早春的华山万物新生，漫山的野草羞涩地探出了嫩芽，各种树木都换上了淡淡的绿裳，早起的鸟儿叽叽喳喳唱着欢快的歌儿，到处一片生机勃勃的景象。
秦柯和小水无心欣赏这些美景，只是小心翼翼地远远跟在那群黑衣人身后。
进山后只见那群人七拐八绕地往一座高耸的山峰窜去。一直走到晨阳初上，一行人终于在一个极其隐蔽的山谷中停下了脚步。
秦柯放眼看去，才发现前面不远处一块高耸入云的崖壁挡住了去路，不禁暗自疑心，莫非这帮人走错了道路。此时只听带头黑衣人对身后的十二人道：“大家分散开来寻找，按照那卖面老头死前所说，存放剑筝之地的入口就在此处。”
十二人领命各自寻找入口不提，且说秦柯听见带头黑衣人说话，登时心中明了：原来这帮人真是从卖面前辈口中得知了剑筝存放之地，这才前来寻找。
众人分散开不久后，崖底就有人喊起来：“师父，快过来看，这里有个洞口。”众人闻声就往发现洞口的那个黑衣人所站之地跑去。
秦柯和小水为了能够看得更加清楚，纵身跃上了附近的一棵大树，藏身在树叶中之中向前看去。只见方才发现山洞之人的身边横放着一块约两三人高的大石。大石的底部埋在泥土和枯叶之中，崖壁和大石之间留有恰好一人通过的空隙，空隙里面长满了野草和灌木丛，崖壁上的洞口刚好隐藏在大石和杂草之间。
带头的黑衣人见找到了洞口，自是不胜欢喜，对着其中两人道：“你们两个在前面探路，其余人跟在后面。”说罢带头黑衣人便跟在了两个带路之人后面，闪身进了山洞。
秦柯和小水见一行黑衣人全部进入山洞之后，连忙飞身下树，几个纵跃便来到了洞口。只见洞口大约两人宽窄，里面黑乎乎一片。二人害怕被先进的黑衣人发现，不敢亮起火折，只是手摸着洞壁一步步小心前行。
二人走了大约百步之后，突然觉得崖壁向两边延伸了出去，秦柯驻步侧耳倾听片刻，见前方脚步声已经消失—显然那群黑衣人在前面亮着火折比他和小水摸黑前进要快多了。遂用手碰了一下身边的小水低声道：“前面好像是个大洞，那群黑衣人已经走远了，咱们亮起火折子吧！”言罢就听见两人嘘嘘几口气吹过，黑暗中登时亮起两团微弱的火苗来。
秦柯借着微弱的火光环顾四周，发现他们身处在一个较大的天然石洞内，眼瞥处看见左手边的石洞角落好像有一个石桌，心中突然一紧，暗道：这山洞中莫非有人居住？如此想着，正打算往左走近一点，好看清楚确认一下。哪知秦柯刚一迈步，突然一嗖冷风从自己耳边吹过，火折子便突然灭掉了，紧接着小水的火折也是突然熄灭。
秦柯暗道不好，慌忙身形一动，便挡在了小水身前，随后低声道：“水儿小心，情况不妙！”刚说完话就听见左前方、前方、右前方均传来破风之声。秦柯听风辨位，发觉竟有十二股劲气袭来，双手运起摘星指，一招“星光点点”便将射向自己的十一只暗器几乎同时击落，紧接着右手凌空一抓，竟将射向自己面门的最后一只暗器抓在手中，发觉竟是一枚飞镖。秦柯不敢再在原地停留，拉着小水就向方才看见放有石桌的方位飘去。
秦柯摸见石桌之后，自己和小水背靠洞壁，运力将石桌竖起，挡在了二人身前，又用手在身后周围乱摸，找来一把碎石块捏在手中。然后悄声对小水道：“方才他们发射的暗器是飞镖，肯定是前面那帮黑衣人发觉此洞中有人居住，是以在此埋伏，不想却被我们撞上，咱们也不能在此一味苦守，一会你在石桌后面藏好，然后喊我名字，诱使他们发镖，我在一旁伺机将这帮人制服。”
小水闻言道：“那你小心！”
一切准备妥当，秦柯便悄无声息地往右边移去，刚在右边一处洞壁下藏好身形，就听见小水大声道：“柯哥哥，你在哪里？”小水话音刚落，就听见黑暗中几处破风之声响起，往水儿所藏之地飞去。
秦柯听风辨位，几乎在同一时间双手同时甩出，十余枚石块发出更加凌厉的破风之声，袭向了躲在暗处的敌人。十余枚飞镖打在石桌上的声音刚刚消失，就听见黑暗中传来了一连串的闷哼之声。秦柯躲在暗处细数，发觉只有十一声，暗道：“还有一人却不知躲在何处？”
这时又听见小水道：“柯哥哥，你还好吗？”
秦柯不敢应声，凝神于耳，却不见再有人袭击，又等了良久，仍旧不见任何响动，便又悄悄来到小水身边低声道：“只打中了十一人，少了一人。”
小水道：“应该是跑进里面报信去了，咱们要快，否则被他们拿到东西就麻烦了。”
二人遂又亮起火折，试探着慢慢离开石桌，见不再有人发射暗器，才确定那人确实已经离开了。二人在两点微弱火光的带领下加快速度往山洞深处飘去。不多时二人就发现前面好像有亮光，跑近看时，眼前却是一处更大的石室。
石室的门口横躺着一个黑衣人，秦柯伸指一探，发现此人已经气绝，只是身体余温尚存，显然刚死不久，应该就是刚才袭击自己的十二人之一，只是不知为何会死在此地。
秦柯和小水跨过黑衣人尸体，来到石室之中，发现石室大体是一个天然形成的山洞，局部又好像有被人工开凿过得痕迹。石室的顶部极高，上面有一个不知是人为开凿还是自然形成的孔洞，外面的天光正从孔洞斜斜地照了进来，只是那孔洞较长，在外面根本发现不了孔洞的下面会有这么一间石室。石室中虽然有天光照进，但仍是晦暗不明，然而也勉强能辨清事物。
秦柯见石室中再没有向前的路了，心道：难道这里就是山洞的尽头，可是刚才进洞的那个带头黑衣人又去了何处？正疑惑间就听见前方传来响动之声，二人赶紧藏身在石室中一块突出的山石之后。放眼看去，只见前方石室的墙壁一道石门开处，走出一个怀抱长匣的人来，正是之前进洞的带头黑衣人。
黑衣人走到石室中间天光射下的地方，借着亮光看长匣时，见上面龙飞凤舞地刻着两个字：“剑筝”，脸上喜色顿现，楠楠自语道：“历尽周折，这件神器终究还是落在了老夫的手中。”言罢，伸手就去开那长匣。长匣盖子刚刚开出一条缝隙，还不等黑衣人看见匣中之物，就见一团银光突然射出，直朝黑衣人面门和胸口射去。黑衣人也是应变神速，见状连忙往后弯腰，一手将匣子往上猛然举起，一手迅速回撤护面，饶是如此，黑衣人也是一声惨叫，倒在了地下。
秦柯看见黑衣抱着长匣出来时，便知道里面存放的多半就是剑筝，眼见黑衣人要开匣取筝，便飞身前去抢夺，哪知自己距离黑衣人还有半步之遥时异变突起，秦柯也是连忙飞身退后，好在长匣并无往后发射暗器。
秦柯待黑衣人倒地后，便小心翼翼地走到了那人身边，见那人左眼被一根银针射中，只是手中仍旧抓着长匣。秦柯见状暗道：此人真是物欲熏心，冒着被银针射死的危险也不愿丢掉匣子，反倒丢了自己性命，当真不值。
秦柯见事已至此，便弯腰去拿黑衣人手中的长匣，手刚碰到长匣，就觉得腰间一痛，便倒在了地上。躺在地上的黑衣人却突然坐了起来。原来这黑衣人在打开长匣之时就已看到秦柯前来抢夺，只是不待他反应，长匣中就已射出银针，并射中了自己眼睛，情急之下，这才故意诈死，将计就计偷袭秦柯。
黑衣人见偷袭成功便伸手拔掉了左眼中的银针，顿时一缕鲜血顺着眼眶流了下来，甚是阴森恐怖。随后黑衣人拿着拔出的银针径直就朝秦柯眼中刺去，嘴里狠狠道：“臭小子，还想给我玩螳螂扑蝉，老夫为了这剑筝瞎了一只眼睛，你也得付出代价。”
小水看见那黑衣人突然点了秦柯穴道，又拿银针朝秦柯眼睛刺去，不及多想，飞身就往黑衣人扑去。却不料黑衣人听见小水扑来之时的衣袂飘动之声，一声冷笑，甩手就将银针朝小水打去。
小水见银针飞来，轻飘飘一个侧身躲过，身形不减径直朝地上的秦柯扑去。原来小水见秦柯被人偷袭，知晓自己绝非黑衣人对手，便想拼着自己受伤也要将秦柯穴道解开，如此他们二人才有一线生机。
黑衣人见一击不中，却是伸指又朝秦柯眼睛戳去，小水见状焦急万分，也不顾自身安危，全身空门大开，搏命式地一掌便往黑衣人侧胸拍去，只盼这一掌能阻止黑人戳向秦柯的手指。
黑衣人见状阴阴一笑，待小水那一掌将要及身时，右手不知从何处伸出，一下便将小水的手腕拿了个正着。紧接着戳往秦柯的那一指便点在了小水腰间，小水也是应指倒地。
秦柯见小水也被黑衣人点倒，忙喊道：“水儿，你没事吧？”
小水道：“柯哥哥，我没事，只是被点住了穴道，动弹不得。”
秦柯对黑衣人道：“既然你是为剑筝而来，如今你已经得手，何必再伤人命，如果你因为左眼受伤而要迁怒与他人的话，杀了我就是，请你放了我朋友。”
黑衣人嘿嘿笑道：“放了她，放了她天下人不就都知道剑筝在我手中，到时我还能有一日安宁？只有杀了你们灭口，我才能在不为人知的情况下，假以时日从剑筝中启出金策剑来。到时老夫神剑一挥，荡平四海，什么秦始皇，统统都得做我剑下亡魂。”言罢，黑衣人再不理秦柯，只是将长匣放在天光照射之地，走远后，捡起一块石头伸指弹向了长匣的开口之处。
附有着黑衣人内力的石块“砰”地一声便将长匣的盖子掀起。黑衣不见再有暗器射出，这才小心翼翼地走到长匣边上，往里面看去。这一看，只见黑衣人脸色顿时铁青，怒道：“可恶，竟然是空的，贼老头临死也不老实，竟然敢欺骗与我。”
长匣中除了安置暗器的机关弹簧外，确实空无一物。
秦柯见状心中一喜，暗想：还道剑筝今日必定为这黑衣恶人所夺，自己虽然死不足惜，但却要连累小水，更要使天下黎民经历浩劫，如今长匣竟是空的，那卖面前辈定然在临死时给了黑衣人假的线索。
黑衣人见自己上当受骗，又被射瞎了左眼，愤怒不已，恶狠狠地看着秦柯和小水道：“今日就拿你们的小命为老夫眼睛做祭。”言罢伸掌就朝秦柯胸前的檀中穴拍去。
小水见状急得哭声道：“不要!”
黑衣人哪里理会，眼见秦柯一条小命就要送在黑衣人掌下，石室之中突然刮过一道冷风。秦柯和小水便看见黑衣人身后一个身影闪过，黑衣人也自惊觉，忙收掌转身四顾，哪里却有半个人影，正欲再对秦柯下手时，又是一阵冷风刮过，在晦暗的石室中一个发长及腰的女人仿佛凭空出现般，站在了三人身前。
秦柯借着昏暗的天光细看来人，才发现这个女人的头发竟然全是白色的。
只听白发女人道：“好大的胆子，敢来我这里杀人，还不快自行动手了断，免得我老太婆动手。”
黑衣人看见此人似人似鬼，也是兀自心惊，强装镇定道：“阁下何人？”
白发女人道：“叫你自尽，你却还敢答话！”言罢挥掌便朝黑衣人拍去，黑衣人见白发女人掌法飘忽，掌未至一股阴寒之气已是扑面而来，慌忙出手抵挡。
观此二人武功，均是绝顶高手，出手速度极快，只见一白一黑两道影子迅速几个分合，黑衣人便被白发女人一掌打在胸口，朝石室的入口处跌了下去。白发女人正欲上前补上一掌结果了黑衣人，哪知黑衣人甫一落地又瞬间弹起，便往出口逃去。白发女人刚追到出口就见黑乎乎一物朝自己飞来，忙抬手一掌击飞，定眼看时却是方才死在门口的另一具黑衣人尸体。就是被这一阻隔，黑衣人的脚步声就远远地消失在了石室外的通道内。
白发女人见黑衣人逃脱，也不去追赶，只是自语道：“中了我的莲花寒毒逃到哪里都是死！”然后回过头看着躺在地上的秦柯和小水道：“你们两个既然穴道被制，我就替你们了断了吧？”言罢就举掌欲往秦柯胸前拍落。就在此时，白发女人看往秦柯的眼睛突然一亮，只见她变掌为抓从秦柯的胸前扯出一方手帕来，在空中抖开一看，情绪顿时激动不已。忙问秦柯道：“你快说这手帕你从哪里得来？”
秦柯见白发女人拿的手帕正是自己从卖面老人手中捡来的，不禁好奇道：“你认得这方手帕？”
白发女人道：“这是我的手帕我怎么会不认识。”突然又恶狠狠地道：“你快说，你却是从哪里得来的？你要敢说错一个字，我就一掌毙了你！”
秦柯见白发女人识得那方手帕，心想她必定也和卖面老汉相识，于是便将事情经过一五一十地说与了白发女人。
白发女人听说卖面老汉已死，顿时软软地瘫坐在了地上，嘴里喃喃道：“张夫，你怎么就死了呢？不是说好事情办完就陪我在此终老一生的吗？……”
秦柯听见白发女人的自语，这才知道卖面老汉名叫张夫，竟然是白发女人的丈夫，心中也是震惊莫名。
良久后，白发女人突然站起身来，恶狠狠地看着秦柯和小水道:“不对，你们两个小贼定是骗我，是你们杀了他是不是？”边说边瞪着眼睛朝秦柯和小水走来。
秦柯见状，知道这个女人在乍听噩耗之下悲伤过度，有点心智失常，忙开口道：“前辈，你醒醒，杀张前辈的是方才那黑衣人啊！”
此时的白发女人只想着报仇，哪里听得到秦柯辩解，眼看秦柯二人就要枉死当场，却听小水大声吟道：“谁知古是与今非，闲蹑青霞和翠微。箫管秦楼应寂寂，彩云空惹薜萝衣。”
白发女人听见水儿所吟诗句，顿时一愣停下了脚步，又楠楠自语道：“筝音空留，萧管何在？”突然伸指便往秦柯胸前点去。
小水见白发女人停下了脚步，心中刚松了一口气，却又见状，急忙喊道：“不要！”
哪知白发女人在秦柯胸前一指点下，却是将秦柯的穴道解了开来，转身又是一指解开了小水穴道。
小水见此女疯疯癫癫，有些害怕，穴道刚一解开便慌忙跑到了秦柯身边。
白发女人有点心力憔悴地道：“你们走吧，古是今非皆是运数。”言罢走到石室一角的一架秦筝之旁坐了下来，十指拨动间一股柔情似水的筝音便响了起来。
筝音美妙绝伦，秦柯和小水顿时被筝音所感，已忘记了离开，静静待在原地聆听着筝音，感受着筝音里的似水柔情，不禁想起了二人在一起的点点滴滴。二人听到动人处相对一笑，眼中满含柔情。突然筝音一变，一股幽怨之音响起，如泣如诉。
秦柯和小水闻此筝音很是同情白发女人，见她一人在此深山古洞之中抚筝啼哭，实为不忍。
小水对秦柯道：“柯哥哥，咱们要不先不要走了，留下来陪陪这位前辈吧，她本是孤身一人，如今连等待的希望都破灭了，肯定伤心欲绝，空寥寂寞啊。”
秦柯点头答应，待白发女人一曲奏罢，便上前稽首道：“方才得闻前辈雅音，心中羡慕，晚辈愿留在此处跟随前辈学习抚筝之道，不知前辈愿否？”
白发女人看着秦柯和小水两人相依在一起，自己和张夫昔日相处的一幕幕也随之涌上了心头，看着秦柯和小水的眼色缓和了许多。心道：我们夫妻如今已是天人永别，再不能一起抚筝弄萧，吟诗作赋。若能将我抚筝之艺传于他们，使他二人筝箫和鸣，游走天涯，笑傲江湖，也是一桩美事。
白发女人想及此，便将她和丈夫所留下的遗憾寄托在了秦柯和小水身上。隧道：“也罢，我看在你二人情真意笃的份上，就将抚筝之艺传授与你。”
秦柯和小水虽然这些时日几乎是朝夕相处，但谁也没有表明心意，此刻听见白发女人说他们二人情真意笃，心中均是一阵甜蜜。
秦柯听见白发女人愿意教他，甚是欢喜，忙顿首道：“如此，谢谢前辈，晚辈一定努力学习。”
自此之后秦柯和小水便留在了华山深处的山洞之中。秦柯每日随白发女人学习抚筝之道，小水便帮他们去采摘野果，汲取泉水，侍候二人吃喝。
一日小水见白发女人心情略好时，便试探着问其来历。白发女人连日间见水儿乖巧伶俐，对小水也渐生爱怜之情，借着心情不错，便对秦柯和小水说起了一段故事：
白发女人本名叫玉姜，原是秦始皇宫中的一名宫女。秦始皇统一六国之后，便开始着手在骊山修建陵寝，并开始物色宫女和役夫准备到时给秦始皇殉葬。
在陵寝开工之初，有一名工匠名叫张夫，一次无意中听到了秦始皇要宫女和杂役殉葬的消息。张夫和玉姜本就暗自倾慕交好，得知此消息后，张夫借着回咸阳宫禀报工程进展情况之机，携了玉姜逃离了咸阳宫。后被皇宫侍卫一路追赶，就在他们走投无路之时，一个名叫谷春的云游道人救了他们二人，并将他们带到华山深处的这个山洞之中藏身。
山中猛兽毒虫甚多，谷春道人为了二人能在山中生存，便又留下来教习他们武艺。半年后谷春道人见他们已将自己所授记在心中，便离开了他们让其自行修炼。
张夫和玉姜在这深山之中，每日除了练习武艺，就是弄萧抚筝，虽然略显寂寞，倒也快活异常。本以为自此一生都将在此厮守终老，哪知两年前谷春道人却突然来到此处，对张夫说有件事要请他帮忙。玉姜不知道谷春道人给张夫说了些什么，张夫只是说，出去办一件事情，事情完成之后便回。玉姜见张夫不说是何事情，心知定是谷春道人嘱咐，谷春道人对他们二人有救命之恩，是以玉姜也不好强行逼问。
谷春道人在他们居住的洞穴之中设计了一个暗门，里面放了一方长匣，告诉玉姜任何时候都不要妄动长匣。张夫临走时又叮嘱玉姜，若是有人闯进洞来，千万不要与其动手，任他自生自灭便是。
前几日玉姜要不是看在秦柯和小水情真意切的份上，断不会出手的。
玉姜说完故事，秦柯和小水都是眼中含泪，对他们二人的不幸遭遇深感唏嘘。
三人如此这般一起生活了两月之久，秦柯先前的伤势也已痊愈，又兼天资聪颖，心性淡泊，对于抚筝一道，更是点到即会，短短两月竟然已尽得玉姜筝艺精髓。
这日玉姜听秦柯一曲奏罢，甚为满意，对秦柯和小水道：“我知道你们二人心底仁厚，说是要学抚筝之技，实则是怕我在此孤单寂寥。我之所以答应，一则也是不想一身筝艺就此埋没荒山，二则也是见你身怀旧伤，所以才留你们在此。现如今我看你内伤已经痊愈，筝艺也是略有所成，就不必在此陪着我，你们自去过你们该有的生活吧。另外你们将我丈夫的埋骨之地告诉我，我自去带他回家，从此后我不会再踏出此谷一步。我就在此陪着他，给他抚筝陪他说话，了此一生。”
秦柯见玉姜如此说，忙答道：“晚辈筝艺尚算入门，岂敢妄谈成就！前辈还是容晚辈在此多留一段时间吧。”
玉姜道：“筝艺乃微末技艺，怡情养性之用，你一个男子汉怎么能沉迷其间呢，去外面吧，有好多事情等着你们做呢。”
小水接口道：“我是女孩儿，我可以继续跟着前辈您学习筝艺啊。”
玉姜哼了一声道：“你到是嘴快，难道你舍得你的柯哥哥一人去行走江湖？”
水儿听罢吐了吐舌头，再不说话。
