第二日秦柯和小水告别了玉姜，离开华山，上了官道后，二人一时彷徨，竟不知该往何处而去。
小水道：“柯哥哥，咱们现在去哪里啊？”
秦柯道：“本来有好多事要做，只是现在均是无从下手，华山的藏筝之地既然是假的，那么真的又在什么地方；张夫前辈被黑衣人所杀，此事是因我们而起，按说我们应当为张夫前辈报仇的，可是如今又去哪里找那黑衣人呢。”顿了顿又道：“我打算将这些事情暂时放下，先去东海郡我妹妹当年跌落的地方看一看，最好能将小离的遗骨找到，安葬在我爹娘旁边，也好让他们团聚。”
小水听见秦柯如此说，便道：“柯哥哥，我跟你一起去吧。”
秦柯道：“你这么久都不回家，不怕你爹爹着急啊？”
小水听见秦柯提起她爹爹，心里也很是想念，但一想到父亲平时的严厉，顿时又摇了摇头道：“他整日都板着张脸，一点都不好玩，我才不会想他呢。”
秦柯听罢不置可否，其实心中也舍不得和小水分开，便不再说什么，只是轻轻拍了拍赤雪，接着只听一声长嘶响起，赤雪便顺着官道往东方疾驰而去。
二人一马一路上只是游山玩水，徐徐而行。这一日来到了三川郡境内，看见驰道上人马熙攘，其中有不少江湖中人，甚觉奇怪。秦柯心道：这一路走来，所经驰道均是人员冷清，进入这三川郡后怎么会有这么多江湖人士？然而思来想去却是不得要领。随即又想：我平白无故操这份闲心做什么，反正自己也是路过，管他那许多。
思忖间只听小水道：“柯哥哥，你快看，前面有卖凉茶的地方，天气太热了，咱们过去歇息一下，顺便喝碗凉茶解暑好不好？”
秦柯闻言望去，果然见不远处依着官道旁扎着一个草棚，草棚上方一块写着字迹的白布在烈日下低垂着，虽然没有展开，但仍然依稀可见上面写着的“凉茶”二字。秦柯此时也是口渴难耐，又心疼赤雪，便道：“如此也好，咱们就在那里休息一下，顺便再讨些水给赤雪喝。”
说话间，二人已来到草棚前面，下马后，赤雪立即飞快地跑到了草棚阴影的阴凉之处。
卖凉茶的老头看见后笑道：“公子，你这马倒是精怪，自己都知道找那阴凉之处躲藏。”
秦柯也是笑笑道：“多谢老伯夸奖，还望老伯看在我这马聪灵的份上，能给他一些水喝。”
凉茶老头听见后却是收起了笑容摇头道：“这里取水困难，能有水煮茶卖给你们解渴已经不容易了，哪还有多余的水给马喝啊？”
小水见凉茶老头小气，正欲上前理论，却听草棚内一位大汉打趣道：“你这老头，怎地这般小气，你不看那公子相貌英俊，若是一会到得城中，娶了田公那位千金，还能少了你这一桶水钱？”
凉茶老头也不答话，只是对着秦柯和小水道：“给马喝的水没有，二位要是想喝凉茶，棚里请坐，一碗凉茶一个铜板。”
小水一路行来对赤雪也是感情日深，见凉茶老头不肯给赤雪水喝，随即从怀中掏出一把铜板数也不数，扬手就全部洒在了老头面前道：“我们两个一人一碗，剩下的铜板你自己数数，一并换做凉茶给我们的马儿喝。”说完也不搭理老头自顾进棚坐在了休息的板凳之上。秦柯见状笑笑也跟着走了进去。
老头看着洒落一桌的铜钱，也不再执意，又换上了笑容给秦柯和小水一人盛了碗凉茶，然后自去给赤雪喂水。
一碗凉茶下肚，二人顿时觉得神清气爽，乏气解了不少。
小水好事，转头问方才那位说话的大汉道：“兄台方才说的那位田公，还有她那千金是怎么回事？”
那汉子也是话多之人，见小水这般貌美的姑娘问话，更是殷勤不已，忙将手中的茶碗放下道：“二位难道不知雒阳县中首富田公摆擂台嫁女之事？”
秦柯和小水均是摇摇头。那汉子见状道：“这可是轰动三川郡的大事啊，哪位尚未娶妻的成年男子不想成为田家女婿，平步青云啊！”
小水不耐道：“你就直说，到底怎么回事？”
那汉子道：“姑娘莫急，看你们既然不知，定是外地来的，我就说给你们听听。”说完喝了口凉茶，这才继续道：“这田公那可是雒阳县的首富呐，就是在三川郡田家也是数一数二的富裕之家。田公一生只生一个女儿，此女不知从哪里学的一身武艺，甚是厉害，好多江湖高手都败在她的手下。近些年田公看女儿已到出嫁之年，便寻思给女儿找一个如意郎君，入赘田家，一来好让女儿有个归宿，二来也想让女婿继承自己万贯家产。只是这女子天生好武，打不过她的，她是坚决不要，一来二去，耽搁了几年。如今田公眼看着女儿年龄渐增，自己身体又是一日不如一日，这才想出来一个比武招亲的法子，想以此给女儿找个如意郎君。”那汉子说道此处搔了搔头不好意思道：“这不？大家伙都想去碰碰运气。”
小水白眼道：“什么大家，分明就是你想去，却要拉上大家伙垫背。”
那汉子笑笑道：“不怕姑娘笑话，我正是想去。我自小苦练武艺，但一直没有出头之日，所以也想去和田家千金较量一番，若是侥幸得胜，做了田家女婿，我娘就能跟着我享福了。”
小水又问道：“但不知那田家千金相貌如何？”
那汉子道：“田家千金相貌到是平庸的很。”
秦柯听罢不禁问道：“既非花容月貌，怎么会吸引这么多人前去？”
那汉子无奈笑笑道：“大家伙觊觎田家的万贯家产，至于田家千金相貌，也不甚在乎了。”
秦柯听罢无奈摇了摇头，虽然不屑于众人的贪财之念，但也感念于汉子的孝顺之心，便不再说什么，任由他们去便是了。
秦柯和小水歇息的也差不多了，便起身牵了赤雪准备继续前行。小水却突然道：“柯哥哥，雒阳县城里面比武招亲，定然热闹，要不咱们也去瞧瞧？”
秦柯打趣道：“你就不怕我去做了那田家女婿？”
小水嗔道：“你若敢去做田家女婿，我就……”说道这里却又不知该如何说，秦柯接口道：“你就怎么啊？”
小水继续道：“我就，我就一辈子不理你了。”……
二人一马说说笑笑，打打闹闹，不觉间已来到雒阳县城之中，也不用去刻意打听，只跟着前去看热闹的人流，不多久就见到了搭在县城中心的比武擂台。
只见擂台全部用整根成年竹子搭成，上面红绸飘飘，台子正中间用小篆写着四个大字：“比武招亲”，大字下面放着两把名贵的靠椅，左边椅子上坐着一个老头，衣着华贵，面色平淡，正襟危坐；右边椅子上坐着一个姑娘，一身黑衣，相貌平庸，一脸冷意，斜斜而坐，坐姿间流露出一股凌冽之气。此二人正是田家父女。
田家父女前面的一大块空阔处，两个壮汉正在那里你一拳我一脚的比试。秦柯见这些人均是普通的习武之人，便对小水道：“水儿，这里并无什么可看的，咱们先去别处转转，等最后剩下的好手和那田家千金比试时，再来一观究竟如何？”小水也是只想看看那田家千金到底本事如何，便点头同意。
二人为消磨时间，只是在雒阳城中闲逛。不多时信步行至城东一处繁华所在，只见街道上店铺林立，各色人等穿梭其间。
二人止步于一座酒楼之前，抬眼望去，只见酒楼门楹正中镶嵌一匾曰：望山阁。酒楼门内阵阵酒饭香味漫出。二人赶路多时，肚中早已饥饿，正欲抬步往店中行去，酒楼应侍却先一步迎了出来，满脸蹲笑道：“小的看二位风尘之色，多半是外地来的吧？定也不知咱家这望山阁的诸般好处。”
秦柯正欲答话，小水却已开口笑问道：“那你却说都有哪几般好处？”
应侍见水儿开口相询，忙道：“要说本阁这好处么，第一便是菜肴各个精品，此间味道保你在别处品尝不到；第二个么，便是本店的酒不像别家那般均是从外地购来再转手卖出，本店之酒却是取自山间清泉自行酿造的，这其中差别客官定然明白；这且不算，本店最大的好处便是地利最好，楼层最高，坐在顶楼之上目光可越过城墙，看得见城东诸般山色美景。”
小二见秦柯和小水听得在意，继续道：“二位想想，如果在顶楼之上倚窗而坐，边吃边饮，又有山色美景入目，岂不惬意！”
秦柯和小水这一路行来，酷暑难当，又自饥饿，听见有这么一个好的去处，心中甚喜。当下便听秦柯道：“那好吧，劳烦小哥引领我们二人去那顶楼之上，吃那美酒佳肴，看那如画风景。”
应侍见拉客成功，忙将腰身一躬，右手前伸，一个“请”字出口，便引着二人往店中走去。边走边说道：“二位去顶楼用饭是可以，只是这却得多加费用。”
秦柯和小水这才方知这应侍为何如此热情迎出门来，原来是惦记着二人身上的银两，却也不以为意，笑道：“无妨，只要有你说的那般好，银两少不了你的。”应侍听罢便不再啰嗦，引领二人上楼去了。
秦柯和小水在顶楼捡了个东面靠窗的座位，点了一应菜肴酒水，随后一边闲聊，一边望着窗外的山景。这一望，二人均自心中称奇，只见东面那山郁郁葱葱，云雾缭绕，端是风景如画。二人借着楼高之便竟能看见山中道路，只是那道路七扭八拐，错综复杂。道路尽头是一处高峰，高峰后再不见群山延绵，想来山后定是一处绝壁。
秦水二人此时心中所奇一致，第一，那道路若是进山之路，为何这般复杂，第二，对这七扭八拐的道路竟是隐隐有相识之感，但又不知为何会有此种感觉。
二人正望着那山出神之际，应侍已送来所点饭菜酒水。秦柯见状便问应侍道：“想请教小哥，我看那东面山中道路繁杂异常，却不知为何会是这般？”
应侍道：“这个小的也不知道，好像这路生来便是如此，若非生于此间的猎人樵夫，别人一走进那山中，便会迷失方向，方才我说我们店的酒是自家酿造，却不是胡乱夸口，实在是我们这里并无山泉，所以酒水均是从外地购来。”
小水听见插口道：“既然此间并无泉水，你家的酒却是怎么酿造的？”
应侍听见小水有此一问，顿时来了精神道：“客官有所不知，这正是本店的不同之处。这不同之处说来还是缘于一桩故事：几年前的一日，城中来了一位少年，只见少年衣衫褴褛，面容黄瘦，背后背着一个用长布裹住的物事。那日天气炎热，那少年由于饥饿和酷暑便晕倒在了我家店门口，我们掌柜看那少年可怜，便给那少年舍了一碗水和一些饭菜。那少年吃喝过后，恢复了精神，便对我们掌柜说，受他碗水之恩定当涌泉相报。我们掌柜看那少年穷苦模样，只当是说笑，不料那少年在我家掌柜耳边一阵低语后，我们掌柜这才知道少年所言非虚。”
秦柯好奇道：“只是不知那少年对你家掌柜说了些什么？”应侍左右看了看，发现没人注意这边，这才低声道：“原来那少年不知为何竟知晓东面山中有一处泉眼，并详细告诉了我们掌柜其中路径，这才使得本店有泉水自己酿造酒水哩。”说罢一脸骄傲之色。
小水听罢。秀眉微蹙道：“既然山中有泉，在你们店里去汲水之时，别家一同跟去，岂不是大家都有泉水酿酒了？”
应侍见小水发问忙道：“这怎能给别人知道，我们都是夜间悄悄……”说道此处，突然闭口不说，忙改口道：“小的多嘴了，饭菜要凉了，二位慢用。”说罢便匆匆下楼去了。
原来这应侍见水儿貌美，一时谄媚，却不料差点将主人的秘密全盘道了出来。
秦柯和小水听罢，方知原来竟有这样一桩故事，也不在意，只是吃喝闲聊不提。眼见日已偏西，小水开口道：“柯哥哥，想来那边比武也比得差不多了，咱们这就去看看那田家千金手段如何。”
秦柯点头同意，随后二人便结账下楼，往比武之处行去。
