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第38章 卡拉布公主殿下(3)

哈哈哈,这让大家都为难了吧,想必一定让大家为难了!这种语言只有在东印度群岛和苏门答腊西海岸被使用。”

因此让人无法攻克的“卡拉布语”在曼纽尔·艾勒索的帮助下被逐一翻译了过来。在康奈花园的大客厅里,主人沃勒尔氏夫妻和其他相关人员霍顿夫妻、布里斯托尔市长、警察官、阿蒙兹伯里教区的牧师盖·斯利斯长老、威尔金森博士及两三个其他的语言学者齐聚一堂,近处的人们都来到这里,大家屏住呼吸看着二人。卡拉布和艾勒索站在屋子的中央,在大家的关注下微笑着交谈起来。卡拉布很长时间没有遇到能交谈的对象了,这时就感觉好像是从长时间的无语生活中解脱了出来。卡拉布像变了个人似的生气勃勃,脸上还泛着红光,不停地说着。艾勒索一边微笑地点着头,一边热心地听她说着。他们说着、听着、回答着,看上去非常奇怪,两人开始捧腹大笑起来。在场的人都在等待着自由的对话结束后,艾勒索早些把卡拉布说的话翻译成英语告诉他们。“她叫卡拉布,来自南洋的孤岛加瓦斯岛,由于命运的捉弄,她被流放到英国来了。”

曼纽尔·艾勒索开始翻译道:

卡拉布的父亲是来自印度的征服者(这个女人称印度为“Congee”),他是一个大英雄,名叫杰斯·马都,是加瓦斯岛上拥有兵权的王族。母亲是默里岛上的贵族。马都在战争中被流箭射死,“卡拉布语”的一部分是默里岛的语言,她还在其他的岛屿生活了七年,那里的语言也成为了“卡拉布语”的一部分。卡拉布的原名叫苏斯·马都,为了纪念那个时候的大胜利而改名为卡拉布。

父亲杰斯·马都一共有妻妾四人,每次外出的时候都会乘坐轿子。王的正装是头巾上带有金色的扣子,盘起的头发右侧插着三根孔雀毛,脖子上戴着镶金边的琥珀玉做的小拇指大小的锁,看上去是威风八面。母亲的牙齿被染成了黑色,鼻子上串着宝石,头上右侧戴着一个大的金圈。老百姓都对卡拉布的父亲下跪膜拜,用自己的右手按着头顶行礼。

在卡拉布公主的面前,人们都会单腿跪下。父亲的肤色是白色的,母亲是黄褐色的。卡拉布公主殿下在国内的时候,一般会在头发左侧插上七根孔雀毛。

内乱爆发了,公主娇生惯养的生活被破坏了。当时卡拉布公主殿下正好在三个贴身的女侍者的陪同下,在加瓦斯岛王宫的庭院内散步,突然乱党的海贼团登上陆来,乱战就开始了。公主殿下非常勇敢,挥舞着手里的短剑,击毙了两名入侵者。因为事出突然,救援人员没有及时赶到,她受伤后被海盗诱拐了,两周后又被卖到了奴隶船上。大船上有大炮和其他四十名部下,船长名叫塔巴·鲍,背后留着一根很长的辫子。公主殿下因为受到惊吓和悲伤而生了重病,在船上一直接受着船医的治疗。

经过一个月的航行后,奴隶船在爪哇的巴达维亚靠岸了,在这里又装了四名女奴,然后又到了非洲的开普敦,接着是圣赫勒拿,最后由于暴风雨驶进了英国的海岸布里斯托尔运河。卡拉布公主殿下在布里斯托尔运河上,借着黑夜拼命地逃离了大船。

葡萄牙人曼纽尔·艾勒索把整个过程翻译了一下。

原来她就是传说中的卡拉布公主殿下从一开始就是美丽高贵的公主。知道了这个之后,沃勒尔家更是把她奉为上宾。他们经常通过艾勒索来询问殿下关于苏门答腊众岛屿的风土人情及生活状态等,关于民情方面的细微事情已经都非常了解了。和大家的恐惧相比,殿下显得非常轻松,当即画出了到英国的航海图。公主在绘画方面非常精通,可以说是非常出色。从加瓦斯岛到巴达维亚、开普敦、圣赫勒拿,乘坐粗暴的男人用来买卖奴隶的军船一路而来,见过的地方,多得数不过来了。

如今卡拉布公主殿下变得更加有名了,全英国上下无人不知无人不晓。地理学家、科学家、语言学家为了了解这个陌生人所在国度的状况,全都聚集到了康奈花园。让众多专家们好奇的问题是,公主那不可思议的优美字迹。

沃勒尔家也万般注意不敢怠慢。当把白洋布和色线送给她时,公主开心地收下了,开始亲手缝制本国的特色织物。

卡拉布一副贵族千金的样子,穿着端庄而威严,颜色搭配漂亮的衬袄,缝制的纽扣,旋涡状花纹的袖口,蕾丝花边,但是不管怎么劝说,她都不穿袜子。她的国度应该是不穿袜子这种习惯的发源地吧!她穿着木质底的拖鞋,对于初次来的拜访者她会用面纱遮住脸。她说在国内也有这样的习惯。

但是她的性格还是非常活泼、非常平民化,人们还经常看见她在康奈花园的庭院里拉弓射箭,她还懂剑术,对于踢踏舞也非常擅长。只是英国人的食物怎么也不合她的口味,她经常会自己做东西吃。评论的声音越来越高了,最后传到了东印度公司的耳朵里,再也不能放任不管了。也正是这个时候,在东洋方面英国被荷兰打压着。如果把诱拐的王族女儿亲自给送回去的话,默里诸岛、苏门答腊都会站在英国这边的。英国人有着不论做什么事情之前都保持着镇定的商人本性,东印度公司看到了这个应该加以好好利用的机会。

首先要做的是把她当做公司的贵宾迎接过来。正在确立计划时,威尔金森博士和沃勒尔夫妻来到了公司,他们也有着相同的请求。双方经过磋商后达成了协议。以国宾级待遇将她送还给加瓦斯岛。于是他们尽快地开始准备起来。船定下来后,公司给殿下送去了漂亮的织花锦缎衣裳。沃勒尔家送上了大量的土特产。好好地进行了一番准备工作后,殿下就开心地等待着起航之日了。事情就在这紧要关头败露了。

有两个人,几乎在同一时间里,揭发了这个受人爱戴的卡拉布公主殿下的真面目。

一个是名叫麦纳玛拉的年轻自由劳动者,一个偶然的机会来到了阿蒙兹伯里想见一下这个名气很高的卡拉布公主殿下,这样一来就发生了后面的事情!让善良的麦纳玛拉青年感到大为震惊的是,他在大约五六个月以前,在塞里斯贝依平原见过这位卡拉布殿下,而且他们还在树底下一起度过了一夜。那个时候的殿下是一副微服出巡的女乞丐打扮,地方口音非常严重,但是确实说的是英国人的英语,为了寻求一份农村女佣的活而在乡下四处转悠,这一切到底是怎么回事呢?在晚会时,她和平时一样枕在石头上看着星星,一副身份高贵的东洋公主的样子。麦纳玛拉像个白痴一样,跑来说见过她。另一方面在布里斯托尔住着一位尼尔夫人。很早以前她就听说过关于卡拉布殿下的形象描述,当时她就心生疑惑,当她听到这个麦纳玛拉青年的话以后,心中的疑惑就更大了,终于想到了什么疑点。她找到了在布里斯托尔船坞做事务员的亲戚莫鲁特蒙商量,然后两人一起去阿蒙兹伯里进行验证。

到了康奈花园后,首先见到了沃勒尔夫人。他们提出因为有着各种各样的疑问所以想申请和卡拉布见上一面,夫人笑了笑委婉地拒绝了他们的申请。他们费了很多口舌,为了解开心中的疑惑希望能允许拜见一下,哪怕是非正式的见面。由于出发的日期已经临近,为了给这次神奇的英国之旅留下纪念,布里斯托尔的画家巴德正在给她画肖像画。沃勒尔夫人带着尼尔夫人看了一眼正背靠着墙壁站着的卡拉布公主殿下,尼尔失礼地忍不住笑了起来:“啊,是你啊,你怎么会在这个地方?”接着,尼尔就开始发怒了:“梅林!

你到底在干什么!为什么?你真的是梅林·威尔科克斯吗?

你怎么穿着这么奇怪的衣服,你还真厚脸皮说自己是东洋公主?你这是模仿的什么。别瞎胡闹了!”更奇怪的事情是,卡拉布公主殿下在逼问下眼看着脸色就变得惨白,立刻变得哑口无言了。

根据她用流畅的英语进行的坦白得知,她原来是布里斯托尔的尼尔夫人的女佣,名叫梅林·威尔科克斯,出生在德文郡的威瑟里奇,父亲是个小农民。自幼就过着流浪者的生活,在豪恩斯洛·赫斯加入过马戏团,没有住在父母家,一直在英国国内的埃克塞特到陶顿之间流浪,一步也没有离开过英国。

东洋的风俗习惯、神奇的语言都是因为在流浪的生活时曾经在伦敦住过一家名叫圣贾尔斯的医院,听那里一位去过东洋的护士说的。她结过三次婚,最后一次也和船员贝卡分开了,由于吃饭都成问题了,所以开始行骗。

但是不用怀疑,她有着一种与生俱来的天分,从衣着、语言到举止态度,都很像一位演员。冒充了三个月的“卡拉布殿下”,却没有说过一句英语。一点也没有流露出懂英语的样子。这个没有学位的女子自创了一门语言和胡乱的文字,把整个英国的学者都蒙骗过去了。她以引起人们的议论为趣,她说这样的生活非常开心。如果不是因为事情暴露的话,她打算借东印度公司去苏门答腊或者是其他的什么地方。彻底搞清楚这一切都是欺骗的时候,可怜的沃勒尔夫人由于经受不住打击而卧床不起了,那个强力为她撑腰的威尔金森博士也感到了压力而辞去了公职。这是一八一七年发生的事情了。最初卡拉布出现在霍顿家时而引发了整个事件的时间正好是四月一日愚人节的第二天,她打扮得如此夸张……与“殿下”同罪的是那个粗心大意的葡萄牙人曼纽尔·艾勒索。把胡乱的语言用胡乱的翻译告诉大家,导致事件被扩大化。两个人认真的“对话”,一定非常的有趣吧。艾勒索热衷于寻找这件事的线索,可能去了虚构的“加瓦斯岛”侍奉马都陛下去了,在英国国内再也没有见到他的身影。

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