开直臣忠谏之路，杜小人幸进之门。
——《清史稿·翁同传》
小人——一个令人厌恶的形象，
小人——一个丑陋可憎的面孔，
小人——一个伤天害理的灵魂，
小人——一个千古皆唾的骂名。
由于小人损人利己、作恶多端，使无数正直刚烈之士深受其害，故人们对小人鄙之、疏之、唾之、骂之、恶之、恨之，并竭力揭之、除之。
在中国古代伦理学中，常常将小人与君子相对而言。小人原意是指受君子支使的非在位者，后来则转化成为一种道德人格的概念，专指那些人格卑下、品质恶劣的人。
对于小人的丑陋品质，古人已有深刻的揭露。孔子认为小人有以下几种品质：小人爱结党营私，“小人比而不周”（《论语·为政》）；小人贪利枉法，“小人怀惠”（《论语·里仁》）；小人见利忘义，“小人喻于利”（《论语·里仁》）；小人常患得患失，“小人常戚戚”（《论语·述而》）；小人文过饰非，“小人求诸人”（《论语·卫灵公》）；小人傲慢凌人，“小人骄而不泰”（《论语·子路》）。因此孔子断言：“小人不可大受，而可小知也”（《论语·卫灵公》），并发出了“小人难养也”的感叹。
小人最热衷于利己之小事。君不见，小人最热衷于玩小心眼，耍小聪明，搞小动作，打小报告，耍小手腕。小人虽“小”，而其害人败事之能量却很大。小则可以“借刀杀人”，谋害忠良，弄得许多实干之士不得不一边干事业，一边又得防备小人背后的暗算；大则可以把一个单位、一个地区的水搅浑，可以使“黑白颠倒是非淆，鬼成美女人成妖”，败坏纲纪，误国害民。
小人均是见利忘义之徒。西汉刘安在《淮南子》中云：“君子思义而不虚利，小人贪利而不顾义。”这是小人的一大特征。小人善溜须拍马，其拍马是为了骑马。拍马之时装出一副可怜相，一旦得志便猖狂。小人白天是人，夜里是鬼，人鬼交替而行。这可谓“易涨易退山溪水，易反易复小人心”。小人当面口如蜜糖，转脸便是仇人。小人是一个可怜、可恨、可悲、可怕、可鄙、可笑的复合体，是一个不可近、不可靠、不可信的怪胎。
对小人不可小看。因为他有一套利己害人的骗术。这里我想引唐代小人李辅国的发迹史，从中可以看出小人的卑鄙伎俩。李辅国乃唐玄宗时太监，原名马静忠，幼时在宫中靠逢迎高力士得以提升，后被高力士推荐服侍太子。四十多年一直是以奴才之面孔而包藏其篡权之野心。安史之乱时，玄宗出逃四川，他护太子随行。这时马静忠见时机已到，便煽动太子自立为帝，夺了玄宗帝权，称肃宗。起初，肃宗认为马静忠对其“忠心”，视为心腹，便赐名李辅国，掌兵符及宫中要事。李辅国包藏祸心，善观风向，等待时机，骗得“信任”。两年后，李辅国脚跟站稳，便当起了二皇帝。“子系中山狼，得志便猖狂”，他撕去了“简朴”、“顺从”的面具，贪污受贿，挥霍无度，陷害忠良，谋害功臣。与此同时，挑拨肃宗与太上皇的关系，将太上皇软禁在宫中，并将其“老师”高力士、王承恩等人治罪流放，使得玄宗悲愤而死。后来李辅国又用“栽赃陷害”、“借刀杀人”之术，将肃宗的两个儿子治死，气得肃宗在病中大叫死去。李辅国以他自己选定的太子继帝位称代宗，并要继续控制朝政。代宗识破了这个“小人”的阴谋，定计除掉了李辅国，砍下他的脑袋丢入茅厕之中。
李辅国这个小人的丑恶行径，一方面告诫人们，小人的下场是可鄙的，一方面告诉我们应该怎样对待小人。
一、莫做小人。小人并非娘胎里所生，而是后天的利欲熏心和思想堕落所致。因此，我们应加强人格修养，抵制小人的侵蚀，立志做正人君子，不做戚戚小人。只要我们严格要求自己，经常提醒自己莫做小人，就可以“百邪不入，寒暑不侵”，永生不进小人之门。
二、谨防小人。常言道：“与小人游，如履薄冰。”与缺德的小人交往，犹如走在薄冰上那样危险。同小人打交道可要谨慎戒备啊！在我写的《假如我明天死去》这首诗中，有一段就是告诫我的孩子要谨防小人。我在诗中写道：
假如我明天死去，
留下的叮嘱只有一句：
做个堂堂正正的君子，
谨防小人背后的算计。
为人处世，还是记住古训吧：害人之心不可有，防人之心不可无。
三、揭露小人。《菜根谭》云：“宁为小人所忌毁，毋为小人所媚悦。”意思是做人做事宁可遭受小人的猜忌和毁谤，也不要被小人的甜言蜜语所迷惑。对小人伎俩要揭露，使其无地自容。《资治通鉴》记载：一次唐太宗走到一棵树下止步，表示出喜爱的意思，这时宇文士及从旁顺着太宗的意思赞誉个没完，太宗严厉地对他说：“魏征常劝我远离小人，我不知道小人是谁，心里怀疑是你，现在看果然不错！”唐太宗这种不被小人花言巧语所惑并无情揭露小人的风范气度，是值得称颂的。
四、勿用小人。小人最善于两面三刀，其气量虽小，但却能藏而不显，将其丑恶心灵包裹得严严实实。正如人们所云，小人常常是“嘴上放蜜糖，心里藏砒霜”，表面上对上级百般顺从，巧言令色，曲意逢迎，像奴仆那样为你效力，足可以使昏官飘飘然、欣欣然，小人则得以循梯上爬，然而小人一旦得势，就会凶相毕露，拆你的台，落井下石。不过小人终究是小人，他要达到坑人害人的丑恶目的，必须要投靠昏主，而昏主也往往需要顺从他的小人来为他服务。小人与昏主一经结合，便会产生可怕的邪恶力量。此时，小人得志，好人遭殃，甚至被弄得家破人亡。宋高宗任用小人秦桧，结果使宋朝国土沦丧，忠臣岳飞父子被杀，制造了千古奇冤。血的教训昭示我们：用人当用光明磊落的君子，万不可用祸国殃民的小人。正如清人翁同所说：“开直臣忠谏之路，杜小人幸进之门。”
五、教育小人。小人亦有两类，一类是为恶甚深，迷途不返，一条道走到黑。还有一类是一时为了私利做了昧良心的事，事过之后又悔不该。对这两类小人，尤其是后一类小人应该帮助其洗心革面。及时对初入泥潭的小人拉一把，免得他坠入深渊。正如古人所讲：“两叶不去，将用斧砍。”说的是一棵树在初生两片叶子时，用手就可以摘除，而等到树长大了不用斧头就难以砍掉。除了极少数不可救药的小人外，我们都要本着治病救人的态度，帮助他迷途知返，悔过自新。
六、惩治小人。“待小人不难于严，而难于不恶。”对那些造谣诽谤、无中生有、挑拨离间、诬陷智者、谋害忠良的小人，要依法惩治，如不惩治奸佞，定会后患无穷。只有憎恨小人，才能惩治小人。秦相李斯因轻信赵高，没有及早惩治这个小人，致使李斯后来被赵高诬蔑“谋反”，被腰斩于咸阳并灭三族。历史告诉我们，社会要发展，人民要安定，就要惩治小人。人们一提到“小人”就头痛，因为“小人”把那些埋头苦干的人搅得心惊肉跳。这就需要正直的人们携起手来，抨击小人之恶，抵抗小人之习，揭露小人之底，曝光小人之弊，医治小人之疾，让小人四面楚歌、恓恓惶惶地度日，让君子坦坦荡荡、踏踏实实地工作，安安宁宁地生活。
