩再问也没有反应了。
这次封建迷信活动，曾国藩除了弄个满头雾水之外，一无所获。临到了曾国华战死三河，他才恍然大悟。这个败字，是指曾宅有难，岂不是正应在曾国华之死上吗？
由是曾国藩于咸丰八年十一月二十三日，写信给所有的弟弟们，分析说：
然祸福由天主之，善恶由人主之。由天主者，无可如何，只能听之。由人主者，尽得一分算一分，撑得一日算一日。吾兄弟断不可不洗心涤虑，以求力挽家运。
曾国藩的顶尖人生智慧，尽体现在这句话里。
