福勒是美国路易斯安那州一贫穷的黑人佃农的七个孩子中的一个。他5岁时开始劳动。在9岁之前，就以赶骡子为生。这并没有什么稀奇的，大多数佃农家庭的孩子都是很早参加劳动。这些家庭认为他们的贫穷是命运安排的，因此，他们并不要求改善生活。
幸运的是：他有一位不平常的母亲。他的母亲不肯接受这种仅足糊口的生活。她认为她的穷困家庭，生活在这样一个繁荣昌盛的世界中，其中一定存在着什么蹊跷。于是，她时常地同儿子谈论她的梦想：“福勒，我们不应该贫穷。我不愿意听到你说：‘我们的贫穷是上帝的意愿。’我们的贫穷不是由于上帝的缘故，而是因为你的父亲从来就没有产生过致富的愿望，我们家庭中的任何人都没有产生过要出人头地的想法。”
“贫穷就是由于祖祖辈辈都没有产生过摆脱贫困的想法”这个观念深深震撼着小福勒的心灵，以致改变他的一生。从那时开始，他就不断地问自己：“什么是我的致富之路，我怎样走上致富之路呢？”他总是把他所需要的东西放在心中，而把不需要的东西抛到九霄云外。这样，他的致富愿望就像火花一样进发出来。他决定把经商作为生财的一条捷径，最后选定经营肥皂。于是他挨家挨户为一家公司出售肥皂达12年之久，积攒了25000美元，以它为保证金，奇迹般地在10天内借贷了125000美元，买下即将被拍卖的这家肥皂公司。在那10天的时间里浓缩了他12年遭受的所有拒绝与挫折。
然而，上帝总不会亏待那些锲而不舍、锐意进取的人。以后他不仅在那个肥皂公司，而且还在四家化妆品公司、一家袜类贸易公司、一家标签公司和一家报馆取得了控股权。
