品格是一个人真正的表征，是人性的最好展现，它体现出一个人具有什么样的道德规范。
品格是一个人征服他人的武器，是一个人崇高地位的基础，是一个人真正的桂冠和荣耀，是一个人在信誉方面的全部资产，是一个人最高贵的财产。卓越的品格能使一个人散发出非凡的魅力，赢得世人的尊重。
一个人的品格，能使整个民族为之感到振奋，成为行动的强大力量，能使整个民族为此感到自豪。任何民族的精神、文明和工业全都依赖于个人的品格，它甚至构成了一个国家安全和稳定的基础。法律和制度也是品格的派生物，是把品格具体化的条文形式。
一个民族的性格特征决定了这个民族在世界上的生存能力和发展趋势，而品格无疑是民族性格特征中的核心力量。在任何一个国家，有良好品格的人构成了社会精神文明的主心骨，并且都是社会的动力和民族的脊梁，因为主宰世界的主要还是道德品质。拿破仑曾说：“道德的力量比物质的力量强大十倍。”
品格高尚的人，即使他没有受过良好的教育，能力平平且收入菲薄，也同样能产生较大的影响力。弗兰西斯·霍恩的一生就极有说服力地证明了这一点。
他没有高贵的出身，只是爱丁堡一个商人的儿子；他没有丰厚的家产，一家人只是勉强维持生计而已；他没有多高的职位，工作一般，收入微薄；他没有出众的才华，智力平平，并不优秀，处世的唯一目的就是不要出错；他没有雄辩的口才，说话发言语调缓慢；他也没有优雅华丽的举止，只不过是行动正确、待人亲切而已。但他以他年仅三十八岁的生命历程，在公众中赢得了至高无上的声望，除了那些铁石心肠和卑鄙龌龊的人以外，所有人都尊重、爱戴和信任他。死去的议员从没有人像他这样获得议会的尊重。
悉尼·史密斯说：“霍恩将会风范长存，名垂青史。”
科克本爵士也说：“他的一生散发着耀眼的光芒，他的精神将感召每一个心地正直的年轻人。”
到底是什么让他获得如此殊荣呢？是因为他的见识、勤劳、严格的自律和善良的心地，这些品质是许多人望尘莫及的，也是他不同凡响的人格的力量。这种人格不是先天的禀赋，而是通过后天的努力形成的。
在参议院中，比他更具才华、更有雄辩口才的大有人在，但在道德品质各方面的组合中，却无人可与他匹敌。霍恩的一生表明，是品格的影响力让人类变得不平凡，不管一个人生来具有什么样的资质，杰出的品格都会引领他变得伟大。
坎宁曾在书中写道：“在人生之路上，我只会通过自己的品格获得权力，而不会尝试其他的途径。我对这条道路充满自信。它虽然不是最快的捷径，但却是最靠得住的。”
富兰克林也认为自己之所以能成为一个社会名流并享有崇高声望，是因为个人性格的正直诚实，而不是自己的才智或口才，他在这些方面都只是一般而已。因此他说：“我口才很差，根本谈不上雄辩。是正直诚实使我在人们中享有声望。”
一个极有才智的人如果得不到人们的信任，那也只能是空有一身才华却无处发挥。约翰·罗素爵士就曾经以深刻的洞察力指出：“你可以向天才人物请求帮助，但得听从品格高尚的人的教导，这是一条根本的原则。”
人格就是力量，从更高的意义上来说，这种力量比知识的力量更为强大。一个知识丰富而道德败坏的人比一个无知的人更可怕。若精神不发扬其价值，才智不应用于实际，聪明不用于正道，它们都只会产生负面的影响。人们是不会去尊重一个品格低下的能干人的，这就好比人们决不会去称赞一个小偷的敏捷或一个劫匪的胆大妄为。
不管是在有人的场合，还是在无人的场合，一个真正有良好品行的人都会正直地行事。
有一个受过良好教育的男孩，当有人问他在没有人在场的情况下，为什么不拿一些珍珠放在自己口袋里，他回答说：“不，有人在场。我自己在看着我自己呢。我绝不会让自己去做一件不诚实的事情。”这充分体现了他的良心和纪律观。纪律和良心，在品格中居于主导地位，起着支配作用。它们捍卫了人类的人格。它们不只是消极被动地去影响生活，而是对生活起着强有力的规范作用。这种纪律在日常生活中每时每刻都在塑造着人的品格，并且力量日益强大。没有这种主导力量的影响，品格就失去了保护伞，面对斑驳陆离的诱惑，时时有叛变失节的危险。任何一种诱惑都可能使人屈服，作出卑鄙或不诚实的事。即使只是轻微的错误，都容易导致自我的堕落。不管有没有人发现你的卑劣行径，一旦一脚踏进罪恶的漩涡，你将不再是从前的你，而成了一个罪人。你会时时感到不安、时时自责，受到良心的煎熬，平添人生的痛苦。
艾斯肯爵士是一个生活严谨、坚持真理的人。他告诫每一个年轻人说，“我父母教给我的第一条行为准则是：‘依照良心的指示去行事，把后果留给上帝去考虑。’他们给予的教导，我至死不忘，我相信这是他们从实践中得出的经验。我一直在实际生活中严格遵循，从不认为这是一种牺牲。相反的，我发现他们指给我的是一条通向幸福和富贵的道路。我也应该给年轻的孩子们指出一条同样的成功之路。”
诚实、正直和仁慈的品格
诚实、正直和仁慈，这些品格并不是与每个人的生命息息相关，但它却成为一个人品格里最重要的因素。即使缺衣少食，生存艰难，这样的品格也会束缚人们的行为不要偏离道德的轨迹，远离罪恶。具有这种品质的人，一旦和坚定的目标融为一体，那么他的力量就可惊天动地，势不可挡。他有能力实施善行，有能力抵制邪恶，有能力忍受各种困难和不幸。
当史迪芬落入那些要加害于他的卑鄙者手中时，他们嘲讽地问他：“现在你还拥有你的堡垒吗？它在哪里呢?”
“在这里。”史迪芬把手放在心窝上，勇敢地说。
正是在不幸的环境中，这位正直的人的个性闪烁出了最耀眼的光辉。虽然在其他各方面都已遭致失败，但他凭着自己的正直和勇气傲然屹立。
诚实正直的言行是个性的脊梁，而行动的诚实和言语的诚实是同样至关重要的。一个人必须言行一致、表里如一，不轻易变更自己的决定。
一个美国绅士对格兰威尔·夏普的德行佩服得五体投地，他把自己的儿子也取名为夏普。当他把这件事告诉夏普时，夏普回信说，“我恳请你把我的家训也教给你的儿子，那就是：‘按照你所希望的目标努力奋斗。’这句家训是我父亲教给我的。我的祖父在生活中小心翼翼地实践这一训示，虽然他是一个平凡普通的人，但真诚成了他在公共场合和个人生活中最主要的品格。”每一个尊重自己和尊重别人的人，都会在行动中严格遵循这一格言——诚实地按照自己所设想的去做。把高尚的品格融入自己的工作之中，认真细致地做好每一件事，他就会为自己诚实正直的良心而感到自豪。
而另一方面，言行虚伪或不一致，则会让一个人失信于他人。有一次，克罗威尔对一个聪明而又不择手段的律师伯纳德说：“我知道你近来的行为非常小心，对此你不要过于自信。敏锐可能会欺骗你，而正直却不会。”那些轻诺寡信的人决不会得到任何人的尊重，他们的言语失去了分量，即使他们说出的是真理，其可信度也被他们的品格扼杀了。因此，一些道德低劣的人深深明白诚实正直的品格是多么富有价值，情愿为此弄虚作假，达到自己不可告人的目的。
克罗尼·克托雷斯曾经对一个以诚实正直著称的人说：“我愿意以一千英镑来换取你的美名。”
“为什么呢?”
“因为我可以用它赚取一万英镑的利润。”这个家伙无耻地回答。
可见，每个人都应该把拥有好的品格作为人生的崇高目标之一。迪士累利先生指出：“不向上看的人往往向下看，精神不能在空中翱翔就注定要匍匐在地。”一个具有崇高生活目的和思想目标的人，毫无疑问会比一个根本没有目标的人更有作为。
乔治·哈伯特就曾说：“职业低下的人如果把目标定得较高，也可以成为一个高尚的人；不要让精神消沉，一个壮志凌云的人肯定会比一个胸无大志的人有出息。”
有句苏格兰谚语说：“扯住金制长袍的人，或许可以得到一只金袖子。”那些志存高远的人，所取得的成就必定大大高于最初的起点。即使他原本所定的目标没有完全实现，他为之付出的努力本身也会让他受益终生。良好的品格则能形成一种刚毅的思想观念，成为向上的动力，刺激人们努力不懈。
麦塔斯塔索坚持认为：“人类的所有东西都是习惯，品行本身也不例外。”好的品行习惯是从人生的琐碎小事中一点一滴渐渐形成的。单独来看，这些琐事可能微不足道，但正如从天而降的雪花，一瓣一瓣的看来娇小柔弱，然而这些雪花积累起来，就形成了雪崩。
同样，习惯一旦形成，就会自然而然地发生作用，而无须你刻意去努力。只有在你违背习惯行事的时候，才会感觉到它的力量。在一开始，习惯似乎不会比一张蜘蛛网结实多少，但是，一旦形成，它就像一条铁链牢不可破。
巴特勒在他的《类比》一书中，强调了自我约束和抵制诱惑的重要性，并告诉我们，养成了良好的品行习惯，就容易变得乐善好施，而不会屈服于邪恶。自尊、自助、勤奋、热情、正直，所有这些都可以成为一种习惯，当我们把自己的一生都融入这样的习惯中，我们就坐在道德的巨人的肩膀上了。
能自我节制，丝毫不为钱财利益所动，坚决地拒绝欲望的诱惑，这可以说是一切优秀的品格中最崇高的精神力量。琼纳斯·霍华德就是这样一个品行正直、刚正不阿的人。在他担任海军粮食储备委员会特派专员期间，拒绝了各种形式的礼物，而这样的拒绝是他在担任公职期间的一个经常性的行为。
惠灵顿公爵也具有与此相同的优秀品质：
阿塞亚战斗结束后不久，海得拉巴朝廷的首相想从惠灵顿公爵那儿弄清楚，他的王子与尼萨在马拉签订的和平条约中，为他的主子保留了哪些地盘和哪些特权。为了获得这些情报，这位首相给惠灵顿将军提供了大量钱财，大约有十万英镑。
惠灵顿默不作声地打量了这位首相一会，然后说：“那么，你能保守秘密吗？”
“当然。”这位官员说。
“那么，我也能保守秘密。”这位英国将军满脸笑容，然后很客气地把首相送了出去。
虽然通过这种方式，惠灵顿可以在印度得到巨大的财富，但他一文不取，仍然是两袖清风地回到了英国。这样的品格是惠灵顿至高无上的荣耀。
惠灵顿的亲戚韦尔斯利侯爵，也具有同样敏锐和精神高尚的品格。在征服米索之后，东印度公司的领导们送给他十万英镑，被他严正拒绝。韦尔斯利说：“别提我独立的个性，也别提我职务的尊严，除了这些因素之外，还有其他更重要的原因使我拒绝了他们，这些馈赠是我的思想和性格所不能接受的。我只为我的军队打算，再别无他求。如果我克扣军饷，我会对自己更感到沮丧和失望。”韦尔斯利拒绝送礼的决心是丝毫不可动摇的。
查尔斯·纳皮尔勋爵在印度的公职生涯中，也展示了他自我克制的高贵品质。他拒绝了巴巴拉克王室送给他的所有珍贵礼物。他说：“自从来到印度以后，如果我贪赃枉法，或许已得到了三万英镑的财富。但是，我是清白的！我们敬爱的父亲的宝剑，我已两度佩戴着它上战场（米尼战斗和海得拉巴战斗），但它丝毫也没有被玷污。”
礼貌
礼貌也是良好的品格里不可或缺的部分，与良心、诚实、正直等品行同样重要。礼貌使人类的生活充满阳光、绚丽多姿。礼貌无处不在，它充盈着社会就像我们呼吸的空气一样。有礼貌是一种亲切和友善的态度，是人们之间各种友好和快乐交往的最重要因素。
蒙太古夫人指出：“友善不需要你付出任何代价，但是你可以凭借它得到一切。”世界上最廉价的东西就是友善，把它付诸实施不会给你增添任何麻烦，也用不着你作出任何自我牺牲。哪怕仅仅只是一个友善的眼神，也能给人带来快乐和幸福。
罗伯特逊在给布莱顿的信中，谈到这样一件事：“一个星期天，当我从教堂走出来的时候，看到一个贫困的女孩从身旁经过，我友善地看了她一眼，她非常高兴，眼睛里竟充满了感激的泪水。当时我非常震动，原来幸福是如此廉价地就可以给予！我们错过了多少可以做一个天使的机会！一个友善的眼神就给一个人的生活带来了片刻的阳光，也给一个人不堪生活重负的心灵带来了片刻的轻松。”
伯雷对伊丽莎白女王说：“赢得别人的心，你就拥有别人的心和财富。”如果我们对人真诚友善，远离一切矫揉造作和阴谋诡计，那么这个社会就会到处欢声笑语，人人幸福快乐。如果我们让生活作一点点改变，每个人都表现出一点内在的价值，变得礼貌殷勤一些，那么，这一点点的礼貌殷勤就会因为重复出现和不断积累获得意想不到的收获。这就好比每天空闲的几分钟积累起来，也会变成很长的一大段时间。
真正的有礼貌还表现在充分考虑别人的意见。独断论者往往傲慢至极，狂妄逞能。这种固执己见、自以为是和傲慢无礼无疑是最坏的品质。人们应该听听不同的意见观点，当我们遇到相反意见时，我们应该忍耐、忍耐、再忍耐。当自己的意见不被别人接受时，我们完全可以心平气和地保留各自的意见，而用不着大吵大闹，态度生硬，甚至伤害别人。在有些情况下，言语的伤害是极大的，这种创伤甚至比肉体的创伤更难以愈合。
礼貌的修养在工作中也是必不可少的。平易近人和良好的教养能扩大人们生活的圈子，是任何一个在岗位上争取成功的人所必不可少的品质。因为我们发现，缺少礼貌的人即使具备勤劳、正直和诚实的品格，也常常被人忽视。当然也有那种极具包容心的人，他们可以容忍别人的缺点和毕露的锋芒，而更多地看到别人真正可贵的品质。但是，世界上大部分的人并没有如此宽容，他们对一个人的看法和印象往往来自他的外部行为。
