庇哩亚人并没有因偏见而变得心胸狭窄。他们心甘情愿地去查考和接受使徒所传讲的道理。如果现在的人能效法庇哩亚人的榜样，天天查考《圣经》，把传来的信息与《圣经》对照，那么今天只有一个人效忠上帝律法的地方，就会出现成千上万的人了。许多自称爱上帝的人不肯转离错误归向真理。他们喜欢听那些关于末日的悦人听闻的虚言，这样，他们的心就因错谬而昏蒙。他们就与上帝隔绝了。然而真理会给人的心灵带来光明和生命。
一些帖撒罗尼迦的犹太人听说福音传到庇哩亚，实在咽不下这口气，立刻赶来耸动这里的群众反对这两位上帝忠心的仆人。他们尤其恨恶保罗，把他视为眼中钉。“原来那些骗子、叛徒在这儿捣乱！”犹太人的嘲笑声响起。“我们是来警告你们的！不要相信这些陌生人。他们会带给你们灾祸。如果恺撒听见这个消息，那么……”
庇哩亚人听信帖撒罗尼迦人的毁谤，出言不逊，眼见暴乱就要爆发。
信主的犹太人为保罗的性命担忧，决定把他送走。几个朋友带他到雅典，提摩太和西拉却在庇哩亚留了一段时间。
雅典城乃是当时信奉异教的中心都市。保罗在这里所遇到的不是一群像路司得人那样无知而轻信的民众，而是一班以知识和文化而闻名的人。他眼前所接触到的尽是他们的诸神、神化的历史英雄以及诗人的雕像，还有伟大的建筑和绘画。这些代表国家的光荣和对于异教神明的敬拜。
人们的感觉都因艺术的华美和壮丽而陶醉了。雅典城到处有高大的建筑和费用浩繁的庙宇。到处都有用来纪念军事胜利和名人事迹的雕刻、神龛和匾额。这一切使该城成为了一座伟大的美术陈列馆。当看到周围华美伟大的景象以及盛行于全城的敬拜偶像之风时，保罗就为那位在各方面受到侮辱的上帝大发热心。
保罗对于雅典人民也深为惋惜，因为后者虽然文化程度很高，却崇拜神像。保罗在这个学术中心虽然看到了宏伟和美丽的建筑，认识了属世的智慧和哲学，但没有为之动心。他认为：在这里人类的艺术已经被充分利用来追念尊崇那些专门从事引人否认上帝作为的人，从而神化邪恶，使虚谎显得楚楚动人。
保罗属灵的天性对于天上的事物是那么敏感，以致他觉得在雅典城所看到的那令世界瞩目的奢华和壮丽比起那永不衰残的丰盛所有的喜乐和光荣显得毫无价值。当看到雅典城的伟大及其豪华的布局时，他体会到它对于爱好美术和科学之人的蛊惑，因而深深感到在雅典工作的重要。他在这不敬拜上帝的大城市中颇感寂寞，渴望同工的同情和帮助。就人类的友谊来说，他觉得自己是十分孤独的，在写给帖撒罗尼迦人的书信中，他用“独自等在雅典”这一句话来说明他当时的情绪。
保罗的工作是要将救恩的信息传给那些不认识上帝、不明白他旨意的人。他到这里来不是为了观光，也不是为了满足好奇心。在他面前那些无法克服的障碍使他几乎不敢相信自己能否打动雅典人的心。他看到周围到处都是敬拜神像的事件，心里很难过。他寻找他的犹太同胞，在他们的会堂里宣讲基督的道理。但他在雅典城主要的工作是应付异教。
雅典人所矜夸的宗教其实是毫无价值的，因为它缺乏认识真神的知识。其内容大都是艺术的崇拜，一系列放荡的娱乐和节目。它没有虔诚的美德。真宗教会使人克服自我；但是单单凭知识和兴趣的宗教却缺乏使信奉的人克服自己本性的邪恶，而与上帝接触的重要特性。这种欠缺在雅典城祭坛上所刻“未识之神”这句话中可以看出来。有学问的雅典人虽然以他们的智慧、财富、艺术和科学自夸，却不得不承认自己不认识宇宙的大主宰。
雅典城里的大人物很喜欢辩论，以显示他们的智慧和口才。保罗在等待西拉和提摩太的时候并不是无所事事的。他“在会堂里，与犹太人和虔敬的人并每日在市上所遇见的人辩论”。雅典城里的大人物不久就听说有一位特别的教师，向众人传播一些新奇的道理。
有几个自以为知识过人的人来找保罗辩论。很快就有大群人聚集在他们旁边。有些人看不起保罗，以为他在社会地位和知识上远不如他们，这些人嘲笑说：“这胡言乱语的人要说什么？有的说，他似乎是传说外邦鬼神的。这话是因为保罗传讲耶稣与复活的道。”
有以彼古罗和斯多亚两派的学士找他辩论。但这些人连同他所接触的一切人，不久就看出保罗所知道的事比他们还多。他的智力博得一切学者的尊敬；而他那热烈而合理的论据和他的口才吸引了所有的听众。保罗就是这样勇敢地用反对者自己的武器去应付他们，以逻辑应付逻辑，以哲学应付哲学。
他们给他讲述了因传说外邦鬼神而被定死罪的苏格拉底的事件。以劝告他不要为了同样的事情去冒性命的危险。但使徒的讲论吸引了众人的注意，他那纯朴的智慧博得了人们的尊敬和钦佩。他没有因这些哲学家的学问和讥讽而住口。他们和他讨论了许多话，看出他坚决要在他们中间完成自己的任务，并愿冒一切危险来传讲自己的信息，于是他们决定给他一个公开演讲的机会。
于是他们把他带到亚略巴古。这是全雅典一个最神圣的场所。一想到这个地点，就使人不由得生出迷信式的尊敬，甚至有些人会生出畏惧的心理。在这里，最严肃的法庭要开庭裁决刑事案件，解决宗教的难题。法官们坐在露天岩石里凿出来的座位上，座位设在一个高高的平台上，离下面的平地有一段石阶。不远处有一个神庙。城里的庙宇、雕像和祭坛从这里可以一览无遗。
这里没有城市街道的热闹与喧嚣，也没有会堂嘈杂辩论的骚乱，在这里保罗的话能毫无干扰地被众人听到，因为无知轻薄的人不会追随他来到这个最神圣的地方。在他旁边聚集了一班诗人、美术家和哲学家——雅典的学者和哲士。他们对他说：“你所讲的这新道，我们也可以知道吗？因为你讲的很多奇怪的事，传到我们耳中，我们愿意知道这些事是什么意思。”
在那个严肃的时刻，保罗从容不迫，镇定自若，深信上帝为这样的时刻所赐下的保证：“必赐给你们当说的话。”他心中负有传扬重要信息的重任，他口中发出的言论使听众相信他不是一个胡言乱语的人。他说：“众位雅典人哪，我看你们凡事很敬鬼神。我游行的时候，观看你们所敬拜的，遇见一座坛，上面写着‘未识之神’；你们所不认识而敬拜的，我现在告诉你们。”他们虽然具有一切的智慧和普通的知识，对于真神却是无知的。坛上所写的字表明他们渴求更大的亮光。他们正在伸手寻找无穷之主。
保罗以恳挚热切的口才说：“创造宇宙和其中万物的上帝，既是天地的主，就不住在用人力所建造的宫殿。，也不用人手服事，好像缺少什么，自己倒将生命、气息、万物赐给万人。他用一本造出万族的人，住在全地上，并且预定他们的年限和所住的疆界；要叫他们寻求上帝，或者可以揣摩而得，其实他离我们各人不远。”
保罗就是这样以最动人的方式，指着那满是偶像的庙宇，倾吐心里的话，说明雅典人所信奉之宗教的虚妄。听众中连最有智慧的人听到他的理论也不胜惊愕。他明显很熟悉他们的美术、文学和宗教。他指着他们的雕刻和神像，说明上帝决不能比拟人所设计的形象。这些雕刻的神像不能代表无穷之主的荣耀。他提醒他们说，这些神像是没有生命的，是受人力支配的，不借人手它就不能移动；所以那些敬拜偶像的人无论在哪一方面都比他们所敬拜的偶像高出一筹。他指着四周昂贵的雕像说“我们既是上帝的儿女，就不当以为上帝的神性像人用手艺，心思所雕刻的金、银、石。”
人是按照无穷上帝的形像所创造的，被赋以智力和健全匀称的身体。诸天尚且不够上帝居住，何况人手所造的殿呢？保罗有感于自己的讲题，设法指引他那拜偶像之听众的心超越假宗教的范围，而对他们所称之为“未识之神”的真神有正确的见解。这时他所介绍给他们的真神是不靠人的，不需要从人手中得什么，来增进他的权柄和荣耀。
众人叹服保罗的口才。以彼古罗的学士起先松了一口气，以为保罗是在支持他们的立场，即认为万物的来源是偶然而不可知的，有某些主导的原则控制着宇宙。但保罗接着所说的话使他们皱起了眉头。他提出上帝创造的大能，和他掌管万有的旨意的存在。他向他们指出真神上帝乃是活的统治中心。
这位神圣的统治者，在世界黑暗年代中，并不鉴察异教徒敬拜偶像的罪。如今他已经借着他的儿子赐给人真理的光，所以他指望所有人——不单是那些贫穷卑微的人，而也是那些骄傲的哲学家和地上的君王——都要悔改，以致得救。“因为他已经定了日子，要借着他所设立的人，按公义审判天下，并且叫他从死里复活，给万人作可信的凭据。”
保罗一提到耶稣死而复活的事，就被人打断了，“就有讥诮的，又有人说，我们再听你讲这个吧。”保罗在雅典的工作就此结束了，因为雅典人坚决不肯放弃敬拜偶像的习惯，而背离了真宗教的亮光。当一个民族完全满足于自己的成就时，他们就不会再感到有什么需要了。雅典人虽然以自己的学术和文化自豪，但他们的生活却日趋腐败并愈益满足于邪教的玄虚哲理。
许多听保罗讲道的人，感悟了所传给他们的真理，可是他们不肯自卑，不肯承认上帝，也不肯接受救恩的计划。雄辩的辞令或有力的论据都不足以使一个罪人悔改。惟有圣灵和上帝的大能才能使真理透入顽固之人的心。雅典人可以说是“十字架的道理，在那灭亡的人为愚拙；在我们得救的人却为上帝的大能。”
人们对于自己的智慧和聪明的骄傲，乃是福音的信息在雅典中没有多少成功的原因。我们的救主乐于让上帝把有关永恒利益的事向聪明通达的人隐藏，向知识上的婴孩显露出来。世上有智慧的人若认明自己是可怜丧亡的罪人，而来到基督面前，他们就必得到“得救的智慧”。若是他们自以为才学卓越而宣扬自己的智慧，他们就得不到惟独上帝所能赐给的真光和知识。
保罗在雅典的工作并不是完全没有成效的。雅典城的一个最有名望的公民丢尼修和个别的一些人悔改加入了基督教。《圣经》所记载保罗的言论和描述他的态度及其所处环境的话留传给后世，恰恰证明使徒毫不动摇的信心和他在孤寂和苦难之中的勇敢以及他在邪教的中心为基督教所获得的胜利。
