诸葛亮（公元181-234年），字孔明，琅玡阳都（今山东沂水县）人。三国时期蜀国丞相，杰出的政治家和军事家，东汉末年，由于各地军阀混战，诸葛亮和家人隐居南阳隆中（今湖北襄樊西），躬耕陇亩。通过潜心学习，他不仅熟知天文地理，而且精通战术兵法。诸葛亮在年轻时就志向远大，以天下为己任。并常将自己比作管仲、乐毅二人。建安十二年（公元207年）刘备屯兵新野时，三顾茅庐，终于将诸葛亮召在幕下。刘备按照诸葛亮在《隆中对》提出的战略，占据荆、益二州，联合孙权，对抗曹操，三分天下有其一。以后促成刘备与孙权联军将曹操击败于赤壁，巩固益州根据地，使蜀与魏、吴成鼎足之势。曹丕代汉为帝后，刘备也称汉帝，诸葛亮出任丞相，录尚书事，总理国家大事。
由于东吴偷袭荆州，关羽被杀，张飞为报仇也被叛将杀死，刘备为二弟报仇冒险犯敌，结果在夷陵被陆逊所败。公元二二三年，刘备在白帝城（今四川奉节县东）病逝。
太子刘禅即皇帝位后，史称后主，改元建兴。后主封诸葛亮为武乡侯，成立丞相府办事。不久，又兼任益州牧，政事军事事无巨细，都由他决定。
诸葛亮辅政后，深知统一的第一障碍是北方的魏国。而恢复与东吴的外交关系则极其重要。由于关羽、张飞、刘备都因东吴而身亡，因此蜀国上下都以为世仇，但诸葛亮还是力促两国联盟。双方经过谈判，孙权断绝同曹魏的关系，重新和蜀汉结成联盟。此后，吴蜀双方使臣往来不断，蜀汉减轻了东顾之忧。外交上的成功，为诸葛亮集中精力整顿内政、平定南中叛乱，提供了有利条件。在以后对魏国的军事行动中，多次与东吴联手出击。
诸葛亮在《隆中对》中曾设想“南抚夷越”，把这里建成刘备集团的统治后方。蜀汉的南部地区，包括今四川南部和云南、贵州，通称南中地区。当时这里居住着一些称之为“西南夷”的少数民族。刘备占领益州后，诸葛亮选派善于处理民族关系的安远将军邓芝治理南中地区，取得了较好的成绩，在平叛过程中，还上演“七擒七纵孟获”的故事。后来采取了安抚民心的政策，引进汉族地区先进的农业生产技术，提倡兴修水利，发展生产，逐渐把南中发展成为蜀汉政权比较稳定的后方和财政收入来源地。那里的金、银、丹漆、耕牛、战马以及其他物资，被大量地运送出来，补充了蜀汉政权的财政和军事之需。
诸葛亮当政期间，主要依靠从荆州带来的旧属，同时注意笼络原来刘璋部下和益州豪强大族。对出身贫寒而有才干的士人，也大力拔擢，被称赞为能尽时人之器用。他法令严明，赏罚必信。参军马谡极受器重，北伐中马谡为先锋，违反节度，为魏将所败，亮流涕处死，并以用人失察自请贬官。益州豪强大族自刘璋统治以来，长期专权自恣，蔑视君臣之道，诸葛亮对他们的不法行为，也毫不容情。从而保证了蜀国政治上一定程度的清明和统一。
诸葛亮对西南少数族采取了恩威并用的政策。建兴三年（公元225年），南中（主要当今云南、贵州地区）发生大族叛乱，诸葛亮即亲率大军，深入不毛，进行讨伐，打击为首分子，同时尽量争取当地上层大姓，有的被起用为地方长官。这些地区的统治得以稳固，为蜀国提供了物力和兵力。
为了统一，诸葛亮先后五伐中原，在军事进攻中有胜有败，对整体三国鼎立的格局没有任何变化。但从当时蜀汉偏居益州一隅的情势看，诸葛亮的北伐却又是必要的。诸葛亮与土地四倍于己、人口五倍于己的曹魏抗衡，又遇到司马懿这样的名将，其北伐无功，也属情理之中。虽然诸葛亮的北伐没有达到预定目的，但他的军事才能和鞠躬尽瘁的精神值得后人敬仰。
陈寿在《三国志·诸葛亮传》中，对其评价是：诸葛亮身为相国，安抚百姓，以身作则，使百官各守其职，朝廷政治清明，开诚布公；赏罚分明，不循私情，在治理的区域里，人们既畏惧他而又爱戴他，刑法虽然严厉但被处罚的人都不恨他，真是治国的良才，管仲、萧何都不如他！
潜伏的卧龙
诸葛亮出身于官宦世家，聪颖过人，博览群书。
他十七岁起结庐于隆中，刻苦读书，广交名流，躬耕陇亩的十年，是他确定人生理想，萌发自己人格形象，蓄精攒智的十年。
隆中十年对他的人格与智慧较大的影响主要来自以下几个方面：
首先，隆中相对安定平和的环境给诸葛亮创造了良好的学习环境。这一方面得益于当时荆州地区还没有什么战乱，另外，如苏东坡诗中所说：“传云古隆中，万树桑柘美”。隆中的自然景致之美当然也会陶冶人的情操，此时的诸葛亮，虽然后来谦虚地说是“躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。”实则读了很多书。
其次，广泛结交名士，互相交流，提高见识。诸葛亮在隆中居住期间，身边聚集了老老少少一批有识之士，老的如襄阳名士庞德公、号称“水镜”先生的司马徽（据说司马徽“清雅有知人鉴”）、沔南名士黄承彦等。尤其是庞德公，诸葛亮对他十分尊敬和崇拜。据《襄阳记》载：“孔明每至其家，独拜床下，德公初不令止”。庞德公对诸葛亮也推崇至极，将他比作“卧龙”。诸葛亮与其同时的人如庞统、徐庶、崔州平等智士的交往中，学到了许多东西，比较出了自己的不足，因而更加勤奋学习。
第三，访明师，求真知，诸葛亮正是通过与他人的比较，才感到仅仅靠刻苦钻研还不够。他急欲寻找明师的指点，司马徽为他引见了一位汝南隐士。据说诸葛亮学了百日，熟读了一些兵法降图、安邦治国之道的书籍，且能“致其奥妙”，有自己独到的见地。正是在此次学习中，诸葛亮萌发了走出隆中，用才济世的念头。
荆州牧刘表在东汉末号称“八俊”之一，素享“海内清名之士”的美誉，当北方战乱频繁之时，许多有识之士慕名而来，依托刘表，但“表虽外貌儒雅，而心多疑忌”，不能用人。因此，这些人虽身在荆州，却不为所用。他们当中，很多是诸葛亮的朋友，后来纷纷离开荆州，各择主而事之，其中，到曹操那里去的最多，如诸葛亮的好友石韬、孟健都到曹魏作了官；而庞德公的儿子、诸葛亮的哥哥诸葛谨等则在为孙权效力。这些都未使诸葛亮心动，他既未想用事刘表，也未想投奔曹操，更未有兄弟共佐孙权的意念。诸葛亮似乎在等待，那么，他在等待什么？是什么促使他如盘龙一样卧而不动？这与他的人格与智慧有着密切关系。
诸葛亮的理想人格是什么呢？我们以为，那就是期望自己成为一个辅佐明君，一统天下的贤臣良将。他将自己的理想人格恰当地形象化在管仲、乐毅身上。这种理想人格的确定说明他很有自知之明。因此，他才谦虚地不将自己攀比于伊尹、吕尚，也不甘与萧何、韩信为伍。他了解自己，既有管仲治国安邦的良策，也具备乐毅兴微继绝，挽狂澜于当世的智谋和勇气。因此，他才“每自比于管仲、乐毅”，而当时人还以为他好高骛远，“莫之许也”。他的好友崔州平、徐庶却以为他对自己的人格模式的设计是确切的。
有趣的是，诸葛亮对朋友作过一番评价，隐含与自己比较之意。据《魏略》说，一次诸葛亮与好友石韬、徐庶、孟键游学归来，“晨夜从容，常抱膝长啸，而谓三人曰：‘卿三入仕进可至郡守刺吏也’。三人问其所至，亮但笑而不言。”诸葛亮虽末明言，但其志不在刺史郡守是很明显的，而且，品味其意，他显然自认才智要在他们三人之上。诸葛亮走出隆中以后的经历说明，他的理想人格的设计并不很高，事实上，他的政绩谋略，许多方面都在管仲、乐毅之上。对此，陈寿曾作过中肯的评价：“昔萧何荐韩信，管仲举王子城父，皆忖己之长，未能兼有故也。亮之器能理政，抑亦管、萧之亚匹也。”在诸葛亮的理想人格中，还包含着另一层意义，即他要做事业，必须要选择一位明主，能兴国家于危亡之中，继大统于殆绝之世。显然，这与他所接受的正统教育密不可分。在辅佐刘氏二主过程中，诸葛亮时常表现出对汉家天下的正统观念。他的人格，他的智慧汉向，当然也要遵循这样的观念。那么，像刘表这样有名无实，“外貌儒雅，而心多疑忌”的人，诸葛亮当然不会助他。至于孙权，偏隅江东，非汉室正统，诸葛亮也不会考虑。而曹操虽挟有汉朝皇帝，但其狡诈奸邪，尤其是挟天子以令诸侯的行径，士人多不耻。诸葛亮更不会依附曹操。实际上，他预料到东汉皇帝已是无力回天了，对此，裴松之看得十分准确，他说：诸葛亮“高吟俟时，情见乎言，志气所存，既已定于其始矣。若使游步中华……委质魏氏，展其器能，诚非陈长文、司马仲达所能颉颃，而况于余哉！苟不患功业不就，道之不行，虽志恢宇宙而终不北向者，盖以权御以移，汉祚将倾，方将翊赞宗杰，以兴微继绝克复为己任故也。”因此，他要等待一位与他志同道合的明主出现。
婚姻的政治色彩
在中国婚姻史上，诸葛亮娶了名士黄承彦“黄头黑色”的丑女黄阿丑为妻，被传为慧眼识珠，才子喜爱才女的佳话。诸葛亮也因此获得不爱女色的美名。事实果真如此吗？不是。恩格斯曾经说过：“婚姻依然是阶级的婚姻”，“都是由两方的阶段地位来决定的，所以它是计较利害的婚姻”。诸葛亮的婚姻也是如此。
诸葛亮原来是山东人，十四岁的时候由叔叔诸葛玄带到襄阳。三年后，叔叔诸葛玄病死，诸葛亮迁居隆中。在隆中仅仅十年的时间，诸葛亮便由一个普通的青少年成为一个远近闻名的聪明才智之士，洞察时务、见识超人的俊杰。一个外来人，在这么短的时间内获得这么高的社会地位，诸葛亮本人的聪明才智当然不能否认，而他在襄阳建立起来的得天独厚的人事关系则是关键因素。在这种因素之中，与地主阶级的当权派和当地豪强势力联姻又是最为重要的原因。
当时的襄阳一带由刘表统治着，当地主要的豪强势力有庞、蔡、黄、蒯、马、习、杨等七大家。在这几大家庭中，在野派是庞、黄、马、习、杨家，实力派是为刘表效力的蒯、蔡家庭。
应该说，诸葛亮的迅速跃升，名声鹊起，同他与两派所建立的密切关系紧密相关。那么，他与这两派的关系到底是什么样的呢？
第一，诸葛亮与蒯、庞建立了十分亲密的亲戚关系，因为他的大姐姐嫁给了蒯琪，小姐姐嫁给了庞家的庞山民。同时，庞家的庞林娶了习家的女儿，这样他又和习家连上了关系。有了这种关系，便带来这样两方面的便利条件：一方面，利用这样的社会关系，有利于他在襄阳站稳脚跟，形成一定的政治力量，组成保护层，避免受他人欺负；一方面为他获得良师益友提供了很好的条件，这样便有利于他学业上进，才智增长，为以后的政治发展打下坚实的基础。
第二，诸葛亮与黄氏结为婚姻，还有多种好处。一方面，诸葛亮的岳父黄承彦是当地名士，做了他的女婿之后，诸葛亮可以得到老岳父的教诲与支援，为他成就事业提供了方便条件；另一方面，刘表的后妻蔡氏和黄承彦的妻子是同胞姐妹，也就是说黄阿丑是刘表后妻蔡氏、蔡瑁的外甥女。诸葛亮如果娶了黄承彦的女儿，那么刘表就成了诸葛亮的姨父，这样他就与统治者刘表、豪强蔡瑁建立了密切的亲戚关系，不但为自己在襄阳生存提供了最大的政治靠山，也为自己以后出山从政开辟了道路。这两重至关重要的关系，诸葛亮是不能不再三权衡和考虑的。
再说，黄阿丑虽然外貌不美，但是才华出众，做一个贤内助是没问题的，娶她为妻对自己的事业会是大有帮助的。同时，在当时的社会里，三妻四妾是理所当然的，发妻不够漂亮，那么找一个或几个漂亮的小妾就是了，事实上诸葛亮后来也真的纳妾了。
不过，假如黄阿丑和刘表、蔡氏没有这样紧密的亲戚关系，她又不是名士黄承彦的女儿，而是普通的、缺乏社会背景的平民百姓之女，诸葛亮会娶她吗？诸葛亮生活的三国年代，婚姻的政治色彩极为浓厚，曹操、刘备就是明显的例证。曹操把自己的一个女儿嫁给了夏侯元让的儿子，三个女儿嫁给了汉献帝，政治色彩太明显了。官渡之战的时候，袁谭投降，曹操为儿子曹整娶了袁的女儿，后来袁谭想重占河北，曹操马上把袁女退回去。刘备娶糜夫人为的是什么？主要就是看上了糜竺的“资产巨亿”，糜竺也想因此加强自己的政治力量，以便保护自己的经济利益，还想从商贾大客变为地主阶级的当权者。同样，诸葛亮与黄阿丑的婚姻还是不能脱离政治因素，是阶级的婚姻，是由两人的阶级地位来决定的，所以没有必要美化，也不应该美化。
足不出户定三分
东汉灵帝中平六年（公元189年），灵帝去世后，宦官与外戚势力相互火并，结果两败俱伤，凉州军阀董卓乘机率兵入京，控制了朝政大权。董卓的暴虐统治使得各地州郡纷纷起兵反抗，导致东汉政权的统治彻底瓦解，形成地方割据的纷争局面。兖州牧曹操抢先把汉献帝控制在手中，“挟天子而令诸侯”，取得了政治上的主动，先后消灭了占有徐州的吕布、拥有淮南的袁术与雄踞河北的袁绍等劲敌，到献帝建安十二年（公元207年）时，已控制了北方的大部分地区，无论政治、经济还是军事方面，他在全国都首屈一指。
除曹操之外，当时的主要政治势力还有控制江东的孙权，占据荆州的刘表，分占益州与汉中的刘璋和张鲁，割据关中的马超、韩遂等，但这些人虽各据一方，其各方面的势力都远逊于曹操。
自称汉代宗室的刘备，虽素有“英雄”之称，但在这战乱纷纭的十几年中，屡起屡败，曾先后投奔公孙瓒、陶谦、吕布、曹操、袁绍，始终未能拥有一块稳定的地盘。这时，他正依附于荆州牧刘表，部下仅有从外地带来的数千兵将，被安排驻扎的新野（今属河南），还受到刘表部下的猜忌。在当时群雄割据的形势下，刘备的势力可说是微不足道。但这一年刘备与诸葛亮的会面，成为他一生事业的转折点。
诸葛亮当时虽然只有二十七岁，但一向留意天下大势，潜心研究各割据势力的消长及各地的山川地形，被荆州人士称为“卧龙”。
刘备经司马德操、徐庶的推荐，三次到隆中去拜访诸葛亮，请他出山，直到第三次才见到诸葛亮，两人纵论天下大事，诸葛亮为刘备分析了各方的情况，并制定下长远的战略方针，这就是历史上有名的隆中对策。
刘备见到诸葛亮后，屏退左右，对诸葛亮说：“汉室倾颓，奸臣窍命，主上蒙尘，孤不度德量力，欲信大义于天下，而智术短浅，遂用猖獗，至于今日。然志犹未已，君谓计将安出？”诸葛亮有感于刘备的坦诚相待，首先为他分析天下大势：
自董卓以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比于袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。
指出曹操虽是最大的敌人，有篡夺汉朝天下的野心，但目前刘备势单力孤，还不能与他争一日之短长；孙权继承父兄的基业，在江东已形成稳固的统治，也不能去打他的算盘，而只能与他结为盟友。
