一行人从宫里出来，定南王父子早在宫门口等着了，父子两加上几十个精悍护卫，一行人在宫门处煞是扎眼。
柳王妃望了眼端坐马上的丈夫彼此眼神遥遥交汇一瞬，便垂头在儿子的搀扶下上了马车。
明华郡主不需人搀扶，自己利落的上车，看的柳王妃直皱眉。周宝珍是由萧绍抱上车的，后面萧家姐妹也在丫头婆子的搀扶下上了车。
一时到了王府，定南王父子难得没有先去前院书房，而是跟着女眷们一起进了内院。
在内院的岔路口，几个女孩子见定南王父子径直往上房去了，一时间踌躇起来。
柳王妃见状回身对姐妹几个吩咐到：“今天进宫，大家都累了，先都回房歇息去吧。”
上房里，待伺候的人都退下去后，定南王看着妻子问到：“你观如今娘娘行事如何？”
“我看娘娘如今行事颇有些偏激。。。。。。”说着她叹了口气：“这也怪不得娘娘，太子眼看着就要长成了，却那样就没了，王爷又离京日久，娘娘无人可依，日子长了难免容易钻牛角尖。”
定南王闻言点了点头，对妻子说到：“你说的也有道理，既然这样如今咱们在京里，你有空多进宫劝劝娘娘吧。”
这边夫妻两说完宫里的事，门外就有小厮来报说前院书房里有数位大人等着拜见王爷。
定南王带着儿子往前头书房去了，柳王妃这里却也有好多管事妈妈已等在了院子里。没办法年关将近，各地的管事庄头进京报账，还要准备年货和各家的年礼，打扫和预备祭祖的事宜，这可都是大事，万万马虎不得。柳王妃直恨不得长出八只手来才好。
“去将姑娘们都请到偏厅上来，正好可以跟着听一听。”柳王妃换了身衣裳，出门前对身边人吩咐到，又转身对张妈妈说到：“郡主那里你亲自去。。。。。。”
至此，萧家四姐妹和周宝珍便每日跟着王妃在偏厅上管家理事，偶尔也会按着柳王妃的吩咐各自管点小事练练手。
如此匆匆数月，中间除夕正月进宫朝贺，到了正月十五又是皇后娘娘千秋，以至于年后走亲访友，各家女眷交际往来，这些都和周宝珍关系不大。
直到日子进了三月，当周宝珍正兴奋又忐忑，等待着自己生日的到来时，宫里传出皇上新近宠爱的一个美人有孕了。
如今皇上膝下四子，连最小的五皇子都已八岁了，因此这位美人怀孕并未在宫外掀起什么波澜。比起宫里怀孕的美人，人们更关心的，显然是过完年二皇子十八，四皇子十六该替两位皇子选正妃了。
玉华宫里，秦淑妃也正在和二皇子商量皇子妃的人选。
“要我说许丞相的孙女和礼部尚书的长女这两家的姑娘都不错。”秦淑妃将一只剥好的江南蜜柑递到儿子手里，一边拿了帕子擦手，慢条斯理的说到：“这两家的姑娘我都看了，皆是容貌体态出众，聪慧贤良之辈，于你做正妃倒也不算委屈了你。”
二皇子接过淑妃递来的蜜柑，踌躇一会说到：“这两家的姑娘倒也不是不好，只是母妃觉得定南王家的明华郡主怎么样。。。。。。”说着眼巴巴的看着淑妃。
要说明华郡主的脾气和做派二皇子是看不上的，只是一想到只要娶了她，便等于得了皇后和定南王府的支持，他就激动地浑身发痒，直如已经坐上了那个梦寐以求的位置一般。
秦淑妃挑眉看向二皇子，要不是她肚子不争气，只生了这么一个，她说什么也不会在这蠢货身上多费心思。这般想着，她少不得按下脾气，对二皇子温言到：“那丫头你就不用想了，她也不是你能想的。”漫说皇后和定南王一定不会同意，就是皇上那必定也是不乐意的。
“儿子贵为皇子，想娶那个女子还不是一句话的事。”二皇子一听淑妃这话不乐意了，接着又满脸堆笑的对着淑妃说到：“以父皇对母妃的宠爱，只要母妃肯向父皇进言，儿子想便没有办不成的。”说着涎脸看向淑妃笑了笑。
淑妃闻言，想想自己从一介侯府庶女爬到如今这个位置，本想着日后能母以子贵，有那扬眉吐气的一天，可谁成想生的儿子平白长了一副聪明相内里却是个蠢的，一时不由把平日里争强好胜的心灰了一半了。
此刻她也没有闲心再和他啰嗦，只瞪着二皇子压低了声音说到：“你但凡还想坐那个位置，就给我歇了这要不得的心思，不然你趁早踏踏实实的当个富贵闲王，或许还能保得住咱们母子两的性命。”
二皇子本就算不得什么有能耐得人，此刻见秦淑妃艳丽的眉目里满是厉色，已就先怯了三分了，只得起身心有不甘的退了出去。
这边，母子两说话本就屏退了左右宫人，只留了心腹赖嬷嬷在宫里，此刻赖嬷嬷见淑妃一手按了眉心似是动了真气，上前一边轻轻替她按摩头上的穴位，一边轻声劝道：“娘娘，二殿下年岁尚小，一时想不周全也是有的，再说不还有您替他掌着舵呢！”
“哼，你不用替他说好话，什么年岁尚小，这人啊聪明人觉得自己笨不怕，最怕的便是笨人非觉得自己是个聪明人。”说着叹了口气：“传话给父亲，让他找人看着点二皇子。。。。。。”
玉华宫里母子两不欢而散，那边绮霞宫里的主仆两也正在说选妃的事。
李德妃出生书香世家，性子最是温柔和顺，一直是当今陛下的解语花。
“要说还是靖国公家最合适，先不说他家本就掌着兵权，更妙的是他们家和定南王府关系亲近，这就等于间接和皇后拉上了关系，又不像直接和王府联姻那样显眼遭人忌讳。”李德妃如此这般分析到，说着又叹了口起：“只可惜，他们家长房长女已经出嫁，而次女又太小了些，皆不合适。”说着颇为遗憾的摇了摇头。
“瞧娘娘说的，咱们四皇子是什么身份，您还怕挑不上个合心意的儿媳妇。”大宫女红菱见自家娘娘感叹，忙出言劝慰到。
“我这也不过是瞎操心罢了，小四的婚事自有皇上和皇后做主，那里是咱们操心就有用的。”李德妃微微一笑，心想玉华宫里那位，就惯是个爱操心，如今还不知道怎样劳心劳力呢。
栖凤宫里，皇后半歪在贵妃椅上看书，玉屏端着一盅血燕走进来：“娘娘，您这样歪着看闲书也有大半日了，还是歇一歇眼睛吧。”
“偏你管着我。。。。。。”虽然嘴里这样说着，可皇后还是将手中的书放在面前的小几上，看着玉屏手里的炖盅，有些嫌弃的撇嘴到：“整日里就是这些东西，这嘴都快尝不出味了。。。。。。”
“既然燕窝尝不出味来，那不知玉楼春的水晶脍和百味斋的琅邪酥糖皇后娘娘觉得如何？”
只听得身后一道略带戏谑嗓音响起，主仆两回头就见萧绍穿一身青金色四团龙箭袖蟒袍，腰束螭虎纹青玉腰带，手里提了几个油纸包，萧萧肃肃的往那一站，一双凤眼似笑非笑直把一旁的小宫女羞得满脸通红。
萧皇后见到萧绍手上的东西，脸上顿时一喜：“算你小子还有点良心，还不快把东西给我拿过来。”
萧皇后对这个侄子一向喜爱，这满天下除了皇上之外，大概也只有萧绍可以不经通传而出入栖凤宫了。
玉屏看见定南王世子也是一喜，无他自从太子去后，也只有世子能让皇后真正开怀几分了。
待宫女上过茶后，玉屏便带着人退了出去，这两姑侄在一起时，一贯不喜有人在跟前伺候。
“最近玉华宫那位蹦跶的欢实的很。”待将最后一块水晶脍扔进嘴里，萧皇后满足的舒了口气：“听说她那儿子还打明华的主意。”
萧绍闻言一笑，也不说话，萧皇后拿起面前的雀舌喝了一口，转头又捡了快酥糖放进嘴里：“要说这酥糖还就百味斋做的对味。”
“你有什么打算？”
“等忙完了这边的事，便要去军中待一阵子，吐蕃小王子来信挑战，不应战倒像是我怕了他。“萧绍随手把玩了桌上一只金素双耳菊花杯，无所谓的说到。
“怎么，去年那一战还没打痛快？”萧皇后有些好笑的看着自家侄子，要说在京里一般也是个风流纨绔，可就是爱打仗，什么苦地险地都不在乎。
萧绍闻言一笑，他自幼随父亲在军中，也知道自己以后的责任是什么，再说见得多了也不觉得什么，也或许是他天生好战，反正他总觉得战场比这上京城更让他觉得痛快。
“清音阁的那个美人是你安排的？”突然，萧皇后话题一转问起了新近有孕的吕美人。
萧绍听了这话倒也不觉得奇怪，这宫里要是有什么事能瞒过他姑姑那才是怪事呢。
“有美貌，有心计，有野心，出生又不高，不是很好？”萧绍看着自家姑姑，淡淡的说到。
萧皇后看着侄子一笑，说出来的话也是淡淡的：“那我知道该怎么做了。”
