妞妞的被俘彻底让武耀乱了分寸，在也没有了往日的从容和坦然。雷声大、徐子兵和蒙延昌几人从来没有见过武耀如此失态的一面。不知道还如何安慰是好。
在武耀失去分寸的同时，远在京城的皇帝赵天一也同样焦头烂额，没了分寸。几日前，身为宏远帝国三大异性王之一的楚霸道在东部齐都起兵造反。当这个消息传到赵天一耳朵时，赵天一瘫座在龙椅上，久久不能动弹，一下子苍老如迟暮老人。
赵天一喃喃自语:“这天下到底怎么了？我赵天一起于微末，纵横沙场，面对数倍之敌不曾后退半步。戎马半生建立这宏远帝国。登基称帝后更是不曾做过一件对不起天下百姓之事。为何人人都要反朕？”
陈九儒上前一步，恭敬的说道:“皇上，龙体重要啊…”
赵天一就像魔怔一般:“北有残忍野蛮漠北狼，西有野心勃勃一心想统西域的西夏王。南方的匪患越剿越猖狂。现在朕一直视为心腹得大臣也反水自立为王。这京城之中还有一个虎视眈眈的战家。这天下是要容不下朕了吗？”
陈九儒看着如癫似疯的皇上，心里长叹一声:圣上老亦，当年那个意气风发，如狼似虎的赵天一再也回不来了。
这次楚霸道的造反不亚于在皇帝赵天一的胸口狠狠的插了一刀。身为三大异性王的楚霸道是唯一一个有封地的王爷，当年赵天一对楚霸道信任有佳，封王之时直接就把东部的四郡当做封地赐给了楚霸道。却不曾想养虎为患。但是一直提防的战家平静如常。
陈九儒再次恭声说道:“皇上，楚霸道起兵造反以成定局，楚霸道狼子野心，迟早是要遭上天报应的！”
“报应？”赵天一冷哼一声，“那是弱者自我安慰的理由。强者从来不会把希望寄托在那些虚无缥缈的神灵鬼怪。楚霸道，我要亲自砍下你的头颅才能解我心头之恨！”这一刻的赵天一好像又回到了那个杀罚果断的青年时代。
“传令下去，南部长胜军，北部的长腾军个抽调五万人马为先锋部队讨伐楚霸道。随后我将亲率长在军团十万大军东征。”
“万万不可…”陈九儒浑身一颤，差点没被赵天一的圣旨给下昏过去。“北边的长腾军团正在抵挡漠北贪狼，再抽调五万大军东征的话，很可能导致北方全线溃败。长腾军万万动不的啊！”
“朕就算舍的这万里河山不要，也要砍下楚霸道的头颅。”赵天一固执的说道。
“还请皇上三思啊！”陈九儒苦口婆心的说道:“皇上不计后果的发兵不正中了他们的圈套。十万长在大军可是守卫京城的最后力量。皇上不要忘记京城之中还有一个虎视眈眈的战家。战家两兄弟和楚霸道相比只会更强。这京城还需要皇上坐镇，京城在，宏远根基在。皇上你不能御驾亲征。”
陈九儒双膝跪地:“臣恳请皇上收回呈命！”
赵天一一双虎目看着跪地不起的陈九儒，再次无力的坐在龙椅上，疲惫的说道:“朕实在是咽不下这口气啊！”
陈九儒依旧跪到在地说道:“北方正在和漠北贪狼斗在紧要关头，长腾军万万动不得。西方的长青军团有距离太远，但是南方的长胜军可以抽一部分出来。至于京城的长外军团，军长霍长青更是制衡战家两兄弟的重要人物，也不能带军东征。”
赵天一揉了揉两鬓，苦涩的说道:“我堂堂宏远帝国竟然到了如此地步，面对祸乱无兵可调，无将可用了吗？”
陈九儒低头沉思片刻:“有一人绝对有能力担当东征的主将，论计谋，论治军丝毫不必四大军团的主将差！就是用此人风险太大。”
赵天一眉毛一挑:“京城之中，除了霍长青和战家两兄弟在还有谁有此资格？”
陈九儒一字一顿的说出了一个名字:“萧亦憾！”
赵天一眼睛一眯，在脑海深处一个快被遗忘的角落中找到了萧亦憾的名字。“武国余孽萧亦憾？”
“不错，正是二十年前被捕的武国余孽！”陈九儒抬头看着赵天一:“萧亦憾身为武国护国将军，悍勇无比。随武侯南征北战，我宏远不知道有多少大好男儿死在他的刀下。当年他的被捕可是和楚霸道有直接的关系。”
赵天一闭目躺在龙椅之上，沉默许久，方才疲惫的说道:“此时你去办吧。”
“是。”陈九儒轻轻起身，退了出去。
京城的天牢内，一身常服的陈九儒缓慢的走在狭窄的甬道内，刺鼻的霉味夹杂着粪便的尿骚味让人呕吐不止。前面带路的狱卒边用衣袖掩着鼻子边偷偷的回头看一脸平静的陈九儒。狱卒实在想不明白这样的大人物为何回到这中地方来。虽然好奇，狱卒却知道那是自己不该问的东西。
甬道内，陈九儒强忍着呕吐的意愿，环顾四周一个个瘦的皮包骨头，面无表情的囚犯。从囚犯的脸上陈九儒看不到任何的表情，哪怕是痛苦又或者厌恶，用行尸走肉来形容这群人恐怕是最适合不过了。
陈九儒实在想不出来这得什么样的折磨才会让一群凶穷极恶的死囚变成活死人。萧亦憾会不会也变成这样？陈九儒忽然有点担心，担心那个如狼似虎的那男人也变成一具活死人。
狭长的甬道似乎没有尽头。陈九儒在狱卒的带领下足足走了一柱香的时间才走到尽头。狱卒指着最里面的一间小屋说道:“回秉大人，你要找的人就在里面。”陈九儒点点头，挥手让狱卒退了下去。抬头向里面看去。
密封的小屋没，一个头发蓬乱，满脸胡须的男人正躺在墙根处睡觉。同样衣不蔽体的囚服，同样瘦骨嶙峋。让陈九儒庆幸的是，从那个熟睡的脸上没有看到其他囚犯脸上的麻木。
陈九儒用力的敲响栅栏。熟睡中的男人缓缓的睁开眼睛，扭头看向牢门口。一个从没见过的人正一脸微笑的看着自己。
“萧亦憾，你可还认得老夫？”
男人眼睛里一阵迷茫，萧亦憾，多么熟悉的名字，哦对了。原来自己就是萧亦憾。萧亦憾翻身做了起来。上半身靠在冰冷的墙壁上，接近麻木的眼睛打量着叫出自己名字的来人。
一身洗的发白的家局常服，虽然年过花甲依旧气度不凡。模模糊糊有点印象所有想不出是谁。萧亦憾许久不曾说话，用沙哑的桑心问道:“我们认识？”
陈九儒微微一笑，“既然你想不起来，我提示一下便是，二十三年前，武越山一战，你可记得你拜在谁的手里？”
“楚霸道？不，你不是。”萧亦憾麻木的眼睛瞬间变得杀意冷冽，“那个老匹夫化成灰我也认得。”萧亦憾再次上下打量一番:“我想起来了，你是当初参与围剿的统领之一，你是陈九儒，儒将陈如常！”
“哈…哈…”陈九儒哈哈一笑，“不错，正是老夫。今日特意来看看老朋友，二十年没见，你过的可好？”
萧亦憾嘴角一撇，“好不好你关在这里呆个二十年不就知道了。”
陈九儒将萧亦憾的表情一丝不落的看在眼里，“现在给你一个离开这里的机会你要不要？”
这一次轮到萧亦憾惊讶了，那张古井无波的脸终于出现一丝波动。萧亦憾暗中咀嚼这句话的味道，一个被关在天牢二十年的死囚咋么会有离开的可能？阴谋？有或者是利用？
“是这天要变了，还是已经变了。”萧亦憾不愧是久经沙场的老将，紧凭陈九儒透漏出的一句口风就嗅出了不寻常的味道。“你能做的了主？”
“这些都不需要你来关心，你只需要回答想还是不想？”
“赵天一不怕放虎归山？”
陈九儒嘴角一翘，自傲的说道:“二十年前勉强算是一只老虎，二十年后的今天，你只能全是一条厉害的狗罢了二十年前能把你们一网打尽，二十年后，就只有你这条小虾米能翻出什么浪花出来？”
萧亦憾笑笑，没有辩解，也不在追问。陈九儒说的对，成王败寇。身为阶下囚的自己还有什么好提防的？
陈九儒和萧亦憾二人在天牢里说了很久，天黑之时陈九儒才从天牢返回太尉府。只不过来时一个人，离开的时候身后却多了一个头发蓬乱，瘦骨嶙峋的萧亦憾。
第二日皇帝赵天一亲笔写下一封秘信被六百块加急送到长胜军南宫胜手里。秘信中命令南宫胜立刻抽调五万大军在半个月的时间里翻越巫山，到淮南郡待命，到时候会有新的主将带领去完成秘密任务。
到淮南郡什么地方？主将是谁？什么任务秘信上都没有写。如果不是秘信上盖着赵天一的私人印鉴，做不得假。南宫胜都为以为这是那个人的恶作剧。
南宫胜心中想着近几日听到关于异性王楚霸道举旗造反的流言，在结合秘信中的集合地点，心里明白朝廷要和楚霸道宣战了。只是不明白为什么让自己的长胜军充当这先锋的角色，这领兵的主将又会是谁？
听说长腾军的军长被调回京城，会不会是他？又或者是帝国元帅战不胜？还是长在军团的军长霍长青？南宫胜按照决定自己混在队伍里亲自去一趟淮南郡一探究竟。自己一手打造的长胜军不能稀里糊涂的当成炮灰。
